董捕头的手下意识地一握，指腹触到里面硬邦邦的银锭，少说有二十两。
他脸上的厉色不易察觉地松动了一丝，但声音依旧冰冷：
“哼！王家的人亲眼所见，还能有假？”
“三少爷现在还躺着呢！赵大人震怒，命我等即刻拿你归案！”
“头儿明鉴！”华清姿态放得更低，语气带着恳切：
“定是误会，王家何等门第？我李华清吃了熊心豹子胆也不敢去重伤三少爷啊！”
“必是那些下人护主心切，又挨了打，回去添油加醋乱嚼舌根！”
“求头儿开恩，容我些时间，我这就去王家登门赔罪，定要当面解释清楚，消了这场误会！”
他顿了顿，声音压得更低，带着只有董捕头能听清的诚意：
“这点银子，是小的孝敬您和各位兄弟吃酒的辛苦钱……”
“请头儿千万通融，给条活路！”
董捕头掂量着手里的布包，又瞥了一眼华清身后吓得面无血色、簌簌发抖的柳月娘，眼神闪烁了几下。
这李华清平日做事还算勤勉，如今又这般“懂事”……那王三少是什么货色，他董捕头心里门儿清。
多半是那些泥腿子护院回去搬弄是非。
“哼！”董捕头重重哼了一声，将布包飞快地揣入怀中，语气缓和了半分，却依旧带着警告：
“看在你还算识相，也念你平素做事勤勉的份上，老子就破例一回！”
“赵大人已停了你的职，你最好说到做到，立刻去王家负荆请罪，把误会给老子解除了。”
“否则……”
他猛地提高音量，环视带来的捕快：
“明天这时候，老子还来，就不是这么好说话了！”
“兄弟们，走，喝酒去。”
他一挥手，带着几个捕快呼啦啦转身离去，凌乱的脚步声渐行渐远。
院门重新合上，隔绝了外面的喧嚣。
死寂重新笼罩了小院，只剩下木盆里水珠滴落的“嗒、嗒”声。
柳月娘紧绷的身体瞬间软了下来，靠着门框才没滑倒，胸口剧烈起伏，声音带着惊魂未定的颤抖：
“华清……到底……到底怎么回事？你怎么会惹上那个活阎王？”
她紧紧抓住华清的胳膊，指甲几乎要嵌进他肉里：
“那王三少是青川县出了名的小霸王！”
“仗着京里有人，连赵县令都让他三分。”
“欺男霸女无恶不作！你……你怎么敢去碰他？”
“还说什么重伤？他要是真伤着了，王家能放过我们吗？”
她的声音越来越急，带着哭腔，满是绝望。
华清反手握住她冰凉颤抖的手，用力捏了捏，试图传递一点力量：
“月娘，别怕。”
他的声音异常平稳，看着妻子依旧写满恐惧的眼睛，语气笃定：“放心，我有办法。”
“办法？你有什么办法？”柳月娘狐疑地看着他，眼里满是不信：
“王三少那人心眼比针鼻还小，睚眦必报！”
“你打了他，扫了他的面子，他怎么可能轻易放过你？”
“赔罪？我看是送上门去让他羞辱！”
“山人自有妙计。”华清嘴角勾起一抹极淡、却透着冷冽寒意的笑，眼神深处有柳月娘从未见过的幽光一闪而过：
“你只管把门关好，谁来也别开。等我。”
他不再多言，松开妻子的手，转身大步流星地出了院门。
那方向，却并非通往城东王家那高门大户的深宅，而是径直朝着县城西门而去。
夕阳的余晖将他的身影拉得很长，投在青石板路上，像一道沉默而决绝的刀痕。
……
青川县城在暮色四合中渐渐喧嚣起来。
飘香院门口的大红灯笼早早亮起，脂粉的甜香混着酒气飘散出来，丝竹管弦和男女的调笑声隐隐可闻。
二楼临街的雅间里，王三少正喝得面红耳赤。
白天河边被一个小捕快当众折辱的憋屈，此刻全化作了对怀中娇软躯体的粗暴揉捏和下流的污言秽语。
“妈的……一个小小贱役……敢跟爷动手……看爷不弄死他……还有他那刚过门的小娘子……嘿嘿……”
他喷着酒气，手不安分地探入身边花娘的衣襟，惹得女子一阵假意的娇嗔闪躲。
窗外的喧嚣似乎被隔绝。
华清像一片没有重量的影子，悄无声息地从后窗翻入，落地无声。
他脸上蒙着一块黑布，只露出一双在昏暗光线下亮得惊人的眼睛，冷得没有一丝温度。
他如同捕食的猎豹，瞬间欺近。
王三少只觉脑后一阵恶风袭来，还没来得及回头，一个粗糙腥臭的麻袋便当头罩下！
“呜——！”一声短促的闷哼被麻袋堵死在喉咙里。
王三少只觉得天旋地转，酒意瞬间吓醒了大半，像只被掐住脖子的鸡般徒劳地挣扎起来，两条腿胡乱蹬踹。
华清动作快如闪电，手指在王三少颈侧某个位置精准一按。
刚才还剧烈扭动的身体瞬间软了下去，只剩粗重的、被麻袋过滤得模糊不清的喘息。
华清随后扔下了一封信，便将麻袋里瘫软的王三少甩上肩头，避开走廊的喧嚣，从后窗再次融入深沉的夜色。
王三少的几个手下，冲了过来，捡起信，扫了一眼上面的内容后，吓得脸色顿时变白。
他们带着信急匆匆地离开了。
……
王宅，灯火通明，亮如白昼。
“我乃大盗多臂熊毛多多，想要王三少活命，五天后晚上戌末亥初之时，将一万两银子放于郊外凤凰池边最高的那棵大柳树下。”
“若赎金一文不少，当于晚上我就会放了王三少。”
“若是敢报官，必撕票。”
王员外捏着那张画着熊头的勒索信，枯瘦的手指抖得像秋风中的落叶，脸色铁青，眼珠子几乎要瞪出眶外。
“老爷，你一定要救救仁儿啊！”王夫人急得团团转，声音带着哭腔：
“这……这什么‘多臂熊毛多多’，哪里冒出来的亡命之徒？”
“一万两，还要五天后。”
“仁儿，他……他落在这种人手里……”她不敢再说下去。