直至马车行驶了有一段距离。
谢诚安见谢凌仍旧掀着车帘的衣角，往外看去。
“凌儿，你在看什么？”
谢凌看着那些人影逐渐变成了比蚂蚁还小的黑点。
手放下了车帘。
“没什么。”
……
谢凌走后，阮凝玉脸上便终于由衷地露出了一个笑容。
旁边的文菁菁一直观察着她，这一幕自然见到了。
文菁菁僵硬了一下，表妹很早就知道了，故此她一直在处心积虑地躲着表哥？她梦寐以求的东西，却是别人恨不得摆脱的。
文菁菁的心忽然就被刺了一下，觉得老天爷真是捉弄人。
既然是阮凝玉不想要的东西，为什么不能给她？
文菁菁看着她的目光变得复杂了起来。
至少目前来看，她们两人的目的都是一样的，都是不想让表哥知情，至少在这之后她们会联手继续欺瞒谢凌，而她会给阮凝玉打掩护。
文菁菁看着阮凝玉，哼了一声，便离开了。
春绿道：“文表小姐总是用这种‘狗眼看人低’的目光看人。”
“谁不知道她巴着大公子，费尽心思地想要嫁给大公子，可人人都知道大公子连收她当姨娘都不要！待开春一过，奴婢倒要看看，她能嫁给什么好人家！”
文表小姐总是拿眼尾瞟人，明明是与自家小姐家中没落后才来投靠谢家的，与小姐应该是平等的才对，没有什么高低贵贱，偏生文表小姐总觉得自己高人一等。
阮凝玉则不以为然，有时候她觉得像文菁菁这种人其实挺可悲的，满眼只有男人，这辈子争的抢的都是为了一个男人，仿佛没有男人自己就过不下去了似的。
阮凝玉摇摇头。
在男人书房没找到那个酸枝木盒，纸条也没放进去，阮凝玉还是有些不安。
谢凌一走，刚好，她在花雨街的宅子已经命人重新布置妥当了，又买了两个手脚麻利的仆妇每日洒扫。从姨娘那被抢走的嫁妆也夺回来了，重生回来后她得知商机提前买了几块地，最后全都抬高价卖了出去，这几个月里，她像个财迷一样攒下了不少钱。
宅子里她不喜的旧家具全换了，暖阁里新置了嵌螺钿的软榻，也重新做了椅搭桌垫，选的都是她喜欢的颜色和花样，待春天温暖了，她便可以换上茜窗纱。
待在谢府过了个新年，她便可以跟老太太请辞，离开谢府。
她这辈子才不会去嫁人，她已经打算好了，一个人自由自在地过一辈子。她每日在自己的宅子里晨时临帖，暮时煮茶，闲时去云游，不比成婚要好么？
反正谢老太太最是不喜她，她提出离府，不再需要谢家的庇护，谢家还不用为她额外添置一份嫁妆，老太太何乐而不为呢？
而这件事，谢凌定是不会同意的。
但是，又能怎么样呢？他远在江南，根本不知道她要离开谢家的消息。
就算之后他得知了她搬出谢家的消息，那又怎么样？他虽是她的兄长，在谢家时他可以管她，可以教育她，可毕竟只是表亲而已，待她出了谢家后面，谢凌便再也没有资格管她了。
这样想着，阮凝玉心稍安，越发坚定了在谢凌回来之前离开谢府的决定。
眼见谢大公子走了，安坤荣便带着赵氏离开了。
阮凝玉本来打算就这样回海棠院的。
却不料，那边谢易书竟与谢易墨发生了争执。
阮凝玉远远地看着。
只见谢易书握着谢易墨的胳膊，红了眼，显然是因为谢易墨如今的状貌又震惊又心疼，“你怎把自己弄成这般模样……”
谢易书眼里俱是疼惜，“是不是发生了什么事？墨儿，你告诉我。”
谢易墨原本告别了堂兄，便要避开着谢易书回去的，可没想到还是被谢易书给抓了个正着。
男人的手如铁钳般攥住谢易墨的胳膊。
谢易书眼睛几乎要喷出火来，指节攥得咯咯作响，咬牙切齿道：“是不是有人欺负你了？那个人是谁？”
“哪个天杀的敢动你？！”
