这之后，宝娟干脆就让自己的队伍跟少年莫宇的队伍合并一起行进了，毕竟人多了路上相互间也有照应。
按照魏统领的说法，官道上时常会有官兵巡逻，安全方面是可以保障的。
这一路上果真如魏统领说的，除了人马累乏，舟车损坏之类，基本也没发生太多的意外。
刚开始一起走的时候，宝娟还有些拘谨。但一路沿途实在是闷得慌，宝娟多次要下车坐到少年莫宇的车里找他聊天，但都被赵兰拦住了。
宝娟是个未出阁的女孩子，就这么跟别的男孩子独处一车，这传扬出去，对她的名声多少会有些折损。
她倒也不是那种听不进劝，毫不讲理的性子，赵兰劝说，她便听了。但沿途实在闷得慌，又没有什么好的能解闷的小玩具。
马车的速度不比单独骑马快，跟人双腿走速度差不多。道路也并不平整，坑坑洼洼的，马车行驶过程中难免颠簸，在车里待久了，真的会浑身疼。
于是宝娟时不时地下车走动走动。走着走着，发现跟在后头的少年也下了马车自己走，便心想：独处一车怕坏了名声，现在一起在大道上光明磊落的边走边聊天，总不能落人话柄了吧？
想到这，她便大大方方地朝少年招招手，让他上前聊聊关外，聊聊他之前的一些见闻、奇遇之类的。
聊天的过程当中，宝娟了解到，别看这个少年年纪小，人家九岁的时候开始就跟随父亲走南闯北做生意，到现在也快有10年的江湖经验了。
他家也住在都城，但是因为自己住城东而且平日里鲜少出门，而少年住在城西，两人基本八竿子打不着，所以虽住同城，但彼此之间从未照面。
关于宝娟最感兴趣的西关之外，他告诉宝娟，西关之内还有青山绿水，但西关之外就未必了。那边有很广很大的沙漠，放眼望去全是沙子。
沙漠里到处危机四伏，有蜇人的蝎子，还有所过之处只剩白骨的金蚂蚁，还有能生吞活人的流沙，晚上还有成群结队出没的狼群。但凡有水草丰美的绿洲，那里都会有村镇，甚至大城。
关外人的衣着、风俗习惯，跟我朝很不一样，长得也很不一样。他们有着深邃的大眼睛，高挺的鼻梁，厚厚的嘴唇。皮肤颜色也跟我朝的人不一样，有些地方的人皮肤偏红，有的很白，还有的偏黑，甚至是全黑。
那些关外人，人人善骑射，骁勇无比。少年说他最喜欢看关外肤色白的女子，个个长得俊美无比，跟我朝女子比，那是另一种风情。
眼下，我朝正值太平盛世，而关外蛮族经过多年征战未果，早已降服我朝。朝廷的各种对外政策也比较开放和宽松。一方面没有战争的困扰，另一方面又有朝廷的扶持和鼓励，所以，每年出关到关外去做生意的人比比皆是。
少年莫宇家便是其中之一。但由于关外世界极其广袤，每出一次，基本都是少则一年，多则几年才会再次回到我朝。莫宇也就15岁那年跟随父亲组织的大部队出去过一次，那之后便再也没有出去过了。
尽管每次出去时间都很长，但收益却非常丰盛。他那唯一的一次出关回来，就用十几匹骆驼，拉着两大箱黄金以及十几箱的各种番邦的香料香膏。
一路上，宝娟就听着少年说的种种故事和奇遇，越发地对关外的世界产生了浓厚的兴趣。尤其是听到他描述的关外世界遍地是黄金时，两眼也跟着放光。
一行人走到离华骏县还有约50里路的时候，路上的哨岗、关卡就多了起来。一路过来多番盘查，一行人的行进速度也变得越发地迟缓了。
在离华骏县仅有十来里路的时候，由于盘查越发地仔细，花的时间比较久，他们没能赶在天黑前到达最近的驿站，只得靠在路边找了片开阔处，就地露营，凑合休息一晚。
尽管是在野外露营，众人选择的露营地也是有讲究的。离此地不远处便驻扎着军队，那守卫的军长跟魏统领是旧识。按照军规，平民是不能在驻军地附近安营的，必须离营地有些距离。一番交涉之后，守卫军长同意派出人员为他们驻扎的营地进行守夜。
一行人趁天还没完全黑降下来，赶紧生火做饭。其实也没怎么做饭，众人吃的基本上都是在驿站里补给来的干粮，就着煮开的开水简单地填饱肚子。
吃饱后，魏统领看天没完全黑，便找了两个人分散开去捡柴火，说是晚上山里怕有野兽出没，有火光在，野兽便不敢靠近了。
少年那边听了这话，便也派了几个人分散开去寻些柴火。毕竟这柴火要生一整晚的，吃饭前捡的那些，恐怕后半夜就烧尽了。
听了魏统领的话，宝娟决定也要去寻柴火，赵兰跟着她一起去了。
两人往山坳那边走了不多时，便看到一棵早已枯萎的老树，树根仍然扎进土里，但露出地面的那一部分已经仅剩一个树干和一些相对粗大的枝丫了。
那树干的大小跟赵兰的腰差不多大，高大概有十尺，就这么一棵，劈开来慢慢烧，怎么地也够烧一晚的了。
两人相对视了会，便往四下里望了望，在确定没有人跟过来后，便一齐走向那枯树，然后一起运了功，“嘿”地一下，树被两人从土里拔了出来。
树拔出来后，两人直接轻松翻到肩头，一前一后地扛起树干来往营地走去，丝毫不见吃力的。
等回到营地的时候，其他人也都回来了，众人看到两个女子抬着一颗枯树干回来的，纷纷惊讶不已。
两人谎称是地上捡的，树已枯死，没有看上去的那么重，两人一起抬刚刚好。但少年莫宇看得真切，那树还带着根，根上的土看上去很新，分明是刚离土不久……
由于宝娟跟赵兰是队伍里唯一的女子，魏统领建议两人晚上就在马车里过夜，不要离开马车外。
夜里宝娟被尿憋醒，迷迷糊糊爬起来，借着火光躲进旁边的草丛里解决。正解得欢的时候，头顶上“嗖”的一声，一个黑色的人影闪了过去！