任缺舔了舔嘴角，一股铁锈般的味道混着冷风灌入口中。
寒风如刀，刮过街道。
远处，狩夜总部大楼灯火通明，隐约传来人员调度和引擎启动的躁动。
“老哥，准备好了，用你的终端，现在一路都是绿灯。”
任莹的声音清晰而冷静，透过微型耳机传入他耳中。
“收到。”
他应了一声，大步流星穿过空旷的马路。
终端随意划过验证区——
“嘀！”
一声轻响，权限通过。
他径直踏入狩夜总部大厅，像回家一般自然。
身边不时有全副武装的人员匆忙跑出，神色紧绷，几乎没人留意到这个逆流而行的身影。
为什么？
在这座城里，从没有外人敢这样明目张胆地走进狩夜的大门。
“哥们，还在这干嘛？走了！”
有人从他身旁跑过，匆匆喊了一嗓。
“东西落了，回去拿，你们先。”
任缺头也没回，随意挥了挥手。
那人疑惑地瞥了一眼他的背影，终究没多想，快步消失在门外。
在灰烬城，狩夜最大的优点——
同时也是最致命的弱点，就是他们的自大。
任缺站在空荡得几乎毫无守备的大厅中央，嘴角无声地咧开。
“真没想过......会有人敢来这里闹事啊。”
他立于空旷的大厅中央，并未移动。
因为他知道，会有人来的。
“胆子不小啊。”
一个声音从侧方传来。
那人正慢条斯理地往身上佩戴装备，手套覆下的前一瞬，指尖有一抹银光倏忽掠过。
沈墨刚从内城调来不久。
没想到这么快就撞上“大事件”。
更没想到，在这种关头，竟会有同类敢直接闯进狩夜的地盘撒野。
这里的人他未必认全。
但他抵达第一天，就把狩夜内部所有的“临世人”记了个清清楚楚。
眼前这一个，绝非其中之一。
“胆子向来和实力成正比。”
任缺嘴角扯出一抹笑：“只是来找个人而已。”
“来狩夜......找人？”
沈墨眯起眼。
“一个手上纹着黑三角的，认识么？”
任缺语气随意，像在问路。
“......嗯？”
沈墨的眉头几不可察地挑动了一下。
“哦？”
任缺的反应却比他更明显。
因为——这条线索，他找了太久了。
“不为难你，告诉我那人是谁，在哪。”
他抬起右手，拇指与中指虚扣，是一个未竟的响指。
周遭空气却已悄然凝滞，无形的能量开始暗涌、绷紧。
沈墨微微皱起了眉。
————————
“人呢？？”
当狩夜的先遣队疾驰而至时，长街空旷，死寂无声。
除了风卷起的尘埃和破碎的纸屑，一无所获——
没有敌人，没有尸体，甚至连一丝血迹都未曾留下。
但他们错了。
错得彻底。
几乎就在狩夜队员四下散开、试图搜寻痕迹的下一秒——
周围所有巷道的阴影，活了。
佣兵、流浪者、衣衫褴褛却眼带凶光的能力者......
他们从窗口跃下、从窄巷踱出、从通风管口翻身落地。
越来越多，密密麻麻，转眼已成合围之势。
“操！干他妈的狩夜——！”
不知是谁嘶吼出第一声，像点燃引信的火星。
............
一名狩夜队员刚举起脉冲步枪，就被侧方扑来的流浪者一斧劈在肩甲，火花四溅。
他闷哼一声后退，尚未站稳。
另一名能力者已贴身逼至胸前，掌心绽出炽白光弧——
“袭击！是佣兵！”
通讯器中传来急促的呼喊，旋即转为一声惨叫。
“操！你们这群杂碎活腻了！？”
巷战在瞬息间爆发。
刀光、能量冲击、枪火嘶鸣——
破碎的霓虹灯牌在震动中砸落，玻璃碎片混着血沫四溅。
佣兵借集装箱为掩体，实弹枪火猛烈扫射，死死压制住狩夜前端的火力。
实弹撕开肉体的效率，远非能量武器可比。
混乱中，一道黑影悄无声息跃上狩夜指挥车顶——
是名身形矫健的能力者，双手按车，肉眼可见的震荡波骤然扩散。
整辆车猛地向下一沉，车窗尽碎，车内仪器噼啪炸响，浓烟滚涌。
“撤退！重组阵型！他们人太——”
一名狩夜军官嘶声下令，话音未落，便被阴影中射来的结晶长矛贯穿胸膛，钉死在墙上。
狩夜——
从未在这座他们统治已久的城市中陷入如此境地。
————————
“嘿，奇了怪了，今晚狩夜那边怎么畏手畏脚的。”
几名能力者聚在城北高墙上，俯视着下方混乱的战线。
火光与能量冲击在废墟间明灭，嘶喊声隐约传来。
“管他的，这时候不趁机多捞点好处，还等什么时候？”
一个身形高壮的能力者啐了一口，话音未落便已纵身跃下高墙，冲向怪物肆虐的区域。
尽管心下存疑，但在资源与利益面前，无人愿细究缘由。
越来越多的人冲出城门，投入这场突如其来的“赏赐”。
............
城墙边缘，一座简陋的休息点内。
一个衣衫褴褛的男人正独自坐着喝水，指间一枚银戒刻满了细密繁复的纹路。
“嗒。”
一个脚步声不疾不徐地响起。
穿着黑色风衣的男人在他对面坐下，自顾自倒了杯水，仰头饮了一口。
钧枭放下杯子，杯底与木桌相触，发出一声轻响。
“你也要当疯子。”
是肯定，而非疑问。
顾晟饮尽最后一口水，将空杯不轻不重地叩在桌面上。
“我们这类人，不一直就是疯的么。”
钧枭盯着顾晟的脸看了片刻，阴影在他深刻的轮廓间流动。
忽然，他喉咙里滚出一声低笑，带着些许嘲弄，却又空洞。
“你连自己人都骗。”
他顿了顿，像是品味着这个事实：“那和他们混在一起的理由......究竟是什么？”
顾晟抬起眼。
那一瞬间，他目光中敛去了所有温度。
“钧枭。”
他声音平稳，却字字清晰，砸在沉闷的空气里：
“这名字，应该倒过来念吧——萧军。”
他身体向前微倾，两人间的距离骤然压迫，声音压得更低，几乎只剩气息摩擦的力度：
“杀了那么多临世人......”
“究竟为了什么？”
钧枭——
不，萧军搭在桌沿的指尖几不可察地顿了一下。
“你既然已经查了我。”
他语气平淡，听不出波澜：“就该知道我的理由。”
早在两个月前，顾晟已通过沙蝎锁定了他的踪迹。
沙蝎不仅提供了名字，更点明了他那被许多人忽略的根底——
他并非外来者。
任缺最初判断错了。
这人是灰烬城土生土长的幽灵，只是离开了一段时间，如今又回到了这座正在腐烂的巢穴。
顾晟的指节在桌面上不轻不重地敲了两下，打破了短暂的沉寂。
“你，想杀死所有临世人？”
萧军迎着他的目光，脸上没有任何可以被称之为情绪的东西。
只有一种近乎虔诚的、冰冷的决绝。
“对。”
他声音轻得像叹息，却又重得足以碾碎一切。
“包括——我自己。”