高台之上的谢临渊手指轻敲着金盏，不置可否。
章台明又求道：“还望陛下允准！”
殿内歌舞分明进行到高潮，可座上所有人的目光都齐齐看上上面那把龙椅。
陛下几次三番驳回大办万寿节的奏折，他还锲而不舍地上奏，甚至在这样的场合下当众提出，已经不是耿直或者表忠心了。
隐隐在挑衅这位年轻的皇帝。
“你觉得他为什么这么坚持要办这个万寿节？”谢临渊将台下的臣子晾在一旁，仰头喝尽杯中酒，看向身旁的宋晚宁。
她顺势捧了一盘樱桃放他面前，答道：“想来其中有鬼。”
早就听闻金陵物阜民丰，又远离京城，这江苏巡抚做得如同土皇帝一般，堆金砌玉，妻妾无数。今日这接风宴上一瞧，江宁织造今年新制的云锦，她这皇后都是刚刚才得了，还未来得及制成衣服，巡抚夫人就已穿上身了。
更别提那一套首饰头面，简直要赶上她以往做王妃时的规制。
这些钱必然不是正经得来的，受贿，贪墨，徇私，枉法，想来在这一方土地上只手遮天已久。
这次提议大兴操办万寿节，往浅了想可能是想借机填平账面，掩盖亏空；往深了想或许还有什么更大的阴谋，总之不是什么好事。
谢临渊就着宋晚宁的手吃了一颗樱桃，把核吐进空碟中：“是啊，有鬼。”
殿内嘈杂，台下的人听不见他们说的话，只当是夫妻俩在调笑。
章台明弓着的腰微微颤抖，提高了音调，语气更加谄媚：“陛下，自圣驾登基以来，百姓安居乐业，皆感陛下之福泽。如今万寿节将至，民间百姓无不翘首以盼，欲为陛下贺寿。若交由臣来操办，必定事事妥帖，不辱皇家颜面！”
“你的心意朕都明白。”谢临渊这才扭头看向他，面色略带纠结，“只是朕想着难得与皇后出来一趟，实在不愿还如在宫中一般，无趣得很，还是算了。”
“若陛下不喜热闹，臣还有别的方案。”他忙补充道。
“爱卿，你当真要坚持办这个万寿节吗？”谢临渊的声音骤然变冷。
“是，还望陛下成全！”
“那便如你所愿吧。”
......
皇帝要在金陵办万寿节的消息连夜送往了各地，临近的郡县次日便匆匆筹备贺礼，陆续送往金陵行宫。
这几日，金陵各处都是张灯结彩，原本只有元宵晚上才有的秦淮灯会彻夜不息，一团喜气。
而最终定下来的庆典方案，也是造了艘豪华画舫，供其夜游秦淮，与民同乐。
在金陵待得越久，宋晚宁越能感受到此处的富贵与繁华，像是第二个京城。
这个想法刚一萌生她就被吓了一跳。
这样一处风水宝地，若是放任不管，无异于养虎为患。
而谢临渊在金陵的这几日也无心游山玩水，只陪她逛了一回行宫附近的栖霞寺，其余时间基本都在与随行的朝臣议事。
四月九日，万寿节当天。
宋晚宁起了个早，亲自下厨做了一碗长寿面，又配上几碟小菜，这才叫谢临渊出来用早膳。
看到那碗清汤寡水的面，他恍然想起上一次生辰，自己是那般的狼狈与无措，一眨眼，竟一整年过去了。
握着银箸的手几不可察地颤抖，白瓷碗里蒸腾的热气模糊了他的视线。
幸好，此刻她在身边。
见他迟迟没有动静，宋晚宁问道：“怎么？嫌我做得不好？”
“怎么会？”谢临渊挑起一缕面送进嘴里，“在我眼里，这比什么都好。”
一碗面见了底，她喜笑颜开：“今日是你生辰，许个愿吧。”
他只笑着看她：“我希望宁儿的每个愿望都能实现。”
宋晚宁一怔。
旋即有些哭笑不得：“你的生辰，为何要替我许愿？”
“我此生最大的愿望便是与你重逢，已经实现了。”谢临渊放下筷子，心口隐隐作痛，“往后的愿望，都由你替我许了吧。”
宋晚宁不疑有他，站起身在屋子里来回踱步，认真思考起了这愿望该如何许。
趁她背过身的一瞬间，谢临渊迅速将手心里藏着的药丸放入口中，直接吞下。
“一愿郎君千岁。”
“二愿妾身长健。”
“三愿如同梁上燕，岁岁常相见。”
她的声音再度响起，一股几乎令他窒息的心痛也随之而来。
多亏了刚才药吃得及时，在宋晚宁满眼期待看过来的时候，他没有露出任何破绽。
“宁儿想与我...岁岁常相见？”谢临渊轻咳了一声，抬头望向她，眼神格外温柔。
她害羞，佯装生气道：“你不愿便算了！”
“怎么会。”他展臂将人揽进怀中，“我求之不得。”
宋晚宁摸着他的头发叮嘱道：“今夜少喝些酒，我还给你准备了份贺礼。”
“好。”谢临渊忽然站起身，打横将她抱起，“可是此刻，我更想让你做我的生辰贺礼。”
“哎？这青天白日的，成何体统啊！午后还得收拾一下去赴宴......”
旁的事情或许还好商量，这种事上她向来是拗不过他的。
况且想着今日是他生辰，挣扎了几下便随他闹去了。
从巳时过一刻开始，一直到午后申时才歇。
这一次谢临渊动作格外温柔，如同上山的朝圣者般虔诚地亲吻过她每一寸肌肤，滚烫的热度像要将她融化，与他融为一体。
可每当她试图问起为何他眼里总是流露出一丝不舍时，他便又化作狂风暴雨，堵住她的唇舌，剥夺她的思维。
禁止她去想不该想的。
累到极致，宋晚宁连抬手的力气都没有。
软软留下一句“记得提前叫我起来梳妆”，便沉沉睡去。
谢临渊穿上中衣在床边坐了许久，一动不动看着她平静的睡颜，怎么看好像都看不够。
但他必须要走了。
......
宋晚宁醒来的时候，一睁眼，只看见漆黑一片，一丝光亮也无。
她支起身子呼唤道：“扶风，梨蕊？现在什么时辰了？”
明明说好了晚上要一同去赴那万寿节的宴会，怎么谢临渊丢下她一个人在这里？