县衙朱漆大门前的石狮子旁，陈行宁一身靛蓝官服，正与黄主簿低声交代着最后的公务。
他眉宇间凝着案牍劳形留下的倦意，官帽下的几缕发丝被晚风吹得微乱。
“阿爹！”钰夏清亮的童音划破了黄昏的宁静。
陈行宁闻声抬头，眼底的疲惫在看清妻儿身影的瞬间冰雪消融，化作一池春水，他三两句结束了谈话，快步走下台阶。
“怎的过来了？”他先望向林暖，声音里带着不易察觉的轻快，随即弯腰，稳稳接住扑来的小身子，将儿子高高举起。
小家伙搂着他的脖子，发出一串银铃般的笑声。
林暖拿着一方素净的帕子给他擦了擦脸上的薄汗，目光掠过他微有倦色的面容，唇角弯起温柔的弧度：“正好顺路，便来接你回家。”
“回家”二字被她说得轻软，却像带着某种魔力，顷刻驱散了他周身属于“陈县令”的端肃。
他一只手抱着儿子，另一只手温柔地将林暖的手握入掌心。
“好，”他眼底笑意更深，“我们回家。”
他一手抱着咯咯笑的钰夏，一手紧握着林暖，三人并肩漫步在越州街头。
青石板路被夕阳镀上一层暖融融的金边，沿街店铺陆续点亮灯笼，炊烟袅袅，夹杂着饭食的香气。
周嬷嬷与几个侍女默契地跟在数步之后，望着前方一家三口被落日余晖勾勒出的长长剪影。路过的行人纷纷驻足行礼，这是县令大人，这就是那林氏大东家安禾乡君，还有那小公子长的可真俊！
陈行宁感受着掌心传来的温度，听着怀中儿子软糯的絮语，侧首看向身旁妻子清丽的侧脸，一整日的疲惫与案牍烦劳，在这一刻都化作了值得。
这便是他披星戴月、操劳公务的全部意义所在。
林暖跟在陈行宁身边，看着他怀中稚子灿烂的笑脸，晚风轻柔拂过发梢，一股难言的暖意涌上心头。
不知怎的，一段熟悉又有些陌生的旋律毫无预兆地在脑海中响起，她下意识地轻轻哼唱出声，嗓音温软，带着自己都未察觉的柔情：
“砚上三五笔
落墨鹧鸪啼
谁识曲中意
断弦等你系
此生只为你挽红袖
三巡酒过月上枝头
我心悠悠
待到春来又雪满楼
不负天长不负地久
你我白首……”
她的声音不高，却像带着细小的钩子，缠绕在黄昏的微风里，字字句句都敲在陈行宁的心上。
陈行宁停住脚步，转过身来，怀里的钰夏也睁大了乌溜溜的眼睛，他凝视着林暖，眸中仿佛落入了漫天霞光，璀璨而专注，那份几乎要满溢出来的爱意毫无遮掩。“阿暖，”他的声音比平时更低柔了几分，“真好听……还想听……”
林暖猝不及防，脸都有些红了，竟有些不敢直视他灼灼的目光。
“阿娘，好听，想听……” 儿子软糯的催促适时响起，打破了这片刻让她心慌的静谧。
林暖深吸一口气，压下心头的难为情，微垂着眼睫，唇边却漾开更深的笑纹。
她清了清嗓子，再次启唇，歌声比先前更温软、更绵长，将那份缱绻的情意娓娓道来。
夕阳将三个人的影子继续拉长，紧密地交融在一处，温柔的歌声伴着他们的脚步，悠悠回荡在彼此的心尖，一路蔓延向名为“家”的远方。
晚间吃饭的时候就剩了林二虎和陈行宁，当然还有狗子……
这一日，林暖将琉璃的研发进展与陈行义的书稿仔细整理好，交到了陈行宁的手上。
窗外夏夜明媚正好，她却眉间凝着一缕化不开的忧色，“知远，这两日我想了许多，琉璃终究过于炫目，毕竟怀璧其罪。”
陈行宁放下手中的手稿，抬眸便看见妻子坐在桌边，日光勾勒着她清丽的侧影，眼底却盛着与这明媚夜色格格不入的沉重。
他起身，很自然地伸手将她轻轻揽入怀中，感受着她有些许紧绷的肩背。
“阿暖，”他的声音低沉而温润，带着抚慰人心的力量，“如你常说的，船到桥头自然直。五哥他们如今也只是初成，待它真正能见于人前，尚需时日。明日我便去寻五哥细细商议，你别多想了。”
