齐国，荣安府，宁王府。
聚英殿内，金丝楠木雕花的殿门紧闭，殿中烛火摇曳，映照出一张张或凝重、或沉思的面容。
主座之上，齐国派驻宁王府的大法师张既一袭玄色法袍，指尖轻叩扶手，目光深沉。
两侧依次坐着王府供奉的几位高阶法师、斗气强者，以及负责外务的管事。
“悬空岛的修炼水晶，就是当年的能量水晶。”
张既缓缓开口，声音低沉而有力：
“虽然对我等境界已无大用，但对初级、中、高级的斗气修炼者和法师，效果很是不错，尤其是见习职业和初级职业，能缩短极多的修炼时间。”
殿内众人闻言，神色各异。
一名身穿赤红战袍的魁梧男子——王府斗气大师“烈山”沉声道：
“如此说来，那‘噬魂虫魔’李乘风，必是当年的风月镇领主无疑了。这种能量水晶，不仅对王府培养精锐有用，对齐国军伍更是战略之物！”
“那还等什么？”
一名中年法师忍不住拍案而起：
“赶紧派人去大量采购！若能成立一支法师营，我齐国战力必能再上一层！”
张既冷冷瞥了他一眼，摇头道：
“没用。李乘风对外限购，每人每月最多买十枚。他手下的魔虫镇守店铺，任何伪装、欺骗的手段都瞒不过它们。”
“他在四个码头都有店铺，换一家买不就行了？”
另一名管事皱眉提议。
“呵。”
张既冷笑一声：
“你以为那些魔虫是摆设？它们能相互传递气味讯息，任何试图钻空子的人，都会被标记。更何况——”
他环视众人，语气森然：
“谁敢在李乘风眼皮底下耍花样？”
一名脾气火爆的斗气强者猛地站起，怒道：
“怎么不行？我就不信花钱……”
话到一半，他突然顿住，脸色微变，悻悻坐了回去。
殿内一时寂静。
是啊，谁敢？李乘风可是宗师级强者，麾下更有七级魔虫相助。
此人不但灭杀多名宗师强者，甚至连出云学府都与他握手言和，更把悬空岛赠予了他，这等人物，但谁敢小觑？
沉默片刻，烈山叹了口气：
“看来，只有走另一条路了。”
“不错。”
张既点头，“李乘风开放了以魔核、晶核、虫丹等兑换的渠道，而且不限量。”
“魔核和虫丹这些还好说，晶核可就难了。”
另一名中年法师皱眉道：
“那东西本就稀少，王级魔兽体内才有机率凝结，而且李岛主要求是未使用过的纯净晶核。”
“而且李乘风只同意用晶核兑换魔力水晶。”
张既淡淡道：
“法系职业是战力的核心，我们必须优先换取。”
负责库房的管事擦了擦汗，低声道：
“府库里的晶核……确实没几颗了，而且符合要求的，恐怕只剩一颗。”
众人闻言，脸色更加难看。
一颗晶核，能换多少魔力水晶？杯水车薪！ 不是数量不多，而是法系职业太多了。
张既闭目沉思片刻，忽然睁眼，眼中精光闪烁：
“传令下去，即日起，加大猎杀高阶魔兽的悬赏。另外，派人去黑市收购，无论如何，必须尽快筹集一批晶核！”
“至于那一颗库存的……”
他缓缓起身，袖袍一挥，“先拿去换了，能换多少是多少。记住，悬空岛的水晶，我们必须抢先换到手！”
殿内众人肃然领命，心中却各怀心思。
宁王府的密议并非个例。
在大陆上其他州府、王国权贵的议事厅中，在各大职业者公会的暗室里，甚至在其他种族的会议室里，关于悬空岛“修炼水晶”的消息，早已如野火般蔓延开来。
——能够加速低阶职业者成长的宝物，谁不想要？
对散人职业者而言，这是改变命运的机会。
一颗魔力水晶，或许就能让一个见习法师提前数月掌握第一个法术；一颗斗气水晶，或许能让一名初级战士提前突破瓶颈，踏入中阶门槛。
对学院和公会而言，这是培养精锐的捷径，哪怕花费巨大。
若能批量获取，便能迅速打造出一支年轻而强大的职业者队伍，未来数十年，这批人将成为势力的中坚力量。
对王府、贵族乃至各国军方而言，这更是战略资源！低阶职业者虽不如大师、宗师那般耀眼，但他们才是军队、势力的基石、任务的执行者、战场的炮灰……不，是“中流砥柱”！
