宋昭月心中一凛，已然听懂了他话中未尽之意。
她抬眸，望着他，声音里带着一丝不易察觉的轻颤：“殿下此去，莫不是……要率军北上？”
裴明绪望着她眼底深处那抹担忧，并未隐瞒，缓缓点了点头。
“若寻得合适战机，我确会亲率大军，深入草原。”
“如今匈奴王庭大乱，而呼兰草原之上，乌维单于旧部与阿骨娜势力正争斗不休，内耗不止。”
“倘若匈奴进一步自相残杀，便是我燕北军挥师北伐，一劳永逸解决边患的最好时机。”
宋昭月闻言，心中了然。
裴明绪志在千里，胸怀天下，这份雄心壮志，从不是说说而已。
她伸出双臂，紧紧环住了他的腰身：“殿下胸怀天下，欲北击匈奴，是为了燕北，是为了我大晟万千子民，此乃定国安邦之英雄壮举。”
“我明白，亦为殿下自豪。”
“只是我亦有私心，只盼殿下在做那盖世英雄之时，莫要忘了……”
她的手臂收得更紧了些，仿佛要将这个人牢牢锁在自己身边。
“莫要忘了家中，尚有我与珩儿，正日夜期盼着您平安归来。”
“殿下，答应我，务必保重自身，万事小心为上。”
裴明绪心头最柔软的地方被轻轻触动，搂着她的手臂不由自主地收得更紧。
他低下头，下颌抵着她柔软的发顶，声音低沉而温柔：“月儿，我知道。沙场无情，刀剑无眼，但我并非莽夫。”
“你放心，我向你保证，定不会轻易以身犯险，徒惹你们母子担忧。”
宋昭月从他怀中稍稍退开些许，仰起脸，眼圈微红，却目光坚定地看着他。
烛光下，她眸中水光潋滟，映着他清晰的轮廓。
“殿下，您可要记住今日说的话。”
裴明绪看着她眼中的坚持与依赖，心中一片滚烫，郑重地点了点头。
“嗯。我记得。”
.......
燕王府门前，仪仗早已备好，黑甲卫肃立，旌旗在晨风中微微招展。
今日，便是裴明绪启程前往边城巡视的日子。
珩儿却像一只树袋熊，双臂紧紧圈着裴明绪的脖颈，小脸蛋深深埋在他的颈窝里，说什么也不肯松手。
“父王……不去……珩儿要父王……”
奶声奶气的哽咽，听得人心软成一片。
裴明绪此刻却抱着怀里肉嘟嘟的儿子，心头亦是沉甸甸的不舍。
这是珩儿出生以来，父子俩第一次面临分离。
他低头，亲了亲儿子柔软的发顶，声音是前所未有的温柔：“珩儿乖，父王只是去巡视边城。”
“巡视完了，就回来看珩儿。”
可珩儿却是摇头，他只知道，父王要走了，他要和父王分开了。
小小的身子在他怀里扭动着，哭得更凶了，小手抓得更紧。
裴明绪英挺的眉宇间，掠过一丝无奈，更多的却是难以言说的眷恋。
宋昭月站在一旁，眼眶亦有些泛红，却强忍着没有落泪。
但见父子俩这般难舍难分，她知道不能再耽搁了。
她缓步上前，声音轻柔：“珩儿，到娘亲这里来。”
珩儿泪眼婆娑地扭过头，看着娘亲。
宋昭月望着儿子，眼神温柔而坚定：“父王要去巡视边城，保护我们燕北，保护珩儿和娘亲。”
“珩儿是小小男子汉，要勇敢，不能让父王担心，对不对？”
她拿出帕子，轻轻擦着儿子沾着泪痕的小脸。
珩儿抽噎着，看看娘亲，又看看父王，似乎有些动摇，但搂着裴明绪脖子的手依旧没有松开。
宋昭月语气更柔了几分，带着一丝哄劝：“来，让娘亲抱抱。我们在这里，一起送父王，等父王巡视完归来，好不好？”
裴明绪适时地轻轻拍了拍儿子的背：“听娘亲的话。”
珩儿犹豫了片刻，终于在娘亲温柔的目光和父王鼓励的眼神下，小胳膊微微松动了些。
宋昭月趁势，小心翼翼地将儿子从裴明绪怀里接了过来，紧紧抱在自己怀中。
珩儿扑进娘亲怀里，委屈的哭声低了下去，只剩下小声的抽泣，小脑袋靠在宋昭月的肩头，眼睛却依旧巴巴地望着裴明绪。
宋昭月抱着儿子，迎上裴明绪的目光。
她深吸一口气，努力让自己的声音听起来平稳：“殿下，此去关山万里，务必保重自己。”
“边城风沙大，军中诸事繁杂，殿下万万要以自身安危为重。”
眼底的不舍，浓得几乎要溢出来。
“我和珩儿，在府中等着殿下回来。”
裴明绪看着她故作坚强的模样，看着她怀中还在抽噎的儿子，不禁前一步，长臂猛地一伸。
将母子二人，一同紧紧地、用力地揽入了怀中。
宋昭月猝不及防，脸颊贴上他坚硬而胸前微凉甲胄，熟悉的气息瞬间将她包围。
珩儿的小脑袋也被挤在两人中间，哭声都停顿了一下。
裴明绪低下头，滚烫的气息拂过宋昭月的耳畔。
他用只有她能听到的声音，低沉而郑重地承诺：“月儿，答应你的事，我不会忘。”
“沙场之上，我会护好自己。”
“等我回来。”
裴明绪用力地再抱紧了一下，仿佛要将妻儿的气息都刻入骨髓。
然后，他毅然决然地松开了手，猛地转过身，大步流星登上等候在一旁的车驾。
厚重的车帘“唰”地一声落下，彻底隔绝了车内与车外两个世界。
“启程！”
随着一声令下，马鞭甩出清脆的响声。
车轮“隆隆”转动，很快便驶出了王府的大门，黑甲卫跟上，护卫在前后，一行车马朝着城门的方向，渐行渐远。
宋昭月抱着珩儿，站在原地，怔怔地望着马车消失在大门。
怀中的珩儿将小脸埋在娘亲的颈窝，小肩膀一抽一抽的，无声地掉着眼泪。
宋昭月轻轻拍着儿子的背，抬起头，望向北方。
殿下，一路保重。
我与珩儿，等你回家。
......
