南承嗣猛地转身，不再看那冰冷的宫门一眼，背影佝偻而扭曲，一步一步，拖着沉重的脚步，消失在郢都繁华而冷漠的街巷深处。
那怨毒的诅咒，却如同跗骨之蛆，深深烙印在空气中。
……
王宫深处，听雨阁临水的轩窗敞开着。
华清一身玄色常服，凭栏而立，手中把玩着一枚温润的白玉棋子。
微风拂过，带来池中荷花的淡淡清香。
内侍总管李福悄无声息地走到他身后，低声禀报：
“陛下，南承嗣在宫门外闹了一场，已被禁卫驱离。”
“看那样子……怕是要恨毒了陛下和新武威侯。”
华清没有回头，目光依旧落在波光粼粼的水面上，仿佛在欣赏游鱼嬉戏。
他嘴角缓缓勾起一抹冰冷的、洞悉一切的笑意。
“恨？”他轻轻落下一子，白玉敲击在紫檀棋盘上，发出清脆的声响。
“恨就对了。”
“不恨，朕这盘棋……还怎么下得下去？”
他微微侧首，目光仿佛穿透了重重宫阙。
南承嗣可是有乃父之风，精于算计，继承了南昌太的大部分政治遗产，他曾经的那些谋士基本上都跟着南承嗣混。
这要是爵位让他继承，哪还了得，不是再造一个南昌太？
华清绝不允许这种事情发生。
你们兄弟两个人内斗去吧。
……
郢都的喧嚣如同浑浊的潮水，裹挟着市井百态扑面而来。
清虚子一身月白道袍纤尘不染，步履从容地行走在熙攘的街道上。
日头西斜，他随意步入一家临街的酒楼。
选了个临窗的僻静位置坐下，点了一壶上等的女儿红，几碟清淡小菜。
他性嗜酒，尤爱这人间烟火气中酿出的滋味，算是他入世修行的一点小小嗜好。
酒刚斟满一杯，一股浓烈的怨气与不甘，混合着刺鼻的酒味，猛地冲入清虚子的感知。
他微微侧目，只见邻桌坐着一个青年男子。
锦衣华服却褶皱不堪，面容俊朗却布满阴鸷，一双眼睛布满血丝，死死盯着桌上的空酒壶，如同盯着不共戴天的仇人。
他正一杯接一杯地灌着闷酒，动作僵硬而绝望，仿佛要将整个世界的恶意都溺死在酒浆里。
正是南承嗣。
清虚子的目光落在南承嗣身上时，心头猛地一跳。
并非因为那浓烈的怨气，而是他“望气”之术所见的景象——
此人头顶，竟有一道极其微弱、却异常坚韧的紫气，如同风中残烛，顽强地摇曳着，与周遭浑浊灰暗的怨气、酒气苦苦纠缠。
“潜龙之相？”清虚子心中惊疑：
“虽遭重创，龙气几近断绝，却未曾彻底消散……此人身负王气？”
在原故事线中，胡小戈兄妹架空了原主之后，把莘国搞得乌烟瘴气，百姓苦不堪言。
最后，凌霄真人来郢都除魔卫道，彼时，原主阳气已经快被吸干了，油尽灯枯。
如此一来，南昌太成了新国君，传位给南承嗣。
时间线拉回到现在，静虚子联想到下山前师父凌霄真人的嘱托：
“此去，亦是你入世斩妖，证道问心的历练！”
眼前这个落魄贵胄，头顶潜藏的王气，不正是一个绝佳的“问心”契机？
辅佐真龙，涤荡妖氛，重振乾坤，岂非比单纯斩杀几个妖孽更具道行？
心念电转，清虚子端起酒杯，缓步走到南承嗣桌前，声音清朗温和，带着一种令人心安的韵律：
“这位公子，独饮伤身，何不共饮一杯？”
“贫道观公子气宇不凡，似有郁结于心，或可一吐为快？”
南承嗣心中窝火，正要开口训斥，醉眼朦胧地抬头，见是一个气质出尘的道士，知对方不是凡人。
他忙起身让坐：
“仙师，请坐。”
两人虚让了一番，均落座。
寒暄过后，南承嗣一声沙哑的苦笑：
“道长，我心里苦啊，前不久刚刚被人夺了家业。”
清虚子微微而笑：
“家业可夺，气节难移。贫道观公子面相，绝非池中之物，一时困顿，焉知非福？”
两人，一个心怀叵测（欲借其势），一个满腔怨愤（急需倾诉），竟越聊越投机。
清虚子谈吐不凡，引经据典，对天下大势、人心向背皆有独到见解。
南承嗣则借着酒劲，将新君南华清如何刻薄寡恩、如何偏袒庶弟、如何折辱于他、如何“昏聩宠信妖妃奸佞”的种种“罪行”，添油加醋地倾泻而出。
“那昏君！宠信一个来历不明的江湖女子，封为梅妃。”
“其兄更是嚣张跋扈，刺杀我父武威侯在先，劫狱潜逃在后。”
“卫康那老狗告发他们是妖孽，那昏君竟置若罔闻。”
“此等昏聩，国将不国！”
南承嗣拍着桌子，双目赤红。
“妖妃？妖孽？”清虚子心中一动，师弟玄真子被害或许就与兄妹两人有关。
他面上不动声色，举杯道：
“公子所言，令贫道悚然。”
“若真如此，莘国危矣。”
“公子身为宗室，身负先侯遗泽，岂能坐视妖邪祸国？”
“当振臂一呼，清君侧，正朝纲！”
“清君侧……正朝纲……”南承嗣喃喃自语，眼中熄灭的野心之火被清虚子的话语重新点燃，混合着酒精熊熊燃烧起来。
他看着眼前这位仙风道骨、见识不凡的道长，仿佛看到了上天派来助他的贵人。
“道长真乃我知己！”南承嗣激动地抓住清虚子的手：“来，再饮！”
“今日不醉不归！”
“待我南承嗣他日……必不负道长！”
“贫道愿助公子一臂之力！”清虚子含笑举杯。
两人推杯换盏，酒是越喝越多，话是越说越投机，从家仇国恨说到宏图大业，从郁郁不得志说到未来共掌山河。
女儿红的后劲极大，清虚子虽修为深厚，但刻意放纵之下，也难抵酒意。
南承嗣更是早已酩酊大醉，伏在桌上，嘴里犹自含糊不清地咒骂着昏君和庶弟。
最终，两人都烂醉如泥，趴在桌上不省人事。