斛穆修一家已忙着过年了。
一过腊月二十三，穆修就给长工们结了工钱，打发他们回去。大年三十，穆修跟在儿子们屁股后面，兴致勃勃看他们贴春联。春联照例是赵先生写的。穆修看先生的字，有的如龙飞凤舞，有的似栖鹤卧蚕，好自然是好，可就是有些不认得，且得放下身段，向自家的小秀才请教，于是难免又要置喙：莫非只有写得叫人认不得，才算高深，才算不俗气吗？
对联都贴上，年味突然就浓了。
穆修发现独缺马棚的对联，叫明孝去补写。明孝很快写好，拿来让父亲看。穆修看了，说字倒是像模像样地，就是意思不太得当，让重新去写。文淑正好过来，见写的是“朝食三石尚不饱，日行千里力更足”，调皮地说，哥你真笨，咱爹意思，马儿马儿少吃草，白天黑夜使劲跑。
穆修说，过大年贴春联，图的就是个吉利，上联你就写“日行千里不觉累”，下联你就写“夜奔八百赛似飞”，横批你就写“出入平安”。明孝照爹爹的意见重新写过，不再惹麻烦，直接拿去贴了。
贴完了府的，穆修提上浆糊和对联去花园。
花园里，成群鸽子在上空盘旋，麻雀们在树枝上绊嘴。松柏参天，托起团团绿荫；冬青簇簇，掩饰枯叶苍凉；腊梅迎风，展示鲜艳骨感；旱鸭憨憨，冰面漫步悠闲。
穆修从花房搬出个凳子，放在门柱旁，站上去，先粘好上端，下来站到丈把远审视，回来工工整整贴好，再用炕帚扫得平展、实在。从土地龛、园门、房门、草棚，到水神、树神、花神、鸽子屋，认认真真、规规矩矩地张贴。一顿忙完，花白头上早已是热气腾腾。
当初决定购买花园，穆修并没多想。只当它是家境富足的象征，似乎不将这园子收到名下，就枉为明月堡第一等人家。直到买下来了，穆修才意识到，这花园不仅不能生利，反而要花钱养护，委实有些不划算。因此早就心里嘀咕，寻思有什么两全其美的法子。
百思千虑，终得正解。穆修到盛记抓药，看了柜里无数小方格抽屉上朱笔题写着的药名，又看了后院加工药材的器具和成药，心扉突然就打开了。
“哥，要是我种下药材，你能包销吗？”
“就你那三亩二分地，种不了多少。”
“我选些值钱的，又能观赏的，一举两得。”
从城里回来，穆修就神神秘秘地向药农们打听，山上有哪些名贵草药。现在，坐在门房的火炕前，他又开始温习那些丰富多彩又令人愉悦的计划了。他的计划经过无数次创意、甄选、充实、完善，越来越周到、全面、细致、可行。他要将这花园打扮得既像漂亮女子般讨人喜欢，又能有许多实惠在里边。他要将那些中看不中用的花草通通地锄掉刨掉，然后种上芍药、牡丹、连翘、生地、白术、黄芪、防风、射干、桔梗，他要在水塘四周移栽枸杞、五倍子、马莲草，他要在花房前面种两架栝楼。栝楼果子能药用，洗漱又起脏，棚下又能乘凉；再种上几架葫芦，长成了摘下来，晾干、去皮、掏空，囫囵的盛酒，剖开了当瓢。池里也不空着，多种些莲藕、养些草鱼，自家吃不完，送亲戚的也有了，再多的话，拿到集市上，还愁没人要？土中生白玉，地内出黄金。他就是要让这块闲置的土地上，长出金子长出银子，长出锦上添花的好日子来。
穆修美滋滋地想着，直到在门房散尽了汗，驱走了疲累，这才走出园门。烟袋嘴一明一灭，香烟团绕着随行。正走着，对面过来村长和放羊的狗儿。狗儿拉着平板车，脖子上积垢黑油油，胸脯上油腻亮晶晶。
村长老远就叫上了：
“修哥，往哪里去？”
穆修懒待理他，挖苦道：“你这村长当得省心！大年三十儿，寺门前旺火也不点着，看你也扯蛋。”
“这不，正要找修哥商量哩。”
“你是村长，跟我商量甚？”
“谁都知道，我这村长是修哥推举的。不是修哥仗义，俺一天也没法干。好些事，都指望修哥发善心哩。”
“还要咋地！彩楼是我搭的，寺庙彩幢幔帐是我换的。咱村十几亩香火地，一年四季的香火钱，白养活那几个二和尚、假居士，供桌上的土攒下一拃厚。”
“刚教训过他们，这会儿正清理呢。”
“人懒置不下产业，僧懒修不成正果。他们哪像是修行的人，混着吃百家饭，跟叫花子有甚区别！”
村长直往穆修心尖尖上抹槐花蜜：“修哥行善积德，诸路神仙都看在眼里呢。修哥出力出钱，合村百姓跟着沾光，接神拜庙时，谁不念叨斛家的好处！他在那里拜神仙，保不准其中一拜，拜的却是修哥哩。”
事情已做了不少，这时候再小气，前头做的也落不下好。穆修想了想，就带狗儿折回花园，盯着他装了两麻袋炭块。狗儿将麻袋拖到平板车上，嘴里流着涎水，没廉没耻地要求：
“穆修叔，今年还管俺饭吧？”
穆修瞪眼：“急逑！去年你吃的是谁家的！只要火烧得旺，不会只冒烟呛人，有你吃的屎食！”