叶涣的脚步在密林里穿梭，金色的灵力护罩将周身的藤蔓与荆棘尽数弹开。
可走了约莫半个时辰，他却渐渐发现不对劲——前方那株歪脖子古树，分明半个时辰前就见过。
“不对劲。”叶涣猛地停步，眉头紧锁，“我们好像在绕圈子。”
灰画从他怀里探出头，画轴尖在空气中转了个圈“绕圈子？不能吧？吾盯着太阳走的，明明是往南……”
话没说完，它突然凑近叶涣的衣襟扫视了下，猛地激动起来“这是什么味儿？腥腥甜甜的，跟刚才那虫鸣身上的味道有点像！”
飞盒的乱力瞬间笼罩住叶涣周身，灰色的光流中浮现出点点灰黑色的粉末“主人，是蛊粉！很细微，混在刚才与虫鸣的虫潮里沾到你身上了，能引动周围的磁场，让我们不知不觉走回原地。”
竹简的声音带着寒意“汝，那虫鸣果然没安好心。这蛊粉有引路之效，他定是想把我们引去某个地方。”
叶涣正想运转灵力驱散蛊粉，脚下的地面突然震动起来，前方的密林缓缓分开，露出一处黑沉沉的山谷入口。
山谷两侧的岩壁上爬满了暗红色的藤蔓，藤蔓间隐约可见无数虫类爬行的黑影，空气中弥漫着浓郁的腥气。
“万蛊窟……”叶涣看着入口处那块歪斜的巨石，低声念出上面的刻字，心中一沉，“他果然把我们引到了这里。”
“嘿嘿，叶道友果然守信，这么快就到了。”虫鸣的声音从山谷里传来，带着戏谑的笑意。
他斜靠在一块布满虫洞的岩石上，身边的藤蔓里钻出几只色彩斑斓的毒蝎，正顺着他的袖口爬进爬出。
叶涣握紧长剑，冷冷道“用这种下三滥的手段，不觉得丢人吗？”
“手段不重要，能达到目的就行。”虫鸣笑着站直身体，侧身让出身后的人影。
“而且，我可没骗你，确实请了位犹如‘天命之人’来作陪。叶道友瞧瞧，这位你眼熟不眼熟？”
叶涣顺着他的目光看去，当看清那人的样貌时，瞳孔骤然收缩——那人一身素白长袍。
腰间悬着一柄古朴的幡旗，旗面上隐约有无数虚影在蠕动，正是当初在东西北域有过几面之缘的谢帘！
“谢帘？”叶涣失声开口。
他还记得见谢帘时，对方还是个被退婚、家族被灭的落魄少爷，后面抱着那柄万魂幡在战斗中浑身是血，眼神却比狼还狠。
可短短几年不见，谢帘身上的戾气淡了许多，眉宇间多了几分沉静，站在那里，竟有种与周遭阴森环境格格不入的平和。
灰画也惊讶吓了一跳“是那个有万魂幡的小子！他怎么成‘天命之人’了？这剧情比话本还离谱！”
虫鸣在一旁煽风点火“可不是嘛？从落魄少爷到身负至宝，一路奇遇不断，杀仇敌、收残魂，这不是天命之子是什么？叶道友，你们俩站在一起，倒像是话本里常写的‘双雄会’呢。”
‘。。。。这家伙，也是什么话都说。’叶涣无奈想着。
谢帘的目光落在叶涣身上，平静的眼眸里闪过一丝波澜，随即微微点头“叶道友，别来无恙。”
他的声音比当年沉稳了许多，听不出太多情绪。
叶涣压下心中的震惊，回了一礼“谢道友。”
他实在想不通，谢帘怎么会出现在南域，还和虫鸣搅在了一起。
更让他在意的是，自己这“预言之人”的身份尚未完全公开，谢帘这“天命之子”的名头又是谁传出来的？
“别站着了，进来吧。”虫鸣率先走进山谷。
“里面可有好东西等着咱们。放心，我请两位来，可不是为了打架——南域这地方，单打独斗可活不久，像咱们这样有本事的，合该互相照应着点。”
