若留画像，神韵、象形缺一不可。
在真正开始为群臣作像之前，画师们需先各自呈上范作。
不止是梁待诏或者周周，图画院的画家都可以参与选拔。
在一众工笔画当中，存周呈上的素描像显得格外突出。
“尧宁，你怎么选？”
皇帝缓缓从诸多画幅旁边走过，含笑询问太子心意。
不用多说，裴尧宁自然是支持存周表弟的。
但横山画派毕竟才面世不久，具体效果太子也不敢断言，只能斟酌答道。
“存周所作，写照如镜中取影，妙得情神，只是缺了些意境。”
听在皇帝耳中，虽然称心但少了点如意。
他按着纸张，云淡风轻的表示。
“少了点气势而已，叫梁待诏修改下便好。”
如此，作像的画师就定下了。
但入阁的名单还未确定，仍需一段时间。
这段时间里，周周和梁待诏一起探讨技法风格，许久才找出最合适的平衡点。
结合周周所擅长的体与面、明与暗分块的方法，吸收没骨法以及线描技巧，成就一种独特的风格。
过程中，梁待诏甚至尝试学习周周的横山画法，往传统技法中进行融合。
不过终究是初学乍练，没有本身就通晓多种画风的梅存周画得好。
“阿爹，你最近很忙吗？”
梅仁安等了很久，才见到坐轿子回来的周周。
向来寡言少语的孩童守在侧门旁边，日落才守回父亲。
心口软软的周周把男孩抱起来，问他等了多久，饿不饿，最后才回答说确实很忙。
“仁安是不是一个人在家太孤单了，要不要去赵大伯伯家住一段时间，或者去梅四伯伯家住？”
“不用，仁安不觉得孤单。”
内敛的孩童摇摇头，没告诉周周自己只是单纯想父亲了。
不过有这么一次之后，就算回来得再晚，周周也会去看看仁安。
再顺手留下些无足轻重的小物件，用以告诉仁安他来过。
六月中，入阁挂像的名单便定好了。
年轻臣工当中，唯有赵斩生以赫赫军功以及非凡成就入选。
因为画像验收要求严格，周周整整画了三四个月才画完所有人。
总共十八幅像，张张都精致如真人一般。
悬于阁中，几如本人立在空中。
“呀，这画像上的赵将军似乎比真人还要俊朗些。”
一位老大人啧啧叹道，笑侃长宁郡王美化养兄。
转头其他同仁也在笑话这位老大人，讲他本人没有画像上精神矍铄。
总而言之，没有一个说画像不行的，都在感叹画比人好。
周周被夸到洋洋得意，创作欲望直接一个大喷发。
不仅还画了太后，陛下，太子，还有画了梅妃，不对，现在应该是皇后了。
太子立了近一年，皇帝对朝政的掌控愈发深入。
他以无子为理由废了之前的皇后，改立梅妃为后。
旨意下达之时，正是新春。
不到两个月，立后大典就准备好了。
因为梅江凝身怀有孕的原因，皇帝陪着她只走了最重要的流程。
其余冗杂的形式化的东西，都是由礼部和宫人完成的。
当时那种隆重奢华热闹宏大的感觉，周周至今记忆犹新。
到给梅皇后画像时，她肚子里的女儿已经出生了。
多次产育的梅皇后浑身洋溢着母性的光辉，仿佛叠了一层滤镜一样。
周周画的时候甚至不用怎么美化，纸上就是一个兼具清冷和柔和的出尘绝艳美人。
“姑姑你看，好看吧？”
“好看。”梅江凝揉着额头，柔声回答。
过多生育的后遗症已然找了上来，她患了头风病。
稍有不慎，便会眩晕头痛。
因此，新诞生的小公主更多是由奶娘照养的。
只有在病情稍缓的时候，她才能亲近下柔软的婴儿。
在为梅皇后作画时，周周就察觉到了一点端倪。
现在又看见她揉额头，青年忍不住担忧的关切道。
“姑姑，是头痛吗？”
“有点，没事，产后受了风，养一养便好了。”
梅江凝微微弯了下唇角，没有太在意。
但周周不这么觉得。
