远处的帝都被硝烟笼罩，火光在暮色中明灭不定。
伊莲静静地站在山崖边，黑发在风中轻轻扬起，琥珀色的眼眸映照着远处的战火，却平静得如同一泓深潭。
艾瑟雅手中的法杖轻轻点地，紫色星光在杖尖流转。
她眼中泛起微光，望向地平线，“西北方三十里处，古兰斯汀的军团正在集结。”
她转头看向伊莲，唇角勾起玩味的弧度，“看来不是所有人都接受这个结果呢。”
“阿尔萨斯……”
伊莲轻声念出这个名字，指尖无意识地摩挲着剑柄，“作为父皇的长子，他怎么可能甘心让一个年幼的弟弟登上皇位？更何况……”
她顿了顿，“他背后还站着雷达家那些老牌贵族。”
艾瑟雅饶有兴趣地打量着伊莲：“你就一点都不着急？”
风掠过山崖，带来远处燃烧的气息。
伊莲的目光不自觉地飘向不远处的星诺，此刻星诺正倚在古树下闭目养神，天蓝色的轻甲在暮色中泛着微光。
“为帝国征战多年，开拓路那么大一片星域……”
伊莲的声音很轻，像是自言自语，“作为公主的责任，我已经尽到了。”
她将后半句话咽了回去——比起这些，皇室对星灵家族的所作所为，才是她永远无法偿还的债。
艾瑟雅的视线在两人之间流转，紫色眼眸中闪过一丝了然。
星诺依旧闭着眼睛，但微微紧绷的指节暴露了她的情绪；伊莲则低着头，不再言语。
这道横亘在她们之间的鸿沟，恐怕不是一时半会能填补的。
“其实……”
艾瑟雅突然轻笑一声，法杖在空中划出一道星痕，“三方相争，你主动退出，反而变成了两虎相斗。”
她意有所指地眨眨眼，“说不定会有意外收获呢。”
伊莲望向硝烟弥漫的帝都，嘴角勾起一抹淡淡的苦笑：“谁知道呢……”
暮色渐沉，最后一缕天光消失在地平线上。
远处的战火却愈发明亮，将夜空染成了血色。
艾瑟雅轻轻拍了拍手，紫色的法袍在夜风中微微飘动：“好了，该启程前往瑟琳娜星域了。”
她的目光转向早已整装待发的盖尔，以及紧紧牵着父亲手的盖娅。
小女孩睁着沉静的黑眸，尖尖的耳朵在月光下泛着微光。
“说起来……”
艾瑟雅突然歪了歪头，紫眸中闪过一丝疑惑，“她母亲的全名是什么来着？”
盖尔连忙回答：“诺拉。”
声音中带着几分怀念。
艾瑟雅微微摇头：“我问的是姓氏。”
盖尔有些窘迫地挠了挠脸颊，粗粝的手指在胡茬上摩挲：“这个……诺拉从未提起过。”
艾瑟雅若有所思地蹲下身，与盖娅平视。
她修长的手指轻轻托起小女孩的下巴，紫眸中泛起星辉般的光芒。
片刻后，她站起身，嘴角挂着意味深长的笑容：“星海精灵确实禁止皇室血脉与外族通婚……”
她的目光在盖尔身上停留了一瞬，“不过从盖娅的血脉来看，她母亲应该只是旁支的皇室后裔。至于具体位阶，要等觉醒仪式后才能确定。”
她突然话锋一转，脸上露出狡黠的笑容：“不过嘛，看在‘小星星’的面子上……”
说着朝星诺的方向瞥了一眼，“这次回族里，我可以试着帮你们说情。”
盖尔闻言，坚毅的面容上顿时露出惊喜之色。
原本在得知星诺一行人打算去瑟琳娜星域的时候，他是不想去的，那里承载着他此生最痛苦的回忆。
但艾瑟雅这么一说，他心中不由又燃起来些许希望。
他连忙躬身行礼，声音都有些发颤：“多谢前辈！”
艾瑟雅随意地摆摆手：“举手之劳。”
她温柔地揉了揉盖娅的小脑袋，黑发间那双尖耳朵敏感地抖了抖。
转身走向古树下的星诺，艾瑟雅的表情变得严肃起来：“关于那个境界……你还没找到头绪吗？”
原本闭目养神的星诺猛然睁开眼睛，天蓝色的眸子里闪过一丝讶异。
她当然明白老师指的是界域境之后的律令境。
这也是通往源初境之前的最后一个境界。
见星诺迷茫地摇头，艾瑟雅沉吟片刻：“还记得第二纪元初，当初古兰斯汀和星海精灵结盟，古兰斯汀的代表就是星灵家先祖星澜。”
她的指尖在空中划出一道星光轨迹，“当时她赠送了一件宝物作为盟约信物……当年的星澜可是名副其实的古神之下第一强者，也许能从那里找到线索。”
星诺微微颔首，银发在月光下泛着清冷的光泽。
自从家族遭逢巨变，许多传承和秘密都随着父亲一同逝去了。
帝国又将星灵家祖地血洗了一遍，可以说星灵家的许多传承都在她这一代断了。
例如帝国皇室一直想知道的关于星灵家为何世代隐居的原因，当年星澜的祖训具体内容是什么，如今星诺通通不知道。
毕竟当年她离开家乡之时还比较小，许多事情族中长辈也并未告诉她。
之后经过漫长的星际航行，众人的终于在一片荒芜的星域前停下。
眼前的空间呈现出一片诡异的虚无，只有零星几颗黯淡的星辰点缀其间，像是被遗忘的孤灯。
星诺天蓝色的眼眸中映照着那片死寂的星空，眉头不自觉地皱起：“老师，你确定……是这里吗？”
艾瑟雅闻言转过头来，紫色巫师帽上的星纹微微发光。
她没好气地翻了个白眼：“小星星，我就算闭着眼睛也不会认错回家的路。”
说着，她纤细的手指在虚空中划过一道优雅的弧线。
刹那间，一道银紫色的时间涟漪在飞船前方荡漾开来。
空间如同被撕开的幕布，露出隐藏在虚无之后的璀璨星域——无数星辰如同散落的钻石，在深紫色的天幕上闪烁着梦幻般的光芒。
“注意了！”
艾瑟雅突然喊道，法杖尖端迸发出耀眼的紫光。
所有人都感到一阵天旋地转。
等视线重新聚焦时，眼前的景象却让所有人都愣住了——
漆黑的天空之下，众人眼前只剩一片灰黑色的废墟。
破碎的星辰如同死去的萤火虫，漂浮在凝固的时空中。
远处，曾经高耸入云的星辰巨树只剩下焦黑的枝干，像是伸向天空的枯骨。
星诺和伊莲不约而同地对视一眼，都从对方眼中看到了震惊和困惑。
两人默契地没有出声，但指尖都不自觉地按上了武器。
艾瑟雅漂浮在众人前方，紫袍在无风的死寂中纹丝不动。
她缓缓摘下巫师帽，露出一张苍白如纸的脸：“这不可能……”
就在这时，一道漆黑的阴影突然从废墟深处激射而来！
它的速度快得不可思议，所过之处连星光都被吞噬。