皇宫御河结了冰，雪如碎玉般落在琉璃瓦上，昨夜的积雪已被宫人扫清。
清晨时，便宫人们开始有条不紊地筹备宴席了，七皇子对这场赏梅宴看得格外重要，御膳房的灶台烧得通红。
最重要的是，七皇子被养在了万贵妃的膝下。
前不久，万贵妃的族人与她商议了许久，最后贵妃总算是松了口。
万贵妃在后宫经营多年，苦于没有子嗣，而七皇子已经长成少年，天资聪慧，背景干净，容易控制，于她而言，是最合适不过的人选。
比起教养嗷嗷待哺的稚子，那位少年，只需稍加点拨便能成为最衬手的棋子。
一开始，万贵妃心里还是有些抵抗的，突然间多了一个这么大的儿子，还是个宫女所生的，谁会习惯？这不是辱没了自己的身份？
而慕容深在万贵妃面前收敛了锋芒，变得温顺文静，心巧嘴乖，宫里频频传出七皇子孝敬母妃的传闻。
而少年并不是嘴皮子说说而已，而是真的去做，有个寒冷的夜里，慕容深竟然亲自用金盆端了洗脚水，跪下来给贵妃洗脚。
就连亲生的，怕是也难以做到这样的地步。
万贵妃动容了。
到底对这个白得来的儿子开始没了抵触心。
这场宴会，万贵妃也投入了不少财力。
宴席设在梅花盛放的景明宫，京城里所有唤的上名字的人家，几乎都过来了。
慕容深凌晨便起来装扮，一直装扮到了现在。
光是熏龙涏香，便来来往往熏了好几道，到现在，都换了不止五套衣裳。
最后慕容深穿着一身玄衣，腰佩金带，站在整面的琉璃玉石镜前。
冯公公在旁边道：“七皇子，确定了，今日表姑娘会来参宴。”
玄色高贵，也最为稳妥。
但慕容深还是不满意。
他在想，要不要换套紫衣。
万一，阮姐姐今天穿的是紫色呢？
冯公公道：“七皇子，就玄色吧，衬得殿下玉树临风，阮姑娘瞧了，肯定喜欢。”
大明风气尚美，而京城不少贵族男子好扮美，悦己者容，熏衣剃面，喜欢阴柔相，簪花、傅粉施朱的更是不少，众人早已司空见惯。
而七皇子，便会在每次见阮姑娘前，花费大量的功夫，在衣裳与配饰上可谓煞费苦心。
都说，女为悦己者容，这句话用在少年身上，也同样适用。
闻言，慕容深耳根微红。
他看了眼镜子，真的吗？阮姐姐见了会欢喜？
那么，他可不可以把阮姐姐今天的所有目光都吸引过来，让她在宴会上，眼眸中只有他一人？
天还没亮，慕容深便前往了景明宫。
他的到来，惊起梅枝上栖息的寒鸦。
“这盏琉璃灯的位置再挪半尺。”
他拧眉，指挥着几个太监调整着廊柱的挂灯。
他在景明宫来来回回踱步，四处监督。
须臾，慕容深又让人传话去御膳房：“告诉总管，点心造型需与宴会上的梅花呼应，若他们有半分敷衍，就拿他们的项上人头，来装点这赏梅宴！”
这将是京城十年来最盛大的赏梅宴。
……
阮凝玉很快知道了谢凌也要去赏梅宴。
一想到他上回那样戏弄她，她眉眼淡然。
于她而言，男人不过是听了她有心仪之人后，恼羞成怒地所做出的排解、发泄罢了。
这种排解的手段，等她气消了过后，便觉得不关痛痒了。
反正他再气，也奈何不了她，他这段感情的掌握权牢牢地捏在她的手中。
就比如他故意在她掌心里揉乱了帕子，她也装作双眼懵懂无辜，一脸敬慕地看着他，想必那一刻，谢凌冲动地发泄完后，见到她这样望着他，男人心里必定是觉得罪恶吧。
谢凌不可能知道她是在演的，是装的。
故此就算他也跟着去了赏梅宴，又能怎么样。
阮凝玉很快就将这件事给忘了。
……
谢府的马车稳稳停在宫门口。
“你们可瞧见了吗？谢公子可有来？”银翠问完旁的丫鬟，便回头看向自家小姐。
许清瑶正坐在马车上，低垂着眼睫。
