昊轩再次来到伏云庵后面那片桃林时，灼华正坐在亭中煮水煎茶。
此时虽桃花犹在，却已值惜花之期，正是落英缤纷、漫天飞花。
红云花雨之中，一素衣少女安然端坐，粉面映霞，素手烹茶，乌鸦鸦一头黑发。
清风徐来，衣袂翩跹，吹起一缕青丝，落下一瓣桃花。就这样倏然划过胸口拂在心下。
灼华抬头见他来了，展颜一笑：“可要饮一盏茶？”
昊轩只觉心头一颤，那清风黑发，那粉面桃花，此时似乎突地皆化成了胸口的一粒朱砂，就此钉在心上，难以根拨。
他走了过去，对面而坐，接过灼华递来的那盏茶，一饮而尽。
许是被他喝酒般饮茶的样子给逗乐了。灼华嘴角轻扬，垂眸伸手又去冲茶。
“昨日之事……到底是我鲁莽了……”昊轩踌躇着开口。
虽不知灼华为何会如此重视王天浩，可待他酒醒之后，心中却知自己大概是闯了祸。想到灼华大概会生气，于是赶紧巴儿巴儿地一早赶过来解释。
“我只是……只是觉得你不应该嫁与王天浩那样的混帐东西……”
“哦？那我应嫁与谁？”灼华的声音波澜不起，随手轻轻将茶杯推到昊轩面前。
“嫁一个，嫁一个志同道合……我觉的，我觉的，你应嫁与我……这样的人。”昊轩说得有些心虚，可话中又隐隐藏着几分勇往直前。
灼华一顿，抬头去看昊轩。春日清晨的点点阳光，如细碎的金屑，披洒在这个少年的身上。那是一张郑重而真诚的脸，似乎正竭力表达着他的决心和坚持。
灼华心中一跳，慌忙垂下眼帘，给自己也倒了盏茶，开口说起了另一件事：“你，可知我父母当年是如何死的？”
“知道。与戎狄血战而死。这两日京中的街头巷尾都在议论当年平城之役的细节。当年……竟如此惨烈，你父母……”
昊轩觑着灼华的脸色，没有继说下去。
“但有些事你却不知。”灼华表面风平浪静 ，捏着杯子的手指却因用力而微微发白。她缓缓抬起头，似是要透过这一片桃花看向八年前的平城战场。
“雍和五年五月，平城已被围三月有余，届时凌家军草断粮绝。镇国大长公主与凌大将军派出数名催粮官前去京城户部催粮，却都有去无回。派去辽东宁阳城中布政司处求援的人，也个个无功而返……
“都说大军未动粮草先行，打仗打得便是钱粮。可自雍和皇帝病重起，户部便借口筹调不利，停了辽东军所有物资供给。
“而当年任户部尚书总管辽东兵马粮草后援的，正是如今的首辅大人王致。
“曹曲然那时还不过是户部的一个五品郎中，却因擅于奉迎，唯王氏马首是瞻，被王致看重，官运亨通，直接越过了当时的户部侍郎，参管辽东的粮草调配。
“还有当年的辽东布政使，即是如今的兵部尚书陆良川。其职责本就是协调地方上的粮运调配，供应后援。
“京中粮饷不至，陆良川若尽职尽责，于辽东鲁地各处及时调运粮草，配合前方大军，也能撑上数月支持着凌家军杀出重围。
“平城之役的结果就会截然不同！可他却暗中停了所有的地方粮草筹调，更联合了当时辽东军中叛将，偷偷抽调辽东军力关防，陷凌家军于孤立无援之地。
“五月末，镇国公主派出自己的心腹长史官黄逸前去京城求援。黄长史本是一介文弱书生，却因精通兵法擅长奇谋而留在公主驸马身边充当军师智囊。
“此次冒死进京，只为探查京中情况，且欲凭三寸不烂之舌说服雍和帝调拨钱粮增援辽东。
“辽东到京城两千余里路程，那黄长史，一人一骑，每逢驿站只换马不换人，就这样，愣是硬生生跑了五天便到了京城。
“可却万万没想到，一进京中竟探知雍和皇帝于三个月前便已驾崩。但辽东那边，不，确切地说应是大长公主和凌大将军所戍守的平城，却被瞒得密不透风！
“当时京中形势已然大变。顺平帝登基，王氏一党正竭尽全力清除异己广植党羽。辽东的大长公主与凌大将军自然便成了他们的心头大患。
“黄长史大感不妙，这时方才明白为何数月以来前方后援一直不到，之前所派催粮官如泥牛入海一去不返。
“原来凡有辽东信使来京，王党皆派人于各城门外五里处以逃犯之名截杀。好在那黄长史素来机警，离城十数里便下马乔装，扮作探亲的异乡客进城，方才躲过一劫。
“待探明京中局势，那黄长史本欲速回辽东禀报，可谁知返回途中却传来大长公主与凌大将军双双战死的消息……”
“当年之事竟有如此隐情！”昊轩听灼华所述简直如听传奇一般不敢置信，“难怪凌家军戍边十年，无一败迹，让戎狄闻风丧胆。却于建元五年突然大败。原来外敌倒还是其次，内鬼才是真凶。
“可……我不明白，就算那王氏一族要清除异己，又因公主驸马手握兵权而心生忌惮。但当时毕竟戎狄大军压境，稍有不慎便有灭国的危险。那王氏怎敢如此豪赌？以大齐江山为注，只为铲除掉你的父母？若万一戎狄一路杀向京城，那岂不是贪小失大得不偿失！”
