刘备击败张俊，稍作休整之后，立刻便长驱直入，眼下刘备只有一个目标，便是与岳飞对峙的曹操。
眼下曹魏集中兵力于面对岳飞，多处城池空虚，但刘备不想分散兵力去占领土地，只想毕其功于一役，前后夹击，大破曹操。
但部下多建议占领城池，以压缩魏国疆域，萧嘉穗也如此建议，
刘备便下令，以吴玠为将军，刘锜副之，萧嘉穗为参军，吴璘在自己身边听用，
分出三万兵马南下，自潭州南下，直奔广州。
临行前，刘备挽住吴玠手臂道：
“朕知卿乃帅才，尽特赐你便宜行事之权，卿所去，当广夺城池，断魏之一臂。军中大小事，卿可自决。”
说着便拿出一块金牌，赐给吴玠。
吴玠感佩非常，再拜道：“臣愿效死方终！”
刘备又亲执其手道：
“魏地百姓亦是我华夏之民，往者，宋室盘剥，而后魏帝暴敛，南地生民定是水深火热，此一去，将军要以我大汉仁义为先，勿使百姓遭灾祸。
朕安排数倍粮食、金银，望将军休有自富之心，多济民之举。”
吴玠指天发誓道：
“玠蒙陛下重恩，肝脑涂地犹不能报，今去南征，必将仁义为先，解民倒悬，若有一粒粮食，一个铜板不用之百姓，玠愿受凌迟而死！”
随后南征。
刘备这边，则是驱兵至南江陵府。
江陵府，本在长江之北，正是当年周瑜所攻打的南郡附近，其地乃是西通巴蜀，北向秦地的要地。
前者汉魏大战时候，岳飞、韩世忠驻守长江，也多以此处为重点防御，此处也是可渡江南下的好缺口。
前些年，曹操曾几次派人偷袭，皆被岳飞挡回来，曹操便索性在长江之南，集南方国力也修缮一座大城，作为要塞，名为南江陵。
当年汉军与金军作战，本是曹操北上的好时机，但曹操意气用事，非要远征东瀛，只在此地留下一座巨城，作为防守之地。
此城修缮颇耗费钱财人工，直到近些年，方才因其地形便利，地处要道，分走了原本江陵府不少商业。
正是因为此城存在，岳飞才在黄州赤壁与魏军开战。
刘备自然也明白此城的重要性，便要行军抢占此城。
与此同时，曹操也知道张俊战败消息。
面对这消息，曹操只是一叹，道：
“早知张俊定然挡不住玄德，怎的只三月便溃。孤与岳飞这数月来也只堪堪战平。”
随后便下令，让张俊收拢溃兵，在南江陵驻守，而后又派人在广南一路多征兵马钱粮。
有人劝道，前者修缮南江陵，百姓疲惫，若是多征，只怕民不堪其负。
曹操叹息道：“此次征调，只怕是最后一次，汉军西来，定要分兵占我广南，怎可将肥田百姓等物资让给汉军，此次征调，乃是最后一次富我全军，若此战胜利，我大魏能存，便是免了他十年赋税也可！”
忽然曹操立刻又令征调官道：
“颁发圣旨，告知百姓，此次征调乃是最后一征，此征调之后，十年免税，有毁家纾难者，直接赐爵！”
曹操心中冷笑：“即便刘玄德占了魏土，便也令你得一个烂摊子！”
随后便忽然挥兵，直发南江陵。
大军一动，岳飞便察觉魏军欲走江陵，但曹操即便军略稍逊岳飞，但是魏武帝想走，也颇能来去自如。
这边汉军齐出，曹操梯次布置了刘光世、杨沂中、宋江三人率部阻挡。
刘光世虽有才能，但其毕竟魄力不足，每战若下风，其必走，因此曹操令其直接进攻汉军，并告知其为先锋，身后大军接应。
杨沂中善战冷静，待刘光世败走时候，定然能替刘光世整理溃军，但其仍然难挡岳飞锋锐。
那第三道防线便是宋江，此人忠诚可靠，必能以死拖住汉军，待其舍命拖延之后，我早已带主力远走。
随后又令王寅乘船，即刻率军发往南江陵，协助张俊守城。
