路旁绿树鸟雀，野草夏花颜色。
军营门口，拒马拦在路中，掩体架着机枪，数名士兵端着枪虎视眈眈。距营门尚有百十步，为首的士官挺身立于拒马之前，喝令来人停下。刘三桂跑上前通报了，不多时，警卫出来带他们进去。见到封团长，郭承琪开口便问审讯之事。封团长满脸铁青，帽子往桌上一扔，手指着窗外，说话却冲着郭承琪：
“真是岂有此理！共党有何德何能？凭甚那些个有胆有识、视死如归的英雄，都乐意为他们卖命？凭甚那些个豪气干云、舍身仗义的好汉，都乐意为他们献身？齐步随我多年，我待他亲兄弟一般。战场上，我从千军万马之中抢他出来，他也曾在枪林弹雨中救过我的命，凭甚他要私下串联造反，要把队伍拉到吕梁山里去投奔赤匪？”
封团长继续感慨道：“想当初，我们大帅雄怀天下之志，建军西北，挥师京冀，囚曹驱段，纵横四荒，是何等了得。怎奈中原一战，损兵折将，我等困于河东，寄人篱下，仰人鼻息，有志难伸，有家难归，军饷难筹，军心思变。真是时也，运也，命也！”
“莫非他们没有招供？”
“招供？想得美！”
齐步的同伙中，有一人受伤被抓。封团长本想趁热打铁，从那人身上撕开缺口，将潜伏的亲共分子挖出来，以绝后患，然而，无论怎样威胁利诱，那人却是吃了铁秤砣，不肯吐露半字。封团长见软的不行，便动了刑具。那人受尽酷刑，趁看守不备，以头撞墙而死。早上天不亮，十几个士兵在排长马鸿杰带领下，请求解甲归田。封团长大怒，威吓要以军法镇压。谁知那些人不仅未被吓倒，反而更加坚定。他们脱去军装，赤裸上身，露出片片枪伤刀疤；他们跪倒在地，声泪俱下，说若不放他们去，毋宁死。封团长到底念及多少年过命的感情，动了恻隐之心，放他们去了。
封团长说：“都是多少年出生入死的弟兄。他们愿意归田务农，在乱世中苟且偷生，虽然靠不住，毕竟离阎王远些。天要下雨，娘要嫁人，算啦算啦，由他们去吧。”
郭承琪来军营，本来是想从齐步的同伙中挖出更多线索，同时催促封团长严整军纪，却万万没想到会是这结果，当下气得直冒烟，顿足道：
“慈不掌兵，你怎能这样妇人心肠！”
气愤之余，一直埋在郭承琪心底的算计再次强烈起来。不管是异党分子，还是客军，都是扎进肉里的芒刺，一日不拔掉，一日便不爽快。他暗下决心，要利用此次未遂暴动事件，将这支只知索要军饷、干政扰民、如狼似虎的土匪部队“请”出绵上县。
沉默了一会儿，郭承琪说：
“承琪有几句私心话，不知当讲不当讲。”
封团长道：“知事但有话，只管讲来。”
郭承琪看看左右。封团长会意，叫左右回避了。
郭承琪说：“贵大帅起兵西北，麾下三军逐鹿中原，略地攻城，进无所滞，攻无不克，实赖将帅多谋，有横扫天下之志；士卒用命，有立功报效之心。年时，大帅与阎公联兵合纵，传檄天下，奋起讨蒋，眼见毕其功于一役，天下底定有望，却不料东北少帅突然易帜，挥师入关，令战局瞬变，盟军兵败山倒，一泄而北。今粮草乏继，军费糜集，士卒疲惫，将无战心，思归、思变之心日炽……”
郭承琪边斟酌用词边说：“贵军进驻绵上县以来，虽然团长爱惜民力、不忍强取豪夺，然而也有不听号令的，屡屡发生扰民害政之事，以至于闲言碎语四处流播。小民之怨倒也不怕，只是官商士绅怨声载道，不肯捐输，往后筹措军资，势若登天。贵军非比本省嫡系，他们劫也劫得，抢也抢得；而贵军没有根基，好似飞絮浮萍，怕是难以持久。”
郭承琪偷眼观察，见封团长眉间紧蹙，于是停了停，接着说：
“兵败之初，阎公为守土之便，将贵军引入本省协防，如今战事已息，而贵军迟迟不去，阎公早有疑心。即以绵上县言，贵军驻扎在此，而境内又有三个团的本省部队，东面守着仙台，南面守着秦树岭，西面守着郭壁，将你部围在中间，号称协防，实则监视。贵军此番兵变，虽无大伤，但军心已乱，一旦有事，难免土崩瓦解。身为一团之长，难道让你这些生死弟兄等着作案鱼俎肉吗？
“既然情势如此，何不急檄上级移师向西，与他部合兵一处，至柳林、军渡、吴堡一线驻扎。如此，则进可达并朔临洛，退可至绥宁榆关，有天险可恃，也有纵深可凭，虽然地旷人稀，其中也有塞上江南之沃野，足供滋养。于彼休养生息，修文练武，再徐图进取，岂不更好？若依然分离各处，或匪党起事或本省军方威逼，以你一人之力，首尾难顾，只怕到那时，悔之已晚矣。”
封团长表情沉重，目不转睛地盯着郭承琪，不时地点头。郭承琪以为自己一番话说得他动了，正暗暗欣喜，却不料他突然“哼”了声，冷笑道：
“郭知事玩得好计策！我部驻在此地，虽是耗了你们的钱粮，也替你县办了不少力挽狂澜的大事。须知我也是大风大浪里闯荡过来的，你这雕虫小技，岂能瞒得了我！挖好这坑等人跳，你当封某是三岁的小孩吗？”
郭承琪有些尴尬，佯装生气：“承琪有私心不假，却也是为你打算。贵部若确定移往别处，本县愿竭尽全力。你若不肯，算我白说。”
“移师所需的钱粮呢？”
“你移师的日子呢？”
“你不给钱粮，我怎么移师？”
“你不移师，我凭啥再给你钱粮？”
“知事的意思，我非常清楚。我即向上级呈请，一旦发兵之日，你要将全团三月的粮饷送来。到时如食言，莫怪我们这些当兵的粗鲁。”
“不劳团长费心，我自有办法。”
郭承琪想的是，这次算试探，往后还要再跟他细磨，自己有省府和省军的支持，不信赶不走这些祸害。而封团长则想，既然这样，不如就以移师为借口，额外多筹些钱粮，到底移师不移师，量他一个小小知事，能奈我何！他们各有各的算计，心里想得却一样：
咱们骑毛驴看唱本，走着瞧。