矮个男人双手不停搓动，像是迫不及待要从空气中搓出些好处，袖口随着动作滑落，露出布满蜂窝状孔洞的皮肤，那是西风城人特有的印记，与周围佣兵的气质截然不同。
他微微前倾，压低声音，喉结滚动，发出如砂纸摩擦般的沙哑嗓音：“流沙君主阿蒙霍特，镇守十五层。它能将血肉融入流沙，被吞噬者会化作沙傀儡，为其效力。”
千代反应极快，手腕敏捷一转，刀柄轻旋，刃面寒光瞬间划过男人脖颈，她眉头紧皱，目光如炬，冷冷问道：“你是佣兵，还是情报贩子？”
“叫我老沙头就好。” 男人干笑两声，笑声里透着一丝谄媚，往后退了半步，眼睛滴溜溜乱转，迅速从褡裢里掏出半片龟甲。
他伸出食指，沿着龟甲上的裂痕滑动，脸上露出一抹神秘兮兮的笑，说道：“瞧瞧这裂痕走向，我这情报，正对你们的胃口……”
法伦始终没有看老沙头，目光敏锐地投向佣兵聚集地，只见有几个佣兵正装作若无其事，却不时斜眼瞟向这边，彼此还微微点头示意。
果然有问题。
龟甲纹路在烈日下透着诡异的血光，显然是新近拓印的。
妮可满脸警惕，眼睛瞪得溜圆，上前一步质问道：“凭什么相信你？”
老沙头脸上闪过一丝不易察觉的慌乱，不过转瞬即逝，他掀起衣摆，露出腹部狰狞的贯穿伤，伤口还沾着黄沙，一边说一边观察众人的反应：“前几天，‘铁砧’佣兵团折了十二个好手，才换来这点情报。我这条命可不敢拿来骗你们。”
“你想要什么？” 法伦瞥了一眼，淡淡地问，心里清楚对方无非是设陷阱或谈交易。
但无论是哪个，以法伦几人的实力都丝毫不惧。
老沙头嘴角微微上扬，扯出一个难看的笑容，脸上皱纹挤在一起，活像一只狡黠的狐狸：“给我一成的报酬就行。”
“折合成金币？” 法伦追问道。
老沙头连忙点头，语气急切：“没问题，没问题！”
“我们商量一下。” 法伦挥了挥手，老沙头识趣地退开三米，站在远处，脚尖轻点地面，眼神时不时飘过来，满是期待与不安。
法伦没有看向队友千代和妮可，而是将目光投向蕾娜。
蕾娜有些意外，眼睛微微睁大，嘴巴轻张，法伦竟来征求自己小队的意见。
“你什么意思？” 蕾娜问道。
“合作过的人更值得信任，不是吗？” 法伦语气平淡。
“那首杀和掉落物可就要多分给几个人了。” 蕾娜打趣道，她知道法伦三人的实力，即便层主 boSS 强大，也并非无法应对。
“就当买个保险，而且我们确实缺乏实际boss攻略经验。” 法伦满不在乎地说，“你们也感觉到了吧，这西风魔窟，十五层往后才是关键。”
蕾娜身为魔窟攻略社成员，参与过 boSS 攻略战，经验比普通学员丰富得多。
她眼神一凛，这确实不算什么秘密。
“可以。” 蕾娜伸出手，法伦轻轻握了握。
“但战斗指挥权归我。” 法伦补充道。
几人整理好装备，走到老沙头面前。
“带路吧。” 老沙头神色有些怪异，眼睛里闪过一丝狐疑，不知是惊讶于人数多还是少。
“你们六个人一起去？”
“有问题吗？” 老沙头眼珠一转，脸上堆满了笑容，可那笑容里却透着一丝不怀好意：“当然没有，就是这战利品的分配……”
“自然是少不了你的。” 法伦盯着老沙头的眼睛，不紧不慢地说道，像是看穿了他的心思。
踏入第十四层，熟悉的砂岩甬道再度映入眼帘。
溶洞穹顶洒落的光线仿若鬼火，明灭不定。
老沙头腰间的驼铃 “叮叮当当” 作响，那声音在狭长甬道里反复回荡，透着说不出的诡异。
法伦此前询问驼铃用途，老沙头只是含混回应，声称是辨别方位的物件，言语间眼神闪躲，明显有所保留。
一路之上，老沙头磕磕绊绊讲述流沙君主阿蒙霍特的能力，蕾娜抛出一连串细节追问，可老沙头要么支支吾吾，要么顾左右而言他，根本给不出满意答案。
行进间，法伦有意落到队伍中后段，贴近蕾娜，压低声音快速说道：“等下保留实力。”