生育损伤是件很严重的事情，尤其是在医疗不发达的古代。
他担忧的放下毛笔，坐在一旁看宫女给梅皇后揉太阳穴。
良久，梅江凝的眉心依旧微微皱着。
忧心忡忡的周周情不自禁开口，难过的提醒道。
“姑姑，你不能再生了，身体会垮的。”
梅江凝抬起眼眸久久的凝望着周周，半晌才缓缓吐出一口气。
终究是情感压制住了谨慎，她招手把周周唤过来，抚在青年的眼角上说。
“好孩子，姑姑知道你是真心关怀，只是这样的话以后别再说了。”
“……嗯。”
周周点头，乖乖听从。
但是，皇帝还是知道了独秀宫中的对话。
半个月后，被召进宫作画的周周抿着嘴，怏怏不乐的望向陛下强调。
“生孩子真的对身体伤害特别大，比如，比如……”
他找了找，没找到趁手的东西作比喻。
于是声音闷闷的复述，“陛下不信的话，可以问太医。”
“召赵院正过来！”
皇帝迈着四方步，在兴政殿里踱了很久。
一直到赵院正匆匆赶来，他都没办法多坐一会儿。
直到得到肯定的回复之后，皇帝才沉重的坐在椅子上沉思。
气氛凝滞的宫殿中，周周想了想还是勇敢的补充了一些内容。
除了赵院正所说的产时难和气血损耗之外，还有身体以及脏器的消耗。
而且，这种消耗是补不回来的。
损了便是损了，永远无法挽回。
“那不再生育，是否就不会再恶化？”
“呃，理论上是这样的。”
坐立不安的赵院正看了一眼长宁郡王，才八分肯定的回答道。
“好，你去独秀宫替皇后诊断一下，看看该怎么疗养。”
“是，陛下，臣这就去。”
赵院正匆匆来了，又匆匆走了，留下一殿死寂。
四周的宫奴婢皆是噤若寒蝉，侍卫们也是目不斜视。
周周坐在一旁，不知道该说什么。
其实他了解的也不多，只不过这么多世下来积累的见识罢了。
“存周，你还知道什么？都说给舅舅听吧。”
皇帝开口说道，打破了沉默。
赤忱青年偷偷瞄了下皇帝脸色，捡起脑中一点琐碎印象，讲到哪是哪。
各种疾病风险，还有可能的产后抑郁，以及怀孕导致的巨大身心改变。
一句一句，把皇帝听得一愣一愣的。
作为实打实的古代人，他从前认识到的只有那种类似难产雪崩之类的可见风险。
像周周说的这些损伤，是从未听闻过的。
他很好奇周周是从何知晓这些知识的，却克制的没有表露出来。
毕竟他这个小外甥身上有些神异在，又心思单纯不懂掩饰。
叫陛下来看，梅存周根本没意识到自己说的这些内容有多新颖。
虽然不知道他是从哪学来的识见，但终归是有益的，没必要追根究底。
而且存周是自家的乖孩子，跟其他人不一样，必不会起害人的心思。
另外，小外甥胆子也不大，不说穿疑点还好。
倘若揭穿了，受到惊吓他怕是都不敢随便开口了。
总之，陛下更偏向于比较温和的交流方式。
他苦恼的按着黄檀御案，温声叮嘱青年。
“存周，多亏有你提醒，不然待到以后亡羊补牢，就为时已晚了。”
“没什么的，我只是希望姑姑身体健康。”
周周害羞的笑了一下，眨眨眼睛。
听到陛下叮嘱他以后都可以有话直说后，还腼腆的认真点头。
皇帝看着既可心又好笑，遣侯公公仔细送郡王出宫。
而他自己，则乘御辇去往独秀宫。
独秀宫这边，赵院正已经问过了症状，也替皇后把过了脉。
只是他总有些疑虑，觉得似乎不是一般的产后风症。
“就这两个方子，娘娘先用着，过几日我再来替娘娘把脉观察效果。”
“好，有劳赵院正了。”
刚送走御医，陛下就赶了过来。
相伴三十年的夫妻对彼此相当熟悉。
梅江凝知道今天赵院正为什么来，而皇帝知道她会知道。
“江凝，是我对你的关心不够。”
“和陛下有什么关系呢？”
