但是，问题来了。
在这个庞大而臃肿的帝国里，利用行商浪人来腐败、走私、赚取暴利的，李峰并不是第一个，也绝不是唯一一个。
这是一个持续了一万年的公开秘密。
高领主们、星界军的高级将领、帝国海军的元帅、巢都的顶级贵族…… 他们每个人都在利用这种方式“吸血”。他们与特定的行商浪人家族勾结，倒卖军火、走私异形奢侈品、甚至贩卖人口。
腐败和私相授受，在这一万年的岁月中，早已从一种罪行变成了一种常态，甚至变成了一种维持帝国庞大官僚体系运转的润滑剂。
然而现在，随着基里曼的回归，随着那场举世瞩目的银河婚礼，以及即将召开的、旨在“整顿吏治”的“第一次高领主扩大会议”……
行商浪人与帝国官僚政府间这层维持了万年的腐败窗户纸，已经变成了一颗随时会引爆的定时炸弹。
如果这颗炸弹爆炸，会将谁炸得粉身碎骨？ 是现任高领主之首的柯立芝？ 是那些掌握实权的保守派贵族老爷们？ 还是那位试图推行改革、却可能触动全银河利益集团蛋糕的摄政王——基里曼？
这是一场比战争更凶险的博弈。
空港的一间高级行政办公室内，窗外是繁忙的穿梭机流。
办公室内空无一人，但空气中却弥漫着一种诡异的压迫感。
“哗啦……”
办公桌上方，一个厚重的、标记着“绝密”字样的实体文件夹，诡异地悬浮在半空中。
那文件夹仿佛被一只无形的手托举着，纸页正在被快速翻动，发出清脆的响声。每一页的翻动，都像是在清算着帝国万年的烂账。
随着一阵光学的扭曲，伪装迷彩缓缓解除。
一个如同铁塔般高大、身穿覆盖着鳞片纹路动力甲的叛变阿尔法军团阿斯塔特，逐渐显露出了身形。他并没有戴头盔，那张大众脸却透着一种令人胆寒的精明。
他的目光快速扫过文件上的那些名字、那些触目惊心的交易数额、以及那些大人物们的私章。
那是把柄。 那是足以让泰拉高层地震、让无数贵族人头落地的致命毒药。
阿斯塔特缓缓合上文件夹，嘴角勾起一抹意味深长的、属于九头蛇的笑容。
他在通讯频道中低声说道，声音沙哑而兴奋：
“原体……我想……”
他看着窗外那璀璨的泰拉灯火，仿佛看到了即将到来的熊熊烈火：
“我们找到那架……通往混乱的梯子了。”
“chaos is a ladder（混乱是阶梯）。”
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体育馆，派对现场。
此时，女皇体育馆的外部广场已经变成了一片人的海洋。
霓虹灯光将夜空染成了迷幻的色彩，但在这光怪陆离的派对氛围之下，是一道由精金、爆弹枪和灵能力场构成的铜墙铁壁。
为了确保这场涵盖了人类帝国高层、灵族使团以及无数泰拉市民的“单身狂欢夜”不变成“第二次泰拉围城战”，主办方，实际上是被迫营业的原体们，调动了一支堪称“全明星国家队”的安保队伍。
禁军的金甲在探照灯下熠熠生辉，他们像神像一样伫立在核心通道；
寂静修女散发着令人不适的“无魂”力场，穿梭在人群中；
阿斯塔特，包括忠诚派和那些暂时没打起来的“回归派”充当着高级打手；
审判庭的审判官混在人群里查验身份；
法务部的仲裁官拿着镇暴盾牌维持秩序；
火星护教军用电子眼扫描着每一个金属物体； 战斗修女拿着鉕素喷火器检查女性宾客的随身物品；
星界军组成了最外围的人墙；
甚至还有身穿异风格盔甲的灵族卫队，正一脸警惕地盯着每一个试图靠近他们同胞的人类，和对那些试图制止一些，试图把古灵族不雅派对物品带进去的同胞。
无论是身穿华服、拥有巢都尖塔居住权的泰拉大贵族，还是来自方舟世界、举止优雅的灵族显贵；无论是刚刚下班的中产阶级市民，还是休假的星界军老兵。
不管你是谁，不管你爹是谁，只要想要进入体育馆内参加这场原体基里曼和死神神选伊芙蕾妮的单身派对，就必须经过一道堪比“进入黄金王座觐见室”般的严格安检。
“把你的戒指摘下来！那里面有毒针发射器！”
“那位异......灵族先生！请把腰间的剑交出来！别告诉我那是装饰品！”
“那个机械教的神甫！把你背后的伺服触手收起来！不许带切割锯进场！”
这个令人窒息的安检方案，是由罗格·多恩亲自提出来的。
而这，也是自大远征以来，佩图拉博唯一一次没有和多恩唱反调、甚至举双手双脚赞成的决策。
这对平日里恨不得掐死对方的“顽石”与“钢铁”，此刻正并肩站在安检指挥台上，看着下方拥挤的人潮，脸上露出了同样的、属于“工程学与秩序强迫症患者”的严峻表情。
因为他们心里都清楚： 热情、狂欢、过量的酒精、震耳欲聋的音乐。 再加上人类和灵族这两个相互看不顺眼了几万年的种族，被强行塞进同一个封闭空间里。
没有冲突？那是不可能的。 这简直就是一个只要一点火星就能炸翻半个泰拉的超级火药桶。
“估算表明，爆发群体性斗殴的概率为99.99%。”佩图拉博冷冷地看着数据板。
“修正，是100%。”多恩面无表情地补充道，“重点不在于是否会打起来，而在于我们要控制‘怎么打’。”
至少，这道变态的安检可以确保一个底线： 如果冲突爆发，必须被控制在“肉搏”的范围内。
没有动力剑，没有爆弹枪，没有热熔炸弹。大家有怨气，请用拳头、酒瓶子或者折叠椅来解决。
而且，安检队伍中那几十名寂静修女也不是摆设。
这些天生的“不可接触者”散发出的反灵能立场，足以覆盖整个场馆。
这可以确保那些喝高了的灵族先知或者人类灵能者，在情绪激动时，无法搓出一个亚空间闪电去劈对方的头，或者隔空把看谁不顺眼的家伙脑花给烧熟。
“只要不出人命，就是成功的派对。” 多恩在安保日志上写下了这句话。
佩图拉博在旁边冷哼一声：“只要不炸了我的舞台，随他们便。”