他的下颌轻轻蹭了蹭她的发顶，那里有她身上一贯的清雅气息，让他心安。
“嗯。”林暖低低应了一声，将脸埋在他胸前，闷声道：“只是今日看着留春，恍惚间觉得他蹿高了好大一截。”
“日子过得很快，你还是这么好看，”陈行宁低叹，语气里带着一丝戏谑，也有一丝真实的感慨，“倒是我，案牍劳形，鬓角都要生出白发了。”
“怎么会，”林暖倏地抬起头，眼眸清亮地望着他，斩钉截铁，“陈先生，在我眼里，你亦如初见。”
“是，亦如初见。”陈行宁心头一暖，环着她的手臂紧了紧，将所有未尽的言语都融在了这个无声的拥抱里。
窗外，越州的夏日夜风暖暖，而他们的岁月，在彼此的依偎中，静好地流淌。
……
这几年，越州的发展可谓日新月异。
大力整治的河道沟渠盘通交错，今岁便显露出威力，让越州全境得以风调雨顺。
第二茬稻谷收割时，全县亩产均值竟达到了惊人的二石七斗，粮仓丰盈，百姓欢颜。
商业亦随之蓬勃。
林氏在越州的曲艺馆和疗浴馆建成，连着越州宴成为越州街上必须得去的地方……
越州宴的分宴、林氏地行分行、林氏钱庄分庄已悄然拓展至南嘉与瑾州，这些年越北学堂的教学效果初现！
张家和吴家以及一众乡绅也不曾放松，商贸流通迅速。
夏一丰率领的商队一路北上，直抵京都，依照林暖的指示，夏一丰在京城购置了一处铺面，专售越州特产。
南来的丝绸流光溢彩，越州烈酒醇香甘冽，茶叶清幽远溢，还有江南稻米，这些物食在北地极受欢迎，林氏的商队规模也因此进一步扩大。
林暖总算过上了几年未曾有过的舒坦日子，每日陪着父亲林二虎说说话，看着钰夏一天天长大，有时间还跟着张梦思晴他们一起学刺绣。
甚至卢江明寻来了古琴和玉笛送给林暖，幸好陈行宁在松阳书院读书时学过古琴和乐谱，又有刘嬷嬷以及喜嬷嬷等人的倾力指导，在老青少三个男人多日“控诉”下，林暖的乐技好歹也有了进步……
小钰夏已到了启蒙的年纪，陈行宁端起了严父的架子，亲自为他开蒙讲学，林暖虽心疼，但在学业上也从不放松，夫妇二人一严一慈，配合默契。
转眼到了年底，陈行宁作为进士科出身，已任满两任地方官，需回京述职，接受吏部考评。
恰在此时，陈行义与归恒道长历经无数次失败，试遍了所能想到的各种材料，终于成功烧制出了纯正透亮、气泡稀少的琉璃，两人捧着那晶莹剔透的成果，欣喜若狂，几乎落下泪来。
面对这期盼已久的成功，林暖与陈行宁却愈发谨慎。
夫妇二人几经斟酌，终于定下方案。
他们将陈行义所有的手稿与实验记录，整理、抄录、简化，最终制成三份清晰的操作手册。
一份由林氏商行秘密保管，以备将来不时之需，她只是舍了前期的巨利，待将来皇帝他们钱赚够了，到那时林氏自然就可以整了。
另一份，则由陈行宁亲自携带，并带上五哥陈行义一同赴京。
需寻得机会面圣，便将此物与越州政绩一并呈报，由皇帝陛下圣裁。依他们推断，此事成功的可能性颇大，毕竟越州近年在江南道的卓着发展有目共睹。更深一层的原因是，陛下很可能愿意见一见陈行宁这个寒门学子的代表，以此激励天下寒士。
陈行义得知此安排，内心不免忐忑。他本只想着研制个新奇物件赚些银钱，未曾想竟可能引来祸端。当然，六弟和六弟妹也分析了，更大的可能是加官进爵，这后一条想想便让他心头火热，反正他就闭紧嘴巴，听五弟安排就行！
而归恒道长则坚决不愿同行。他本性淡泊，不慕荣利，更不愿沾染是非，连名字都不让林暖夫妇提及，只愿在幕后静观。
那最后一份手册，林暖决定稍晚些时日，亲自送往临安，正好借卢氏少夫人崔韵晚生辰，作为贺礼送上。