谢易书想来想去，也只能是这个原因了，否则的话，他养尊处优的妹妹怎么会变成如今这样？
除了受人欺负，这京城里谁敢让谢家捧在掌心里的千金小姐，折成风雨中飘摇的残枝？
谁知他这句话却刺激到了谢易墨，手突然痉挛般收紧，本来心如枯木的她挣开了他的手，猛地后退半步。
谢易墨积压的情绪压在喉咙里，满眼抵抗和厌恶，道：“关你什么事？与你何干？”
“谢易书，你能不能别总是管我？！”
“——我受够了！”
眼见谢易墨推开谢易书后，竟踉跄跑走了，雀儿吓得脸色苍白，因担心小姐本就亏空的身体，对着二公子屈膝万福，便追了上去。
而谢易书却愣在原地。
谢易书心里暗恼，自己适才关心过度，语气生硬，故此引起妹妹的反感了么？
谢易书还是放心不下，又去了映雪院。
谢易墨已经被两个婢女扶着进了屋中。
想到谢易墨瘦了这么多，魂不守舍的，就跟撞邪了一样，虽然谢易墨的婢女们都在拦着他，可是谢易书还是执意要进来看看。
殊不料，屋里却传来了砸东西的响声，屋内花瓶、白瓷笔洗、砚台、镇纸皆如冰雹般砸向门框。
“我都说了我不想见人！你为什么还要过来！你是非要把我逼疯才肯罢休吗？！”
“你给我滚！”谢易墨指尖颤抖地指向门口。
紧接着，屋内传来她失控的嘶吼，与器物碎裂的声响交织，单是听着声音都觉得骇人。
谢易书怔了又怔，面色发白。
此时雀儿哭丧着脸上前，“二公子，二姑娘说了不想见你，二公子您就行行好，别再逼二姑娘了好吗……”
二姑娘此刻腕子上还裹着药布，二公子何苦再……再逼她受这份罪啊……
谢易书脸色越来越白。
他怎么也没想到，他不过是来看看墨儿而已，竟会让墨儿有这般大的反应。
他原想着谢易墨不过是遇到了什么事，精神恍惚委顿罢了，他过来开导开导她，说不定便会好上很多，可没想到墨儿竟然如此抵触。
谢易书嗫嚅着：“我这就走，这就走……”
谢易书失魂落魄地走了几步，又回过头，“你快告诉墨儿，我现在就走，让她不要伤到自己……”
回海棠院的路上，刚转过太湖石，阮凝玉便看见谢易书神不守舍地从映雪院里头走出来，他走到了一个无人的地方，竟抬袖去抹眼角，甚是自责。
阮凝玉顿住了脚步。
她蹙眉，她也没想到谢易墨见到安坤荣之后，反应会这般剧烈。
她在思考，要不要跟谢易书说出他妹妹和安坤荣的真相，但她又想起谢易墨素来是个孤高的主，把傲气看得比命还重要，倘或并非谢易墨所愿，她便告诉了谢易书，谢易墨八成会恨死了她才对。
再者，上回谢易墨闯入她闺房后，两人便做了约定，她答应守口如瓶。
阮凝玉皱眉，却总觉得若是任由事情这样发酵下去，可能会迎来一个无法挽回的局面。
那边，谢凌的马车中道被拦在了街上。
苍山下去看了一眼，眼见是软轿中是个戴着帷帽，打扮严实的闺中姑娘，待见到那小姐旁边的银翠后，苍山这才反应回来。
苍山回来沉声道：“公子，是许姑娘。”
眼见谢凌不语，苍山又硬着头皮道：“许姑娘说她有重要的事情要同公子说。”
苍山顿了一下。
“是关于太后的。”
谢凌的手搭在膝上，还是没作声。
但车内的谢诚安却睁开了眼，看向谢凌，“凌儿，外头可是许御史许伯威之女，许清瑶？”
谢凌的沉默，则回答了他的问题。
谢诚安心里便有了数，眼里有了几分深意，“若我记忆无误，这位许家小姐心中倾慕的便是凌儿吧？”
软轿外面的银翠紧张得捏紧帕子，问轿子里的女人，“小姐，谢大人真的会来见你吗？”
许清瑶抿唇，细细一想后，便放松了下来。