皇后笑着反问，不等反应就抬手按住皇帝的唇，低声道。
“之前我也不晓得这些损害，可一想到陛下以后就要疏远我了，心里莫名有些难受。”
“不去别的地方，我就在江凝这里。”
皇帝握住爱妻的手，用唇瓣在她的指腹上轻轻摩擦。
不同的体温交融在一起，热度相互传递。
岁月没带走美人的风姿，使她一垂眸便令皇帝如当年初见般心神摇曳。
“江凝。”
“信之。”
登基多年，连太后都很少直呼皇帝的名了，更别说他的字。
信之，信之。
两个字从梅江凝口中吐出，像柔软的暖流一样淌入皇帝心间。
他弯着威严的眉眼，从冰冷的外壳中迸出几分柔情。
“我在呢，江凝，我不走，我一直陪着你。”
梅江凝没再张口了。
她含笑搂住君王，任他在她的怀里无限徜徉。
宫女们早就极有眼色的退到罩后，此间只余天家夫妻的脉脉温情。
……
“存周，鄢先生去你家催稿了。”
安国公主幸灾乐祸的摇着骨扇，都快扇出火星子了。
被通风报信的周周胆战心惊回到王府，站在翰墨台外偷偷往里望。
“存周，看什么呢？”
鄢修孟从身后出来，把青年吓了一跳。
“老师，啊，仁安也在啊。”
反应迟钝的周周摸着脑袋，先把梅仁安抱起来举了一下。
然后，才理不直气不壮的告诉鄢先生。
“最近太忙了，没时间画画。”
“无妨，我不是为此来的。”
鄢修孟抚须而笑，问周周还记不记得俞洛谦。
那人当初选择了改名换姓重新开始，如今已经考中进士了。
“哇，他好厉害。”
进士哎，全国三年才出一百多个。
能考中的人，都相当了不得。
周周感慨的说完，又问鄢先生俞洛谦如今境况如何。
“入翰林了，在做学问，过几日你恢复点卯，说不定会遇见呢。”
“那没有那么快，我还要歇呢。”
忙完了整整三四个月，懒散的长宁郡王觉得有必要把休息时间如数补回来。
他都想好了，再告两个月的假就到过年。
过年又是一段长歇，年后才恢复劳务。
也就是说，周周可以一路闲到年后开春。
青年喜滋滋说完规划，收获一老一少的微妙目光。
梅仁安在心里凝重的思考一阵，觉得自己还是得加倍努力学习。
这样才能更早入仕建业，撑起这个家。
眼下幼童在想什么，鄢先生略微能猜到一点。
不过，他喜闻乐见。
有压力才有动力，有动力才能前进。
而且梅仁安若是能早日顶门立户，他也就能少操心一些了。
颇为心累的鄢修孟干脆收下了尚且年幼的梅仁安为徒，准备靠这个孩子一雪前耻。
另一边，周周居然在纠结辈分的问题。
“仁安是我的儿子，但我们俩都是老师你的学生，那仁安应该怎么喊我？阿爹还是学兄？”
“……仁安，我们走。”
无语的鄢先生牵走小弟子，留下不省心的大弟子在一旁吹冷风。
没过几天，书童阿岚就送来了新科进士的拜帖。
周周开始以为是俞洛谦，拆开一看才发现是朱先生，那位教过他的年轻童生。
“夫子怎么现在才联系我？”
青年还是当年的单纯摸样，让有些忐忑的朱亦白放松不少。
较之当年，已有三十的朱先生气质松弛了一些。
他赠送了周周一本自己撰写的私刻书籍，朗声答道。
“若是未得功名，何必叨扰你呢？”
像以前一样，朱先生本质上还是刚直得不行。
周周收下书籍，反手给朱先生塞了一套《江湖录》。
“是我画的哦。”
青年得意洋洋的扬起下巴，满脸写着快夸我快夸我。
如他所愿，朱先生确实好生夸了一遍。
但夸完之后，古板的先生又转而勉励起周周，要在图画院好好任职，做出一番成就。
不巧，又戳中了周周的爽点。
他疯狂甩着不存在的尾巴，兴高采烈的回答。
“有呢有呢，昭阁的名臣画像都是我画的。”