宫灯摇曳的光，舔舐着蟠龙柱上冰冷的金漆。
曹丕的目光，沉甸甸的，顺着那老者指节嶙峋的手指，一寸寸下移。
最终，钉子一样，钉在了大殿中央那道青衫上。
喉咙里堵着东西。
滚烫，坚硬。
像一块刚从炉膛里夹出来，滋滋作响，烙印皮肉的烙铁。
“信——使——？”
那声尾音，带着帝王居高临下的质问，此刻却像被巨手扼住咽喉，硬生生掐断了后半截。
尾音悬在半空，颤巍巍，带着不敢置信。
“问……他？”
曹丕咽了口唾沫，声音终于挤了出来，干涩的像砂纸打磨朽木。
无法想象。
无法想象，是这个疯癫了的年轻人定住了这两位驰骋沙场十几年的将军。
若是这样的话，显而易见，大殿外的所有异象，都与那邪番无关。
源头。
竟是这个……疯子？
曹丕的视线，死死凝在那道青衫上。
脊骨深处，倏地窜上一股冰寒，顺着骨髓缝隙蔓延，直冲天灵盖。
那人的眼。
不是敬畏，不是癫狂。
是一口古井。
幽暗，深邃。
这满殿的朱紫公卿，这象征至尊的九重宫阙，这煌煌天威……都落不进那井里。
井底，只有一片化不开的虚无黑暗。
吞噬一切光亮。
猜不透，探不明。
“殿外凝滞的雨……”
曹丕的声音像是从很远的地方飘来，带着他自己都陌生的滞涩。
“侍卫定格的刀……以及两位将军……”
他的喉结艰难地滚动三次，“都是你所为？”
目光，终于彻底转向了乘风。
“是！”
乘风点头，脊背笔直，既未跪拜，也未屈身，“皇上，草民在掖邑，诛杀了一只残害百姓的妖物。”
他抬手，指向贵霜老者脚下的蛤蟆精。
“便是此獠。草民此次进宫，特来向皇上请功。”
话落，满殿烛火应声齐晃。
朝中大员齐声惊呼。
“嘶——”
吸气声汇成一片压抑的潮音。
朝中重臣，平日里泰山崩于前而色不变的衮衮诸公，声音里裹着惊惧的颤栗。
悬在殿梁间的一颗巨大雨珠，猛地一颤。
晶莹剔透的水壳内部，映照出曹真那张凝固的铁青面容，瞬间被折射成千百片怪诞的光斑。
“怪……怪物也是你弄来的？”
虽然早已有心理准备，却还是没有想到贵霜老者脚下的蛤蟆怪，也是这年轻人作得妖。
曹丕的指甲抠进御座蟠龙眼眶，喉间突然泛起了一股浓重的铁锈味。
原本还摸不清老者为啥召唤出一只死蛤蟆？
却原来，大殿里所有的一切，都出自眼前这个青衫年轻人之手！
疯子！
彻头彻尾的疯子！
他刚才说什么？
为他老爹……赐婚？
竟是要用这只污秽不堪、肠穿肚烂的蛤蟆怪来邀功？
换取……一桩姻缘？
我的子民？
大魏的疯子？
曹丕的视线不受控制地黏在蛤蟆妖裂开的腹腔。
暗紫色的肠管又蠕动了一下，垂挂的粘液拉出细长的丝。
胃袋猛地抽搐痉挛，酸腐的胃液灼烧着食道，喉头那股腥甜再次上涌。
他强迫自己移开目光。
眼尾的余光却瞥见那贵霜老者后退了半步。
那个弹指镇压了左慈的异邦修者，此刻脸色惊疑不定，不再是俯瞰尘寰的淡漠，而是凝着一种……戒惧？
一种面对未知的凝重？
胃袋仍在抽搐，曹丕扶在御案下的手却突然松开。
五指张开又攥紧，像抓住了一缕转瞬即逝的风。
我的子民？
大魏能降妖除魔的异士？
这不正是……朕遍寻天下而不得的……奇人吗？
曹丕腹中胃液灼烧喉咙的刺痛感，如同被毒蛇咬了一口。
但这痛楚之下，一种更强烈、更隐秘的兴奋，毒蛇般昂起了头颅，嘶嘶吐信。
悬停的雨珠！
僵硬的侍卫和大将军！
那令人作呕又令人心悸的蛤蟆怪尸体……
这些手段，左慈那老道布下九重法坛，香火缭绕三日，也未能施展其一。
管辂观星望气，耗费心神折寿，也难窥其门径。
而眼前这个年轻人……
未见掐诀念咒，未见焚香祷告，就这么突兀地出现了这些异象？
他就像一把藏在破旧皮鞘里的绝世凶刃，偶然出鞘一线，寒光便已冻结了整个殿堂。
大魏有此奇才，何其幸哉！
若得此刃在手……
贵霜使者？何须再看他们眼色？
蛮夷之地和亲之苦？
朕的亲骨肉，又何须远嫁受那风霜之苦？
乌孙？蜀地？江东？岂不是予取予夺？
朕的江山，朕的社稷，必会既寿永昌。
天佑朕躬！
天佑大魏！
无论付出何等代价，此人……必须留在身边！
让他成为朕手中最锋利的刀！
霎那，魏帝忽然觉得殿内凝滞的空气都活了过来，每一粒浮尘都在闪光。
那是权柄的光芒，是野心的火焰。
他深深地，吸了一口这带着雨腥和血腥的空气。
冰凉的空气涌入肺腑，压下了翻腾的胃液和喉间的腥甜。
脸上的线条，奇异地舒展开来，紧绷的下颌线柔和了。
眼底深处，那帝王固有的威严下，涌动着一丝难以察觉的、灼热的期冀。
“贤士……”
声音从高高的御座上飘下，带着一丝刻意营造的、雨后初晴般的“清凉”。
“你……叫乘风？来自那掖邑？”
他重复着，像在确认一块稀世美玉的产地。
话已经说过了两遍，没想到这狗皇帝还要再问。
是耳背？
还是在摆皇家威风？
乘风舌尖顶了顶上颚。
若是当年菩萨同意我投胎曹老板，说不定这里就没有你啥事了。
殿外，静止的雨幕里，一只小小的檐角蜘蛛，正沿着凝固的雨珠外壳，向上攀爬。
八条细如发丝的腿，在琉璃般的水壳上，划开一道道细微的涟漪。
烦——
蛤蟆精的尸首、定身术、碎裂的兵刃、悬停的暴雨。
这份拜帖的分量，难道还不够重？不够响？
他掀起眼皮。
目光掠过御座上那张绷紧的下颌线，掠过对方眼底深处那抹极力掩饰却依旧灼热的光。
他语气平淡得像在谈论窗外的天气。
“掖邑城有妖怪出没，现被草民降伏。”
声音不高，却压碎满殿沉寂。
“草民乘风，以此邀功，请皇上为我那五十多岁的农家老爹寻一门大家闺秀，匹配良缘，以慰其晚年孤寂。”