黑夜中的篝火依旧在燃烧着，橙红色的火光在寒风中摇摆不定。
火焰倒映着希洛的面容，将她的五官照得时明时暗，显得格外诡异。
而“桃夭”看着对方此刻的表情，心中那种不好的预感变得越来越强烈。
她感觉到了一种前所未有的危险气息，这让她开始怀疑自己是不是选错了猎物。
就在“桃夭”还在思考的时候，她突然看到面前的女仆做了一个奇怪的动作。
希洛轻轻晃动双手，两把细长锋利的刀刃就这样凭空出现在了她的双手之间。
刀身在火光的照耀下反射出冰冷的寒光，看起来异常危险。
“桃夭”看到这一幕，心中立刻涌起了强烈的困惑和不解。
什么意思？
这到底是怎么回事？
这个人类难道没有被她的伪装欺骗到吗？
按照以往的经验，人类在看到自己这个“梦中情人”的时候，应该会彻底失去理智才对。
为什么眼前这个女仆不仅没有上当，反而还掏出了武器？
虽然心中充满了疑惑，但“桃夭”还是决定再试一次。
她强迫自己保持冷静，继续维持着那副温柔可人的外表。
“你这是要干什么呢？”
“桃夭”的声音依旧温柔，但其中已经带上了一丝颤抖。
“为什么要突然掏出武器？”
她继续询问道，眼中透露出委屈和不解。
“是我做错了什么吗？还是说我哪里让你不高兴了？”
“桃夭”的语气变得更加可怜。
“如果我有什么地方做得不好，你可以告诉我，我会改正的。”
她继续恳求道。
“请不要用那种可怕的眼神看着我，我真的很害怕。”
为了能够更好地诱惑面前的人类，“桃夭“甚至特意利用这副通过调动对方情感所特别变化出的人类模样，摆出了一副楚楚可怜的姿态。
她的眼中蓄满了泪水，看起来就像是一个受到委屈的无辜少女。
双手紧紧护着自己，身体微微颤抖着，仿佛随时都会哭出来。
这种柔弱无助的样子，配上那张精致美丽的脸庞，确实具有很强的杀伤力。
在“桃夭”看来，人类全都是一群容易被情感所左右的愚蠢生物。
无论多么理智的人类，在面对自己内心深处最渴望的存在时，都会瞬间失去判断力。
自己现在展现出的这副样子，对于面前的人类女性来说，想来绝对是无法抗拒的。
尤其是自己还特意摆出了这种可怜兮兮、柔弱无助的姿态。
这种反差感会进一步激发人类的保护欲和同情心。
毫无疑问，面前的人类女性应该很快就会动摇，然后放下戒心。
到那时候，自己就能够趁机吞噬掉对方的情感与欲望，狠狠地饱餐一顿。
这种套路她已经用过很多次了，每次都能轻松得手。
这次应该也不会有什么例外才对。
然而，让“桃夭”完全没有想到的是，面对她这副楚楚可怜的模样，希洛非但没有表现出任何同情或者心软的迹象。
相反，那张脸上的笑容反而变得更加诡异和渗人。
希洛的嘴角上扬的弧度变得更大，但那种笑容中却透露着一种令人毛骨悚然的恶意。
就像是看到了什么非常有趣的玩具一样，眼中满含着扭曲的兴奋。
“真是太完美了。”
希洛轻声低语道，声音中带着一种病态的愉悦。
“完全一模一样的外表，完全相同的声音。”
她继续说道，语气变得越来越危险。
“但是，假的终究是假的，无论模仿得多么逼真，你永远都不可能真正成为她。”
希洛的眼神变得冰冷。
“既然你敢冒充桃夭的样子出现在我还用桃夭摆出这么一副恶心的样子，那就要做好承受后果的准备。”
说完这番话，希洛主动发起了攻击。
她手中的双刃在火光下划出两道寒光，直接朝着“桃夭”斩了过去。
