消息一溜烟儿地传到紫禁城，清政府那帮大佬们吓得差点儿没从龙椅上掉下来，赶紧拽着宣统小皇帝的名义，发了个“罪己诏”，那场面，就像家长做错了事，急着给孩子道歉一样。
接着，清政府又派陆军大臣廕昌带着北洋军和陆军两镇，浩浩荡荡地南下，还命令海军开到武汉江面，打算跟起义军干一架。可廕昌这家伙，压根儿就没想到，他手里握着的北洋军，根本不听他的。为啥？因为北洋军心里只有一个人——袁世凯！
说起来，袁世凯跟摄政王载沣那关系，可是紧张得跟琴弦似的。载沣为啥恨袁世凯？还不是因为光绪皇帝的事儿。载沣觉得，光绪皇帝被关在中南海瀛台那么多年，最后还闷死了，都是袁世凯的错。再加上袁世凯是汉人，手握重兵，载沣心里就更不踏实了。于是，载沣本想一刀宰了袁世凯，可庆亲王奕匡和湖广总督张之洞死活不让，最后只好把袁世凯的兵权和官职给撸了，让他回家养病。
袁世凯呢，心里那个憋屈啊，心想：“老子才不伺候你们这帮大爷呢！”于是，他拍拍屁股回了河南。可虽然他走了，北洋军还是他的人，对他忠心耿耿。这下子，清政府要是想指挥北洋军，不把袁世凯请回来可不行。
载沣这时候啊，就像被现实扇了个大嘴巴子。不用袁世凯吧，大清眼看就要玩儿完；用了袁世凯吧，自己这张老脸又往哪儿搁？就在他纠结得跟拧麻花似的时候，革命已经像野火燎原一样，席卷了全国。华南十几个省纷纷宣布脱离清朝统治独立，那场面，热闹得跟过年似的。
这下子，连外国人都看不下去了。各国公使一致敦促清政府启用袁世凯，前去镇压。载沣没办法，只好捂着被打得生疼的脸，封袁世凯为湖广总督、钦差大臣，让他带着大军南下。这剧情，简直就是一部活生生的宫廷喜剧啊！
袁世凯心里那个美啊，暗想：“你当初让我滚，我可是真滚了，现在又想让我回来？嘿，不好意思，我滚远了，腿都酸了。”于是，他就以脚伤未愈为由，赖在家里不出来，还调侃说：“你们不是说我小时候崴过脚嘛，我这脚啊，还瘸着呢，出不了门啊。”其实呢，他背地里正指挥着北洋军跟清政府玩儿“躲猫猫”，今天要军费，明天要军粮，后天还要军装，就是不出战。
清政府一看，这袁世凯是打算坐地起价啊，急得跟热锅上的蚂蚁似的，就问：“袁大爷，您到底怎么才能带兵出征啊？”袁世凯摸了摸下巴，故作深沉地说：“这样吧，我也不是不讲理的人，你们把皇族内阁给散了，重新组个责任内阁，让我当内阁总理大臣，再给我点儿节制陆海军的权力，我就勉为其难地答应你们吧。”
清政府一听，这都火烧眉毛了，哪还顾得上那么多，全数答应。不久之后，新的责任内阁组成了，载沣也识趣地辞去了监国摄政王的职务，退居二线。袁世凯这下子可算是总揽了政府大权，一声令下，北洋军就像脱缰的野马一样南下，很快攻下了汉口、汉阳，连武昌也指日可待。
可就在这时，袁世凯却突然停了下来，摆明了是要看看谁出的价更高。那边呢，湖北军政府的主心骨，亲自给袁世凯写了封信，大意就是：“你如果能说动清帝退位，我们就公举你为大总统，到时候你就是中国的拿破仑、华盛顿了。”袁世凯一看，这买卖划算啊，从总理大臣一跃成为大总统，这可是质的飞跃啊。
这一下，袁世凯可真是成了香饽饽，两边都抢着要。他心里那个乐啊，就像中了彩票一样，暗想：“这乱世啊，还真是出英雄呢！”
你说他为啥要当这个总统呢？不就是为了推翻满清的统治，让老百姓过上好日子嘛。他当总统可不是为了享福，而是有任务的——为大众服务。但这服务可不是一辈子的哦，等到任务完成了，他就要把位置让出来，给更合适的人坐。
这时候，袁世凯就像个聪明的商人，看到了机会。他想：“嘿，只要我能让列强承认，让清帝退位，他就把位置让给我。这买卖划算啊！”
这边也爽快，提出了三个条件：“第一，政府得定都南京，不能在北京那帮老顽固的地盘上；第二，你得来南京就职，别想着在北京搞你的小圈子；第三，你得遵守南京政府颁布的临时约法和一切法令，别想着独裁专权。”
袁世凯一听，这三个条件嘛，虽然有点儿小限制，但总比没有强啊。于是，他大手一挥：“行，我都答应！”这俩人一握手，协议就成了。这场景，就像两个高手在谈判桌上过招，最后握手言和，共同为未来努力。
袁世凯这家伙，为了说服皇室让小皇上退位，那可是使出了浑身解数，软硬兼施啊。他就像个谈判高手，一边给皇室画着大饼，一边又挥舞着大棒。
他说：“皇室啊，你们要是退位，那边可是会给你们许多优待条件的哦。比如每年给你们400万两新币（后来还改成了银元），让你们过得舒舒服服的。小皇上溥仪还可以继续住在紫禁城里，享受皇帝的待遇，选秀女儿、选太监伺候，多惬意啊！”
隆裕太后一听，这条件还不错嘛，心里有点儿动摇了。但袁世凯可没打算就这么轻易放过他们，他又开始吓唬起皇室来。
“你们要是不退位，北洋将领们可都不答应哦。他们纷纷上书，要求皇上退位呢。要是再不退位，哼，我们可就直接把兵开进北京来，来个兵谏了！”
袁世凯还拿历史上的亡国之君来举例，说：“你看崇祯、路易十六他们，哪个有好下场了？你现在这条件，住在紫禁城，一年还有400万花，比我当总统都爽呢！还是赶紧退位吧，别犹豫了！”
就这样，袁世凯连打带拉，给一巴掌又给块糖，利诱加威逼，把皇室耍得团团转。最后，在民国元年2月12日，隆裕皇太后终于抵挡不住压力，颁布了退位诏书，溥仪正式退位。
这一退位，可不得了了，清朝268年的统治就这么宣告结束了，也意味着中国2000多年的君主制度走向了终结。袁世凯呢，就像个胜利者一样，接过了清朝的权力，开始了他统治中国的新篇章。这剧情，简直比电视剧还精彩呢！