叶涣与谢帘对视一眼，都从对方眼中看到了戒备。
但事已至此，转身离开只会被虫鸣和暗处的蛊虫围攻，不如先跟着进去，看看他到底想耍什么花样。
“走。”叶涣低声道，率先迈步踏入万蛊窟。
谢帘紧随其后，万魂幡轻轻晃动，旗面上的虚影发出细微的嘶吼，让周围爬行的蛊虫纷纷退避。
刚进山谷，一股浓郁的腥臭味便扑面而来，脚下的地面黏糊糊的，像是踩在腐烂的肉泥上。
岩壁上的藤蔓会突然甩出尖刺，刺上还挂着墨绿色的毒液；头顶的石缝里时不时落下几只拳头大的蜘蛛，吐着丝想缠上他们的身体。
“小心脚下。”飞盒的声音带着警惕，“这些泥土里埋着‘蚀骨虫’，被咬一口能烂到骨头里。”
灰画一边用灰火灼烧靠近的毒虫，一边抱怨“这鬼地方比幻菇峡谷还恶心！虫鸣，你到底想带我们去哪？再不说，吾把你这些宝贝虫子全烤了！”
虫鸣像是没听见，反而饶有兴致地看着叶涣和谢帘“叶道友，你说你们俩，一个像是预言里的救世者，一个是命定的崛起者，要是哪天对上了，谁能赢啊？”
叶涣没理他，心中却翻起了波澜。
他确实在想这个问题。
谢帘的万魂幡霸道无比，能吞噬魂魄、增幅修为，这些年奇遇不断，实力定然深不可测。
而自己身负三仙之力，还有九鼎的线索，若是真成了对手……
‘这真的比的过‘真天命’吗？’叶涣想着自己的真实身份。
“预言和天命，本就是虚无缥缈的东西。”谢帘突然开口，目光落在前方黑暗处。
“能不能活下来，靠的不是这些，是自己。”
他的话让叶涣心中一动，看向谢帘的眼神多了几分探究。
这家伙，似乎比自己想象的更通透。
“哟，还挺有默契。”虫鸣嘿嘿一笑，突然停下脚步，指着前方一处溶洞。
“到了。里面有株‘血龙参’，长在蛊王巢穴上，能活死人肉白骨，正好给两位分分。”
叶涣和谢帘同时皱眉。
血龙参确实是至宝，但长在蛊王巢穴上，周围定然布满了最毒的蛊虫，哪有这么容易得到？
“进去吧。”虫鸣做了个“请”的手势，眼底却闪过一丝算计。
叶涣深吸一口气，率先走进溶洞。
溶洞里比外面更阴森，墙壁上布满了发光的苔藓，照亮了地上密密麻麻的虫壳。
走到深处，果然看到一株通体赤红、形似小龙的人参长在石缝里，而石缝周围，盘踞着数十条手臂粗的蜈蚣，蜈蚣的头上竟长着小小的肉瘤，像是眼睛。
“是‘千目蜈’，百年才长一对眼睛，这里的最少活了千年。”飞盒的声音带着凝重，“它们的毒液能腐蚀力量。”
谢帘没说话，只是轻轻晃动万魂幡。
旗面上飞出无数虚影，发出刺耳的尖啸，那些千目蜈顿时躁动起来，疯狂地撞击着虚影，却被虚影不断吞噬。
“叶道友，动手？”谢帘看向叶涣。
“好。”叶涣点头，长剑出鞘，赤金色的剑气斩向石缝，想要直接取下血龙参。
“灵龙之影，瞬斩！”
“嘶——！”千目蜈群突然发出一声嘶鸣，同时喷出墨绿色的毒液，在空中汇聚成一张巨网，罩向两人！
谢帘的万魂幡猛地扩大，挡住了毒液，叶涣趁机剑气暴涨，将靠近的千目蜈尽数斩碎。
就在这时，石缝突然裂开，一只磨盘大的蝎子爬了出来，蝎子的尾针上长着倒刺，上面还挂着半具修士的骸骨。
“南域的蛊王！”虫鸣在后面惊呼，“没想到这老家伙还活着！”
蛊王蝎的复眼死死盯着叶涣，猛地扑了过来。
叶涣挥剑抵挡，却被它的巨螯震得手臂发麻。谢帘的万魂幡虚影缠绕而上，却被蛊王蝎身上的毒雾腐蚀，发出滋滋的声响。
