柳如山双眼骤然眯起，瞳孔微缩。这畜生的防御力远超他的预估！“好硬的皮毛！”他心中暗惊，但手上动作丝毫未停。试探已过，知晓寻常剑招难以奏效，便需以强力破之！
他心念电转，体内气海之中澎湃的源力如同决堤江河，毫无保留地汹涌而出，瞬间有近半源力沿着手臂经脉疯狂注入斩心剑中！
嗡——！
斩心剑发出一声愉悦而激昂的长吟，剑身剧烈震颤，光华大盛！一道凝练无比、璀璨夺目的青色剑芒自剑尖骤然喷吐而出，迎风暴涨，瞬间延伸出一丈有余！
剑芒边缘的空气都开始扭曲、模糊，散发出极度锐利和危险的气息，将周围数十丈的黑暗彻底驱散，映照得如同白昼！
下方地面的草木被这凌厉的剑气压迫，纷纷伏倒、断裂！
“斩！”
柳如山吐气开声，如同舌绽春雷。
他双臂肌肉贲张，青筋隐现，用尽全身力气，驾驭着那无匹的剑芒，以开山裂石之势，向着下方那只刚刚落地、正准备再次钻入地下的黄毛源兽，悍然劈下！
剑芒所过之处，空气被撕裂发出鬼哭般的尖啸，声势骇人至极！
三金一直全神贯注地盯着战局，此刻借着这骤然亮起的强烈剑光，她终于清晰地看到了那只源兽的全貌。那是一只体型异常硕壮、堪比小型野猪的巨鼠！
它浑身覆盖着钢针般的黄褐色毛发，一双小眼睛闪烁着赤红凶光，巨大的门齿不断开合，发出“咔咔”的令人牙酸的摩擦声。
“原来是只坎鼠！”三金失声惊呼，脑海中迅速闪过在宗门典籍阁中看过的《荒古异兽志》的相关记载，
“看其体型和这惊人的防御力，这绝对是一只修为达到了四印层次的坎鼠！”她心中顿时明了。
四印源兽，其实力已然堪比人类修源者中的灵师境高手，而且往往凭借天赋异禀和强悍肉身，更难对付。
那黄毛坎鼠似乎也感知到了上方劈下的剑芒所蕴含的恐怖毁灭力量，来自本能的直觉告诉它绝对不可硬抗。
它眼中赤红凶光一闪，发出一声不甘的嘶叫，竟异常果决地放弃了再次扑击的打算。
只见它利用强壮的后肢猛地一蹬地面，身体俯冲贴地，紧接着像一个灵活的圆球般急速翻滚了一圈！
就在它翻滚的同时，它周身土黄色的光芒一闪，那坚硬的土地面对它，竟如同水波般荡漾了一下！
它的身体就这么毫无阻碍地、瞬间融入了大地之中，消失得无影无踪，连那个它钻出来的洞口也在一阵微光中迅速弥合，仿佛从未出现过一样。
轰隆！！！
柳如山那凌厉无匹的剑芒几乎是擦着坎鼠消失的尾巴梢，狠狠地劈砍在了平原坚实的地面上！一声震耳欲聋的巨响传来，大地剧烈一颤！
剑芒肆虐，土石冲天而起，原地被劈开一道长达数丈、深达数尺的狰狞裂缝，如同大地上的一道丑陋伤疤。弥漫的尘土和草屑纷纷扬扬落下。
柳如山缓缓降落下一些，目光如电，强大的心神之力如同水银泻地般迅速扫过方圆数里内的每一寸土地，仔细感知着任何一丝微弱的源力波动或异常动静。
然而，除了风吹过草丛的沙沙声，以及一些被惊吓的小虫窸窣爬动的声音外，再也感知不到那只坎鼠的任何气息。它就像一滴水融入了大海，彻底消失不见了。
“果然是坎鼠。”三金也降落下来，走到那道裂缝旁边，蹲下身捻起一点尚未完全散去的、带着坎鼠气息的泥土，若有所思地说道，
“古籍有载，‘坎鼠，通晓土、水二系源术，性喜阴冷潮湿之地，尤擅遁地，其身覆坚毛，利齿可断金，多以草木深根及地下矿物为食’。看来没错。”
柳如山收剑归鞘，闻言点了点头。他对这种偏门源兽也有所耳闻，只是了解不如喜好阅读杂书的三金那般详细。
“我们与它素未谋面，更无仇怨，为何它会如此暴躁，主动发起袭击？”
