萧瑟紧盯着脑海中的【等级提升】面板，发现按压的时间越久，浸透在系统文本外的原始光环就愈发浓郁。
这感觉就像推着两块互斥的磁铁，他越是用力按压，阻碍就越发强烈。
他从未遭遇过如此强烈的系统内部阻力。以往所有带【确认】【取消】选项的功能，操作起来都毫无阻滞。无论情况如何，总会有某种隐藏机制被激活，推动功能顺利生效。
此刻，他甚至能与沈青云共享现场感知，沈青云也察觉到自己脑海中正发生同样的状况。
提升等级、再度增强实力以进入这片核心领域，本是最合乎逻辑的行动方案，但显然这条路走不通。
即便法力、神圣能量或是池中的高纯以太有所增长，也无法改变这一现状。
这感觉像是有外力在从中作梗，仿佛某种由极端复杂的原始光环变体构成的封印。
与此同时，他能感知到麾下骑士、指挥官、将领与管理者们的诸多觉醒 —— 他的原始光环正开始与他们的系统相融。他也能感受到他们的光环反向作用于自己，速度更快，引发的后续影响也更为强烈。
他的状态面板上新增了数个与这股原始光环共鸣的增益效果，不少恶魔种族技能更是再度升级，远超天界等级，迈入了原始境界。
然而，即便如此，仍有某种违和感挥之不去。
萧瑟发动【原始防御】，收敛气息、紧裹圣体，随即激活【原始共鸣】。这一技能迫使他的意识只专注于当下，产生了轻微的隧道视觉效应。
他其他方面的感官仍在意识深处保持活跃，必要时会及时吸引他的注意力，但此刻它们能隔绝所有干扰，让他进入一种人为的心流状态。
他的原始光环效力暂时提升了数倍之多。
他记得初代血脉曾运用过这一增益 —— 它能在短时间内提升速度、攻击力与战斗智商。但当初他们尽数被一击毙命，这一技能的效果并未凸显。而现在，他真切感受到了它的威力。
萧瑟翻阅状态面板，发现这种违和感其实在多处都有体现。
第一个异常点围绕着他的灵魂剑。
此前他的意识频率较低，未能察觉这一点，尤其是在他的剑初次进入休眠状态的蓝色区域时。而现在，他能清晰感知到自己与灵魂剑之间存在着一道精神屏障。
灵魂剑之前未曾抗拒，是因为他没有足够的原始光环去触及它。如今当他试图将意识向灵魂剑靠近时，灵魂剑便像【等级提升】的提示框一样，对他产生了排斥。
紧接着，他开始在各处都感受到这种气场。
这气场存在于他的每一项天界等级技能中。
起初他百思不解，但当他打开所有技能的信息面板、翻阅各项设定后，发现这股光环实则源自技能的【升级】选项。
他拥有足够的【潜能点】，本可将一项【天界等级】技能强行晋升为【太初等级】。
他的思绪瞬间聚焦于【吸收】技能，但当他试图在心中点击【确认】时，这个选项却愈发遥远。
即便处于心流状态，他也找不到这道障碍的根源 —— 这障碍遍布他的整个系统，就像有人或某物在系统代码中设置了手动能量阻塞瓶颈。
遭遇数次僵局后，他关闭了这些增益效果，转向沈青云。
“还是毫无头绪……” 萧瑟开口道。
沈青云回应道，视线却未从萧瑟身上移开，只是指向了别处：“嗯…… 我想我们只能因地制宜了。如果他们本就打算让我们通过，或许根本无需突破核心领域的屏障。”
萧瑟的脑海中，核心领域的黑暗虚空外缘突然裂开一道细小的缝隙，而这道缝隙恰好出现在他们眼前。
肉眼可见的巨大白色高纯符文开始发光，从先前的隐形状态中显露出来。
萧瑟能认出这些符号全是树妖的文字，却感受不到它们散发出任何原始光环。当他自身的光环试图向它们流淌时，会被一股不祥的无形力量阻挡、排斥 —— 与他体内感受到的排斥感如出一辙。
一道拱门缓缓开启，幅度足够大，若他们愿意，即便保持巨大的战斗形态也能一同通过。然而，拱门的另一端并无任何人前来迎接。
萧瑟的眼神锐利如锋，沈青云拔剑的同时，他的拳中凝聚起腐化之力，但这似乎只是徒劳。
拱门后显露的，是一片空旷的森林，遍布飞升恶魔与原始树木。萧瑟能清晰望见森林中飞舞着白色模糊的恶魔形态光晕，却完全感知不到原始树木的存在。
这就像打开了一扇通往核心领域的窗户，向他们发出邀请，萧瑟却感受不到其中任何气息。
他唯一能确定的是，覆盖这片领域的奇异原始气息屏障，在这道开启的小拱门处并不存在。若他们此刻前行，便能轻易穿过。
萧瑟保持沉默，试图分析眼前的景象，却未能获得更多清晰的信息。就连开启结界中这道拱门的存在，也未留下丝毫气息。
他几乎可以肯定皇族宗主就在里面，心中却仍有疑虑。
若皇族宗主离得如此之近，为何会放任他们摧毁所有仪式场所，击杀自己的外卫军与初代血脉军队？这完全不合逻辑。
然而，萧瑟凝视前方越久，脑海中便越频繁地闪过继承自恶魔铭文的幻象片段 —— 恶魔与巨龙飞越最后一片森林，随后遭遇了一棵巨大的原始生命之树。
尽管感受不到树木的光环，但他的自然视力足够强大，能看清并拼凑出树木的轮廓。他很快意识到，这与他曾见过的原始花园一模一样，当年那株幼苗，如今就在他们眼前。
一只手握住了萧瑟的手，轻轻一捏，将他从怔忪中唤醒 —— 是沈青云。尽管这些信息在半秒内便涌入萧瑟的脑海，但面对眼前的困境，这段时间却仿佛永恒。
“那么，我们要接受这份邀请吗？” 沈青云说道。
在意识深处，萧瑟看到下界的高阶系统使用者们，在察觉到某位强者的发现后陷入了混乱。
萧瑟缓缓点头，屏蔽了系统消息，凝视着前方。无论这一现象的本质是什么，其根源必然在这片领域之内…… 不仅如此，若这片领域也受到他状态中那道封印的影响，打破封印的答案，或许也藏在其中。
“是的，我想我们应该接受。” 萧瑟回应道。