而最后的底牌保险，曹操便又打在了倭军残部身上。
前者，宋江几乎带回东瀛所有倭军来援，十万已在川中战殁，如今还剩五万残部。
曹操自远征东瀛之后，几乎一直在为此事后悔，原因不只是错失北上良机，更是原本以为倭人好勇斗狠，是征战的好苗子，没想到聚集起来，便是宋军也不如。
此次便用他们的尸体，作为阻拦岳飞前进的绊脚石吧。
念及至此，曹操便叫来李逵。
对于浑浑噩噩的李逵，曹操一直不甚喜欢，反倒是李逵对其尊敬的很，在李逵看来，这是大哥的大哥，自然敬畏如神，更何况，即便是天杀星，在魏武之风面前，依然抖不起杀气威风。
曹操告知李逵，此战宋江必然会以死阻拦汉军，朕只要你关键时候拉着宋江，令他撤走，带三部撤走之兵，引汉军进山谷中，到时候自有伏兵。
曹操早就看好地形，此处山岭，岳飞若是过去，定然要冲击五万倭军，若是看破我计，绕路而走，却也不能追上我。
到时候，令倭军皆在山谷中埋伏，刘、杨、宋三人直接穿谷而走，汉军来时候，令倭军填满山谷，便是五万头猪，汉军也得抓上三天。
耳提面命了几次，又让李逵重复了几次，曹操还是不放心，便干脆拿个锦囊，写好计划，交予李逵，令他千万不许忘记，接战时候，将此交给宋江。
曹操怕宋江一心求死，殁在战场上，便只好嘱托李逵。
望着李逵离去的背影，曹操不禁想到，若是武二郎在，这类精细的活，方才能令人放心。
布置完毕，曹操即刻启程而走。
汉军这边亦出动追击。
很快，岳飞便见到刘光世率军攻来，岳飞见刘光世道：
“早闻将军善走，如今且看将军一部人马，能在本帅面前逃走么！”
刘光世大怒，舞刀便来与岳飞交战，汉魏大军即刻成了对攻之势，刘光世与岳飞战不数合，便发觉身后并无援军来助。
他知道，名义上自己作为先锋攻击汉军，但是身后大军迟迟不来，自己不是鱼饵便是壁虎求生的断尾，因此从接战时候，便存去心，加之自己刀马功夫不及岳飞，当即不顾脸面，拨马便走。
其麾下也早知主将习气，见将旗晃动，早早便翻身而走。
这使得此战如同一场佯攻引诱。
岳飞确定，曹操必然着急回援南江陵，虽然从战术上，百多里外的山谷最适合埋伏我军，但战略不等人，若是晚了，只怕曹操无城可依守，野战直面自己和陛下两大军团，几无胜算。
便当即纵马直追，一直追出十余里，竟追之不及，岳飞也暗骂道：
“这刘光世，当真善走，我这坐下宝马，竟然赶不上他！”
而后又是数里，杨沂中在此维护阵型，收拢刘光世兵马，重新列阵，杨沂中也是将才，将自己人马摆出倒八字阵型，先是令刘光世溃兵从中间过去，而在后重新整队，自己在前面抵御汉军。
岳飞望见杨沂中，道：
“杨将军，我早闻你乃是杨家后人，如今大汉代宋，天波府在北，杨再兴、杨志等皆归我大汉，将军何助逆贼！”
杨沂中并不答话，舞枪直刺岳飞，岳飞身边张宪大怒，飞马便来与杨沂中交手，岳飞便指挥汉军攻击宋军阵地。
杨沂中虽善战，但却仍不敌岳飞，岳飞只分阵攻击魏军两侧，魏阵便被破，余化龙、王贵、吉青等将皆来战杨沂中，
杨沂中哪里敌得过，急忙撤走。
岳飞立刻下令追击，身边韩世忠道：
“贼只分部拦我，莫非前方有计？”
岳飞道：“料也无妨，眼下之际，乃是缠住贼军主力，令陛下拿下南江陵，呈夹击之势。”
虽是如此，岳飞亦下令三军整理好队形，有序追击。
又追击二十里，前面又一部人马，接住刘、杨两部溃军，正是宋江。