蕾娜心领神会，不着痕迹地放慢脚步，靠近略显紧张的艾米，轻声细语安抚几句，艾米原本紧绷的神情稍有缓和。
约莫前行十分钟，拐过第七道弯，异变突生。
岩壁上渗出浓稠如墨的黑液，地面砂砾仿若被无形之手摆弄，迅速凝结成密密麻麻的蜂巢状。
“到地儿了。” 老沙头话音刚落，猛地贴紧墙壁，整个人如同融化的蜡像，眨眼间便没入岩缝，消失得无影无踪。
这情况和他之前透露的信息大致吻合，法伦等人此刻无暇顾及这个可疑的情报贩子，注意力全被周遭诡异变化吸引。
转瞬之间，甬道发出沉闷轰鸣，两侧砂岩柱接二连三倒塌，“轰隆” 声不绝于耳。
甬道中心，流沙如沸腾的海面，剧烈翻涌，一个高达十米的流沙人形缓缓升起。
其胸腔处嵌着一副骨架模样的盔甲，沙粒在眼眶汇聚，化作两团猩红色光点，散发着摄人寒意。
它每迈出一步，足底便卷起遮天蔽日的沙暴龙卷，声势骇人 —— 毫无疑问，这便是层主 boSS 流沙君主阿蒙霍特！
岩砂在甬道内疯狂肆虐，阿蒙霍特胸腔里的骸骨发出尖锐刺耳的鸣叫，好似恶鬼哭嚎。
紧接着，六道螺旋沙柱从地底陡然拔起，裹挟着锋利晶片的涡流，如同一头头凶猛巨兽，将众人逼至岩壁死角。
“卡琳，三点钟方向，立盾！” 法伦的声音穿透呼啸沙暴，清晰有力。
巨盾骑士卡琳反应迅速，脚下瞬间横跨两步，双臂发力，将秘银盾牌重重砸进沙地。
刹那间，一面亮金色的幻影巨盾凭空浮现，稳稳挡住沙柱冲击。
蜂巢状涡流的强大引力拉扯着盾面，擦出串串火星，好在为众人争取到片刻喘息之机。
“动手！” 法伦神色冷峻，面对阿蒙霍特的汹汹来势，没有丝毫惧色。
他瞬间召唤出杰克霜精。
冰雪妖精一现身，便兴奋得手舞足蹈，周身寒气四溢，显然对接下来的战斗充满期待，身处酷热沙漠环境，却好似如鱼得水。
除艾米外，其余人纷纷唤出各自的召唤兽或是武装，一时间，光芒闪烁，气势大增。
“妮可，水幕！”
妮可的洒水河马早已心领神会，深吸一口气，鼓起腮帮子，瞬间吐出一层晶莹水幕，精准覆在千代与卡琳身上。
千代脚尖轻点地面，身形如鬼魅般瞬间脱出护盾范围，双刀在身前飞速交错，划出一道耀眼十字。
青鬼虚影随之浮现，发出震耳欲聋的咆哮，裹挟着凌厉寒气，直斩沙柱根部。
与此同时，洒水河马调整角度，一道高压水柱如离弦之箭，射向另一根沙柱。
在强大冲击力下，一根沙柱轰然崩塌，扬起漫天沙尘 。
法伦面色冷峻，一声令下：“上！”
刹那间，杰克霜精化作一道湛蓝闪电，在战场上飞速穿行，手中凝出的冰矛如利箭般，接二连三地射向阿蒙霍特。
冰矛划破空气，发出尖锐呼啸，直逼阿蒙霍特要害。
“炎魔，熔断它！” 蕾娜高声喝道，声音穿透战场的喧嚣。
她身后，熔岩巨像轰然现世，发出的咆哮震耳欲聋。
这炎魔由火山核心与龙血铸就，属金色品质召唤兽，实力强劲。
炎魔双臂猛地插入地面，赤红岩浆仿若奔腾的洪流，沿着地表汹涌蔓延，眨眼间便封锁了阿蒙霍特所有退路。
阿蒙霍特反应迅速，挥动法杖，一道砂岩柱从脚底迅猛蹿升，将其稳稳托起。
紧接着，它屈膝发力，猛砸地面，地面瞬间崩裂，三十具沙傀儡从四周砂岩中破土而出。
这些沙傀儡行动敏捷，保留着生前的战斗本能，是阿蒙霍特最得力的爪牙。
法伦侧身一闪，轻松避开沙傀儡的凌厉一刀，随即反手挥动铁心短剑，然而短剑却如砍在空气中，毫无效果。
“物理攻击无效？” 法伦心中暗自思忖。
就在此时，妮可反应极快，指挥洒水河马喷出一道晶莹水幕，瞬间将沙傀儡笼罩其中。
卡琳瞅准时机，施展出铁山靠，强大的冲击力瞬间将沙傀儡击碎。
这些突如其来的沙傀儡，分散了法伦对正面战场的注意力。
“杰克霜精，绝对零度！” 法伦在连续侧身躲避攻击后，果断下达指令。
杰克霜精兴奋地蹦跳起来，吐出极寒气旋，以自身为中心，瞬间将半个甬道冰封。
眨眼间，甬道内的沙傀儡全都被冻成冰雕，动弹不得。