眼看自己的伪装彻底失效，已经没有继续欺骗下去的可能，“桃夭”也终于放弃了继续演戏的打算。
既然软的不行，那就只能来硬的了。
“桃夭”的身体开始发生剧烈的变化，原本美丽的外表瞬间扭曲变形。
粉色的长发变得漆黑如墨，原本清澈的眼眸变成了血红色。
她的形态也发生了巨大的变化。
手指变成了锋利的爪子，嘴巴裂开露出了满口尖牙。
整个人散发出一种令人作呕的恶臭，完全没有了刚才那种美好的气质。
这就是这只变形灾兽的真实面目，一个丑陋而恐怖的怪物。
刚才那副美丽少女的外表，不过是它用来迷惑猎物的伪装罢了。
现在伪装被拆穿，它也就没有必要继续维持那副虚假的外表了。
接下来就是真刀真枪的战斗。
但是，这只灾兽很快就发现，眼前这个看似柔弱的女仆，实际上比它想象中要危险得多。
希洛在战斗中展现出了一种近乎疯狂的姿态。
她的每一次挥刀都带着致命的精准度，刀刃在空中划出完美的弧线。
虽然攻击频率极高，但每个动作都充满了一种近乎艺术般的美感。
就像是在进行一场舞蹈表演，每一个步伐、每一次转身都恰到好处。
但与这种优雅形成鲜明对比的，是她眼中那种疯狂的杀意。
希洛的攻击密度极高，几乎不给对手任何喘息的机会。
双刃在她手中如同有了生命一般，不断地寻找着灾兽身上的破绽。
要不是这只灾兽身上覆盖着坚硬的鳞片提供保护，换做是普通的人类敌人，恐怕早就在这种狂风暴雨般的攻击下败下阵来。
即便如此，灾兽也在希洛的猛烈攻势下显得捉襟见肘，只能勉强招架。
不远处暗中观察着这一幕的阿芙，内心更是充满了前所未有的震撼。
她之前确实见识过希洛小姐出手的场面，那时候的战斗给她留下了深刻的印象。
但当时的希洛在对付灾兽的时候，表现得非常优雅和从容。
而如今眼前的这个希洛，就像是受到了什么强烈刺激一样。
整个人散发出一种危险而狂野的气息，看起来更具有强烈的视觉冲击效果。
明明应该是美女与野兽之间的对决，但身为美女的希洛小姐，看起来却反倒更像是那个凶猛的野兽。
这种反差感让阿芙感到既震撼又困惑，她从未见过希洛表现出如此激烈的情绪。
过了几分钟之后，这场激烈的厮杀终于宣告结束。
变幻灾兽已经在希洛的双刃之下彻底败北，无力地躺倒在雪地上。
希洛一脚踩在灾兽的身体上，确保对方无法再次逃脱或者反击。
虽然成功制服了这只危险的灾兽，但希洛的身上也留下了战斗的痕迹。
她的女仆装上有几道明显的撕裂痕迹，那是灾兽的爪子留下的战斗伤痕。
手臂和肩膀上也有一些轻微的划伤，鲜血渗透了衣料。
不过虽然受了一些轻伤，但总体来说并无大碍。
最重要的是，她确确实实成功地将这头变幻灾兽给活捉了下来。
眼看灾兽已经失去了反抗能力，不再具有什么威胁性，阿芙也没有继续躲藏的必要。
她从藏身的岩石后面走了出来，快步来到希洛身边。
“希洛小姐，真不愧是您！”
阿芙的声音中充满了钦佩和赞叹。
“要是换成别人的话，恐怕未必能够应付得这么轻松。”
她继续夸赞道。
“这种级别的灾兽，一般的猎人团队都不敢轻易招惹。”
说着这番话的同时，阿芙的目光落在了被希洛踩在脚下、仍然在微微动弹的灾兽身上。
虽然已经被制服，但这只灾兽显然还保持着生命力，只是暂时失去了行动能力。
“既然咱们已经成功拿下了目标，接下来就是想办法去交差，把赏金领到手就行了。”
