叶涣拄着剑，脚步比之前更慢了些，面具下的眉头始终蹙着。
自从离开那场修士厮杀的荒原，他便一路向北，如今闯入的这片区域，空气里弥漫着一股呛人的焦糊味，像是有无数草木被烈火焚烧过，连呼吸都带着灼痛。
“咳咳……这地方是被人放火烧了吗？”灰画从叶涣领口探出头，刚吸了口气就被热浪呛得缩了回去整个画身发抖。
“烫死吾了！叶小子，你确定这地方有药草？别没找到药，先把咱们仨烤成灰了！”
叶涣抬手抹了把额角的汗，伤口处的黑色流纹因为这炙热天气隐隐作痛，像是有火在皮肤下游走。
他望着前方那片望不到边际的红焚林，树木枝干都是焦黑色的，叶片却呈现出诡异的赤红，在风中摇曳时，仿佛跳动的火焰。
“越是恶劣的地方，越可能有特殊的药草。”他声音有些沙哑，从储物袋里摸出个雪淮丹药，吞咽下去后才感觉喉咙舒服些。
“我的伤不能再拖，青灵玉露丹只能压制，想要彻底清除那些能量，得找更霸道的解毒药草。”
飞盒的声音从旁边传来，带着一丝担忧“主人，此地灵力紊乱，火属性能量格外浓郁，恐怕不止是环境恶劣那么简单。你身上有伤，贸然深入，怕是会引发伤势反噬。”
竹简也附和道“这片林子的灼烧痕迹很奇怪，不像是自然火灾，倒像是被某种强大的火属性能量反复炙烤过。小心有诈。”
叶涣点点头，放慢脚步，神识如同细密的网，小心翼翼地探查着周围。
脚下的土地是暗红色的，踩上去滚烫，像是刚从火炉里取出来的烙铁，每走一步都得运转灵力护住脚掌，否则鞋底怕是瞬间就会融化。
“叶小子闻没闻到？除了焦糊味，还有点别的……”灰画有些语气疑惑。
“像是某种兽类的味道，但又带着股子尊贵气，跟那些寻常妖兽不一样。”
叶涣心中一动，顺着灰画说的方向望去。
红焚林深处，隐约有红光闪烁，比周围的赤红叶片更加耀眼，而且那片区域的热浪，似乎比别处更甚，连空气都扭曲起来。
“去看看。”他握紧长剑，缓步向红光处靠近。
越往前走，温度越高，焦糊味里混杂的那股气息也越发清晰——那是一种带着威严与焦灼的气息，像是有强大的生灵正被困在那里，奋力挣扎。
突然，一阵翅膀拍打声传来，伴随着一声尖锐的嘶鸣，划破了红焚林的死寂。
那嘶鸣中充满了痛苦与愤怒，震得叶涣耳膜嗡嗡作响，连神识都受到了一丝冲击。
“好强的气息！”灰画惊叹，“这怕不是至少是上古妖兽级别！”
叶涣脚步一顿，借着一棵焦黑的古树掩护，探头望去。
只见前方一片空旷的山谷中，两只巨大的神鸟正被困在一个金色的光罩里。
左边的妖鸟通体赤红，羽翼如火焰般燃烧，尾羽修长，闪烁着耀眼的光芒，正是传说中的玄凤。
右边的妖鸟则是紫黑色，羽翼边缘泛着幽蓝的火焰，脖颈处有金色的纹路，赫然是玄凰。
此刻，它们正不断用翅膀拍打光罩，发出“砰砰”的巨响，赤红与幽蓝的火焰交织在一起，灼烧着光罩，却只能在上面留下淡淡的焦痕。
光罩上刻满了繁复的符文，不断闪烁着金光，将两只神鸟的力量牢牢锁在里面。
“是玄凤和玄凰！”竹简有些诧异，声音都有些发颤，“这可是上古妖兽？怎么会被困在这里？！”
叶涣也是心头巨震，竹简连忙解释着。
“玄凤玄凰，乃是上古时期便存在的妖兽，掌管北方离火，地位尊崇，实力更是深不可测。没想到竟然会在这北地红焚林见到它们，而且还是被人困住的状态。看光罩上的符文，像是上古家族的封印术。”竹简沉声道。
