叶涣的靴底在九百层祭坛的碎石上碾过，指节因紧握登龙鸣之剑而泛白。
刚才与镜像体的缠斗耗尽了他大半灵力，喉间还残留着血气的腥甜。
可他连喘口气的功夫都没有——祭坛崩塌的轰鸣中，通往九百零一层的青铜门已发出“嘎吱”的转动声。
门缝里渗进的黑气带着刺骨的寒意，像是有无数冤魂在门后磨牙。
“叶小子你快运功回气！”灰画的声音带着急跳的颤音，灵力在他体内处绕了个圈，催生出一丝暖意。
“这门后邪乎得很，吾刚探了下，那黑气能啃食灵力！”
飞盒贴着他的手腕悬浮，盒身的纹路忽明忽暗“主人，我刚分析了那些剥落的名字，‘赤血尊’‘血枫尊’都在列，唯独没找到‘凤霞之尊’的痕迹。”
叶涣吞下一口凝聚的津液，压下翻涌的气血“找不到才更可疑。说明这位尊者更懂得隐藏起来，都只派分身竟然解决这么多人。竹简，你能看透门后的阵法吗？”
竹简微微震动，金光在他眼前晃了晃“本灵只能看到三层叠阵，外层是‘噬魂’，中层是‘惑心’，内层……像是被什么东西刻意遮掩了，感应不到。”
“遮掩？”叶涣挑眉，突然笑了声，笑声里带着点自嘲。
“这些尊者藏着掖着的本事，倒比修炼精进多了。”
他扶着石壁站起身，登龙鸣之剑在掌心转了个圈，剑穗扫过手背的伤口，激起一阵刺痛。
这痛感让他愈发清醒——从五百层开始，每上一层都像在鬼门关前走了遭：五百三十层的石俑阵，他被空间裂缝撕开了左臂；六百七十层的锁星钟，钟声震得他三天没能凝聚灵力；七百五十层的腐心沼，泥浆蚀穿了他三件护符……可那些伤痛，都不及此刻心底翻涌的寒意。
“你们发现没有，”叶涣的声音压得很低，像是怕惊扰了什么。
“外面那些修士提起‘尊者’时，眼神比看仙佛还虔诚。他们哪知道，自己信奉的‘前辈’，不过是群靠吸食他人性命苟活的恶鬼。”
“可不是嘛！”灰画的火气又上来了，灵力在储物戒指里撞得叮当作响。
“上次在昊然之城听两个老道吹嘘，说‘赤血尊’当年‘度化’了上千修士，现在看来，那叫‘炼化’吧！这群傻子被卖了还帮着数钱！”
飞盒的声音沉了沉“主人，或许不是傻。修仙界太苦了，他们总得找个东西信奉，哪怕那是假的。”
叶涣没再接话，只是推开了九百零一层的门。
门后是条长长的甬道，两侧的石壁上嵌着人皮灯笼，火光绿幽幽的，照亮了壁上刻着的字——全是“求尊者庇佑”“愿献魂追随”之类的话，字迹扭曲，像是用指甲硬生生刻上去的。
“呕——”灰画的灵力猛地一缩，“这是人皮！这些疯子真把自己剥皮做成灯笼了？”
叶涣的指尖抚过冰凉的石壁，那些字的刻痕里还残留着淡淡的灵力波动。
“是被阵法诱导的。你看这‘愿’字，最后一笔弯得像条蛇，是‘惑心阵’在作祟。”
话音刚落，甬道尽头突然传来脚步声，一个穿着道袍的虚影飘了过来，面容正是昊然之城见过的那个摇扇修士。
虚影看到叶涣，突然咧嘴一笑，扇骨直指他的咽喉“你竟敢不敬尊者？该罚！”
“又是镜像体？”叶涣侧身躲开，登龙鸣之剑划出冷光，“灵环左异蹬地掌！”
掌风扫过虚影的肩膀，却穿体而过。那虚影笑得更诡异了“我是信仰所化，你伤不了我……除非，你敢毁掉他们的‘信仰’？”
叶涣眼神一凛。他突然想起在昊然之城，那修士说起“赤血尊”时，眼中闪烁的狂热；想起守城者看着人命被践踏时，那句“尊者定下的规矩”；想起通天阁外，无数修士对着塔尖跪拜的模样。
这些虚影，根本不是机关术造出来的，是无数修仙者的迷信凝聚而成的！
“竹简，幻绳！”
“幻绳缠绕！”
金色的竹绳突然从虚影脚下钻出，死死缠住了它的脚踝。
虚影尖叫着挣扎，身体却在竹绳的勒紧下渐渐透明“不可能！信仰是斩不断的！”
“那我就烧给你看！”灰画的灵力暴涨，灰火顺着竹绳爬上虚影的身体，“灰火燃野！”
火焰中，虚影的脸扭曲成无数张面孔，有男有女，有老有少，全是些充满执念的脸。
叶涣看着那些脸，突然觉得心口发闷——他们中，或许有谁也曾是心怀正义的修士，有谁也曾想过改变这残酷的修仙界，可最终，都成了尊者们的养料。
“主人，左前方石壁是空的！”飞盒突然提醒。
叶涣挥剑劈开石壁，后面果然藏着个暗格，里面放着块玉简。
他注入灵力一看，瞳孔骤然收缩——玉简上记载着“凤霞之尊”的只言片语，说她擅长“织霞为笼”，能将活人的神魂困在云霞里，日夜吸食，而被吸食者的肉身，会变成没有思想的傀儡，替她看守通天阁塔。
