梅妃侍坐在榻边，只恭顺婉约的听着。
无论老太后说什么，她都没有半点不耐。
“江凝，不要怪我怨你，我只剩这么一个孩子了。我的第一个孩子康儿七岁落水，成了太愈池中一缕幽魂，第三个孩子刚出生半个月，只取了个小名就没了气息，最小的高仪才养到十三岁，叫先帝送到苦寒之地，三年就没了命。我失去了太多太多，再也承受不了更多的失去了。”
“我明白的，母后，我明白的。当初尧宁请缨前往边关，我也是这般的忧心。”
梅江凝聆听着重复过无数次的倾诉，清楚太后仍困在当年高仪的离去当中。
浑身檀香的老妇人握住梅江凝的手，讲着讲着又责怪起自己来。
“我是个不合格的母亲，护不住长子，也护不住幼女。先帝在时，若我有肖贵妃半分本事，也不会让高仪，让陛下，让你，吃那么多的苦。”
“都过去了，母后。”
梅江凝轻柔的拍拍老太后手背，像往常一样安抚她。
等到老太后说够了，终于平静下来的时候，梅江凝才悄声告诉她。
“母后，高仪的孩子找到了。”
“——”
老太后瞪大眼睛，一个音都发不出来。
她张着嘴老泪纵横，低头便是一声悲怆的呜咽。
反应极快的嬷嬷立刻和梅妃一起扶住太后，引导她释放情绪。
好一阵悲泣之后，太后才哽咽着问。
“真找到了？怎么不带回来？他多大了？过得好吗？吃没吃苦？”
“是找到了，今年十八，养父母对他好着呢，当宝贝娃娃养的。”
“哦哦，是十八，我都糊涂了。”
太后抹着眼泪，才记起来是有十八年。
距离她收到女儿的死讯，距离陛下登基确实是有十八年了。
陛下登基后，接回公主的筹谋才开始计划，死讯便已经传了回来。
就晚那么半个月，高仪永远留在了草原，甚至都找不到尸体。
想到这里，太后又是泪如泉涌。
“莫哭了，母后，再哭坏眼睛，到时候存周进宫了就看不清他长什么样了。”
“是是，不能哭。”
太后忙碌的擦着眼泪，脸上泛起鲜活的期待。
这位先帝宫中最寂寂无名的妃子，一辈子只在先帝要处死儿子的时候硬气了一次，奋不顾身拦住了那道旨意。
然后就被锁禁在暗无天日的冷宫中，转头便失去了心爱的女儿。
命运的作弄使得她总是谨小慎微风声鹤唳，再微小的风险都会让她胆战心惊。
可毋庸置疑的，她是位非常优秀的母亲。
用毫无保留的爱，养出了一双卓越的儿女。
梅江凝轻拍着老太后的背部，低声交代她和陛下的打算。
过些时日，她便将赵存周认为义子接入宫中小住。
“过多久？不能现在就接进来吗？”
老太后紧紧攥着细绢的柔软帕子，目光希冀。
被寄予厚望的梅江凝无奈一笑，答道。
“可以倒是可以，只要陛下同意即可。”
“他有什么不同意的？我去说！”
只有在涉及儿女的时候，老太后才能说出这么硬气的话。
当然说是这么说，真要找皇帝说的时候她还是带上了梅江凝陪同以壮胆气。
“母后想见，下道懿旨把存周召进宫不就好了？”
皇帝难得闲暇，独处的空儿没维持多久又被搅扰。
不过他早已磨炼出来了，并没有太大的情绪起伏。
相反，太后就一惊一乍了些。
“那孩子身份的事……”
“母后放心，我在想办法呢，不急，先挂在江凝名下为义子，时机成熟了再上玉蝶。”
“可…”老太后嗫嚅了一声，“你不已经是陛下了吗？”
“但我不能和父皇一样，母后。”
中年皇帝目光如炬，带着权势顶峰的熠熠光芒。
若他想，存周随时都可以回来。
以他的私生子，以任何想要的宗亲身份。
可是，那就够了吗？
高仪的孩子，难道要一直顶着别人的身份生活。
他是使得荣朝中兴的皇帝，也将是创造盛世的皇帝。
