深夜，新野县衙。
大曹和文武众人济济一堂，商议今后的作战计划。
众人议定在搭建浮桥的同时，向联军水寨发动几次佯攻，迷惑敌军。
“谁人愿去？”大曹问众人。
这可是一个吃力不讨好的参事，功劳没多少，还费心费力。
堂下文武三缄其口，你看看我，我看看你，都等着别人先开口。
再如何佯攻，都有伤亡，他们可不愿意在这个节骨眼上让手下儿郎去送死。
多活一个儿郎，在接下来的大战就多一份功劳。
天知道大王建国后会不会马放南山，刀枪入库。
现在不抓紧建功封侯，难道等死吗？
见没有人开口请命，大曹脸色开始有些铁青。
这群臭丘八，才几年的时光，都开始挑肥拣瘦了。
郭嘉眼看大曹就要开骂，走出来笑道，“大王，既然诸位将军不愿意去，不如抽签吧。”
抽签多好，生死由他，也省得有人心里不痛快。
“好，那就抽签决定。”大曹面无表情的说。
于是郭嘉让人很快准备好了签筒，竹签也一一备好。
众将看到这情形，虽心有不满却也只能暗自叹气，就看哪个倒霉蛋中红签了。
这时，张合突然站了出来，“大王，末将愿往，无需抽签。”
实际上他也不想站出来，可是刚才郭嘉拿着签筒走进来时，看他的眼神十分飘忽不定，让他很是毛骨悚然。
与其被人安排，不如自己选择。
其余人都在心中默默的喊了一声，张将军好人啊。
大曹抬眼一看，眼底稍许不快。
你他娘的装什么英雄好汉？早些时候为什么不出来，现在却请命佯攻。
怪不得这么多年了，军中众人不带你玩。
大曹心中暗骂，面上却故作喜悦道：“好，儁乂深明大义、勇气可嘉，明日就由你率领部下佯攻。”
张合抱拳道：“末将遵命。”
待众人走后，大曹对曹德幽幽道，“二郎，张合果然不懂事，怪不得众人不喜欢他。”
曹德微微颔首，没有说话。
张合以“临场巧变”着称，他不是很喜欢这个人。
不仅当初邺城的不快，还有这些年的事。
他多次让人询问张合当初河北大戟士的秘密，可是这厮一推三二五，全部推给那个身死多年的鞠义。
给脸不要脸的家伙，若不是见张合还有几分本领，曹德早就想收拾他了。
翌日，张合率军向联军溺战。
虽然只是佯攻，可是也要拿出一些真功夫来。
看着逐渐伤亡的部下，张合感觉一阵心疼无比。
难道我错了吗？张合扪心自问。
他只想活着爬到更高的位置。
无论是当初讨伐黄巾，还是追随韩馥，改投袁绍，直至如今的投曹。
昔日河北四庭柱厉害吧？
还不是被人一刀一枪砍死了，只剩下他一个人。
所以，这么多年来，无论是什么作战，他都秉持一个原则。
打得过的死命打，打不过的死劲跑。
但是，现在他感觉到越来越难以生存了。
“再上五百人。”
见对方攻势太猛，张合咬牙坚持道。
“将军有令，再上五百人。”
岸边，看戏的众人漠不关心，就当看个乐子，尤其是当初随曹德徐州作战的那帮将领。
一个两个在心里默默祈祷，死了最好！
尤其是夏侯惇，多年来更是对张合没有好脸色。
至今仍然对当初邺城张合当众落曹德面子的事犹恨在心。
其他人也许还碍于同僚情面，他是直接扬言要收拾张合。
用完体将军的话来说，“我家二郎兄弟名动天下多年，就连红脸贼、环眼贼都恭恭敬敬称他一声君侯，你张合算什么东西，敢给他脸色看？”
“奉孝，传令给张合，今日就到此为止吧。”曹德意兴阑珊的说。
众将的心中所想，他也略知一二。
但是不管怎么说，看着同属于曹军的儿郎无辜丧命，心里还是多有不忍。
“铛铛铛”
一阵鸣金声传来，张合诧异的转头看了看众人簇拥着的曹德，若有所思。
“退兵！”
与此同时，汉水南岸传来联军的欢呼声，偶尔还有些许辱骂曹士兵是孬种的声音。
众人回到军营，曹德率先说道，“依本侯看，明日不用在这般佯攻了，让将士们多射弩箭，能减少一些伤亡。”
“喏！”
张合虽然感到奇怪，但这几年的教训还是让他很快答应，不敢质疑。
“诸位下去歇息吧，记得派人到上游和搭建浮桥的士卒轮换。”曹德挥手道。
“末将等遵命。”
曹德吩咐完往城中走去，不大一会儿，来到大曹的院子。
大曹笑道，“心疼了？”
他虽然今天没有去现场，但已经知道曹德提前让人鸣金收兵的事。
曹德摇了摇头，“都是自家兄弟，无谓的伤亡太多总是不好。”
大曹拍了拍他的肩膀，“你呀，就是心太软。不过也好，如此方能得军心。”
张合当初在邺城羞辱曹德的事，他也有所耳闻，但是他一直没有干预。
自家兄弟的脾气他最清楚，最讨厌别人插手他的事。
最多不过损失一个大将，无关紧要。
并且在他看来，如果张合还不识好歹，等到儿子曹昂上位后，日子会更加难受。
自家儿子的秉性他最清楚不过了。
夜晚，张合独自在营帐内沉思。
他知道自己当初邺城向世子曹昂示好之举得罪了不少人，尤其是冠军侯。
但是他不后悔，只是遗憾那时没有看清形势，草草下注。
不过今天曹德下令撤兵是个好兆头，也许可以考虑考虑不用再把大戟士的秘术藏着掖着了。
次日清晨，阳光洒落在战场上，微风轻拂着军旗。
随着张合一声令下，无数支弩箭如同密集的雨点一般呼啸而出，划破长空，向着联军水寨疾驰而去。
那漫天飞舞的箭雨仿佛形成了一道黑色的风暴，带着凌厉的气势和无尽的杀意。
面对这突如其来的攻击，联军士兵们惊慌失措。
一时间，喊叫声、盾牌撞击声以及金属相交声响彻整个战场。而那些来不及躲避的士兵，则纷纷被弩箭射中，惨叫着倒在了血泊之中。
刘备站在高处，远远望着那铺天盖地而来的箭雨，心中不禁涌起一股寒意。
他瞪大双眼，看着眼前密密麻麻如蝗虫般的箭头，头皮一阵发麻。
这些弩箭不仅数量众多，而且威力巨大，轻易地穿透了联军的盾牌和盔甲。
“孔明啊，这可如何是好？”刘备焦急地转头看向身旁的诸葛亮，声音略带颤抖。
诸葛亮眉头微皱，目光紧盯着那不断飞来的弩箭，手中羽扇轻轻摇动。
沉思片刻后，他缓缓开口道：“主公莫急，亮有一计可破曹军，名曰草船借箭。”