谢凌不可能不知道她的用意。
太后信任她，因立场问题，早早便让她打消了嫁给了谢凌的决心，许清瑶也识趣，亲口承认自己已对谢凌无意，太后满意，便言以后再帮她安排一门如意婚事。
许清瑶笑着应下，这些时日侍候太后愈发尽心，因她嘴甜心巧，又擅琴棋书画，每日陪太后解闷，太后便对她愈发信任，甚至都没怀疑过她。
在太后身边，她偷偷得知了不少机密。
故此，在谢凌离京这日，许清瑶便乔装打扮过来给谢凌通风报信。
眼见轿子外的银翠频繁往谢家马车那边探头，心急如焚地跺脚，反观许清瑶，却显得异常镇定许多。
她相信，没有一个混迹官场的男人都放着情报不用。
她也相信，她的丈夫，谢凌不是这么傻的一个人。
相反谢凌精明圆滑得很，否则他前世也不会当上内阁首辅了。
许清瑶端坐在软轿里，她就等着谢凌过来。
她要让谢凌知道，她是个价值极高的人，娶了她才是最优之选，至于阮凝玉，什么都给不了他，她才是他仕途上的臂膀。
许清瑶唇角勾起一抹势在必得的浅笑。
马车上的谢诚安正襟危坐起来，沉吟片刻，有些坐不住了，“许清瑶现在是太后身边的红人，太后时常召她进宫中陪伴。”
谢诚安往车外看了一眼，“太后如今视你为眼中钉，而我瞧着这位许家小姐此番乔装前来，定是从太后身边得知了要紧内情，这才让她不惜涉险前来通传消息，这般心意足见许小姐对你的情意，当真是赤诚可鉴啊。”
“凌儿可不要辜负了姑娘家的一片好意才是。”
谢诚安意有所指。
谢凌拧了眉。
对于二叔父来说，叔父无意当媒婆，可他要的是许清瑶手里的情报，太后定不会罢休，二叔父担心的是他在江南的安危。
可是对于谢凌而言，却是另当别论。
谢诚安看了眼苍山，便让他去请许姑娘过来。
谢凌却开了口。
“叔父，侄儿并不想欠旁人的人情。”
谢诚安怔了一下，拧眉，深吸一口气，“你……”
“何况，侄儿与这位许姑娘有过几次接触，侄儿倒是觉得此人太过功利，依侄儿看，”谢凌抿了下唇，“不宜深交。”
谢凌皱紧眉心，不知为何，每次许清瑶看向他的目光，都令他深感不适。
而他觉得，许清瑶远不止表面中的这般简单，这便是他最反感许清瑶的原因。
若非治老太太的病要紧，谢凌绝不会与许清瑶打交道。
谢诚安听了，还是皱眉，并不满意他就这样错过太后身边的情报。
谢凌：“若是承了许姑娘的人情，依许姑娘的为人，恐有挟恩之嫌，许伯威一直有意于党争，若我真承了人情，许家说不定会拿恩情来让谢家办事。”
谢诚安怔了一下，有些松动。
谢家如今这个情景，绝不能牵涉党争。
谢凌：“何况，叔父可曾想过，这许姑娘只身前来，究竟是自作主张，还是太后布下的暗桩？若我真误信了许姑娘送来的假情报，岂不是正中太后下怀？”
谢诚安皱眉，侄儿说的话也有几分道理。
“罢了，还是谨慎些为好。”
见他打消念头，谢凌垂了目。
苍山明白了主子的意思，便下去回绝了银翠。
他们的马车开走了。
银翠愣在原地多久，才消化完苍山适才送来的话。
当时苍山向软轿作揖：“我家主子命小的传话，多谢许姑娘的心意。”
许清瑶闻言，捏紧帕子，面上露出微笑。
苍山顿了顿，抬眼望了望轿顶垂下的流苏，“只是姑娘如今在太后跟前正得宠，向我家主子报信的话，主子怕这消息若是传出去，姑娘在宫里的日子怕是要难了。”
“主子还说，如今这局面，姑娘先顾好自己才是正经。”
许清瑶怔住了，刹那间，原本妍丽的笑容僵硬在了脸上。
苍山道完，也不等她的回应，便转身上了马车。