常青蹲下，放声大哭。
燕惊鸿小心翼翼地把她抱进怀里，轻哄：“不哭了。”
她一滴泪，便能让他一溃千里。
怀里的人儿，微微颤抖着，抬起头，她看着他，泪凝眼底。
“燕惊鸿。”
“嗯。”
他抬手，用指腹给她擦眼泪。
常青抓着他的手，哽咽了喉：“这一世，一定不要比我先死。”眼泪滚下，落在了他掌心。
她并不惧生死，只是怕他一个人走，怕她一个人留，像上一世那样，让她守着一具冰凉冰凉的尸体。
燕惊鸿沉默了许久，应她：“好。”
他想，若他不能先死，便后她一秒好了，总归，他是不会让她一人去走黄泉路。
子夜，风起，定北侯府外的灯烛一直亮着，烛火下，人影斜长，映在皑皑白雪上，形影单只。
打着灯，前院的刘管事走过去：“世子，夜深了，歇下吧，常青今夜应是回不来了。”
雪覆了门庭，池修远看着路口，好似自言自语：“她会不会再也不回来了？”
突然，后知后觉，然后，惶恐不安。
刘管事连连摇头：“怎么会，常青是世子您一手带大的，怎会舍下您和定北侯府。”
世子有多疼爱常青，府里人都看在眼里，常青五岁那年，出水痘高烧不退，连大夫都说可以准备后事，是世子守了她三天三夜，衣不解带地给她喂水，这才从鬼门关捡了一条命回来。
常青重义，怎会不顾救命之恩。
她啊，怕是把定北侯府看得比命还重，所以，才会下毒自饮。
池修远忽而发笑，自嘲：“可是我和定北侯府却舍弃了她。”
话落，他走了石阶，踏雪而去。
“世子，这么晚您去哪？”
不回头，池修远脚下急促，说道：“我不能让常青一个人在那。”
终归是不忍心，终归是舍不下吧。
子时三分，承乾殿里，烛火还未捻灭，帝君难安于枕侧，不眠，掌了宫灯，一人对弈。
掌事的安公公来报：“皇上，魏光世子来了。”
成帝摆弄着棋子，随口问道：“所为何事？”
安公公答曰：“常青。”
成帝手一顿，棋子滑下，沉吟了须臾，将白子挪了一格：“便说他来晚了，朕歇下了。”
“喏。”
不过是一个侍女，先后来要人的，各个都是不好周旋的。
成帝脱口念道：“常青，”笑了笑，执起一颗棋子，迟迟没有落下，成帝眸光猝亮，“倒是不简单。”
能叫大燕景王、定北侯世子这样的男儿费尽心思的，又怎会是池中之物。
常青，兴许，将是一场红颜祸端呢。
“咚——咚——咚——”
夜半三更天，更声响了三下，质子府外，马车停靠，长福公公连忙前去迎人，满脸焦急。
“世子，你可算是回来了。”
轿帘被掀起，燕惊鸿走出马车，身影单薄，只着了一件白色的锦缎长袍。长福公公忍不住念叨了：“世子，您的披风哪去了？这么冷，您身子又还没复原，怎么穿得这样单薄，当心——”
话还没说完，便见他家殿下，将手伸进轿辇中，牵了一只小手出来，那手的主人，正裹着他家殿下的披风。
又是这奶娃娃！
长福公公哆哆嗦嗦地盯着马车上的人儿：“你、你、你，”支支吾吾了许久，也不知是气的，还是惊的，长福便一时嘴快，“殿下，你怎把她带回来了？”
燕惊鸿脸一下就冷了：“休得无礼。”
“……”
休得无礼？长福公公一脸懵然，这是他家主子第一次训他无礼，以前更无礼的事他都做过啊。
他家主子把人姑娘抱下马车，拂了拂她肩头落的雪，轻声问：“天寒，你的衣服都沾了雪，先沐浴好不好？”
