这一礼，不仅是天子对谋士的感谢，更是一位立志挣脱枷锁的少年，对引路人的深深敬意。
诸葛亮坦然受之，随即拱手道：“陛下既有此志，亮愿竭诚辅佐，助陛下重整河山！眼下，便从这襄阳城中开始吧。”
从这一刻起，化名刘聪在水镜山庄求学的四皇子刘冲，不再仅仅是一个被动等待命运的傀儡天子。
在少年诸葛亮的辅佐下，他开始暗中编织自己的网络，积蓄着力量，等待着那个脱离牢笼，龙归大海的时机。
襄阳城外的喊杀声依旧震天，而城东山庄之内，一颗不甘屈服的心，已然悄然勃发。
诸葛亮的策略如同在刘冲心中点燃了一簇火苗，驱散了长久以来的迷茫与无力感。
他不再只是一个困守孤城、徒有虚名的傀儡天子，而是有了明确的方向和切实可行的步骤。行动，立刻开始。
次日，刘冲便以“忧心城防，体恤将士”为由，向荆王府上了一道措辞恳切的奏表。
表中言道，他身为天子，虽年幼不能亲临战阵，然目睹将士用命、百姓遭难，心实难安，恳请荆王允准，拨出部分宫内用度，购置药材、布匹，并由他亲自前往几处伤兵聚集之处探望抚慰。
这道奏表递到刘表案头时，这位心力交瘁的荆王正为城防焦头烂额。
他本不欲多事，但见刘冲言辞恳切，且此举若能提振些许士气民心，于守城亦有益处，加之此刻他也无暇过多关注这位小天子，便勉强应允，只吩咐蔡瑁派人“随行护卫”，实则监视。
得到许可，刘冲并未大张旗鼓。
他换上属于天子的衣物，只带了盖聂及数名绝对忠诚的护卫，携带着由宫中节省下来的钱帛换来的物资，悄然出现在城西一处临时征用作为伤兵营的寺庙外。
这里充斥着痛苦的呻吟与浓郁的血腥、药草混合的气味。断臂残肢的士卒躺在草席上，眼神麻木或充满痛苦。
当刘冲的身影出现，并亲手将一份份药材、一块块干净的布帛送到伤兵手中时，起初是惊愕，随即，许多人的眼中泛起了复杂的光芒。
“是……是陛下？”有认得刘冲面容的老兵挣扎着想要起身。
“躺着，好生休养。”刘冲俯下身，稚嫩的脸上努力做出沉稳的表情，声音虽带着一丝紧张，却清晰可闻，“诸位将士为保襄阳，为护汉室浴血奋战，朕……朕心甚感。此间之物虽薄，乃朕一片心意，望诸位早日康复。”
他没有长篇大论，只是默默地将温暖与关切传递给这些被战争摧残的躯体与心灵。
当看到一个与自己年纪相仿的少年辅兵手臂重伤，却因缺医少药而高烧不退时，刘冲毫不犹豫地解下腰间一块质地尚可的玉佩，递给随行的宦官：“速去换成钱，寻最好的金疮药来。”
那少年辅兵烧得迷迷糊糊，却依稀感觉到天子的举动，干裂的嘴唇嗫嚅着，最终只化作两行热泪。
周围目睹此景的伤兵们，无声地低下了头，或握紧了拳，一种难以言喻的情绪在弥漫。
盖聂沉默地跟在身后，锐利的目光扫视四周，确保安全的同时，亦将这一幕幕刻入眼中。他心中暗忖：‘四皇子此举，虽显稚嫩，却直指人心。乱世之中，这份对士卒的体恤，远比空泛的封赏更能凝聚人心。’
消息如同水波般在伤兵和附近的百姓中悄然传开。
“天子亲临伤兵营抚恤”，甚至“典当玉佩为小卒求药”的事迹，在血与火的绝望中，注入了一丝别样的暖流。
许多人第一次真切地感受到，这座城里，除了发号施令的荆王，还有一位关心他们死活、甚至愿意舍弃随身之物救助底层兵士的天子。
刘冲并未止步于伤兵营。在接下来的几日，他又走访了几处安置流民的院落，分发些微粥米，虽杯水车薪，但那身着朴素的少年天子亲自问询的身影，依旧在惶恐无助的民众心中留下了印记。
………
与此同时，刘冲的另一条线也在同步进行。
水镜山庄内，借着同窗之谊，刘冲与诸葛亮、徐庶、石韬、孟建等人的交往愈发密切。
他们不再仅仅谈论经义文章，更多是分析天下大势，探讨治国安邦之策。
一日午后，几人聚于山庄竹林亭内。石韬谈及城外战事惨烈，忧心忡忡：“孙坚如此猛攻，襄阳若破，吾等皆成砧板鱼肉，学问抱负，皆成空谈。”
孟建亦叹：“只恨吾等手无缚鸡之力，不能上阵杀敌，保境安民。”
刘冲闻言，放下手中茶盏，目光扫过众人，缓缓道：“诸位兄台皆怀经天纬地之才，岂可轻言无力？上阵杀敌，乃武将之责；运筹帷幄，安定社稷，方是吾辈所长。如今汉室倾颓，非独缺猛将，更缺能臣良相，挽狂澜于既倒。”
他语气虽平静，却带着一种与年龄不符的沉重与坚定：“冲虽不才，亦知天下兴亡，匹夫有责。何况我等深受皇恩，读圣贤书，当思报效国家。眼下困局，正是砥砺吾辈之机。纵使襄阳难守，难道这天下，便再无汉室忠臣立足之地，再无我等施展抱负之所了吗？”
这番话，既点明了现状的危机，又抬高了众人的身份与责任，更隐隐透露出一股不甘受困、志在四方的气概。
徐庶性情豪侠，闻言击节赞道：“刘贤弟……不，陛下此言，方显英雄本色！大丈夫生于乱世，当带三尺剑，立不世之功，岂可效仿腐儒，空谈误国？陛下若有志重整河山，庶虽不才，愿效犬马之劳！”他本就对刘表不甚感冒，此刻更被刘冲的志向打动。
石韬、孟建虽不似徐庶般激动，亦深感刘冲之志非同一般，绝非甘于久居人下之辈，态度愈发亲近，言语间已隐隐以臣下自居。
诸葛亮羽扇轻摇，含笑看着这一切。