“它的壳硬，打它眼睛！”虫鸣在一旁大喊，自己却往后退了退。
叶涣和谢帘对视一眼，瞬间达成默契。
谢帘催动万魂幡，无数虚影前仆后继地冲向蛊王蝎，吸引它的注意力；叶涣则运转混沌之力，长剑化作一道赤金色的流光，直取蛊王蝎头部的复眼！
“噗嗤！”
剑气精准地刺入蛊王蝎的复眼，墨绿色的汁液喷溅而出。
蛊王蝎发出一声凄厉的嘶鸣，疯狂地扭动起来，巨螯胡乱挥舞，将溶洞的岩壁砸得粉碎。
“趁现在！”谢帘大喊。
叶涣飞身而上，伸手抓住血龙参，猛地拔了出来。
就在这时，蛊王蝎的尾针突然转向，带着毒雾刺向他的后背！
“小心！”谢帘眼疾手快，万魂幡瞬间挡在叶涣身后。
尾针刺在幡面上，发出一声闷响，幡面上的虚影瞬间黯淡了几分。
叶涣趁机落地，将血龙参扔给飞盒“收起来！”
蛊王蝎受了重伤，变得更加狂暴，不顾一切地冲向两人。
叶涣和谢帘背靠背站在一起，一个剑气纵横，一个虚影缭绕，竟配合得异常默契。
虫鸣在一旁看得目瞪口呆，喃喃道“这俩家伙……果然有点东西。”
经过一番苦战，两人终于合力斩杀了蛊王蝎。
叶涣拄着剑大口喘气，手臂上被毒雾扫过的地方传来一阵刺痛；谢帘的脸色也有些苍白，万魂幡的光芒明显暗淡了许多。
“多谢。”叶涣看着谢帘，真心实意地说。刚才若不是谢帘，他就算拿到血龙参，也得被尾针扎中。
谢帘摇摇头“举手之劳。”
虫鸣凑上来，脸上的坏笑变成了真切的佩服“两位果然厉害！这血龙参……”
“分三份。”叶涣直接道，“你一份，我一份，谢道友一份。”
虫鸣愣了一下，随即嘿嘿笑道“叶道友倒是爽快。其实我也不是非要抢什么宝贝，就是想看看，传闻里的人物到底有几分本事。现在看来，比那些只会窝里斗的南域修士强多了。”他顿了顿，语气难得认真。
“南域这地方，乱得很，尊者的势力也在渗透。咱们三个要是能搭个伙，以后办事也方便些。”
叶涣看向谢帘，想听听他的意思。
谢帘平静地说“我要去西边找‘葬魂渊’，取一样东西。若是顺路，可以同行。”
叶涣心中一动。
葬魂渊在南域西部，而火山群也在西边，正好顺路。
“我要去火山群。”叶涣点点头道。
“确实顺路。”
虫鸣顿时喜笑颜开“那太好了！有两位罩着，以后看谁还敢惹我！”
灰画翻了个白眼“明明是你想抱大腿。”
飞盒检查着血龙参，轻声道“主人，这参上有蛊王的气息，我先净化一下。”
竹简则凑近叶涣，低声道“谢帘此人，深不可测。万魂幡戾气太重，与他同行，需多加提防。”
叶涣点点头。
他知道竹简说得对。
谢帘的崛起之路沾满鲜血，虽刚才出手相助，但谁也说不准以后会如何。
预言之人与天命之子，到底是殊途同归，还是终有一战？
走出溶洞时，外面的天色已经暗了下来。
虫鸣在前面开路，时不时驱赶着靠近的蛊虫，嘴里还絮絮叨叨地说着南域的趣闻，看似在调侃叶涣和谢帘，实则在有意无意地拉近关系。
谢帘走在中间，万魂幡安静地悬在腰间，偶尔开口回应一两句，态度始终淡淡的。
叶涣走在最后，看着前面两人的背影，心中思绪万千。
他不知道这次同行是福是祸，但他隐隐觉得，谢帘的出现，或许会让接下来的路，变得更加复杂。
万蛊窟的夜色愈发浓重，岩壁上的虫鸣声此起彼伏，像是在诉说着这片土地的残酷与神秘。