好不好？殿下何曾这样耐着性子讨好别人了！还有这口吻，要不要这般轻言细语。
长福公公大吃一惊，懵了。
燕惊鸿转身，催促：“还不快去备水！”
“……”
一前一后，口吻差别怎么这么大！
长福公公浑身一抖，被吼得心惊肉跳了好几下，不敢再耽搁，连忙去准备热水，心里头有点堵得慌：殿下太厚此薄彼了，自打遇上了这姑娘，性情就围着这姑娘变化无常，这实在不是个好现象啊。
热水准备好了，长福公公还没来得及踹口气，燕惊鸿又吩咐：“去找一套她能穿的衣物，”
长福公公为难：“殿下，咱府上也没侍女啊。”大晚上的，质子府在城郊外，上哪找去啊！随便打发件侍卫的衣服咯。
结果——
燕惊鸿十分小心地问常青：“常青，你先将就穿我的好不好？”
什么叫将就，能穿殿下的衣物是她上辈子修来的福分，她就应该感激涕零、感恩戴德了！还敢将就？
常青点头。
拧着眉头，抿着唇，这表情在长福看来，就是在‘委曲求全’，胆大包天的女娃，恃宠而骄！
偏偏殿下容忍她。还找来他平日里最爱穿的那件袍子，红着脸说了句‘是干净的’，双手递给了人家小姑娘。
长福公公傻眼：“……”殿下一副春心萌动的的样子，是几个意思？
殿下，真的春心大动了？大燕那么多世家相貌都顶顶好的妙龄女子不要，偏偏瞅上了这又冷又硬的小奶娃娃。什么口味！
“我在外间等你。”看了看常青，燕惊鸿扫了一眼屋里的人，“全部退下。”
长福和林劲等人退出里屋。
燕惊鸿又道：“再远一点。”
众人又退，出了西厢的院子。
“再远一点。”燕惊鸿关上了房门，面无表情地命令。
众人又退了十多步，再退，就要出质子府了？
“再远一点。”
“……”长福实在没忍住，脸上颜色很丰富，“殿下，您要我们退去哪？”
燕惊鸿想了想：“暂且就府外百米吧。”
府外百米……还暂且？暂且！
长福公公斗胆谏言：“殿下，其实在这也什么都听不到。”长福没忍住，讲了句大实话，“这半大的孩子洗澡，有什么好听的。”
燕惊鸿就赏了一个字：“滚。”
果然，忠言逆耳，他讲的难道不是实话吗？难不成大名鼎鼎的燕宫七十二卫会偷听一个奶娃娃洗澡？又不是没见过女人！
殿下这也太护食了吧！
而后，燕惊鸿吩咐暗处的燕宫七十二护卫守在质子府外面，还特地叮嘱，今晚严守。
这是不仅要带回来沐浴，还要留下来就寝啊。长福竖起耳朵，听屋子里的声音，可惜，什么也听不到，只看得见，纸窗上投射的人影，小小的身量，穿着不合身的衣袍。
兴许是从不穿白色，常青有些不习惯，低着头拉了拉衣袖，平日里总是束着的长发打散，长到了腰间，发梢还滴着水。
上一世，见惯了常青一身戎装，这般样子，叫燕惊鸿怔了好一会儿，才询问她：“夜里大雪，你今夜便歇在质子府可好？”
常青稍稍沉默了一下：“好。”
燕惊鸿倒了一杯热茶，递给她：“喝些热茶暖暖身子。”
她坐下，捂着茶盏，手心微暖，恍若隔世，上一世，她战场归来，燕惊鸿总会给她留一盏热茶。
眼眶被茶中的热气熏得有些发烫，常青敛下眸子，他取来干净的帛布：“水汽寒凉，别冻着了。”
燕惊鸿擦拭着她发梢的水，动作缓慢，烛火下，他神色专注，
他总是这样，在她面前，不像个九五之尊的君主，会放下身段与尊贵，为她做一些细枝末节的小事。
她看着他，恍然如梦。
屋外，长福公公的声音打破了这夜色沉寂：“殿下。”
