复州城紧张起来，仅剩的五六百人马被全部调上城头，城中的建奴百姓也被紧急征用。
明军在金州屠城的消息早已传遍街巷，那些挂在树枝上的人头、堆满城外的尸骨，像梦魇般缠得女真人夜不能寐，面对哈奇隔的强征没多少怨言。
哈奇隔站在城楼上，看着底下忙乱的人群，眉头仍拧成疙瘩。
“这点人手哪够守城？”
他咬咬牙，又派亲卫带着令牌冲出城门，将复州周围的兵屯、驿所、堡子内的兵马、百姓、奴隶，都拉到了复州守城。
零零总总凑了4000丁员，守城力量还算可观。
虽然战力不怎么样，支撑一两个月是不可能的，但在正常情况下，绝对能撑到援军抵达。
……
3天后。
复州城外扬起漫天烟尘。崇祯的大军如一条黑色长龙，蜿蜒至城下。
队伍里，除了雷骧营的精锐、京营的劲旅、登州水师的甲士……
还有两千余名身着粗布短打的汉子。
他们是从旅顺、金州及沿途堡子解救出来的汉人奴隶。
这些奴隶有的是从长城内被掳掠来的，有些是辽东本地的百姓，明军退去后成了建奴的奴隶。
无论什么出身，他们这些年都遭到了无尽的蹂躏，此刻，两千双眼睛望着城头飘扬的建奴旗帜，恨意如野草般疯长。
当日午后，明军便开始了行动。小队骑兵在城下往来奔驰，用弓箭将劝降书射上城头，上面画着金州屠城的景象，配着满汉文字：
“开门降者，免死；负隅顽抗，鸡犬不留！”
建奴守军自然不屑一顾。
黄昏时分，明军又在城西点燃篝火，数百人围着火焰敲锣打鼓。
入夜后，城东传来呐喊，像是要架云梯攻城，建奴慌忙往东门集结，刚站稳脚跟，城西又响起震天的鼓点，火把映得半边天都红了。
如此反复折腾，城上的守军跑东跑西，累得瘫在垛口边，连甲胄都顾不上解。
沈志祥站在箭楼里，听着城外此起彼伏的声响，眉头越皱越紧。
这些明军不按常理出牌，像苍蝇般嗡嗡叫，分明是想拖垮城里的士气。
他看向身旁的哈奇隔，对方正暴躁地踹着箭楼的柱子，嘴里骂骂咧咧：
“这是玩疲兵战术呢！小看我们了！
传令，全军分3组值守，令加派哨兵，见到敌人竖起云梯再敲锣境界，若是南朝兵马只是吓唬人，不必理会。”
城头换了打法，但城外却依旧锣鼓喧天，喊声震地。
建奴士卒虽然不再担心被突袭，但睡眠质量不怎么高。
翌日。
明军骚扰依旧。但是换了花样。
只见城下竖起了数十个稻草人，穿着女真兵的军服，胸口贴着用满文写的“哈奇隔”“沈志祥”“多尔衮”等人的名字。
明军弓手们轮流射箭，把稻草人射得千疮百孔。
城上的建奴兵马看得目眦欲裂，请战出击，却被哈奇隔按住：
“出去应战，无疑是自投罗网。我们就在城里等援军。南朝人越是不攻城，对我们越是好事！”
这日午后。
明军突然在城西、城北两处分别集结，架起云梯开始攻城。
城头守军立刻全军戒备，却见城外的明军攻到城外70步，又退了回去。
哈奇隔气的跳脚却无可奈何。
随后的两天。
城外的锣鼓声、喊杀声比前两日更响，佯攻次数增多，夜间火把也摆得更多，甚至有人用女真语在城下骂阵，把建奴的祖宗十八代都问候了一遍。
“哼，明狗就只会装腔作势！” 一个建奴将领往地上啐了口，“折腾了四五天都不敢攻城！不会真以为我们不懂疲兵战术吧？”
不远处的另一个将领笑道：
“就是，睡吧睡吧，等天亮了他们自会散去。”
……
第5天夜里。
复州城外的锣鼓声依旧聒噪，却掩不住明军阵中一丝不同寻常的紧迫感。
中军大帐内，一盏油灯豆火摇曳，将崇祯的身影投在帐壁上，忽明忽暗。
他正凝神听着一个浑身沾着泥星的士卒低声汇报：
“陛下，城下的坑洞眼看就要完工了。”
崇祯目光扫过跳动的火光：
“莫要急躁，务必小心行事。城上的建奴虽疲，却未必毫无防备，千万不能让他们听见城下的动静。”
“陛下放心，” 士卒抬头，“锣鼓队的声响打得密，刚好能盖过锹镐入土的动静。那些鞑子根本辨不出底下的虚实。”
“嗯！加快动作，争取日出前炸城！”
……
帐外，复州城墙根下，百余明军和辽南百姓正轮流替换着挖掘。
挥锹抡镐的声音全被城外连绵不断的鼓点、锣声、呐喊声吞没。
挖出来的泥土装在麻袋里，由专人悄无声息地运到大营后侧的空帐内堆积。
城内箭楼里，哈奇隔正歪在铺着干草的木板上打盹。
他呼噜打得震天响，这两天眼见明军只敢在外围鼓噪，连云梯都没架上城头一次，他心里的弦早已松了大半，因此睡的很死。
“南朝军队应该是外强中干，否则怎会耗了三天还不敢攻城？”
另一个箭楼上，沈志祥还没有睡，他听着城外的烦人的锣鼓声，翻了个身子，心中继续思忖：
“盖州的援军定然在路上了，纵使起初凑不齐人马，这几日也该征集到数千丁壮。
只要援军一到，里应外合，定能将明军反杀个片甲不留。
守住复州？简直是十拿九稳！”
他闭了眼，耳边的锣鼓声仿佛渐渐远了，取而代之的是梦中援军马蹄声的幻听。
……
寅时将至，夜色依旧漆黑，但东方天际隐隐透出一丝极淡的白光。
城外忽然掠过一声极轻的哨音，细得几乎要被晨风吞没，喧闹了三夜的锣鼓声悄然歇止。
天地间骤然陷入一种近乎诡异的寂静。
城内的建奴终于耳根清净，紧绷了几日的神经彻底松弛。箭楼里、垛口后、营房内，到处是此起彼伏的鼾声。
城墙根下，雷骧营的士卒们正紧忙收尾。
他们将沉甸甸的炸药包逐一放入挖好的坑洞。
引线被小心翼翼地牵出，顺着预先挖好的浅沟延伸出去。
随后，他们用松土将坑洞重新填埋，一层层压实，这才将引线末端拖向远处。
寅时末，东方的鱼肚白已渐渐染亮半边天，远处的地平线清晰起来。
这是之前定好的炸城时间，为的是能借着晨光冲入城中砍杀被窝里的敌军。
雷骧营的士卒抬头望了望东方天际，指尖在燧石上擦过。火星乍现时，他迅速按向引线末端的药捻。
嗤……
嗤……
数道橘红色的闪光点带着细微的响声，如同萤火般飞速窜向城墙根。
“轰！！！”
“轰！！！”
十几道巨响几乎在同一瞬间炸开，震得大地剧烈颤抖。