千代见状，迅速旋身切换为赤鬼形态，刀锋拖曳着熊熊烈焰，瞬间斩碎三具冰傀儡。
在寒冰与烈焰的双重攻击下，沙傀儡纷纷化作流沙，消散在空中。
“有效！杰克霜精继续封锁沙傀儡，千代负责清除，蕾娜，炎魔去牵制阿蒙霍特，能做到吗？” 法伦迅速做出战术部署。
然而，杰克霜精和千代还未来得及组织新一轮攻势，艾米焦急大喊：“阿蒙霍特的骸骨共鸣要爆发了！”
她手中的炼金罗盘疯狂转动，指针死死指向代表能量过载的猩红刻度。
这是刚刚老沙头t
阿蒙霍特胸腔中的骸骨张开下颌，发出刺耳的鸣叫，音波如利刃般，震得岩壁上的沙砾簌簌掉落。
剩余的沙傀儡同时膨胀起来，晶甲缝隙中渗出危险的红光。
法伦瞳孔骤缩，立刻下令：“蕾娜，炎魔开启熔炉领域！妮可，准备净化水雾！”
炎魔双拳猛地对撞，炽热的岩浆护罩瞬间笼罩众人。
几乎同一时刻，七具沙傀儡在屏障外炸成晶粉风暴，飞溅的砂砾在高温熔岩的作用下，熔成琉璃雨。妮可指挥洒水河马喷出净化水雾，成功中和了穿透护罩的晶毒。
“动手！” 法伦目光如隼，手中铁心短剑寒芒毕露，直直指向已然虚弱的阿蒙霍特。
刹那间，千代周身燃起熊熊赤焰，化作一道夺目的赤色流星，双刀裹挟着幽蓝鬼火，以雷霆万钧之势疾射而出；炎魔仰天咆哮，粗壮手臂抡起岩浆铸就的巨锤，带着滚滚热浪，如陨石坠地般砸向阿蒙霍特；杰克霜精小巧身影灵动飞舞，将凛冽冰霜之力精准注入千代凌厉的攻势之中。
在这三重强力攻击之下，阿蒙霍特体表的晶甲瞬间崩裂，碎块飞溅。
然而，就在其胸前骨甲破碎的刹那，浓烈如墨的黑雾汹涌喷薄，好似地狱之门开启。
紧接着，骸骨发出的尖啸声陡然拔高，尖锐刺耳，战场温度瞬间骤降十度，就连炎魔滚烫的岩浆都瞬间凝出层层冰碴。
“快撤！” 法伦眼疾手快，一把揪住妮可后领，身形如电，急速向后退去。
千代反应同样迅速，双刀交叉，死死格挡。
但赤鬼虚影在黑砂触须狂风暴雨般的抽打之下，闪烁不定，几近消散。
卡琳见状，双臂发力，将盾牌深深楔入岩壁，护着蜷缩在防护结界内瑟瑟发抖的艾米。
转瞬之间，液态黑砂飞速重塑，沙暴领主脊柱之上，竟增生出八条蟒蛇般粗壮的触须，身躯则被黑砂严丝合缝地包裹，密不透风。
“这是第二形态？” 法伦眉头紧锁，低声自语。
老沙头此前提供的情报并未提及这一关键信息，好在蕾娜之前曾暗中提醒，部分 boSS 在绝境之下会进入暴走形态。
蕾娜目光坚定，率先指挥炎魔发起第二轮进攻。
炎魔双臂肌肉高高隆起，熔岩巨拳裹挟着超负荷的滚滚热浪，朝着触须根部迅猛砸去。
可诡异的是，黑砂在接触的瞬间骤然雾化，随后迅速重组为尖锐倒刺，如离弦之箭，瞬间贯穿炎魔胸膛。
炎魔遭受重创，身形摇晃。
就在这千钧一发之际，杰克霜精的霜气长矛如一道白色闪电，及时赶到，重重击飞倒刺，阻止了黑砂的进一步攻击。
“洒水河马，激流爆破！” 妮可果断下达指令。
洒水河马瞬间鼓胀成球状，紧接着轰然炸开，蕴含净化之力的水流汹涌而出，与黑砂激烈碰撞，刹那间蒸汽弥漫，遮天蔽日。
千代瞅准时机，周身蓝光一闪，瞬间切换为青鬼形态，手中霜刃裹挟着凛冽寒气，如同一道蓝色匹练，劈开黑砂防护层。
法伦的杰克霜精轻盈一跃，稳稳落在千代刀锋之上，将澎湃的冰晶之力源源不断地灌进黑砂裂隙之中。
阿蒙霍特骨突处黏液瞬间沸腾，剧烈翻滚，它被激怒，疯狂甩动触须。
“卡琳，上！” 卡琳听闻指令，眼神一凛，猛地松开盾牌，整个人如同一发炮弹，带着一往无前的气势，撞向主触须关节。
巨盾骑士的肩甲在猛烈撞击中瞬间变形，发出刺耳声响，但也成功让阿蒙霍特出现了半秒的僵直。
“就是此刻！” 法伦高声呐喊。
杰克霜精反应迅速，瞬间发射冰霜长矛，如一道寒芒，直逼黑砂裂隙。
同一瞬间，千代周身赤焰再起，切换成赤鬼形态，口中大喝：“樱流?莲华！”