她着一袭丁香色菱锦木兰裙，外头披着件湖绿色孔雀羽斗篷，为了应景，鬓边斜斜插着一支鎏金点翠梅花簪，而那张陷在雪白毛领间的小脸更是玉骨冰肌。
银翠实在不明白，谢公子面对这样的小姐，竟能狠下心来拒绝！
她不由气愤起来。
谢公子实在是太过分了！
满京的公子都对小姐趋之若鹜，谢公子他竟敢！
许清瑶掀开了车帘。
果真见谢公子从马车上下来，而谢家的女眷里也出现了阮凝玉的身影。
许清瑶看了许久。
眼见谢公子从头到尾都没有看向阮凝玉，她这才放心。
他是她前世相处十年的夫君，他们一起拜过天地，在红烛下饮过合卺酒，这点点滴滴早已刻进骨血，怎么可能说放手就放手？！
一旦结下夫妻情缘，他与她便再也不可能断了！
很快，她也跟着下了马车，进入人群，没有去打招呼。
许清瑶来到了景明宫。
她这些月时常被父亲关在府邸里，大门不出。
而她今日妆容极淡，只有唇间一点丹红，连首饰也淡雅，竟像大病初愈的样子。
她的追求者们见了，必是心疼不已。
一听到宴会上还传着她的那些流言，这些公子一个个皆出来义愤填膺地道。
“你们少血口喷人！许姑娘德才兼备，端庄秀丽，怎么可能是外室生养的女儿？！”
“那些流言蛮语，许大人早就澄清了！”
“亏你们个个饱读诗书，自诩文人，竟连三言两语的市井流言都辨不清真假！圣人书都读到狗肚子里去了！”
替许清瑶说话的大多是些年轻男子，出身贵族，却没什么建树，书也读得平平泛泛。
他们看向几位世家女子。
“我看你们几位，定是嫉妒许姑娘比你们美丽大方，又优秀，所以你们才背后嚼她的舌根！”
那几位女子气得直翻白眼。
许清瑶取了许夫人已故女儿玉坠，冒名顶替的事，已是铁证如山，她们怎么也没想到，他们还将许清瑶奉为女神！
她们挥了衣袖，懒得与这些蠢驴纠缠。
而许清瑶正与两位手帕交坐在一起。
这时，谢公子带着女眷出现了。
刹那间，满堂千金小姐们的目光不由聚在了一起，皆昂首挺胸，整理了下衣领。
许清瑶看了一眼，却怯怯地收回了目光。接下来的一刻钟里，她都坐在原位。
她的手帕交，祭酒千金江月泠觉得不对。
“瑶儿，你今日怎么不过去跟谢公子说话？”
谁都知道，谢凌高冷疏离，这满京的姑娘里唯有许清瑶能近他的身。
许清瑶便是他的红颜知己。
出行时，也只肯让许清瑶相伴。
可今儿是怎么了？
谢凌跟瑶儿，两人跟不相识似的，若是平时，瑶儿一早就过去同谢凌说话了。
一听，银翠便气不过了。
她刚要发作，许清瑶却按住了她的手背。
“银翠，闭嘴。”
这下，江月泠和另一位闺秀温芸白都狐疑了起来。
她们与许清瑶知根知底，说是亲姐妹也不为过。
“究竟是怎么回事？”这三人中，是江月泠年龄最大，此时她皱眉，“银翠，你说！”
“江姑娘，你有所不知！”
银翠立即将事情给抖了出来。
许清瑶咬唇，“银翠，谁让你说出来的？”
温芸白瞬间拍了桌子，“岂有此理！”
“姓谢的他怎么敢！”
她们几个姑娘里，唯有瑶儿最温婉聪慧，她们宠着还来不及呢！谢凌何德何能，竟拒绝瑶儿的示爱！
他怎么敢欺负瑶儿？！
江月泠说着便要起身，“我去找谢凌理论理论！”
许清瑶忙拉住她的袖子，“江姐姐……”
其他两人皆不认可起来。
“瑶儿，难道你事到如今，还想维护着那谢公子不成？”
许清瑶摇摇头，眼眶微红，一副通情达理的样子，谁见了都怜惜，“可我觉得，谢公子并不是那样的人，谢公子之所以疏远我，定是有原因的。”
温芸白和江月泠对视一眼：这样善解人意的瑶儿，怎么会有男人不喜欢！那姓谢的莫不是瞎了眼？
