自遂安消失已十个月有余，宁遇慈等了又等也不见人，已彻底失望了。
就当他死了也罢。
“想好了。”
她该嫁人了。
她不能一直留在这个世界。
二月初，宋家千金于望月台抛绣球招亲。
台下乌泱泱围了一群人，三教九流、鱼龙混杂。
白婉容跟逢春站在暗处，不免忧心，“逢春，你瞧瞧那使劲往里挤的是不是街角的乞丐，身上还有癞子？”
逢春看得真切，一张小脸皱成苦瓜，若真让这乞丐接去了绣球，那姑娘这辈子岂不毁了。
白婉容大口大口地喘气，“我后悔了，我头晕，我胸闷，我看不下去，逢春，快扶我下去。”
“娘？娘！”逢春心中一惊，连忙招呼林妈妈过来跟她一起将白婉容扶到一旁坐下休息。
宁遇慈戴着面纱立在台上，清楚地看见何世昌竟也挤在人群中凑热闹。
随着人越来越多，越来越热切，宁遇慈深呼吸一口，“来人，把我准备的绣球拿过来。”
“……”
没有任何回应。
“翠儿？人呢？”
竟在这种时候给她掉链子。
她方看见楼下有个玉树临风的大帅哥，正和她的眼缘。
机不可失，即使三秒她也认了。
宁遇慈蹙眉，迟迟不见翠儿进来，伸手打了帘子去找，“翠……”
帘子外面，一道高大的背影挡在她面前，正虎视眈眈地跟翠儿对峙。
翠儿手中捧着放置绣球的托盘，却无论如何也过不去。
“天杀的遂安，黑心肝的竟还知道回来。可怜姑娘等了你一年。”
“呸，赶紧给姑奶奶滚开，耽误了姑娘招亲看我不打得你满地找牙！”
言毕，翠儿刚顺了气就看见帘子后的宁遇慈，面色一喜，端着绣球就要从遂安身旁挤过去。
遂安颇有一种一夫当关万夫莫开的气势，长剑一横，将翠儿拦住。
翠儿一时不敢往前，气得跺脚，“姑娘，你看他！”
宁遇慈权当看不见遂安这个人，淡淡开口：“吵嚷什么，绣球给我，再耽搁下去，我的如意郎君怕是要跑了。”
伸手从翠儿手中抓过绣球，宁遇慈转身就走。
遂安登时急了眼，扣住她的手腕不让她动，声音急切里带着委屈，“姑娘。”
翠儿看了看宁遇慈，又看了看遂安，眼珠一转噔噔噔地跑走了，她要去跟老爷夫人告状。
听见遂安的声音，宁遇慈这才施施然抬眼看向他，神情极为淡然，“哟，我道是谁呢，原是遂安公子。”
“今日是我抛绣球招亲的日子，别跟我拉拉扯扯的。”她挣脱开遂安的钳制做了个送客的手势。
遂安心头大乱，扑通一声跪在地上，拽着她的衣摆不松手，“姑娘，你听我解释。”
“当时老爷夫人跟我说，我没有安身立命的本事，不放心把姑娘嫁给我，怕你跟着我会吃苦。”
“若我真的想娶姑娘，那就得出人头地，只要不违法乱纪，随意我去做什么，苦工也好、跑腿也罢。至少得给姑娘买一套三进院配四个丫鬟。”
“我自然要答应下来的，一年为期，如今我回来了，姑娘不能嫁给别人。”
遂安越说似越委屈，老爷夫人赶他出家门时甚至都没让他跟宁遇慈告别。
“姑娘。”遂安的眼眶红润，藏着数不尽的思念。
除了最初的那几个月忙得不可开交外，后来的他偷偷看过宁遇慈好几次。
但他藏得好，宁遇慈一直都没发现。
宁遇慈垂眸看着他手上的疤，短短十个月下来，他的手添了不少新伤，胆子也比去岁大了不少。
“那你如今回来，可是赚够了银子？有底气娶我了？”
遂安连连点头，“够了的够了的。”
他识字、又通拳脚，可惜脑子不会转弯也不会说话，最初一日打三份工。
在码头抗包、在城里跑腿、晚上抄书，有一日在船上抗包时一位木商看到他腰间别着的宁遇慈木偶，深觉精妙，惟妙惟肖。
得知是他自己雕刻，雇了遂安到自己的工坊里干活。
遂安手巧，大到香闺绣床小到雕刻木筷经他手的木头宛若新生，在京城和江南都能卖出高价。
他没日没夜的在工坊里干活，前有木商将他做出来的货物送到店铺，短短一个月就挣了几百两银子。
名声打出去后，不少大户人家专门找他定给女儿准备的千工拔步床，一床精妙绝伦，价格极高，往后女儿出嫁是要抬去夫家的嫁妆。
木商赚得盆满钵满，曾让遂安跟他去江南，遂安拒绝了，说他就呆在京城，他要赚够了银子迎娶自己心爱的姑娘。
木商也没再强求，反而跟他签了契约，要遂安多带几个徒弟出来，他给遂安分红。
遂安成了半个老板，一边做工一边带新入门的徒弟，攒下的银钱在城南买了一套三进院，门口有一棵百年银杏。
甫一安定下来，就听宋府宋遇慈要抛绣球招亲。
他连做工的衣裳都没来得及换，匆匆赶来望月台。
“姑娘，不要嫁给别人。”
他抱着宁遇慈的腰，一点点卸去她的防备，伺机夺取她握在手中的绣球。
白婉容跟逢春匆匆赶到，一打帘子进门，口中絮絮叨叨：“遇慈，可……”
看着跪在地上的遂安先是一愣，白婉容又放下帘子，“非礼勿视，非礼勿视。”
遂安掐准机会，从宁遇慈手中抢过绣球，“姑娘，属下拿到了，嫁给我。”
宁遇慈，“……”
白婉容放下帘子，甫一转过身又觉得不对劲，她的女儿在里面被登徒子抱着，她躲什么。
思及此，白婉容一拍大腿重新撩起帘子，“遇慈，时间到了，该抛绣球了。”
“你、你、你，去把那没心肝的给我拉开。”
遂安利落地起身，举起手中的绣球，“夫人，姑娘的绣球已经给属下了。”
“君子一诺，千金不改。我来迎娶姑娘过门，望岳母大人高抬贵手，给小婿一个机会。”
逢春眼珠滴溜溜地转，扶着白婉容的胳膊适时开口：“娘亲，遂安心诚，您和父亲就给他一个机会吧。”
(本章完)