“如何敢以大齐的江山为注？”灼华冷笑一声，“权欲熏心之下又有什么不敢？有什么不能的？更何况，王氏一党当年会如此有恃无恐，还因为这其中有一个惊天阴谋。”
“惊天阴谋？”
“对。”灼华抬眼看他，“假若当年王氏一党和戎狄早有勾结暗中串通，以大齐边境十座城池为注，换取戎狄剿灭凌家军诛杀我父母呢？”
昊轩大惊：“里通外国？这，这怎么可能？”
灼华垂眸，声音凛冽至极：“怎么不可能？当年我父亲是手握重兵的辽东大将军！我母亲是位高权重的参政长公主！二人皆权倾朝野声势赫赫，且又是夫妻同气连枝共进共退。
“这样的两个人简直如安睡于王氏一党侧榻旁的猛虎！如若想要独掌这天下的权势，王氏一党又怎会容得下他们二人？
“当年平城之役，先帝尚在病中之时，户部便以国库空虚为由停了辽东的军饷供给。那时不知先帝是否已然知道了王氏一族的狼子野心。不过即便知道，想必那时他已力不从心无可奈何。
“后又有时任辽东布政使的陆良川叛变。不仅掐断了地方上的粮草供给，更向戎狄提供了平城关防部置的草图，导致戎狄深夜偷袭平城成功。
“那时平城内的将士们已被围困数月，正值人困马乏。戎狄得了关防图，又有内奸做应，那一仗我凌家军败得十分惨烈。
“我母亲当时本已被父亲派人护送先行冲出平城。可却被内奸出卖，遭了戎狄的埋伏，致使……致使她和腹中已尽临盆的孩子……一尸两命！
“而那内奸与陆良川、王致等人皆脱不了关系！
“陆良川在任辽东布政使之前原还曾因公于凌家军中历练过一年，与我父母相熟，与凌家军颇有渊源。
“就是这样一个与我父亲与凌家军将士称兄道弟之人，却亲手陷我父母于敌手，冤杀四万忠魂，助戎狄侵犯大齐边境残害边关百姓！
“只因他那娇花一般的才女夫人，王太后的远房表妹，受不住辽东的冬日严寒，陆良川欲结了外放调回京城。只为了换取这一点蝇头小利，便欣然与王氏勾结，设计出这桩毒计。
“果不其然，此事一经落定，陆良川立时升了一级调回京中。自从二品的辽东布政史升任至正二品兵部尚书，成了他夫人心心念念的京官儿……
“所以，平城战败，我父母之死，那王氏勾结外敌是主谋！陆良川、曹曲然等人为一己之私听命王氏，是帮凶！
“不过是功名利禄四个字，却要了边关几万将士、百姓的性命！何其可笑？何其可恶？！
“我父母的在天英灵，那几万将士的忠魂，那边关百姓的冤魂，看着大齐现如今竟落在这样一群人手中，如何能瞑目安息？”
秦昊轩看着她，一时无言，似是无法消化这个惊天秘密。
灼华收回目光转眸直视昊轩，一字一句地说道：“这些时日来，我所做的一切皆有我的目的。
“炫财露富，不过是要引王氏起觊觎之心。
“霸道张扬，不过是想让王氏以为我有意争后。
“展露头角，不过是欲使王氏生出忌惮。
“我所做的这一切，目的便是让王氏一族主动生出觊觎之心，定下我与王天浩的婚约！”
一听此言，秦昊轩惊讶得无以复加：“你此前种种都是……为了嫁于王天浩！”他原以为灼华皆是被逼无奈，却不想原来全是早有计划。
“我自然不会嫁于仇人之子！可我却需要和王家的那一纸婚约。”灼华说到此处忍不住低头一叹，“我本有我的计划。可你对王天浩所为却坏了我谋划。那王天浩我原拿他有大用处……”
“大用处？事关复仇？”昊轩原就聪颖，灼华这一番话说下来还有什么不明白的。
灼华微微一笑：“可是觉得我异想天开？我也不向你多做解释，此事若说给人听，多半会觉得我痴人说梦，发了疯。你就当从未听说便是。
“我多谢你那份侠肝义胆，但现下却请你莫要再掺和我的事了。就此你我形同陌路，各尽本分。”
昊轩闻此垂头沉默半晌，此时心中原本的疑惑已除去大半。他终于明白当夜自己身负重伤夜宿栖霞山厢房时，为何模糊中听闻灼华说“要找个机会露一点头角”。
也明白灼华此后种种原来皆事出有因别有所图。虽对灼华复仇一事心存许多顾虑，但却并不认为此事于她是异想天开。
片刻之后，昊轩抬头冲着灼华露齿一笑：“你既不会嫁于仇人之子，那么当今皇帝你也是绝不会嫁的。”
“……自然。”灼华一顿，点头应道。
“你要得不过是一纸婚约。虽不知你整个计划，但或许我却能助上一臂之力！你看，我怎么样？”
灼华抬头看他，过了半晌忽而也冲他粲然一笑：“二公子好胆量！前路不知，便敢入局！
“我确是需一纸婚约傍身。可那婚约却不过是个摆设罢了。我不会受制于它，更不会践行于它。你可知道，若王天浩如我所愿成为局中一子，将来会是个什么下场？”
不想此话却并未吓住昊轩。只见他俯下身子，向灼华探近，眼中似乎有点点星光：
“我虽不知那王天浩最终会是个什么下场。可我却知道，我的结果必然不坏！”