如今江南东道虽以卢氏为首，但其他世家亦已经盘根错节，林暖唯恐消息过早泄露，引来不必要的麻烦。
他们夫妇感念卢氏当年的提携之恩，却也深知世家大族手段莫测，难保不会为了独占琉璃之利而对他们下手。
若能得皇帝背书，再与卢氏相互制衡，方是稳妥之策。至于此举是否会让他们与卢清哲之间生出隔阂，也只能顺其自然。彼此身份本就不对等，所谓的亲厚，终究有限。
林暖计算着陈行宁出发的时日，待时日差不多，便开始准备临安之行。
她将琉璃制作方法的手册置于一个特制的多层礼盒最底层，中间一层小心翼翼地放入新烧制的各式琉璃精品，流光溢彩，美不胜收。
最上层则摆放越州及林氏出产的寻常精品，如茶叶、绣品等。至于作为大头的丝绸，则按匹另行包装。
林暖几乎搜罗了能拿出手的所有顶尖好物，务求这份贺礼足够厚重体面。
只是，她万万没想到，事情的发展，还是会偏离预设的轨道。
她带着钰夏、卢江明以及一众护卫侍女，启程前往临安。一来是为崔夫人贺寿，虽非整寿，但以卢清哲今时今日的地位，其夫人寿辰自然少不了各方巴结庆贺，林暖往年也常来送礼。
二来是为了让卢江南能与亲人团聚。
她依旧下榻在卢光府上，与卢夫人相谈甚欢，小钰夏是初次随母来访，乖巧伶俐的模样惹人喜爱，收了一众长辈丰厚的红包。
安顿好后，林暖便向卢公府递了拜帖。府中侍从回复，崔夫人身体微恙，请她次日过府。
翌日，林暖被引入卢公府后院，见到了崔韵晚。原来她又有了身孕，面色稍显倦怠。她身旁的珍姐儿比钰夏年长一岁，两个小家伙很快便玩到了一处，院内一时充满了孩童的嬉笑声。
崔韵晚心中对林暖每年雷打不动的“巴结”颇有些不耐，面上却笑意盈盈：“劳安禾妹妹年年挂心，亲自前来送礼。昨日身子确实不爽利，倒让妹妹空等一日，真是过意不去。”
“夫人言重了，这是应当的。”林暖姿态放得低，指着身后那堆琳琅满目的礼物，“今年的礼单是我精挑细选的，这几匹新缎，在日光下能看到浮光流动，很是别致。尤其是这个礼盒，是我与行宁的一点心意，务请夫人得空时，单独与卢大人一同鉴赏。”
崔韵晚心下不以为然，越州那等地方，还能有什么真正的稀罕物？无非是些看似精致、实则寻常的东西罢了。她面上笑容不变：“妹妹有心了，定当转达。只是不巧，夫君近日巡海去了，归期未定。待他回来，我自会与他言明。”
林暖心头微微一沉。若非陈行宁恰好上京，她一介女流实在不便单独求见卢清哲，她绝不愿通过崔韵晚转交如此重要的东西。这崔夫人对她，总有一种若有若无的莫名敌意。
她只得再次强调：“夫人，盒中之物非同一般，还请务必亲自交到卢大人手中，请他过目。”
崔韵晚满口应承，笑意却未达眼底。
崔夫人留林暖母子用了午膳。席间，钰夏与珍姐儿相处融洽，珍姐儿将自己心爱的玩具尽数拿出分享，钰夏也掏出随身携带的各式小食，两个孩子临别时竟有些依依不舍。
相比于在越州小伙伴众多的钰夏，身为世家嫡女的珍姐儿生活要孤寂许多，家中庶女不被允许接近她，难得有个性情投契的小玩伴，她自是格外珍惜。
林暖带着钰夏告辞后，崔韵晚立刻沉下脸，将珍姐儿叫到跟前，明里暗里训诫了一番，无非是强调身份尊卑，暗示钰夏这等地方官吏之子，不配与卢氏嫡女为友云云。
而林暖更无法预料的是，崔韵晚回房后，只命人将那些华美的丝绸收入箱笼，至于那个多层礼盒，下人拆开最上面一层，见与往年送的茶叶、摆件等物无甚区别，便直接禀报了她。
崔韵晚看都未多看一眼，随口吩咐：“按旧例，收入库房便是。”
那份承载着巨大秘密与期望的厚礼，连同林暖再三的叮嘱，就这样被轻飘飘地遗忘在卢公府库房的某个角落，未曾到达它本该去往的主人面前。