皇帝要的是荡平戎族，是堂堂正正的把高仪与梅景阳之子——他荣朝的郡王迎回来。
未说出口的野心化作焰火，几乎要点燃整个金碧辉煌的大殿。
太后看不懂眼神中的深意，但她了解她的孩子。
多年前的宫变前夕，也是这么一双炙热的眼睛，刺穿了遍地的庸庸碌碌。
“我明白了。”
老太后扶着梅妃，再度返回后宫当中。
隔天，周周就收到了宫内的召唤。
陪他一起去的，是携旨意而来的宁王妃。
端庄温和的青年女性仔细同赵存周讲述了需要注意的礼仪细节，却不想根本没有用处。
无论赵存周是怎么样粗鲁愚钝的朽木，太后都只会心疼。
何况他不是呢？
周周越是霞姿月韵，太后就越自责。
这孩子养在乡野里都长得这么好，养在皇家又该是怎样的气度。
“瞧瞧，瞧瞧，长得多好，和尧宁多像，跟异父异母的亲兄弟一样。”
老人抱着心肝肉一般的孩子，夸奖的话不要钱的说。
发自内心的爱意透过骨肉皮，传进周周心里。
他乖顺的伏在外祖母怀里，软着嗓音回应老人。
“我也觉得我和三哥像。”
“可不是，都是我的宝贝孙儿，祖母心疼都来不及。”
搂着周周可劲疼了一阵儿，太后才意犹未尽的松手。
终于能够自由行动的周周坐在榻下矮凳上，听祖母讲述过去。
讲他的母亲多么聪明伶俐，多么才貌双全。
讲他的父亲多么能言善道，多么诚恳热忱。
在太后的回忆中，那是极好极般配的两个孩子。
即便最后都任性妄为了一些，那也是极勇敢极热烈的任性妄为。
“怪老天爷见不得人好，非要把他们收回去。”
老人长叹一声，望着赵存周又感慨起来。
“至少，它留下了你。”
梅妃和她讲过，十八年前婴儿奇迹般的存活，以及母虎挑选的养家。
连带着赵家，在太后这里都成了上天认证的有德之人。
否则母虎怎么不把她的小孙子送到别家去，而是专门送到了赵家。
“来，存周，和祖母说说你的生活。”
即使听梅妃讲过一些，太后也想听周周自己讲一遍。
周周坐在矮凳上，趴在祖母膝上，惬意的分享回忆。
小一点的时候虎干娘还在，家里不缺肉吃。
拿到山下换了米换了糖，他和赵斩生一起吃。
阿藿总会把好一点儿的挑出来，专门分给周周。
有时候他们也会跟着虎干娘进山，人仗虎势到处耀武扬威。
后来母虎走了，家里就艰难了些。
不过赵斩生马上长大了，有能力从镇上带好吃的回来给周周了。
再后来十四岁，赵斩生救了宁王，赵家就富裕了起来，日子也舒坦了起来。
即便家境贫寒时，周周也不觉得自己吃了多少苦。
后来发达了，更是享不尽的福。
总之听周周说的，他的日子一直都很顺遂。
没有苦恼，没有磕绊，美梦一样好。
太后听得热泪盈眶，感怀的叹道。
“真是一对善心人，把你照顾得这么好。”
“是的，阿爹阿娘都很好。”
周周侧着头，满脸的幸福。
和阿爹阿娘待在一起很幸福，和祖母待在一起也很幸福。
老太后身上那种赤忱浓厚的爱意仿佛温水一样，把周周泡得发昏。
他怡然的笑着，补充了一句。
“祖母你也很好。”
虽然对比的对象不太对，但姑姑舅舅就没祖母这么好。
周周能感受到他们也很关心他，但始终隔了一层说不清道不明的薄膜。
不像太后这样，完全是无怨无悔的爱。
真好，祖母真好。
周周还在感叹着，太后就问到了成家的事情。
之前怎么应付赵爹赵娘的，青年已经不记得了。
不过，他是不会娶妻的。
“存周不喜欢女子？那不如祖母帮你觅几个风姿窈窕的美男子？”
“不用，我也不喜欢男的。”
赵存周满脸诚恳，言之凿凿的说明不婚不育的想法。
太后听了，明面上没表示什么，暗地里却脑洞大开。