“而且这封印力量极强，显然是有备而来，专门针对它们的火属性能量。”
玄凰又一次撞击光罩失败，发出一声愤怒的嘶鸣，人性化的眼中充满了血丝“可恶！这些藏头露尾的鼠辈！有本事出来与本座正面一战！用这卑劣封印算什么本事！”
玄凤的气息比玄凰更萎靡些，左翼上有一道深可见骨的伤口，正不断有血液渗出，滴落在地上，瞬间被高温蒸发。
它喘着气，声音带着疲惫“别白费力气了，这封印能吸收我们的火焰之力，越挣扎，消耗越大。”
“难道就这么被困着？”玄凰不甘地嘶吼，“等那些家伙回来，我们就真的要被炼成丹药了我们的尸体更是成为‘他们的资源’！”
叶涣听到这里，心中一动。
被上古家族困住，还要被炼成丹药？看来这两只神兽，也是上古家族阴谋的受害者。
他正思索着要不要现身，玄凤突然抬起头，锐利的目光扫向他藏身的方向“谁在那里？出来！”
叶涣心中一凛，知道自己被发现了。他不再隐藏，从树后走了出来，对着光罩中的两只神鸟拱了拱手“在下叶红一个修士而已，无意打扰二位，只是路过此地。”
玄凰警惕地盯着他，眼中满是敌意与愤怒“人类修士？你是那些家伙的同伙？”
“非也。”叶涣摇头，“我与上古家族，亦是仇敌。”
玄凤打量着叶涣，目光在他身上的黑色流纹处停留了片刻，眼中闪过一丝了然“你被尊者的力量所伤？”
叶涣心中惊讶，没想到玄凤竟能一眼看出他的伤势来源，点头道“正是。之前与琴瑟尊者分身一战，不慎被其所伤。”
“琴瑟那个伪君子！”玄凰怒哼一声，“还有血尊者那个老怪物，他们合起伙来设下陷阱，才将我们困住在此。这红焚林的炙热，就是他们用邪术催化的，为的就是消耗我们的力量！”
玄凤叹了口气，对叶涣道“小友，此地危险，你身上有伤，不宜久留。尽快离开吧，那些家伙说不定什么时候就会回来。”
“可你们……”叶涣看着它们被困的样子，想起自己之前的遭遇有些想法。
“就没人能救你们吗？”
“救我们？”玄凰自嘲地笑了笑。
“这封印是以我们的本源之火为引，除非有能克制离火的力量，否则谁来都没用。再说，如今的修真界，怕是没几个人敢得罪那些尊者和上古家族了。”
叶涣沉默了。
玄凰的话虽然刺耳，却道出了实情。
如今的局势，敢与上古家族和尊者为敌的，恐怕寥寥无几。
灰画突然从叶涣领口跳出来，整个画身对着光罩里的玄凤玄凰喊道“你们是上古妖兽啊！肯定有办法吧？比如……有没有什么能治伤的宝贝？叶小子快撑不住了，这鬼地方又热得要死，再拖下去真要成灰烬了！”
它一边说，一边示意叶涣手臂上的黑色流纹，那里因为高温，颜色又深了几分，隐隐有扩散的趋势。
叶涣看了灰画一眼，这家伙说话还是这么直接。
但他也没有阻止，毕竟灰画说的是实情。
玄凤看了看叶涣的伤势，又看了看周围炙热的环境，沉吟片刻道“你身上的邪力，是琴瑟尊者的音波邪力与空间之力结合而成，阴寒刺骨，却又带着撕裂般的霸道。寻常药草确实无用。”
“那怎么办？”灰画急道。
“总不能眼睁睁看着叶小子腐化掉吧？”
玄凰哼了一声“这小子的体质倒是奇特，寻常修士中了琴瑟那家伙的邪力，早就爆体而亡了，他竟然还能撑到现在。”
玄凤没有理会玄凰，继续对叶涣道“不过，你运气不错，遇到了我们，又恰好在此地。这红焚林虽然被邪术催化，但深处有一潭‘涅盘泉’，是我们栖息之地留存的本源泉水，蕴含着最纯粹的生命之火与净化之力，或许能化解你体内的邪力。”