燕惊鸿手上动作未停，有些不悦：“说。”
“明荣公主来了。”
明荣公主想必担心得夜不能寐，这个时辰还要亲自前来，可见明荣公主痴心一片啊。
屋里，燕惊鸿只道：“夜深，便说本王歇下了。”
无波无痕，口吻敷衍，殿下这是打发人呢。
“喏。”长福公公都有点于心不忍了，这天寒地冻的，还给一国公主吃闭门羹。
“常青。”
常青话极少，习惯了沉默，只是认真地看燕惊鸿，认真地听他说，
他解释：“我与她并不交好。”
她自然知道，上一世，即便燕惊鸿将明荣纳入了后宫，也不曾踏进明荣的宫殿一步。
“燕惊鸿。”她突然喊他。
“嗯。”
每次她喊他的姓名，便让他心头生出一种令人窒息的心悸。
长发散在肩头，她背着烛火坐着，眼底覆了暗影，灰黑色的光凝成了墨黑：“你是什么时候回来的？”
“四岁时。”
那时，他一睁眼，望见的是冷宫的红瓦，那些死去的人、熟悉的面孔都在，唯独没有她，没有他的常青，行尸走肉，大抵如此。
“既然重来了一次，”她看着他，凝视了许久许久，那双漂亮的瞳孔里，有着前世一模一样的坚定，她问他，“你为什么还要来北魏？”
燕惊鸿伸手，指腹轻轻划过常青的脸：“我不来北魏，我怕遇不到你。”
所以，他按着上一世的轨迹，不敢错一步，乱一步，原封不动地又走了一遍，他怕错了乱了，就找不到她了，所以，他小心翼翼地重蹈覆辙。
这个傻子，不记得上一世里血流成河的燕宫吗？不记得十米宫墙下的千军万马吗？不记得刀光剑影刺穿心脏的窒息吗？
“燕惊鸿，如果重蹈覆辙，结局会一成不变的。”
他知道，只不过，结局比不得她重要罢了。
拂了拂她的脸，燕惊鸿如履薄冰般问她：“常青，那我们不要走原来的路，好不好？”
他怕，怕同上一世一般，用死了的身体，去抱她冰凉的尸体。那时候，他已死，却看见了，看见了她的常青剑入心脏，看见了她流干了血。
他不怕死，可是怕她会死。
常青重重点头：“好。”
次日，朝堂之上，右相闻宇领首启奏，百官附议，上奏太子昏庸无道，贪赃枉法，谏词言之凿凿，罗列了太子十大罪状，皆有理有据，文武百官奏请圣上废除太子，另立贤明。
成帝当场大怒，责令太子，明令查办，辰时三刻，成帝一纸诏书便昭告天下。
“奉天承运，皇帝诏曰，太子铮德行不矜，为储不仁，难成大统，朕深感痛心，立君立贤，太子负朕所望，特废太子，迁府承阳。”
一朝之间，太子被废，天下大乱，成帝命洛王安抚民心，以平动乱。
巳时，承乾宫里，成帝坐立难安，见殿外国舅爷前来，立刻上前：“查到什么了？”
“皇上，臣顺着太子这条线追根究底，倒是查到了一人。”
成帝连忙追问：“谁？”
楚国舅顿了一下：“魏国公。”
“咣！”
成帝手里的杯子，摔了个四分五裂。魏国公，居然是魏国公，废太子一事背后的操纵人，本以为可以抽丝剥茧揪出燕惊鸿埋在北魏的线人，到最后却查到了自己人的头上。
好个金蝉脱壳。
成帝阴阴冷笑：“景王真是好算计。”
倾一人之力，一夜之间将北魏的天搅了个天翻地覆，却不留下一点痕迹，这等心思与计谋，简直让人生畏。
成帝思忖了片刻，吩咐身边的宫人：“去定北侯府传朕旨意。”
半个时辰后，成帝身边的安庆公公来定北侯府传旨，两封诏书，一为侍女常青接旨，二为魏光世子接旨，
