“什么秘密？”秦羽瞪大了双眼，目光如炬地紧紧盯着眼前这头体型庞大、毛色黝黑且散发着凶悍气息的黑铁妖豹，仿佛要透过其皮毛看穿它内心深处隐藏的所有秘密。
只见那黑铁妖豹微微低下头，不敢与秦羽对视太久，小心翼翼地说道：“主人，我确实知道一些重要的事情，可以如实告诉您。但是……我希望能和您谈一个条件。”
听到这话，秦羽不禁皱起眉头，语气中带着几分不满和疑惑问道：“什么？条件？难道你觉得现在还有资格跟我讲条件吗？”他一边说着，一边用极其不善的眼神死死地盯着黑铁妖豹，心中暗自思忖着这家伙是不是仗着自己掌握某些信息就开始得寸进尺起来，甚至怀疑是不是因为自己对它太过仁慈才导致如今这般局面。
感受到秦羽凌厉的目光，黑铁妖豹忍不住浑身一颤，一股寒意从脊梁骨上升起。毕竟就在不久前，自己可是差点儿被这位强大的主人给活生生地打死啊！那种恐怖的经历至今仍历历在目，让它心有余悸。
然而，一想到自己心中那个惊人的猜测，它还是强忍着恐惧，咬紧牙关继续说道：“没错，主人。请相信我，这个秘密绝对价值连城，如果您能满足我的条件，一定不会后悔的。而我的条件就是，请您不要将我当作奴隶一样对待。虽然我们刚才签订的是主仆契约，但恳请您能用平等的身份来与我相处。”
原本以为黑铁妖豹会提出多么苛刻无理的要求，结果听完之后，秦羽先是一愣，随即便露出释然的笑容。原来只是想要得到一份应有的尊重而已嘛，这又算得了什么难事呢？想到此处，秦羽毫不犹豫地点点头，表示同意了黑铁妖豹的条件。
黑铁妖豹见到秦羽点头应允了它的请求之后，顿时兴奋异常，那一双铜铃般大小的眼睛都亮了起来，迫不及待地便将自己心中的揣测和盘托出：“依我之见呐，此地极有可能隐藏着元石矿脉！”
要知道这所谓的元石可不是一般的石头，而是一种能够吸纳并储存元气的特殊矿石。对于那些修习国术之人来说，这些蕴含着浓郁元气的元石简直就是无价之宝，它们可以让国术修炼者们在修炼之时达到事半功倍的绝佳效果。
只可惜啊，在如今的大夏境内，原本数量众多的元石矿脉经过几千年来无数人的开采挖掘，早就已经所剩无几、消耗殆尽了。而各大势力手中现存的元石也是用掉一块儿就少一块儿，变得愈发珍贵稀有起来。
听到“元石矿脉”这四个字，秦羽不禁心头一震，满脸狐疑地紧盯着眼前的黑铁妖豹追问道：“元石矿脉？你说的可是当真？”
面对秦羽的质问，黑铁妖豹有些无奈地晃了晃脑袋，一脸无辜地回应道：“我也不敢百分之百确定啦，不过呢，据我所知像玄元草这样的灵植向来都偏爱生长在元石矿脉周边。况且咱们发现的这株玄元草竟然拥有长达两千年的年份，如果不是因为靠近元石矿脉，汲取到了充足的元气滋养，又怎么可能生长得如此茁壮呢？”
黑铁妖豹的一番分析，可谓是鞭辟入里、头头是道，就连一向聪慧过人的秦羽也不禁在心中暗暗称赞起来。
要知道，这元气矿脉虽说对于秦羽自身而言，其实际意义或许并不那么显着。然而，据那些古老典籍中的详细记载所述，绝大多数元石矿脉的核心区域都会孕育出一种极为珍稀罕见的宝物——灵钻！
这种灵钻内部饱含着浓郁至极的天地灵气，乃是一种拥有着极其强大辅助修炼效果的神奇灵物。特别是对于尚处于练气期的修士们来说，更是堪称无价之宝。倘若此时正处于练气九层境界的秦羽能够有幸获得哪怕仅仅一枚这样的灵钻，那么他便有着十足的把握，可以在短短一个月时间之内成功触摸到冲击筑基阶段的那一道门槛。
除此之外，这灵钻还有着令人惊叹不已的特殊功效呢！它不仅可以大幅度地增强修士体内灵力的威力，而且其所蕴含的那一缕极致纯净的先天灵气，更能对炼气士起到洗髓伐毛之奇妙作用，从而使得他们的根骨资质都得到极大程度的提升与改善。
