“怎么？”
“品玉山庄。”叶灼神色突然凝重，“品玉山庄与普通的青楼不同……那里有姿色、有风情、有特色的女人很多，但都不是正菜，真正的‘待客之物’是——贵女。”
“他们玩的，不是把漂亮姑娘调教成讨男人喜欢，而是把平日里高高在上、难以接触到的女性掠劫来，追求把高贵踩在脚底下的快感。”
“我在品玉山庄里，见过二品官员的妻女，而用她们招待的男人不过是些品级很低、但手里有关键资源的小官。”
“有的人，是因此与高官结了仇，不得不上他们的贼船。”
“有的人则就是好这一口，在朝堂上见到政敌或者上司，会被他们的痛苦和蒙在鼓里催生出一种优越感。”
李莲花震惊道：“怎会如此？他们的父兄身居高位，丢了妻女难道会忍气吞声？！”
“问题就在这里……”叶灼的声音又冷又脆，“他们针对的都是没有背景、也拒绝加入任何派系的纯臣。”
“以宗政家为首，京中几大世家代代把持某一部、某一司的权力。整个官僚体系里，真正靠科举上来的不到一成，而且自入仕的那一刻就要决定站队。”
“世家根本就不需要自己拥有什么江湖势力，他们派系里的下属官员九成出自乡绅豪强之家，更有无数门派抢着替他们做脏事，反正从上到下都是自己人。”
“这种情况下，别说纯臣，稍微有一点原则的人都做不上大官——方则仕是六部尚书里唯一的纯臣，是因为他在未发达前入赘了天机山庄，否则根本都活不到当上户部尚书那一天。”
“何况他们也无从知晓自己的妻女去了哪里，破不了的失踪案那么多，尤其是涉及江湖人，随便栽赃给什么覆雪楼、金鸳盟的，谎称无能为力就可以了。”
“就算有人说漏嘴，他们又到什么地方去告状，有什么能力去找证据呢？”
“当初梁子献不敢对我用强，是因为我爹还活着——云城有情报网，有江湖势力，最重要的是……有兵马。”
“而且叶氏守着边陲防线，打不进京城，还可以投敌。”
“所以宗政明珠反复警告他，除非我自愿下嫁，否则不能对我做实质的事。”
“但他还是敢把品玉山庄的一切摊给我看，他们知道我这个人证会活着走出去，却一点都不怕！”
“京城的贵族圈有多乱，皇帝一直知道……所以当初你要分走管辖江湖的权力，皇帝便顺势成立监察司，意在制衡刑部，但到头来监察司里还不是塞满了世家子弟？”
李莲花感到一阵反胃。
宗政明珠，跟玉城主纠缠不清，却为联姻娶了人家的妹妹玉秋霜……怕奸情败露把未过门的妻子失手打死，不仅毫发无损，还摇身一变成了监察司的副使。
梁子献，跟叶家大小姐定亲，转头把人家妹妹拘禁起来恐吓逼迫。
把凌辱清高者的亲眷当成炫耀的资本，这些世家都腐烂成了什么样子！！
有这样的朝廷，武林怎么可能风清气正？
公道正义，又怎么是剿灭一个金鸳盟能有作用的？？
叶灼继续道：“因为这次抓着不放的是百川院，他们才开始知道怕。”
“官场里那些或明或暗的手段，在你面前没有用。”
“你有武力，有证据，有魄力，可以不经任何权衡，干脆把一切抖落在民众面前，倒逼皇帝做抉择。”
“但你的弱点就是——你只有一个人。”
“没了李相夷，四顾门和百川院不足为惧。”
李莲花第一次真切感觉到，他的心灰意冷是件亲者痛仇者快的事。
“所以他们冒险邀你进品玉山庄，想拉你下水……这是他们的思维惯性。”
“但之后发生的事很奇怪。”叶灼微微皱眉，“梁家人不懂事，但宗政家绝对是知道拿捏分寸的——私自调兵是触皇帝死穴的大事，而你在梁子恒那能拿到的证据，根本不足以撼动宗政家的根本。”
“保住一个双方都心知肚明、皇帝也有意不追究的丑闻，将更大的把柄送到皇帝手里，这是否合算？”
“为什么不再等一段时日，寻找暗杀或者给你下毒的机会？”
李莲花一沉吟：“因为来不及……梁子恒身上还有别的事。”
“对。”叶灼点点头，“年少的我还是太冲动了，以为自己知道品玉山庄的所有事……所以现在我要再回头探一探。”
李莲花一惊道：“品玉山庄仍在吗？！”
与黄粱梦里不同，当年的他根本没有接触到进入品玉山庄，也没有抓到过梁子恒——只是拿到了梁子恒将被拐卖的姑娘送入朝官家用作贿赂的一本账册。
最后刑部迫于他的压力按律处刑，但其他涉事官员明面上被压下来了，由皇帝以其他由头降级处理，百川院则将受害的姑娘们妥善安置。
所以他以为此事基本了结，就算没有达到他的预期，但毕竟公开处死了一个大鸿胪寺卿，总能够杀鸡儆猴吧？
他没想到此案背后的水竟然这么深，一个梁子恒根本无足轻重，是他们拿出来敷衍自己的一枚棋子罢了。
叶灼叹了一口气：“我不确定。”
“科举每年八月初放榜，新科进士们庆祝游宴、决定站位、交换资源都集中在这个月，所以品玉山庄一年一度的品玉宴设在中秋之后，好带新人‘开开眼界’。”
“大熙官场里有句话，受邀去曲江宴上座算不得本事，但去品玉宴上当个侍奉茶水的小厮，就一只脚踏进权力中心了。”（注）
“梁子恒被处死是在十二年前，据我所知，当年和次年，品玉山庄都没有开办宴会。”
“但自十年前始，江湖上倒是兴起了名叫‘漫山红’的宴会……差不多的时间，差不多的神秘，我怀疑二者有某种关系。”
品玉宴在百川院以梁子恒的命震慑官场后销声匿迹，又在李相夷坠入东海后死灰复燃……这很合理。
“所以你想去探漫山红？”李莲花皱了皱眉，犹豫道：“那种地方……”
（我看女宅的时候就觉得非常像会员制的会所，只靠钱很难建立这样的地方，所以有了女宅过去是品玉山庄的私设——所以女宅的姑娘是真的没可能跑掉，也不会有人来救的。清儿因为后来被发现是公主，所以确实没有遭到其他人的待遇。）
（而且芙蓉膏的设定就很像京城权贵圈的二代们凑在一起玩d，然后搞非常乱的男女关系……）