一阵嘈杂的声音逐渐靠近，打破了悲伤的气氛。只听其中一个声音急切地说道：“我跟你说过了，那个水已经被感染了，你不能喝。”而另一个声音则带着怀疑与不满回应道：“你说感染就感染？这里天天都是喝水，从来没有过问题，怎么你们一到这儿就出事了？”
这些争执声很快引起了领袖的注意。他微微皱眉，随即挥了挥手，来到这的正是卡亚。他的身影略显疲惫，身上满是战斗后留下的尘土。
“卡亚，发生了什么事？”领袖询问。
卡亚清了清嗓子，声音中带着一丝严肃：“我见过这种丧尸。”
此言一出，周围的人都被震惊了，气氛一时变得紧张起来。许多人的心思单纯，很容易联想到生机之地已经多年未曾发生过任何危机，而现在，这一切似乎在一夜之间发生了翻天覆地的变化。
“你说什么？”一位幸存者惊讶地问道，“你以前见过这种丧尸？”
卡亚点了点头，眼中闪过一丝忧虑：“是的，我知道这种病毒的一些特性。它可以通过水源传播，而且感染速度极快。”
卡亚的话如同一枚投入湖面的石子，激起了一阵阵涟漪。众人的反应各异，有的人愤怒地质问，甚至有几个激动的黑衣人想要上前推搡卡亚。但随着领袖的一个手势，所有人立刻安静下来，目光集中在卡亚身上，等待他继续讲述。
卡亚深吸了一口气，语气沉稳地说道：“这是一种在神话之地研究基因战士时随机产生的病毒。为了更好地研究它的特性，所以并没有被销毁，反而留存起来，这属于最高级别的机密，理论上不应该出现在这里。但我猜测，可能是我们的某些基因战士将这种病毒放入了水源中，才导致了这次的大规模感染。”
阿木忽然想起昨天晚上发生的事情，急忙向领袖汇报。“昨晚卡尔说要去井边取水，然后带我出去坐悬浮车，结果趁着我不注意的时候把我打晕了，独自驾车离开了。”听到这里，卡亚心中那个最不好的猜测果然得到了印证。
领袖再次制止了周围的嘈杂，示意卡亚继续说下去。“这样一来，事情就说得通了。卡尔从神话之地获取了这些病毒，并且出于某种原因，在这里投放了病毒。”
话音刚落，周围的普通黑衣人早已按捺不住，他们直接冲向卡尔，准备对他动手。但卡亚并没有任由他们摆布，身上瞬间亮起了青色的光芒，形势一触即发。
领袖的一声怒斥如雷贯耳，随之而来的是一股无形的压力笼罩了在场每一个人。霎时间，所有人的动作都停了下来。
领袖的目光投向卡亚，声音中带着一丝严厉：“这件事，你真的毫不知情？”
卡亚郑重地点了点头，他的声音坚定而诚恳：“领袖，当这边的骚动传来时，我便立刻带领队伍从北城赶过来支援。但在集结过程中发现卡尔不在，当时并未多想。后来，在看到这些变异丧尸之后，我第一时间检查了水源，很快就发现了问题所在。接着，我发现有很多落单的幸存者，还有那些潜伏在暗处的变异丧尸，于是我开始尽力保护幸存者，并清剿那些丧尸。等战斗结束，其他人开始打扫战场时，我一直守在井边，不让任何人靠近水源。直到刚才，有个黑衣人实在渴得受不了了，试图去井边取水，这才引发了这一系列的争端。”
领袖听了卡亚的话，目光在卡亚脸上停留，最终，他开口说道：“非常感谢你为我们所做的这一切。”
卡亚被领袖的这句话弄得有些意外，他没想到会听到这样的感谢之词。他愣了一下，随即低下头，回应道：“这是我应该做的。”
领袖对卡亚说完感谢的话后，挥了挥手：“这里以后就是你的家。无论你遇到什么问题，都可以来这里找我。从今往后，你就生机之地的朋友。”
显然，这句话不仅是对卡亚的认可，更是对他所做贡献的高度赞扬。经历了这一场混乱之后，他意识到，过去在神话之地那种仗势欺人的生活并不是他真正追求的。他在这找到了自己真正的归属感。
整个东城暂时成了一片无人区，不仅是水源被封闭，还有那些已经被灌溉的植物也被销毁。其余的幸存者都被转移到了其他地方。夜晚统计，结果终于出炉：此次灾难造成了东城四万人的死亡，其中近一万多人直接感染，而其余幸存者大多是因为被丧尸划破皮肤，变成了破碎的尸体，还有一些则是直接被丧尸残杀。
听到这些整个生机之地都陷入了一种沉重的氛围中。领袖将所有的防御力量都集中在外围的三座城市，整个东城成了一座空城。
当李强来到东城外眼前的景象让他心生疑虑——杂乱无章的环境似乎在诉说着不久前发生的一幕幕。尤其是那些深深的脚印和偶尔可见的斑斑血迹，意味着什么，几乎一目了然。