“涅盘泉？”叶涣心中一动。
“没错。”玄凤点头，“但那泉水周围，温度比这里高十倍不止，别说你身上有伤，就算是全盛时期的修士，一个不慎，也会被烧成灰烬。而且，那里还有我们留下的守护阵法，没有我们的指引，你根本进不去。”
灰画语气兴奋“那你们快指引啊！只要能治好叶小子，说不定他能想办法救你们出去呢？”
玄凰斜了灰画一眼“就凭他？一个小小的重伤无执期修士？”
叶涣没有在意玄凰的轻视，只是看着玄凤道“前辈，若我能找到涅盘泉，化解伤势，定会尽力尝试打破封印，救二位出来。虽然我实力低微，但欠人情不还，非我作风。”
他的语气平静，却带着一股不容置疑的坚定。
玄凤看着他，眼中闪过一丝赞许“好。我信你一次。涅盘泉在山谷深处那片最红的林子后面，入口处有三块焦黑的巨石呈品字形排列。你走到巨石前，默念‘离火为引，涅盘重生’，阵法自会开启。”
它顿了顿，又道“记住，进入泉眼后，无论感觉到多痛苦，都要守住心神。涅盘泉的力量霸道，既能净化邪力，也能焚烧一切，包括你的灵识。至于能不能撑过去，就看你的造化了。”
“还有，”玄凰补充道，“泉眼旁边长着几株‘赤心草’，是炼制疗伤丹药的极品药草，对你的伤也有好处。不过那草周围温度最高，摘的时候小心点，别把自己变成烤肉。”
“多谢二位前辈指点。”叶涣拱手道谢。
玄凤摆了摆翅膀“快去快回吧。我们的力量支撑不了多久了，那封印……越来越强了。”
叶涣不再耽搁，转身向着山谷深处走去。
“叶小子，等等吾！”灰画连忙飘回他领口。
飞盒担忧道“主人，那涅盘泉真有那么神奇吗？玄凰说温度比这里高十倍，你能承受住吗？”
“不试试怎么知道？之前我可是受过‘炎龙馈赠’好歹压制着。”叶涣深吸一口气，感受着体内越发活跃的邪力。
“而且，这是目前唯一的办法。再说，还有玄凤玄凰的提示，总比瞎闯强。”
竹简道“玄凤玄凰乃是上古妖兽，应该不会说谎。但那涅盘泉确实凶险，你必须万分小心。我会尽力帮你护住灵识，飞盒负责压制你体内的邪力，灰画……”
“吾知道！”灰画抢着说，“吾帮你探路！吾的灰火护身让叶小子不怕烫！”
叶涣忍不住勾了勾嘴角，有这三个灵宝在身边，似乎再凶险的处境，也多了几分底气。
越往山谷深处走，温度越高，周围的树木已经完全变成了焦炭，连赤红的叶片都消失了，只剩下光秃秃的枝干，在热浪中扭曲。
空气仿佛变成了粘稠的岩浆，每走一步都异常艰难，灵力护盾上不断传来“滋滋”的声响，仿佛随时都会融化。
“我的妈呀……这地方是要把人烤成干啊！”灰画缩在叶涣领口。
“叶小子，你还行吗？不行就歇会儿，别硬撑！”
叶涣额头上的汗已经流成了河，顺着面具边缘滴落，落在地上瞬间蒸发。他咬着牙，声音有些发颤“没事……还能走……”
其实他感觉自己的皮肤都在发烫，体内受伤的邪力和外界的热力相互冲撞，让他阵阵头晕目眩。
但他知道不能停，一旦停下，恐怕就再也站不起来了。
又走了约莫一炷香的时间，前方终于出现了三块焦黑的巨石，呈品字形排列，与玄凤说的一模一样。
巨石周围的空气扭曲得厉害，隐约能看到后面有一片更加浓郁的红光。
“找到了！”灰画兴奋地喊道。
叶涣强忍着不适，走到巨石前，深吸一口气，按照玄凤的嘱咐，低声念道“离火为引，涅盘重生。”
