夜风带着腊月的寒意，刀子般割在脸上，赵云飞在城墙上眯着眼，盯着那片黑影逐渐靠近。火把的光亮在风中忽明忽暗，像是故意吊着人的心弦。
李安仁裹着厚袍站在他身边，嘴唇冻得发白：“将军，这要是李密的人，咱是先打还是先谈？”
“打？咱这点兵能打得过他？谈？李密那老狐狸听话还轮得到咱在这守城？”赵云飞压低声音，“等他们再近些，我有法子。”
黑影越来越近，终于能看清旗帜——一条青底白纹的细旗，在风里蜷曲摆动。赵云飞认得，这正是李密麾下魏刀儿的标记。
“魏刀儿？”赵云飞心中冷笑，这人是李密的急先锋，脾气暴躁，打仗猛，脑子却跟沙锅似的直。
“放下弓弩。”赵云飞吩咐，“开东南小门，让他们进来。”
李安仁差点咬了舌头：“将军，您疯了？！”
“疯的不是我，是他们。”赵云飞拍了拍他的肩，“放心，我留了后手。”
小门缓缓开启，十余骑快马冲进来，带头的果然是满脸络腮胡的魏刀儿。他勒住马，抖了抖满是霜的胡子：“赵将军，俺家李帅有话传你——王世充和宇文化及串通了，要合攻洛口。李帅愿与你合兵，先灭王世充，再除宇文化及！”
赵云飞笑眯眯地：“李帅真是急公好义啊。”
魏刀儿豪爽地摆手：“废话少说，你要是应承，明天咱就一同出兵。”
“我应承啊。”赵云飞一口答下，“不过……”
魏刀儿皱眉：“不过什么？”
“不过这城，暂时我不能开。要不这样——你回去跟李帅说，让他今晚在北岸扎营，我去王世充那儿打个招呼，让他们别来添乱。”赵云飞一脸诚恳，“这样，等我一声令下，我们两家一同夹击，保准王世充首级落地。”
魏刀儿虽然觉得不太对劲，但赵云飞神色笃定，他也就没多想，拱手一礼：“好！俺信你一次。”
等魏刀儿带着人走后，李安仁急得团团转：“将军，您这不是把三家全得罪了吗？”
赵云飞笑得像个贼：“我这叫一锅乱炖，让他们自己去抢着下勺子。”
他立刻吩咐：“传令，今夜巡逻加倍，所有城门加固，不许任何人出入——记住，谁敢私放一只鸡出去，我就让他替鸡站岗到明年开春。”
夜半，北风呼啸，洛口城外忽然传来阵阵喊杀声。赵云飞披甲登上城楼，只见北岸火光冲天，隐约能看到两支人马在混战。
“是王世充的人和李密的人打起来了！”李安仁惊喜地喊。
赵云飞眯着眼：“王世充的人哪那么快？这分明是宇文化及的人插手了。”
果然，探马飞报——王世充本来打算夜袭李密，结果半路杀出来一支宇文化及的军队，把王的伏兵搅了个七零八落，双方反倒被李密趁机截击，一时间北岸成了三家混战。
赵云飞心里暗暗叫好，这局他只是点了个火星，就把三家人烧到一块儿去了。
“传令，全军戒备，任何人不得出城——咱等他们打得精疲力竭，再说下一步。”赵云飞下令，语气轻松得像是在说明天早餐吃什么。
三日后，战局渐缓，王世充退回南岸，宇文化及往西撤，李密占了北岸，声势大振。但这胜利来得太容易，李密不放心，派使者再次来见赵云飞。
使者是个瘦削的书生模样，手里捧着一封信，满脸客气：“我家李帅说，赵将军若愿开城相迎，必以兄弟相待，同守洛口。”
赵云飞接过信，看了两眼就放在桌上：“你家李帅说得好听，可我这人信不过嘴皮子，得看实在的。这样吧——你回去告诉李帅，我愿意与他结盟，但要他先送三万石粮食、五百匹马来洛口，算是诚意。”
书生的脸色瞬间变得僵硬，他瞪大了眼睛，满脸惊愕地看着赵云飞，结结巴巴地说道：“三万石粮……这……这可如何是好啊！”
赵云飞嘴角微微上扬，露出一抹似笑非笑的神情，他不紧不慢地说道：“怎么，舍不得这三万石粮吗？如果不愿意送，那也无妨，我就继续按兵不动好了。反正我在这城里也不会挨饿受冻。”
使者见状，心知今日之事恐怕难以善了，他无奈地叹了口气，拱手说道：“既然如此，那我也只能如实回禀了。”说罢，使者转身离去，背影显得有些落寞。
待使者走远后，李安仁匆匆赶来，他一脸忧虑地对赵云飞说道：“将军，您真的打算与李密结盟吗？我看这其中恐怕有诈啊！”
“结盟？我跟谁结盟都是假的，活着才是真的。”赵云飞拿起地图，手指在几处来回点，“李密这人精得很，他若真送粮马，就说明他怕我投别人；他若不送，说明他打算硬来。无论哪种，都有对付他的法子。”
李安仁瞪大眼：“那要是四家都来打咱呢？”
“那就更好——四个拳头同时打过来，他们自己也会先互相碰个头破血流。”赵云飞咧嘴一笑，“咱就等着拾漏网之鱼。”
正说着，探马急报——窦建德的大军开始南下，疑似要插手洛口之争。
李安仁的脸瞬间垮下来：“将军，这下是真全来了。”
赵云飞却站起身，望向北方，眼底闪过一丝光：“来了才有意思嘛……不过，这次我得亲自去见窦建德。”
他披上斗篷，带着十余骑出了城门，风雪中，那面金雕旗隐隐可见。
马蹄声在雪地上沉闷地响着，赵云飞心里清楚——这一次的谈话，可能决定洛口的生死存亡。
而就在他们逼近金雕旗的同时，远处另一片林子里，也有一队骑兵悄然跟随，旗号被风吹得半露半隐——青底白纹，正是李密的标志。
风雪更急，天地间仿佛只剩下三样东西：猎猎作响的旗帜，沉重的马蹄声，还有一场看不见底的棋局。
赵云飞心里暗想——这盘棋，我若走错一步，就是死局；但若走对……呵呵，那就要看，谁比我更会演戏了。
他不动声色地提了提缰绳，催马加速，迎向那面金雕旗——而林中那双冷冽的眼睛，正紧紧盯着他的一举一动。