李强的心中涌动着一股不安的情绪，他的思绪不由自主地飘向了如月——那位总是带着纯真笑容的女孩。她现在又身处何方呢？尽管未知的一切令他焦虑，但他无法摆脱脑海中不断浮现的如月的模样。如月的天真无邪与对世界的毫无戒备，他不愿去想象最坏的情况，于是用力地摇了摇头，试图将那些令人不安的画面从脑海中驱散。
城内的景象比想象中的更为凄惨，空气中充斥着一种淡淡的腐臭与尘土的味道。那些曾经坚固矗立的木屋，如今大多已成了一片废墟，整个东城区的生活区域几乎有半数都被摧毁殆尽，战斗的痕迹随处可见。破碎的瓦砾中散落着昔日生活的碎片。
李强径直穿过这片满目疮痍之地，回到了自己曾经的居所，只见那里只剩下一堆破碎的残骸。不远处，如月的小屋也难逃一劫，遭到了同样的破坏。他开始四处寻找线索，希望能找到任何能够告知如月去向的蛛丝马迹。
中城门附近巡逻黑衣人。正警惕地扫视着四周，但在认出是张哥后，他们的表情缓和下来，随即迅速打开城门，急切地说道：“张哥快进来，现在外面不太安全。”
另一边，李强正在前往东城北侧的森林，在离别之前，他和如月曾一同负责北区的蘑菇种植。东城东区的蘑菇种植区虽然相对较为平静，但也能看出，这里同样遭受了某种程度上的破坏。显然，那场突如其来的危机并未绕过这片土地。李强在这一带仔细搜寻，大声呼喊着如月的名字，但回应他的只有回声与寂静。
失落的李强返回了中门，那里有一位与张哥关系较好的守卫，将所发生的一切详尽地告知了他们。“那如月现在在哪儿？”李强焦急地问道。守卫面露疑惑，面对如此多人来来往往的场面，他摇摇头回答：“整个东城死了接近四万人，那些尸体根本法辨认。”
李强的心中感到一阵战栗，但他最挂念的仍是如月的安全。他催促张哥：“赶紧帮我打听一下如月的消息吧！”
领袖曾经在李强离开前保证，会安排如月到中城居住，现在只能将希望寄托在中城了。当李强回来的消息传到了领袖耳中时，领袖希望李强能立即前来相见，但李强心中有更紧迫的事情需要处理。在张哥的带领下来到如月父母的家，位于中城较中心的地方。
第一次踏入如月父亲的家门，映入眼帘的是一个四十多岁、身材魁梧的男子，他蓄着浓密的络腮胡，眼神中流露出一种难以言喻的忧伤。如月的父亲也失去了她的消息，这让他的心一直悬着。在张哥的引荐下，他得知眼前这位年轻人正是李强。
李强立刻感受到了一股强烈的敌意。如月的父亲的脸瞬间扭曲，愤怒之情溢于言表，仿佛李强就是所有不幸的根源。他猛地抬起脚，狠狠地踹向李强，将其踢倒在地。李强猝不及防，被这突如其来的攻击击倒在地，心中涌起一股无名之火，正欲反击，却被如月父亲那充满悲痛的声音打断了。
“你知道如月这几天都在做什么吗？”如月的父亲的声音颤抖着，眼眶中蓄满了泪水。“她本可以安安稳地与我们生活在一起，却每天坚持守候在东门外，只为了等待你的归来。你离开后，如月伤心欲绝，整夜哭泣。但她没有放弃，反而像是发了疯一般，日复一日地埋头研究那些蘑菇种植区。她本可以安全地留在这里，但她为了能在你回来时得到你的认可，早早地便出门了……从此再也没有回来。”
李强听罢，原本的愤怒瞬间化作了无尽的悲伤。如月那天真无邪的面容在他的脑海中不断浮现，他曾经期待着某一天，让她成为自己的伴侣。此刻，他第一次真正体会到了何为心如刀绞——尽管心脏依旧跳动，但他感到它在体内扭曲、撕裂，仿佛有一股力量在拉扯着他。
李强痛苦地质问自己。如果这一切的悲剧皆因他误食神圣果实而起，那么他愿意承担所有的罪责。“若真是如此，就让我来赎罪吧。”
李强不顾如月父亲的谩骂，转身离开，心中五味杂陈，脚步不由自主地带他来到了北部那片曾经与如月共同畅想未来的土地。这里曾是他们讨论种植蘑菇的理想之所，如今却只剩下寂静与回忆。那些美好的画面如同电影般在李强的脑海中一幕幕回放，让他几乎想要放弃那颗追求强大的心。他突然意识到，如果失去了如月，一切似乎都失去了意义。
一座熟悉的小木屋出现在眼前。这里是他们二人共度时光的地方，如今仍然静静地矗立在那里，李强缓缓推开门，屋内的一切都与离开时一模一样，桌上散落着他们的研究资料、李强心得笔记。目光在房间里游移，他忽然发现资料旁有一个粉色的小本子。
李强几乎是下意识地打开了它，翻阅着如月的笔迹。第一页上的字迹略显稚嫩，仿佛又把他带回了那个夜晚——
“今天晚上，我遇到了一个奇怪的人。他说自己来自废墟之地，长得不算英俊，样子还有些傻傻的。当我问他问题时，他总是慢半拍地回答。不过，他给我讲述了许多关于废墟之地的故事，让我忍不住也想去看看。”