阿芙继续说道，语气中带着明显的兴奋。
“这可是一大笔钱呢，足够我们过很长时间的好日子了。”
她的眼中透露出对即将到手的丰厚报酬的期待。
听到阿芙的话语，希洛沉默了片刻，似乎在思考着什么重要的事情。
然后她开口询问道。
“没记错的话，这种类型的灾兽应该是最近才刚刚出现的新品种，对吧？”
希洛的语气中带着一丝探究的意味。
面对希洛的询问，阿芙立刻点头回应。
“没错！这种能够变幻外形的灾兽，确实是在雪国首都那次空间裂隙事件之后才开始出现的。”
阿芙详细解释道。
“所以对于雪国的官方研究机构来说，这种灾兽具有极其重要的研究价值。”
“正是因为具备如此重要的研究价值，官方才会开出那么高的悬赏金额。”
听完阿芙的解释，希洛再次陷入了沉默。
她低头看着脚下的灾兽，陷入了思索。
过了好一会儿，希洛才重新开口。
“既然这只灾兽那么重要的话，那我现在反倒没那么想拿去换取赏金了。”
希洛的话语让阿芙感到非常意外。
阿芙愣了愣，紧接着很着急地开口询问。
“不……不换赏金了？”
她的声音中充满了不解和焦虑。
“可要是不换的话，我们岂不是白费了那么多的时间和精力……”
阿芙的话还没有说完，就被希洛直接打断了。
“就这么决定了。”
希洛的语气很坚决，不容任何商量。
“你应该得到的那部分报酬，我会用其他方式补偿给你。”
她继续说道。
“所以你不用担心经济损失的问题。”
说完这番话之后，希洛同样也将目光重新放在了脚下的灾兽身上。
她的眼神变得深邃而专注，若有所思。
……
与此同时。
遥远的某处世界碎片里。
猎村正迎来了又一个丰收的日子。
绯樱和小荷花从今日的狩猎中满载而归，将一整车的新鲜猎物带回了村子。
这些猎物包括了几头体型硕大的雪鹿，还有数只肥美的雪兔和一头珍贵的巨熊。
每一只猎物都保存得相当完好，没有丝毫浪费。
村民们看到这丰富的收获，脸上都露出了满意的笑容。
小荷花兴奋地跳下运货的运输工具，脸上洋溢着掩饰不住的喜悦。
“有绯樱姐姐在，最近狩猎的效率明显提高了好多倍！”
小荷花开心地说道，声音中充满了感激和兴奋。
“就咱们最近打到的这些猎物，应该完全足够咱们安全度过这个严寒的冬天了。”
她继续说道，眼中透露出对未来的乐观和信心。
“甚至还能有不少富余，说不定还能拿一些去跟其他村子做交换！”
小荷花补充道，显然对今年的收成非常满意。
如今，距离雪国一年一度的大暴风雪越来越近了。
按照以往的惯例和经验，在绯樱还没有来到猎村之前，想要凑够过冬所需要的各种物资，尤其是食材方面的储备，对于猎村的猎人们来说往往都意味着巨大的压力和挑战。
每年的这个时候，村民们都需要拼尽全力地工作，从早到晚不停地狩猎，才能勉强积攒到足够维持一个冬天的食物。
而且即使如此努力，也经常会出现储备不足的情况，需要在严寒中继续冒险外出狩猎。
可是今年的情况却完全不同，这一切都是因为绯樱这个外来者的缘故。
她强大的战斗能力大大提高了整个村子的狩猎效率，不仅早早就完成了过冬的基本任务，更是已经远远超过了以往的储备量。
仓库里堆积的食物比历年同期多出了至少一倍以上。
不过考虑到绯樱那确实有些恐怖的惊人食量，多准备一些食物储备好像也确确实实是有必要的。
毕竟她一个人的食量几乎相当于普通村民的五六倍，这样的消耗量确实需要额外的准备。