想到这里，秦羽目光如炬地盯着眼前的黑铁妖豹，用不容置疑的口吻命令道：“你究竟是在哪里发现那玄元草的？马上带我前去！”
黑铁妖豹似乎听懂了他的话，点了点头后便转身向着前方走去。它那矫健的身姿宛如一道黑色闪电，迅速地钻进了五号矿洞之中。秦羽和吴可见状，毫不犹豫地紧紧跟在了后面。
三人沿着崎岖不平的矿洞通道一路前行，时间一分一秒地过去，大约半个多小时之后，他们终于来到了一处较为宽敞的空地。此时，黑铁妖豹停下脚步，抬起前爪指向脚下的地面，示意就是此处。
秦羽放眼望去，只见这片空地相较于周围明显要低矮许多，显然是之前被黑铁妖豹挖掘所致。他蹲下身子，伸手抓起地上的一把泥土放在鼻尖轻嗅，一股与寻常灵气截然不同的能量气息瞬间传入鼻中。没错，这便是传说中的元气！
秦羽心中大喜，转头看向吴可说道：“把五号矿洞遗留下来的那把镐头给我。”吴可连忙将手中的镐头递给他。秦羽接过镐头后，二话不说纵身跳进坑内，挥动着镐头卖力地向下挖掘起来。
随着挖掘的不断深入，秦羽惊喜地发现土壤中蕴含的元气愈发浓郁强烈。这种变化让他的心跳不由自主地加快，兴奋之情溢于言表——看来自己选择的这个方向没有错！
就在这时，只听得“铛”的一声脆响，秦羽手中的镐头像是撞到了什么极为坚硬的东西。他急忙停下手来，小心翼翼地拨开周围的泥土。渐渐地，一块黄色的石块呈现在了他和吴可以及黑铁妖豹的眼前。
“找到了！终于让我们给找到啦！”其中吴可兴奋地大喊道。
只见那石块的菱角显得有些圆润，整体呈现出淡黄之色，但仔细看去却有着一丝若隐若现的透明感，宛如一块珍贵的晶石般散发着神秘的光芒。丝丝缕缕淡淡的元气正源源不断地从这块奇特的晶石当中缓缓渗透而出。
毫无疑问，这便是众人梦寐以求的元石啊！
此刻，两人一豹紧紧盯着手中那块淡黄色的晶石，他们的双眼中瞬间涌起一片炽热无比的光芒，仿佛已经看到了无数的财富与力量正在向他们招手。
“别愣着了，赶紧继续挖呀！”秦羽大声催促道。于是乎，两人一豹便齐心协力地继续挖掘起来。没过多久，又是六块同样色泽淡黄、蕴含着浓郁元气的元石接连不断地被他们从地下挖掘了出来。到了这个时候，可以确定无疑，这里的地下必然隐藏着一条小规模的元石矿脉。
“吴可，事不宜迟，你现在马上出去寻找一批绝对可靠的咱们自己人进来帮忙开采。记住，一定要是信得过的自家人哦！然后再去告知吴老，从即刻起，整个营地还有这座矿洞都只允许人员进入而严禁任何人擅自离开，一旦发现有人违反此令，格杀勿论，绝不姑息！此外，安排好每日按时往里面运送足够的食物供应大家所需。明白了吗？”为首之人迅速下达指令。
“明白！我这就去办！”吴可毫不犹豫地点头应道，紧接着便如同离弦之箭一般朝着矿洞出口飞奔而去。
没过多久，吴迪长老便迅速接收到了指令，并毫不犹豫地开始按照要求行事。只见他雷厉风行地下达着各种指示，工人们也不敢有丝毫怠慢。
而另一边，财大气粗的秦羽则毫不吝啬地将大把大把的金钱撒向这些辛苦劳作的工人。面对如此丰厚的报酬，所有人都像是打了鸡血一样，疯狂地投入到工作之中。他们夜以继日、不知疲倦地挖掘着，每一个人都拼尽了全力。
就这样，时间在紧张忙碌的氛围中匆匆流逝。仅仅用了短短的一个半月，原本规模不大的元石矿脉竟然已经被挖掘得一干二净！这其中所付出的努力和汗水可想而知。
经过仔细清点后发现，这次挖掘共收获了两万三千多块元石。这些元石闪烁着神秘的光芒，仿佛蕴含着无尽的能量。此外，还有一块如同成人巴掌大小的灵钻，其价值更是难以估量，堪称无价之宝。