一会儿担心周周身体有恙，一会儿忧虑周周情窍不开。
等到周周傍晚出了宫，她还着急忙慌的把皇帝唤到了长寿宫。
“诚儿，存周这孩子在民间真没吃苦？”
“母后何出此言？”
“寻常少年郎，十五六就开始想女子了，他怎么一点都不想？而且男子也不想。”
“这倒也是，听说赵家兄弟俩都未娶妻。”
皇帝沉思了一会儿，大手一挥就给平北将军赐了四名美人。
美人是第二天随口谕一起到的，同时来的还有几位宫中御医。
赵斩生前天才知道弟弟归皇家了，不是他家的了。
还没消化完呢，他就突然背了个莫须有的黑锅。
“陆院判，看好了吗？”
“看好了，赵将军身体康健得很，血气方刚，阳气盛溢，平时要多疏解才好。”
花白胡子的老御医笑答。
看完了赵斩生，他转身又对着赵存周望闻问切。
“咦？”疑惑浮上脸庞。
陆院判将脉把了一次又一次，不确定的唤来另两位御医。
“一合，吉中，你们来摸摸这个脉，我怎么把不出来？”
两位年轻些的中年御医陆续摸过脉，脸上也浮现不解的神情。
他们都是这样奇怪的表现，把赵斩生吓了一跳。
“怎么了？拴住身体有啥问题？哎，别光叹气，快说啊。”
“将军莫慌，我等再琢磨一下。”
三名大夫围着赵存周研究，摇头晃脑抓耳挠腮。
脉律浮散无根，轻取分散，重取无痕，这是散脉啊。
可看赵小公子的外表，又是气血充足容光焕发的样子。
行动奔跑均不受影响，日常也无病征。
怪，怪，怪！
御医研究不出来，就先留下了一份滋补的药方。
关于肾元稀薄疑似不举之事，反倒搁置了下来。
周周坐在池塘边奇石上，坦然跟焦躁的赵斩生说。
“哥，你看我是有问题的样子吗？别听太医胡说。”
“人家毕竟是太医，又不是乡下大夫，能随便胡说？”
说着，府内的下人就端着熬好的汤药过来了。
那味道，周周闻了一下就直犯恶心。
“哥我想起来了，鄢先生说今天要检查课业的，我得走了。”
他起身才迈两步，就猝不及防被他哥拎了回去。
苦药是没逃过，还要去王府交作业。
小公子一脸生无可恋的，磨磨唧唧进了先生的书房。
鄢先生放下毛笔，含笑调侃道。
“我还当你今日不来了。”
“老师怎么会这样想？我想来的。”
周周本来都想好了，下午天色晚一点的时候来。
这样，鄢夫子就没很多时间去纠正他的文章。
然后就可以侥幸逃过一劫。
谁知道今天不止有一劫，两个劫难还都追在他屁股后面。
“老师，我今天可以在你这里留宿吗？”
鄢修孟闻言，从浅显文章中抬头，了然的看了周周一眼说。
“又想躲什么？”
“嘿嘿，我不想喝药。”
端坐了许久的周周终于忍不住本性，懒散的趴在书桌上。
接着又在鄢修孟不赞同的眼神中，缓缓直起腰板。
“老师~~让我住吧~~”
即使坐姿笔直，也压不住小公子身上那股娇纵出来的憨态。
惯会撒娇讨巧，没哪个经得住。
至少，鄢修孟是默认同意了。
周周正窃喜的空当里，小世子裴舜和规规矩矩的敲响门扉。
他站在门外，先是礼貌的同二人问好，得到回应之后才迈步进来。
六岁的小世子已经开了蒙，有自己的蒙师和课业安排。
偶尔到鄢修孟这里来，应该是宁王的意思。
四年时间，刚见到长子时裴尧宁是骄傲于裴舜和稳重的。
只是时日一长，他就另外有了想法。
这孩子被王妃养的，属实无趣了些。
但凡有空，宁王就会将儿子带在身边，潜移默化的带他玩耍。
偶尔无暇，便送到鄢夫子这里。
鄢修孟如今看上去知进退晓规矩，早年间也是敢写文章隐射先帝的人。
一身儒雅斯文的皮下面，藏的是铮铮傲骨。
让他教导裴舜和，宁王发自内心的觉得孩子不会被教儍。