面对小荷花这些充满感激的话语，绯樱的脸上露出了温和的笑容。
虽然她平时看起来比较冷淡，但在这种时候还是会展现出她温柔的一面。
“既然没有我需要处理的事情的话，这些猎物就交给大家伙想办法储藏处理吧。”
绯樱平静地说道，语气中带着一丝疲惫。
“我就不参与后续的处理工作了，你们按照以往的经验来就行。”
她继续说道。
“如果有什么需要我帮忙的地方，随时来找我就可以了。”
交代完这些事情之后，绯樱便独自离开了热闹的村子中心区域。
她慢慢地走向村子边缘一处相对安静的地方，那里有一座小小的木制凉亭。
这个凉亭建在一个小山坡上，可以俯瞰整个猎村的全貌。
凉亭的设计很简单，只有几根木柱支撑着一个倾斜的屋顶，用来遮挡雨雪。
在凉亭中央放着一张简陋的木桌和几把木椅，供村民们休息时使用。
虽然设施简单，但这里的环境很安静，很适合一个人静静地思考问题。
绯樱走进凉亭，选择了一个面向村子的位置坐了下来。
从这个角度看去，整个猎村的景象尽收眼底。
她可以看到村民们正在忙碌地处理刚刚运回来的猎物，每个人脸上都洋溢着满足的笑容。
看着这个忙碌而热闹的村子，绯樱的心思又开始莫名其妙地跳动了起来。
各种复杂的情绪在她心中交织着，让她感到既温暖又迷茫。
说实话，这确确实实是一个非常不错的村子。
这里的人们淳朴善良，相互关爱，就像是一个大家庭一样温馨。
她也很喜欢这里和谐温暖的氛围，喜欢这种简单而纯真的生活方式。
在这里的每一天都让她感到安心和放松，远离了外界的纷扰和危险。
可是，即使在这里已经生活了相当长的一段时间，即使村民们都对她非常友好和接纳，绯樱却始终没有感受到真正深层次的归属感。
她依旧还是会时不时地想起桃夭，想起自己学园的那些伙伴与朋友们。
那些回忆就像是深深烙印在她心中的印记，无论如何都无法彻底抹去。
只不过相比于刚来到这个村子时的那种痛苦和绝望，她现在已经变得冷静了太多太多。
至少不会再像以前那样因为思念而彻夜难眠，或者因为回忆而情绪失控。
时间确实是最好的良药，慢慢地抚平了她心中最尖锐的痛苦。
心中思索着这些往事，绯樱缓缓探出了自己的右手食指。
随着她意念的集中，一团细小而精致的火苗出现在了她的指尖上。
这团火焰虽然不大，但颜色非常纯净，呈现出漂亮的橙红色。
她想要进一步催动这团火焰，让它变得更大、更热、更有威力。
而也就在她尝试增强火焰强度的时候，腹部那道由希洛留下的剑痕突然散发出一道奇异的波动。
这道波动带着一种压制性的力量，瞬间就摧毁了她刚刚点燃的炽热火焰。
火苗在瞬间熄灭，就像从未出现过一样。
看到这个结果，绯樱的脸上浮现出明显的失望表情。
“果然……果然还是没有那么容易恢复啊……”
她在心中无奈地叹息道。
这道剑痕不仅仅是外表上的伤疤，更是对她妖精权柄的封印和限制。
终末在她身上留下的伤口，
她直到现在都没有完全消除。
这道剑痕就像是一个诅咒，深深地烙印在她的身体和灵魂深处。
不仅仅是外表上的疤痕，更是对她内在本质的根本性限制。
绯樱也能清晰地感觉到，自己受到了对方力量的深度束缚和压制。
正是因为这种限制的存在，她无法完全运用自己作为妖精所拥有的强大权柄。
也正因为无法完全使用妖力，她现在没有任何离开这个世界碎片的有效办法。