若能让他们成长得更快、更稳，何乐而不为？
当然，也有人动过歪心思。
“既然买有限制，那不如直接抢？”
某个阴暗角落里，一名满脸横肉的佣兵团长狞笑道。
“你疯了吗？那可是‘噬魂虫魔’的地盘！”
他的副手脸色发白：
“先不说对方本身就是宗师级强者，随便他手底下那一只宗师级魔虫，就能把咱们当点心啃了！”
“怕什么？咱们多联合几家，人多势众，还怕他一个？”
“呵，人多？”
另一名老练的冒险者冷笑：
“李乘风要是真那么好对付，出云学府也不会与他握手言和了！团长信不信，就算各大宗师前脚刚联手，后脚他就带着魔虫直接溜走？到时候，就等着被他追杀到天涯海角吧！”
众人沉默。
是啊，李乘风可不是什么守规矩的善茬。
他若真被惹毛了，或许根本不会跟你正面硬拼，而是会像毒蛇一样潜伏，伺机报复。
谁敢保证自己能防得住一位宗师的暗杀？更别提他还有七级魔虫助阵！
“不值得，真的不值得……”
……
更何况，修炼水晶对高阶职业者几乎无用。
“一级大师用了，效果微乎其微；宗师级强者用了，跟嚼糖豆没区别。”
某位学院长老摇头叹息：
“为了这点东西，去跟‘噬魂虫魔’翻脸？脑子坏了才会干这种事！”
权衡利弊后，各方势力最终达成共识——
老老实实交易，别作死！
于是，悬空岛的四个码头，迎来了前所未有的热闹。
职业者们排队购买，商会派人蹲守，甚至有人开始高价收购别人手中的份额。
而更令人瞩目的是——魔核、晶核、虫丹这些的价格，开始疯狂上涨！
因为所有人都知道，李乘风的规矩很简单：
——要么守他的规矩，要么……就等着被放进“灼魂灯”吧！
李乘风这样做可不是没有目的，他收购魔核、晶核、虫丹，自有其深意。
魔核与晶核，是法阵炼制斗气水晶和魔力水晶的必需品。
一枚魔核，经过特殊炼制转化，可转化为数百颗斗气水晶；一枚晶核，则能炼出数千枚水晶，而且绝大多数都是魔力水晶。
虽然产量不低，但架不住修炼者人数众多——一枚水晶仅能支撑三、五天的修炼，效果虽远超丹药且无副作用，但消耗速度极快。
若不大量储备原材料，悬空岛的店铺迟早会被买空。
然而，真正让李乘风在意的，是虫丹！
灵虫的胃口，是个无底洞
而李乘风豢养的灵虫，并非凡物，乃是变异灵虫。
银甲噬金蚁、炫目、飓锋、梦幻蝶……哪怕是低级灵虫，每一只都凶悍异常，且随着李乘风修为提升，它们的数量也会增长。
更关键的是——灵虫越多，消耗越大！现在已经有七万多只变异灵虫了，若不是需要继续尝试晋级灵虫境界，有李乘风的神识深度，拥有十万只灵虫也是轻轻松松，哪怕都是变异灵虫。
“总不能放任它们出去寻食吧？”
李乘风曾暗自思忖。
若是让变异灵虫外出猎食，只怕方圆百里内的生灵都会被吞噬殆尽。
一次两次或许无人察觉，但次数多了，必然引起各方围剿。
到那时，“噬魂虫魔”的恶名可就彻底坐实了。
李乘风虽被称作“李老魔”，但他自认并非嗜杀之人。
“你不犯我，我不犯你。”
这是他的行事准则。
若真纵容灵虫屠戮生灵，那他与邪魔何异？
虫丹，才是真正的目标
正因如此，李乘风对虫丹的需求近乎饥渴。
虫丹蕴含精纯的生命精华，是灵虫的最佳食粮。
一颗虫丹，足以让一只低级灵虫饱食多日；若是七级虫丹，别说是低级变异灵虫，甚至能让高阶灵虫一个月不用进食！
“当初从侏儒一族换来的虫丹，已经消耗了不少……”
李乘风很清楚，光靠自己储物空间中的虫丹，根本养不起自己的灵虫军团，这可不是养个十年、八年就没事了。
与其收购药材让人炼制虫丹，不如从外界直接获取更多虫丹！
当初与侏儒一族换取的虫丹效果就不错，因此李乘风突然想到。
人族、海族、地底异族……无论来自哪里，只要手中有虫丹，李乘风都愿意交换。
李乘风甚至想到：“若是晶核充足，虫丹换魔力水晶，也不是不可以！”
水晶换魔核……顿时在各族之间掀起轩然大波。