华清心中冷笑，这狐狸尾巴终于露出来了。
他面上却是一副“被说服”、“惊喜”的样子：
“哦？令兄竟有如此大才？既是小梅的兄长，便是孤的亲人。”
“好，孤准了，就封他为……卫尉丞！”
“掌宫门禁卫一部，有令兄这等高手坐镇宫禁，孤就安心多了。”
胡小梅大喜过望，踮起脚尖在华清脸上亲了一下：
“谢陛下，陛下英明。”
翌日朝会。
当华清在朝堂上宣布任命卫康为司寇中郎将、胡小戈为卫尉丞时，不出所料，立刻掀起了轩然大波。
“陛下！万万不可！”司徒文正老丞相第一个站出来，须发皆颤：
“卫康乃一介商贾，纵然于陛下有恩，但骤掌都城刑狱要职，于法不合，于制不符。”
“恐难服众啊，陛下！”
“陛下！胡小戈不过一江湖草莽，寸功未立，何德何能执掌宫门禁卫？此乃国之重器，岂能儿戏？”太尉李牧也沉声进谏。
“陛下三思！此二人皆无功名，未显才能，如此擢升，恐寒了天下士子之心，更会令朝纲紊乱！”御史大夫周严紧随其后。
南昌太虽未直接开口，但嘴角噙着冷笑，眼神阴鸷地看着华清，仿佛在看一场闹剧。
他身后的党羽更是纷纷出言，言辞激烈，直指华清任人唯亲，昏聩不明。
面对群臣汹汹反对，华清脸上却露出一丝“执拗”和“不耐烦”。
他猛地一拍御案，声音带着刻意为之的“愠怒”：
“够了！”
“什么任人唯亲？这分明是任人唯贤，只不过贤人恰好都在我身边。”
“何况卫康于孤有救命大恩，更助孤得传国遗诏，此等功劳，岂是寻常可比？司寇中郎将一职，正可使其人尽其才，为朝廷效力！”
“胡小戈乃梅妃兄长，武艺高强，忠心可靠！由其掌一部宫禁，护卫孤躬，有何不可？”
“尔等只知墨守陈规，岂知非常之时当用非常之人？此事无需再议，照旨办理！”
他语气强硬，不容置疑，完全是一副被恩情和枕边风冲昏头脑的昏君模样。
司徒文正等人痛心疾首，连连叩首苦谏，却被华清以退朝强行终止。
消息如同长了翅膀，迅速传遍郢都。
“听说了吗？新王把给他送钱送女人的大商人封了管刑狱的大官！”
“何止啊！那个整天穿得跟团火似的梅妃，她那个不学无术的哥哥，直接当了守宫门的将军！”
“啧啧……这叫什么事儿？裙带关系都摆到明面上了！”
“唉，本以为是个明主，没想到……季国七年，怕是学了一身昏君的毛病回来！莘国危矣！”
“嘘……慎言！小心被司寇府的人抓去，那位卫大官人，可是新王的亚父呢！”
“……”
流言蜚语如同毒雾般在王城弥漫。
“昏庸好色”、“任人唯亲”、“裙带当道”的恶名，牢牢扣在了新君南华清的头上。
华清独坐于深宫，听着内侍小心翼翼转述的市井流言，嘴角却勾起一抹冰冷而深邃的弧度。
戏台已搭好，棋子已落位，这盘名为“莘国”的棋局，正朝着他预想的方向，步步惊心地展开。
他需要的，就是让这些心怀鬼胎的“能臣干将”们，在相互撕咬中，为他清扫干净这荆棘遍布的王权之路。
至于骂名？不过是通往王座之巅，最微不足道的尘埃。
窗外秋阳正好，透过雕花窗棂洒下斑驳的光影，却驱不散殿内无形的凝重。
华清正提笔批阅着一份关于边境粮秣的奏章，朱砂在竹简上留下醒目的批注。
他眉宇间带着一丝新君的疲惫，但眼神深处却如古井深潭，不起波澜。
内侍总管李福小心翼翼地趋近，躬身低语，声音带着一丝不易察觉的紧绷：
“陛下，武威侯南昌太，于宫门外递了牌子，言称特来请罪，并恳请陛下移驾侯府，饮一杯薄酒，以全君臣之谊。”
华清执笔的手微微一顿，一滴朱砂墨在“准”字旁晕开，如同一小团凝固的血。
他抬起眼，眸底深处掠过一丝冰冷的玩味，快得让人无法捕捉，随即脸上便浮现出恰到好处的讶异和感慨。
“哦？王叔来了？”他放下笔，声音平和，听不出喜怒：
“宣他进来吧。”
“孤正想与王叔叙叙话。”
片刻后，沉重的殿门被推开，南昌太那魁梧的身影出现在门口。
他今日未着朝服，换了一身深赭色的常服，少了些蟒袍的威压，却多了几分刻意的“家常”与“恭谨”。
他脸上挂着恳切而略带沉痛的表情，大步流星地走进来，动作依旧带着武将的利落，却在御阶前规规矩矩地撩袍跪倒。
“罪臣南昌太，叩见陛下！”他声音洪亮，带着沉沉的悔意：
“前番朝堂之上，臣一时糊涂，言语多有冒犯冲撞，实乃大不敬之罪。”
“臣每每思之，寝食难安，愧对先王，更愧对陛下！”
他重重叩首，额头触碰冰凉的金砖，发出沉闷的声响，姿态放得极低。
华清脸上立刻堆起动容之色，快步从御案后绕出，亲自上前虚扶：
“王叔快快请起！何至于此？”
“朝堂论政，各抒己见，本就是为社稷计。”
“些许言语之争，孤岂会放在心上？”
“王叔乃国之柱石，孤的亲叔父，如此大礼，岂非折煞孤了？”
他语气真挚，动作热络，仿佛真的被南昌太的诚恳打动。
南昌太顺势起身，脸上感激涕零，眼中却飞快地闪过一丝不易察觉的审视。
他顺势抓住华清的手臂，语气更加恳切：
“陛下宽宏大量，臣感激不尽！”
“然，臣心中愧疚难安，若不能当面致歉，实难自处。”
“故而……斗胆在府中略备薄酒，一则向陛下请罪赔礼，二则……”
“臣亦有些体己话，想与陛下私下说说。”
“这朝堂之上，人多眼杂，许多肺腑之言，反倒不便出口了。”
他压低声音，眼神带着推心置腹的暗示：
“陛下新登大宝，根基尚浅，朝中……人心难测啊。”
“臣身为宗室长辈，有些事，不得不为陛下多思虑几分。”