“织霞为笼……”叶涣想起之前被强行抓去?寒宗时，天空中飘过的诡异红霞。
“难怪没人见过她的真容，她根本不是躲着，是把自己藏在云霞里，看着我们像耍猴一样闯关！”
“这婆娘比赤血尊还阴毒！”灰画气得发抖，“吾这就烧了她的破云霞！”
“别冲动。”竹简的声音冷静下来，“九百五十层快到了，那里应该有她的本命法器。毁掉法器，或许以后能逼她现身。”
叶涣握紧玉简，将它收入储物戒指里头。
“走。”
接下来的四十五层，比之前任何一层都要难熬。
九百一十层的“叩首阶”，每走一步都像有座山压在头顶，逼着人跪下磕头；九百三十层的“迷魂镜”，照出的全是心底最深的恐惧，叶涣在镜中看到了无数被他没能救下的人，差点真的把剑刺进‘他们’的心口上；
九百四十五层的“信仰池”，池水里漂浮着无数修士的残魂，他们伸着手喊“救救我们”，可一旦被抓住，就会被拖入池底，化作新的养料。
“不行了……叶小子你快歇歇！”灰画的念力弱了大半，声音都带着哭腔，“吾的阵法快撑不住了，那池子里的东西太邪门！”
飞盒的盒身布满了裂痕，是刚才为了护着叶涣，硬接了池底射出的黑箭。
“主人，用‘雷鸣俱坟灭’或许能炸开池底，我还能再撑一次。”
叶涣靠在石壁上喘着气，左臂的伤口又裂开了，血顺着指尖滴进池水里，激起一圈圈涟漪。
他看着那些挣扎的残魂，突然想起寒夜宗主给的卜甲——“逢一三仙，释然一切”。或许，这“三仙”从来不是指哪三类人。
而是指这修仙界的三种枷锁：尊者的暴政，修士的内斗，还有……这该死的迷信。
“不用炸。”
叶涣突然笑了，从储物袋里掏出块之前在昊然之城买的劣质玉佩，那是个修士摆摊时吹嘘“赤血尊亲手加持”的假货，当时他看着可笑，顺手买了下来。
“你拿这破烂干啥？”灰画不解。
叶涣没说话，只是运起最后一丝灵力，将玉佩扔进信仰池。
玉佩刚落水，池里的残魂突然发出凄厉的尖叫，那些伸出的手瞬间缩回，池水竟像沸腾般翻滚起来。
“这是……”飞盒愣住了。
“假的信仰，最怕的就是被戳穿。”叶涣的声音很轻，却带着种前所未有的力量。
“他们奉若神明的‘加持’，不过是块破石头；他们跪拜的‘尊者’，不过是群躲在暗处的老鼠。这池子靠信仰活着，那我就给它喂点‘不信’。”
果然，池水很快平静下来，露出了池底的通道。叶涣踩着通道的石阶往上走，感觉身上的压力轻了不少。
他回头看了眼信仰池，那些残魂安静地漂着，眼神里似乎多了点什么，不再是之前的狂热，倒像是……迷茫。
“或许，他们也不是真的想信，只是没见过别的可能。”叶涣轻声道。
竹简突然开口，声音里带着种异样的郑重“汝知道吗？本灵跟着你的这些年，见过无数修士，他们要么像昊然之城的人那样变得冷漠，要么就一头扎进对尊者的迷信里。你是第一个，既没变得冷酷，也没选择盲从的。”
叶涣笑了笑，刚想说话，九百五十层的门突然自己开了。
门后没有陷阱，没有镜像体，只有座高台，台上放着个紫檀木盒子，盒子上刻着朵云霞，正散发着淡淡的红光。
“凤霞之尊的本命法器！”灰画激动起来，“叶小子快毁了它！”
叶涣却没动。
他看着那盒子，突然想起了那些人皮灯笼，那些信仰池里的残魂，那些在昊然之城被随意践踏的性命。
毁掉一个法器容易，可毁掉扎根在无数人心里的迷信，难。
“等等。”叶涣抬手按住想冲上去的灰画，“你们说，要是让外面那些修士亲眼看看，他们信奉的‘凤霞之尊’，本命法器里藏着的是无数人的血泪，会怎么样？”
飞盒的光芒闪了闪“主人是想……”
“九百九十五层快到了，对吧？”叶涣握紧登龙鸣之剑，剑身在火光下映出他锐利的眼神。
“我要把这些东西，全都带到他们面前去。”
他走上高台，没有碰那个紫檀木盒子，只是在旁边的石壁上，用剑刻下了一行字——“所谓尊者，不过是群不敢见光的老鼠”。
刻完最后一笔，他转身走向通往九百九十六层的阶梯，登龙鸣之剑在他手中轻轻嗡鸣，像是在应和着什么。
竹简微微反应过来，储物戒指里的灰画和飞盒也安静下来。
他们都知道，接下来要走的路，或许比前九百五十层加起来还要难。
叶涣要劈开的，不只是通天阁的塔层，还有这修仙界积弊已久的黑暗。
阶梯尽头的光越来越亮，叶涣深吸一口气，抬脚踏了上去。