话音刚落，三块巨石突然亮起红光，上面浮现出与玄凤玄凰被困光罩相似的符文，只是更加古老，更加柔和。
符文流转间，一道仅容一人通过的门户出现在巨石中间。
门户后面，是一片氤氲的红色雾气，热浪比外面更加狂暴，隐约能听到泉水流淌的声音。
“这就是……涅盘泉？”叶涣看着那片红色雾气，心中有些发怵。光是站在门户前，他就感觉自己快要被融化了。
“叶小子，加油！”灰画在他耳边打气，“想想你的伤，想想那两只鸟，进去了就有救了！”
叶涣点点头，不再犹豫。他回头看了一眼玄凤玄凰被困的方向，握紧了拳头，然后一步踏入了门户之中。
刚一进入，一股难以形容的炙热便包裹了他，仿佛瞬间掉进了太阳核心。
灵力护盾“咔嚓”一声出现了裂纹，身上的衣服瞬间化为灰烬，连面具都变得滚烫，烫得他皮肤生疼。
“啊——！”叶涣忍不住痛呼出声，意识都有些模糊。
“主人！守住心神！”飞盒急忙释放出所有乱力，加固护盾。
“本灵助汝！”竹简的光芒融入叶涣识海，帮他抵挡着热浪的冲击。
“叶小子！挺住啊！”灰画用自己的灰火包裹住他的身体，试图隔绝一些热量。
在三个灵宝的帮助下，叶涣终于稍微清醒了一些。
他睁开眼，看到前方不远处，有一潭不大的泉水，泉水呈现出晶莹的赤金色，不断有气泡冒出，散发出浓郁的生命气息和炙热的能量。
泉眼旁边，果然长着几株通体赤红的药草，叶片形状如心形，正是玄凰说的赤心草。
“涅盘泉……赤心草……”叶涣心中一喜，强撑着向泉眼走去。
每走一步，都像是在油锅里打滚，皮肤被烫得通红，体内的邪力在涅盘泉的净化之力冲击下，疯狂地挣扎。
发出“滋滋”的声响，黑色流纹时明时暗，仿佛在进行一场生与死的较量。
“快……快到了……”叶涣咬着牙，眼前阵阵发黑，全凭一股意志力支撑着。
终于，他来到了泉眼边，扑通一声跳进了泉水中。
“噗——！”
赤金色的泉水瞬间将他淹没，一股难以形容的剧痛和舒泰同时涌上心头。
剧痛来自于邪力与净化之力的剧烈冲突，舒泰则来自于涅盘泉的生命之力修复着他受损的身体。
“啊——！”叶涣痛得浑身抽搐，却死死咬着牙，不让自己昏过去。
他知道，这是最关键的时刻，一旦昏过去，就再也醒不过来了。
“叶小子！别放弃！”
“主人！想想我们一起经历的那些事！”
“撑住！汝！邪力在消退！”
三个灵宝的声音在他耳边响起，像是黑暗中的灯塔，指引着他守住最后一丝清明。
叶涣闭上眼睛，任由涅盘泉的力量冲刷着身体，脑海中闪过从东域出发以来的种种经历。
遇到灰画，得到飞盒和竹简，进入东西北地，经历峡谷凶险，目睹窖藏城惨案，闯入浮空城……一幕幕，清晰如昨。
“我不能……在这里倒下……”
他猛地睁开眼睛，眼中闪过一丝决绝，主动引导着涅盘泉的力量，向着体内最顽固的邪力发起冲击！
红焚林外，玄凤玄凰看着山谷深处那片越来越亮的红光，对视一眼，都从对方眼中看到了一丝期待。
“希望……这小子能成吧，好在这次的‘新三仙’符合了预言。”玄凤低声道。
玄凰哼了一声，语气却柔和了些“若是连这点苦头都吃不了，也不配得到涅盘泉的认可。”
山谷深处，涅盘泉的赤金色光芒越来越盛，几乎要冲破整个红焚林的束缚。
而在泉水之中，叶涣身上的黑色流纹正在以肉眼可见的速度消退，取而代之的，是一层淡淡的金色光晕。
一场生与死的洗礼，正在这炙热的红焚林深处，悄然进行。