她们叹了一口气。
温芸白道：“你与我们姐妹二人说说，姓谢的，近来可有什么不对劲？”
许清瑶仔细回想，又是摇头。
“谢公子人一直都很好，自打上任为户部郎中后，更是忙上加忙，席不暇暖。若非要说这几月里，谢公子有什么变化的话，那便是他对他府里的表姑娘多有关照，照顾她胜似亲生姐妹。”
“但这点，实在算不上什么变化。”
许清瑶柔弱弱，轻飘飘地带了过去。
待支开瑶儿后。
江月泠瞬间沉了脸，“你怎么看？”
温芸白也面带怒容，“依我看，瑶儿八成是被那谢家表姑娘在谢凌面前挑拨关系了。”
以前谢凌多欣赏瑶儿，人人皆知，怎么自打阮凝玉频繁出现在了男人面前，谢凌便疏远了瑶儿？！
江月泠沉不住气，眼中闪过狠厉之色，“传闻果真不假，那阮凝玉果真是个狐媚子！”
“瑶儿就是心太软！这样的妖冶贱货，她竟然还处处维护！”
二人想了一想，都气不过，决定今日定要好好替瑶儿出出气。
……
午时，雪停了。
何洛梅带着女眷，紫貂斗篷下露出银红裙裾，腕间戴着浓绿翡翠镯子。
眼见阮凝玉披着那件红色斗篷，在雪地里连梅花都被比了下去，一路引来了不少世家公子追随的目光。
何洛梅忍无可忍，她就知道，这个外甥女便是天生会勾引男人的狐媚子，她就不应该带她出来！偏生谢凌却要一视同仁！
她顿住脚步，脸色阴沉，刚想好好嘲讽表姑娘一顿时。
这时，七皇子跟前的红人，冯公公抱着拂尘，带着几个太监过来了。
“奴才见过谢夫人，许久不见，谢夫人又丰姿绰约了。”
何洛梅被夸得笑出了眼尾细纹，刚要说话时。
冯公公面带笑容：“七皇子特意嘱咐，说谢家是这满席最金贵的客人，怠慢不得！谢家女眷的雅座在那边，让奴才给夫人小姐们引路。”
众人跟着移步。
“七皇子说了，这位置是全宴最好的位置，能看到九曲桥畔的贡品绿萼梅、湖心亭边的百年朱砂梅，这位子特地留给谢家，就是要让夫人小姐们看得舒心，吃得尽兴。”
文菁菁听了，眼珠子都瞪了！
只见两侧搁着掐丝珐琅暖炉，备了紫檀嵌螺钿圆桌，茶具皆是官窑新出的花釉，处处彰显着尊贵与用心。
这些都是她从未见过的好东西。
七皇子居然待阮凝玉这么好？！
凭什么！怎么什么好处，都落到阮凝玉的头上了！
一时间，文菁菁泡在了酸水里，嫉妒得眼珠子都红了。
何洛梅的笑瞬间僵硬在了脸上。
事到如今，她哪来还能看不出来？
慕容深是命冯公公过来，敲打敲打她一番的，说明他极重视阮凝玉，谢家也是沾了阮凝玉的光。
那些原本要刁难阮凝玉的话，瞬间就被堵在了喉咙，却也咽不下。
她瞪了眼身后的阮凝玉。
这位表小姐，当真是好本事！
何洛梅气得鼻子都歪了。
见状，冯公公这才离开。
……
谢凌并未在筵席。
他一到赏梅宴，便被人拉过去说着漕运新政。
接着，许多人见到他，又忙过来寒暄他的身体，眼睛恢复得可还差不多了？
谢凌又遇到了几个先前一起拔取的同科进士，各自聊着自己所在的部门，不免多说了些话。
微风拂过，到处是梅花的冷香，勾着人的心神。
景明宫内充斥着熏香、酒香，梅花拂动，恍若仙子起舞，宴会上充斥着丝竹声，可见，七皇子对这次赏梅宴是有多么用心。
谢凌与人交谈时分了神，漠然地巡视了一圈。
等他回到宴席上，已经耽搁了不少时间。
他扫了一眼，便见所有女眷都在，桌上尽是珍馐美馔，连茶托都是温润的羊脂玉，这里飘着淡淡的脂粉香。
——唯独少了阮凝玉。
谢凌负手而立，扫向身后的苍山。
“人呢？”
苍山低着头，不敢说话。