他环视四周，这片平原广阔，怎么看也不像缺少这一小片栖身之地的样子。
三金皱着眉头，同样打量着四周环境，目光最后落在了他们方才匆忙搭建好的那两处帐篷，以及为了防护和生火而钉下的一圈粗铁柱上。
她沉吟片刻，猜测道：“寻常坎鼠确实胆小谨慎，极少主动攻击体型大于自己的生物。除非……我们不小心占据了它非常重要的巢穴入口，或者……对了！火！”
三金眼睛一亮，“坎鼠喜阴湿，极度厌恶燥热与明火。我们不仅可能踩在了它的家门口，还在此点燃了这么大一堆篝火，
这两点，恐怕都深深触犯了他的禁忌，才将它彻底激怒，不顾一切地冲出来发动袭击，试图驱赶我们或者扑灭火源。”
柳如山听了这个推测，再看看地上那堆仍在燃烧的篝火，以及旁边那个被坎鼠钻出又弥合的地洞大致位置，脸上不禁露出一阵无语。
这还真是无妄之灾。
谁能想到，在这看似平静安宁的广袤平原之上，随便挑选的一处看似普通的落脚点，其地下竟然就栖息着这么一头不好惹的四印源兽。
“这片被传为‘安宁之地’的平原，暗地里究竟还隐藏着多少不为人知的危险源兽和古怪禁忌……”他心中暗自凛然，对接下来路途的警惕性提到了最高。
“不过所幸，”柳如山缓缓吐出一口浊气，心神感知再次细细扫过周围，依旧一无所获，
“这坎鼠虽有四印修为，防御惊人，遁术神妙，但攻击性似乎并非其强项，而且显然也有几分灵性，懂得审时度势。
它见识了我刚才那一剑的威力，知道讨不了好，应该已经知难而退，远远遁走了。”
话虽如此，他依旧不敢完全放松，右手始终虚按在斩心剑的剑柄之上，以备不测。
夜空再次渐渐恢复寂静，只有篝火燃烧的噼啪声和远处不知名虫豸的鸣叫断续传来。
但经过这番惊扰，这片营地周围的空气，似乎变得比之前更加凝重和紧张了。
后半夜悄无声息地过去，墨色的天幕逐渐被稀释，星辰一颗接一颗地隐没，只剩下最明亮的启明星还在西方的天际执着地闪烁着。
远方的地平线开始泛起一丝鱼肚白，随后这抹白色迅速扩散，染上了淡淡的金边，如同天神用无形的画笔为世界勾勒轮廓。
帐篷之中，柳如山缓缓睁开了双眼。他的瞳孔在昏暗的光线下显得格外深邃，隐约可见一丝微不可察的青色流光一闪而逝，那是源力刚刚收敛的迹象。
他静静地躺着，感受着体内澎湃的力量如同潮水般缓缓退去，最终归于平静的丹田气海。
一夜的修炼，非但没有带来丝毫疲惫，反而让他的精神愈发饱满凝练。
他内视己身，可以清晰地“看”到丹田深处，一枚龙眼大小、通体浑圆、散发着柔和青光的果实正静静悬浮。
这便是地仙果，其上天然孕育着无数道玄奥复杂的纹路。
此刻，其中一道纹路已经彻底黯淡下去，失去了所有光泽，其蕴含的精纯能量已被他完全吸收炼化，化为自身修为的一部分。
“又炼化了一道源纹，”柳如山心中默念，一丝不易察觉的喜意掠过心头，“看来不出半年，我就能彻底吸收完这枚地仙果了。届时，修为突破到五印中期也有几成把握。”
他轻轻吐出一口浊气，气息绵长而带着一股淡淡的草木清香，那是地仙果能量淬炼体魄后的余韵。
他动作轻缓却利落地坐起身，兽皮缝制的睡袋几乎没发出什么声响。
帐篷内空间不大，除了他的睡铺，旁边还散落着几个皮质水袋和一个小小的行囊，行囊口微微敞开，露出里面几件换洗衣物和一本纸张泛黄的古籍。
柳如山撩开帐篷的门帘，大步走出。清晨微凉的空气瞬间包裹了他，带着青草与泥土的湿润气息，令人精神一振。