“荣德太子初入北魏，水土难服，有呕血之症，朝夕节的青茶太医已验，并无不妥，常青无罪，且比剑有功，朕特赐黄金百两，以示嘉奖。”
“奉天承运，皇帝诏曰，漠北再度来犯，朕特令魏光世子领兵十万，北上出征。侍女常青，武艺精绝，特封华昭郡主，辅魏光世子出征漠北。”
常青不在府中，是池修远代为接了圣旨，传旨的公公还未离开，池修远便先行离开，驾了马，去了质子府。
长福公公站在门外，也不敢贸然进去打扰了主子的好事，小心谨慎地禀报：“殿下，定北侯世子来了。”
燕惊鸿置若罔闻，给她盛了一碗粥，放在她面前，神色平常，只有握着汤匙的手指在微微抖动，泄露了他并不平复的心绪：“常青，漠北你要去吗？”
常青沉默，片刻：“要。”
上一世，她贯了奴籍，发配至漠北；这一次，她却满身荣光，随池修远出征。
似乎，历史在以不同的笔墨，书写着一样的结局。
上一世，她便是在漠北，以俘虏之身，遣送去了大燕。她目光决然，又道：“我要去漠北。”
漠北，是挞鞑与北魏的边境，常年战乱，他舍不得她深陷险境，知她倔强，却无可奈何。
许久凝视，燕惊鸿沉沉嗓音，说：“常青，不要孤身犯险，让我知道你在哪里，要做什么。”他小心地征询，“可好？”
寡言的她，只是点头，说好。
屋外，池修远的声音响起。
“常青，我来接你回府。”
常青出了内室，燕惊鸿随她左右。
池修远等在门口，见常青出来，将她拉到身旁：“多谢荣德太子相助常青，定北侯府没齿不忘，必定相报。”
他看着燕惊鸿，几分防备，几分审视，目光相撞，谁都没有退让一分。
“我与常青之事，与定北侯府无关。”
双手紧握，他用了所有理智在隐忍，不止一次，他想杀了这个上世累得常青不得善终的男人。
“常青是侯府之人，我自是不能坐视不理。”说完，池修远转身，放软了语气，“常青，我们回去。”
常青对燕惊鸿颔首过后，转身离开。他站在门口，风吹衣角，他一动不动，看着常青离开的方向，若怔若忡。
远去质子府百米之外，池修远突然问：“你与他，可曾相熟？”
还是忍不住不安，他最近越发战战兢兢，似乎是从燕惊鸿出现开始，他就患得患失。
常青点头：“嗯。”
池修远眸光微微沉了沉：“荣德太子赴北魏为质，不过一月，你与他如何相熟。”他看着她，眸中有探究与审视。
常青沉吟：“接风宴那夜，衍庆宫大火，我曾助他。”
她性子冷，并不爱与人熟稔，独独对燕惊鸿例外。
池修远几乎是脱口而出：“若将有一日，我与他为敌，常青，你可会帮我？”
他不知道，为何突然滋长了这样的假设，他想，大概这便是草木皆兵。
常青没有犹豫：“会。”
至少，保住他的性命，至少，要还清了所有养育之恩。
池修远一直紧皱的眉，这才松开：“常青，我们一起去漠北，我教你酿马奶酒，教你骑射，你一定会喜欢那里的大漠孤烟。”
“好。”
北魏三十一年，二月十九，定北侯世子出征挞鞑，亲封华昭郡主常青随行，镇守漠北。
出征前夜，天气格外好，满天星子，月儿满盈，定北侯府办了送行筵席，前厅热闹极了，后院却冷清，早早便熄了灯火。
门轻响，漏进缕缕凉风，脚步声很轻，似乎怕惊扰了床榻上的人儿，缓缓靠近。
“常青。”
轻声呢喃，缱绻缠绵的温柔，燕惊鸿走近，半跪床边，痴痴看着睡梦中的人儿。