李自成是成也刘宗敏，败也刘宗敏。刘宗敏曾助他脱困杀妻明志，进京城却又奸淫掳掠作恶多端、可以说，刘宗敏就是个天降杀星。
刘宗敏借追赃助饷的名义，派人在几天之内赶制五千副夹棍，把几千名官员全部拘押在自己的将军府。不问青红皂白要文武百官缴纳规定钱财，对官员们严刑拷掠。
稍有迟疑不是炮烙，就是夹棍加身。并带领兵丁进入北京城百官的家中，挖地三尺查抄金银，并纵容士兵对官员女眷进行侮辱。家人稍有不从刀削斧砍当场杀死，在这种残酷手段压迫下，刘宗敏追赃助饷的活动中杀死近万人，收缴了白银七千万两的巨额财富。
计六奇的《明季北略》第20卷记载：士卒进居民宅，先曰借锅’，少焉，曰借床眠；顷之，曰借汝妻女姊妹作伴。藏匿者，押男子遍搜，不得不止。爱则搂置马上，……不从则死，从而不当意者亦死；一人不堪众嬲者亦死。安福胡同一夜妇女死者三百七十余人。降官妻妾俱不能免。
士兵进入到百姓家里先说借锅做饭，过一会又说借床睡觉，又说借老婆、妹子等女性作伴。怀疑有躲藏起来的，就押着男子在家里遍搜，搜不出来不罢休，看见喜欢的妇女拉上马带走，不顺从的当场杀死，顺从不合心意的也杀死，仅安福胡同一晚上被杀妇女三百七十余人，投降大顺的官员妻妾也不能幸免。
魔鬼一旦打开自己的心魔，所到之处皆是炼狱。
而要命的是，李自成竟然并没有阻止这一切的发生。大概是他觉得，如今的他不能带给手下什么东西，只好任由他们肆虐。
而且这种事，他们之前也不是没有做过。攻占一座城池的时候，他们还不是一样烧杀抢掠。
几个乡下妇女哀哀啼哭，她们的亲人都死于眼前这群恶贼手中。一个妇女大叫一声，猛地扑向了刘宗敏张口就咬。
刘宗敏一个不妨，竟然被对方咬住了自己的耳朵。那皮肤黝黑粗糙的乡下妇女常年种地，力气奇大。一时间，刘宗敏竟然挣脱不开。
突然，刘宗敏耳朵剧痛，只见那妇女嘴里，赫然含着自己的半块耳朵。
刘宗敏纵横沙场多年，身上受过无数次伤，却没有缺少某个零部件。偏偏，却在这个无名山村，半拉耳朵被人咬掉了。
刘宗敏暴怒，拔刀将那妇人一刀劈死。剩下的妇人们咬牙切齿，张牙舞爪的向着众人扑了上去。
她们赤手空拳手无寸铁，却豁出性命的扑了上来。只因为，她们的家人都惨死在这群恶魔之手，妇人们疯狂的叫着骂着。
刘宗敏他们被彻底激怒，将这些妇人女子逐一砍死。刘宗敏捂着血淋淋的耳朵，一刀一刀的砍在那些死去女子的身上...
这个无名的小山村，只是他们暴行的一个缩影。
接下来的日子，李自成带着他们转战各地。他们人数稀少，尽量的避开打的村镇，只敢对那些偏远山村动手。
而他们所过之处，用寸草不生来形容并不为过。
李自成也想过，想过复制之前的模式，所到之处吃大户劫富济贫。然后，招募兵勇为己所用。
可是，这些地方那里还有所谓的大户。就算有，他们想招募兵勇的愿望也落空了。
今时不同往日，能甘愿跟着他们造反的人已经没有了。就算是有人，被李自成强行拉进队伍。可这些人发现李自成干的都是烧杀抢掠的事，没多久就跑了。
最多的时候，李自成确实拉起了近百人的队伍。这一度让他看到了希望，他以为自己东山再起的机会来了。
可是很快，这些人就深夜逃走。李自成的队伍，根本就留不住人。这让李自成很是愤怒，现如今他们发现，确实和之前不一样了。
之前，他们造反的时候。每到一处杀大户劫富济贫，附近归附的百姓应者云集。用不了多久，他就能拉起一支人数众多的队伍。然后，队伍如滚雪球一般越滚越大。
可现在不一样了，今时不同往日。李自成的动作也引起了朱慈烺的注意，奈何流寇虽平。可是在地方上还有很多流寇的残余势力，地方只能不遗余力的继续围剿。
朱慈烺也只是以为，这是小股的流寇残余势力，并没有想到对方就是李自成。
这日，李自成带着身边三四十人，摸进了一个叫九宫山的地方。
没错，咸宁九宫山。历史总是惊人的相似，如今的李自成和刘宗敏一行人，兜兜转转，终于又到了这里。
这个时代，到处都是大乱，土匪、散兵横行，山民以村子为单位建立自卫团体，保护村寨。
这些地方武装自发组织的民兵力量，被百姓们称之为查子。
此时的李自成并没有料到，即将迎接他的，将是一场真正的死亡。始于农民造反的李自成，最终也会死于农民之手。
此处九宫山莲花寨，村民自发组织的查子。由一个叫程九伯的人带领，最近地界不太平，时常闹匪患。这莲花寨的查子们，昼夜组织起民兵围着寨子巡逻。
“听说没有，隔壁的张家村被屠了。那叫好生一个惨，村里被杀的鸡犬不留。”
“那个村子只有十几户人家吧，张家村穷的叮当响，这帮土匪也太狠毒了吧，连那个地方都抢。”
“可不是，你说他们抢就抢吧，干嘛把人都给杀了。这帮万恶的土匪，着实该死。”
“九伯，你说这帮土匪会不会到咱们寨子来？”一名手持长枪的年轻人，奔到前面，问查子的领头人程九伯。
程九伯挠挠头：“这个不好说，总之大伙儿小心些便是。你们都给我擦亮了眼睛，这些不知道哪里冒出来的土匪凶残成性，咱们务必要保护好寨子。”
这些民兵人数虽不少，可都没有打过仗，更别提杀人了。土匪凶残，每个人都紧张起来。
轰隆隆...一阵电闪雷鸣，天空中豆大的雨水洒落了下来。