“你说这叫成功？”战情室内，柯蒂斯·李梅盯着作战简报，语气压得极低，却带着令人窒息的压迫感。
他把雪茄往烟灰缸里狠狠一摁，冒着焦油味的烟雾翻腾如云。
他的副手托马斯·帕沃雷尔少将轻咳了一声：“目标区域已确认命中，有5座工厂受损，估计产能至少会下降三成。”
“但整座东京的大小工厂还在冒烟，甚至鬼子这几天把我们炸塌的工厂又维修起来了。
“我们的飞机飞了数千英里，扔下了几十万磅炸弹，却没炸出什么鬼东西！”李梅的声音终于提了起来，随手一挥，将印着黑白侦察照的文件扫落地上。
“我们绕了半个太平洋，辛苦修了好几座机场，用的也是全世界最先进的b-29，每架造价接近60万美元，另外还有无数1000磅炸弹，单枚价格您知道是多少钱吗？”
副手托马斯咽了咽口水，不知该怎么回答。弹药单价什么的，都记在后勤报表上，他堂堂陆军少将怎么需要知道这些？
李梅摇了摇头，伸出一根手指：“整整120刀！120刀！小伙子们的基础月薪才20多刀，一辆威利斯吉普才几百刀。这么多钱，就被我们这样扔下去了——结果呢？一场作秀吗？”
44年的马里亚纳群岛，虽被白鹰称作“太平洋航空母舰”，但这位新上任的第 21 轰炸机联队的司令，显然对最新的战果并不满意。
三个月前，白鹰海军陆战队在血战中攻克塞班岛、提尼安岛与关岛。
战后，工兵部队立刻在这些岛上铺设了长达数千米的跑道，建设了可以容纳数百架b-29轰炸机的机场。
现在，白鹰空军终于在战略地图上向小鬼子的首都东京贴近了一大步。
2000公里的直线距离，b-29可以飞去再飞回，甚至还能带些富裕。
然而问题出在“怎么炸”上。
李梅身材魁梧，脸颊宽阔，双眼藏在厚厚墨镜镜片之后。
这位未来垄断了整个鬼子本岛上下火葬生意的男人，并不是个喜欢讲空话的指挥官。
他出身自陆军战术轰炸部队，早年在欧罗巴战区屡建战功，性格强硬，擅长用钢铁与火药征服那些纳粹。
可这次，他不得不承认，他的航空队在技术上胜券在握，战术上却落了下风。
“在英尺的高空，风速达到了200英里\/时以上，云层干扰也太大，这些因素严重影响了投弹精确度。”托马斯摊开一张地图，解释道，“而且东京的工业布局分散，单靠500磅和1000磅通用炸弹，很难实现系统性破坏。”
李梅捏着鼻梁骨，沉默良久。
他明白，和汉斯的德累斯顿那种密集工业城市不同，鬼子的军工厂就像是藏在城市毛细血管里的小囊肿。
这样分散的工业对于大规模生产自然无益，甚至可以说是落后，但这也意味着，他的b-29机队炸一处只毁一间，成本巨大，见效极慢。
“有没有更狠的东西？”他突然问，“我是说能一炸一大片，而且让那些鬼子不好修理。”
托马斯愣了愣：“您是说，换弹药种类？”
李梅点头。
托马斯想了想，一手抓起刚送来的文件夹，翻开几页后，上边写着：“南华化工，代号‘Np-79’，凝固汽油弹，实验性质。”
见到李梅不解，托马斯赶忙为这位从欧罗巴战场归来的上级解释：“这是从我们的盟友张弛那边寄来的东西，算是他的某种拳头产品？”
“之前海军的航空兵在太平洋上的几个岛屿都测试过，这种燃烧弹对丛林目标和轻建筑毁伤力极强。
无需过于精准的投掷，流淌的液态火焰会自行蔓延。其对于人体这种软目标更是杀伤效果绝佳。”托马斯小声道，“不过五角大楼还在争议大规模使用这种燃烧弹的合法性。您知道的，对于烧人这种事，那些穿西装打领带的老爷们总是心里发虚。”
“我可不虚什么附带损伤之类的东西。”李梅冷笑一声，“那些狗娘养的鬼子炸珍珠港那天，也没管合法不合法，不是吗？”
他站起身，指着墙上的作战地图，赤色的鬼子列岛宛如等待烧尽的木炭。
“听起来不错，待会给我拿一份详尽的报告来，如果这种燃烧弹真的像你说的那么好用的话，那我们就尽快再试一次。”
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几天后，夜色下的马里亚纳群岛，只有丝丝夜风吹过。
空军基地内灯火通明，地勤们披着汗水在水泥跑道上奔跑、咆哮。
43架b-29“超级空中堡垒”排成一列列银灰色长龙，机腹里不再是传统的高爆炸弹，而是装在形似副油箱容器中的一桶桶棕黑色的可燃胶。
这些由五角大楼订购，南华化工生产的凝固汽油弹就储存在关岛，李梅写了封报告后，就将其全部运来了塞班岛。
舱门关闭的那一刻，副驾驶约瑟夫看着窗外，嘟囔了一句：“希望这些南洋华人的东西真的有用，不然今晚我们可就成烤肉了。”
“烤肉？咱们可是要在低空进行轰炸。”正驾驶罗伊嘀咕了一句，“一旦被打下来，按照那些海军的说法，咱们怕不是都要被切成生鱼片喽。”
命令很清晰。
目标是福冈县，尤其是八幡制铁所，这家钢铁联合企业曾为鬼子的军队提供无数装甲、枪炮部件，是鬼子重工业的心脏之一。
李梅下达的命令非常简单：“借着夜色低空突入，投放炸弹燃尽一切。”
几个小时后，机群在领航机的带领下，转向南下，目标福冈。
罗伊透过玻璃望出去，大海漆黑如墨，但每每穿过云隙，都能看到微微泛光的城市轮廓。
“这帮鬼子连灯火管制都不执行的吗？”
他手指掐紧，脑袋靠在座椅上，一滴冷汗顺着面颊滑进领口。
约瑟夫吹了个口哨：“我敢打赌，今晚我们炸完，这些鬼子就会学会晚上要关灯了。”
“进入投弹航道。”
这是指挥官发出的指令，电台里清晰而冷静。他们此时仅距地面5000英尺，比以往行动低了太多。
罗伊已经可以看到远处零星的灯光，那是福冈城郊未熄的灯火。