他面向东方，那里，一轮红日正挣脱大地的束缚，徐徐升起，万道金光喷薄而出，瞬间染红了云霞，也照亮了无垠的平原。
阳光洒在他棱角分明的脸上，带着温暖的触感。他张开双臂，深深吸了一口气，胸膛自然舒展，仿佛要将这天地间的朝阳精华也纳入体内。
一夜修炼的沉凝以及昨夜遭遇那伙不明身份者袭击所带来的些许阴霾与不快，在这蓬勃的生机面前，顿时被一扫而空。
他的眼神重新变得锐利而坚定，如同鹰隼，扫视着这片苏醒的大地。
就在这时，旁边另一顶稍小些的帐篷传来了窸窸窣窣的动静。门帘被一只白皙小巧的手拨开，三金揉着惺忪的睡眼，探出了半个身子。
她显然还没完全清醒，一头乌黑亮丽的长发有些凌乱地披散在肩头，几缕发丝调皮地翘着。
“嗯……”她发出一声慵懒的鼻音，像只还没睡够的小猫，下意识地伸展了一下腰肢。
这个动作自然而然地展现出了少女青春曼妙的曲线。初升的阳光毫不吝啬地洒落在她身上，为她白皙的肌肤镀上了一层温暖而柔和的金黄色光泽，仿佛她自身也在微微发光。
贴身的劲装勾勒出柔韧的腰肢和略显青涩却已初具规模的胸脯弧线，充满了生机勃勃的美感。阳光甚至能让她脸上细微的绒毛都清晰可见，显得格外娇憨。
但她随即秀眉微蹙，小嘴撅起，带着浓浓的倦意抱怨道：“这么早就要出发了么？昨晚那边闹哄哄的，后来又提心吊胆半天，根本没睡好…困死我了…”
说着，又忍不住打了个小小的哈欠，眼角甚至沁出了些许生理性的泪花。
柳如山收回望向远方的目光，看向同伴，眼神中多了一丝不易察觉的缓和：“收拾一下就走。
这片平原并不太平，昨夜那坎兽虽被惊走，未必不会卷土重来。
我们还是尽早离开为妙。”他的声音平稳低沉，带着令人安心的力量，“到了天工域的地界，有了人族城池的庇护，就可以真正安心睡觉了。”
三金闻言，努力眨了眨眼睛，试图驱散睡意，认命似的点了点头：“知道啦知道啦…”她缩回帐篷，里面传来一阵收拾东西的轻微响动。
柳如山则利用这点时间，仔细检查了周围的环境，确认并无异常痕迹后，才动手将自己的帐篷快速收起，折叠得整齐利落，绑紧放入行囊。
很快，三金也背着她那个看起来鼓鼓囊囊、似乎塞了不少零碎东西的背包走了出来，虽然脸上还带着倦容，但眼神已经清亮了不少。
二人不再多言，再次上路。他们的速度极快，柳如山步伐沉稳大气，每一步踏出都仿佛丈量过一般，距离精准，效率极高。
三金则身形轻盈，如同林间小鹿，虽偶有疲惫之态，但总能及时调整呼吸，紧紧跟上。
从早到晚，除了正午时分在最炎热的时段找了个背阴的土坡稍作歇息，吃了些干粮清水之外，两人基本上没有任何停歇。
平原广阔，地势虽有起伏却并无太多险阻，以他们的脚程，一天少说也走了两百多里路。沿途唯有风吹过及腰长草的沙沙声，以及偶尔惊起的不知名小兽窜逃的动静作伴。
日头逐渐西斜，天空被晚霞染成了绚丽的橘红色，温度也开始明显下降。连续长途跋涉的疲惫终于积累到了顶点。
“不行了…真的…不行了…”三金的声音带着明显的喘息和沙哑，面色苍白得没有一丝血色，额头上满是细密的冷汗。
她感觉双腿如同灌了铅般沉重，每一次抬起都异常艰难。嘴唇因为长时间赶路和风吹而有些干裂起皮，眼神都因为过度疲劳而显得有些涣散无力。
话音未落，她再也支撑不住，也顾不得什么形象，几乎是踉跄着扑到旁边一处看起来较为厚实柔软的草堆上，一屁股坐了下去，发出如释重负的一声长叹。然后便弯下腰，大口地喘着气，胸口剧烈起伏。