大风呼啸着掠过辽阔的呼兰草原。
阿骨娜和赫连勃的王帐内，厚重的毛毡帘被猛地掀开，又重重落下，隔绝了外面的风声，却隔不断她心头的怒火。
描金的矮几被她一脚踹翻，上面精致的马奶酒银碗滚落在厚厚的地毯上，发出沉闷的声响。
“呼衍鞮！”
阿骨娜胸膛剧烈起伏着，姣美却带着英气的脸庞因愤怒而微微扭曲。
方才与乌维长子呼衍鞮那场激烈的争吵，气得她拂袖而去，直接回了自己的王帐。
帐外传来沉稳的脚步声，高大健壮的都隆奇掀帘而入，脸上带着狠厉与一丝不易察觉的担忧。
他看了一眼地上的狼藉，又看向怒气未消的阿骨娜：“阏氏，何必与那小子动气？”
“依我看，不如……”
都隆奇做了个抹脖子的手势，眼神狠厉。
“寻个机会，做了他！一了百了！今后，这呼兰草原，便再无人敢质疑阏氏！”
阿骨娜猛地转过身，望向都隆奇，怒火渐渐被冰冷的理智取代。
“杀了他？”她冷笑一声：“杀了呼衍鞮，然后呢？”
“你莫要忘了，乌维那个短命的，可不止呼衍鞮一个儿子！”
“剩下的那几个，哪个不是野心勃勃？哪个背后没有强大的母族撑腰？”
“呼衍鞮一死，他们只会更加团结起来，将矛头对准我们！到那时，我们才是真正陷入了死地！”
草原上的权力斗争，从来不是杀死一个人那么简单，背后牵扯的是错综复杂的部落和姻亲关系。
都隆奇眉头紧锁，显然也意识到了问题的棘手。他有些烦躁地捶了捶胸：“那……那该如何是好？”
阿骨娜走到铺着狼皮的矮榻边坐下，揉了揉隐隐作痛的眉心。
“呼衍鞮怀疑是我们与须卜骨都侯联手害死了他父亲，哼。”、
语气带着深深的不屑与厌烦。
“若非我们的人手脚快，查到了蛛丝马迹，恐怕这口黑锅，我们还得背着。”
“但虽查清乌维并非我们下手，而是死于刺杀图拉嘎的那批人之后，呼衍鞮心中还是不信。”
都隆奇闻言，不禁诧异：“可呼衍鞮如今不是揪着须卜骨都侯不放，口口声声要为父报仇！”
阿骨娜冷笑一声，“报仇？”
“那些人哪个不是嘴上喊着报仇，心里却盘算着如何借此机会，将统领大军的权力握在自己手中？”
“眼下最要紧的，是绝不能让呼衍鞮掌握大军！”
“如今王庭大乱，实力衰弱。一旦让呼衍鞮掌了大军，收拢了人心，我们母子的性命，怕是难保！”
都隆奇脸色也凝重起来，他深知阿骨娜所言非虚。
王庭衰落，呼兰草原各部已不需要阏氏和单于作为对抗王庭的旗帜。
他沉吟片刻，问道：“那阏氏的意思是？”
阿骨娜嘴角勾起一抹冰冷而艳丽的弧度，带着孤注一掷的决绝。
她总得为自己和儿子争一条活路。当年燕王放她和儿子回燕北，怕也就是打着这个打算。
“都隆奇，”她唤着心腹的名字，声音压低，带着一丝不易察觉的急切，“你……可有法子，能联系上燕北在草原的探子？”