对于一般的妖精来说，想要打开连接不同世界的裂隙之门并不是什么特别困难的事情。
这本来应该是妖精种族与生俱来的基本能力之一，就像人类天生会呼吸一样自然。
可是这一切都得建立在妖精能够完全自由使用妖力的前提条件下。
而这对于现在的绯樱来说却是一件极其困难，甚至可以说是近乎不可能的事情。
她现在如果真的想要离开这个偏僻的世界碎片，回到主世界去寻找其他的伙伴，实际上也并没有什么别的可行方法。
除了想办法彻底恢复自己被封印的妖精力量以外，就只能凭借微茫的运气，耐心等待着裂隙之门的自主开启。
前者绯樱在这段时间里已经尝试过无数次了，但却始终没有取得任何实质性的进展。
无论她如何努力地冥想、锻炼或者尝试各种恢复方法，那道剑痕总是会在关键时刻发挥作用，将她刚刚恢复的一点点力量重新压制下去。
而后者……算了吧，她真的不相信自己会有那种好运气。
裂隙之门的自然开启完全是随机事件，可能几年才会发生一次，也可能几十年都不会出现。
更不用说即使真的有裂隙门开启，也不一定会出现在这个偏远的村子附近。
就在绯樱独自一人陷入这种复杂的胡思乱想状态的时候，另一边已经安排好人手处理猎物的小荷花，自然而然地来到了绯樱的身边。
她轻快地走上小山坡，来到了这座简陋的木制凉亭里。
小荷花看着坐在那里若有所思的绯樱，脸上露出了关切的表情。
“绯樱姐姐还真是喜欢一个人静静地发呆呢。”
小荷花温和地说道，语气中带着一丝玩笑的意味。
“是又在想家了吗？还是在思念什么重要的人？”
她继续询问道，眼中透露出真挚的关心。
“如果有什么心事的话，可以跟我说说，说不定我能帮上什么忙呢。”
面对小荷花这些关心的话语，绯樱转过头看了一眼身边这个善良的小女孩。
但她并没有过多地解释自己心中的想法和困扰。
有些事情太过复杂，也太过沉重，不是三言两语就能说清楚的。
而且她也不想让小荷花为自己的事情过分担心。
两人就这样静静地坐在凉亭里，周围的氛围陷入了短暂的安静当中。
山风轻轻吹过，带来了远山的清香和村子里炊烟的味道。
下方的村民们依旧在忙碌着处理今天的收获，偶尔传来几声爽朗的笑声。
这种宁静祥和的氛围让人感到非常舒适和放松。
过了片刻之后，小荷花似乎鼓起了勇气，再次主动开口说话。
“其实我能隐隐预感到，绯樱姐姐这样厉害的人，并不真正属于我们这个小村子。”
小荷花的声音变得有些沉重。
“姐姐或许总有一天会离开这里，离开我们所有人的身边。”
她继续说道，语气中带着一丝不舍和担忧。
“虽然我很希望姐姐能够永远留在这里，但我知道这可能只是我一厢情愿的想法。”
听到小荷花这番出乎意料的话语，绯樱感到有些惊讶。
她没想到这个看起来天真烂漫的女孩竟然会有如此敏锐的直觉。
“你……你为什么会这么想？”
绯樱有些好奇地询问道。
“是我平时表现得太明显了吗？还是说我有什么地方让你察觉到了异常？”
面对绯樱的疑问，小荷花摆了摆手，表情显得很随意很轻松。
“还能是怎么想的呢？这只是一种感觉而已。”
小荷花笑着回答道。
但紧接着，小荷花的表情变得严肃起来，眼神中透露出一种坚定的决心。
“不过，不管姐姐最终会不会离开，姐姐都永远会是我心目中的目标和榜样。”
小荷花认真地说道：“我会一直努力追赶姐姐的脚步，一直追赶下去，直到有一天能够真正追上姐姐为止。”