这支骑兵正即是李世民所率的玄甲骑。
他们这部骑兵虽是绕道，比窦轨所率的主力多走了百十里地，但他们人少，一人两马，行速甚快，故比窦轨所率的唐军步骑主力只晚到修化了多半日。
窦轨部是昨天下午到的修成城北。
立马高地，向下俯瞰，李世民见得眼前是一座开阔的盆地，东、北、南遥望，俱是群山叠嶂。修化城矗立在一条河流岸边，盆地间虽也有丘陵，然都不高，方圆也不大。
放眼四望，入目所见，多是当地百姓历年来辛苦耕耘开垦出的田地。——时当盛夏，收获时节，却田地泰半荒芜，只见半人高的野草丛生；剩下种了麦子的，许多也都被践踏倒伏，麦穗散落泥中，显然才经历过人马踩踏不久。只也不知是被守城的唐军践踏的，还是被开进城南的汉军踩踏的？想来前者的可能性更大。因是路上接到军报，徐世绩部汉军亦是才到城外。
李世民先往城南来眺。
城南十余里处，徐世绩部汉军的营寨已立。
居高临下，他可以望见，营分三处，彼此成掎角之势，营垒相连，壕沟深掘。三座营中间这座营最大，当是徐世绩的中军帅营，其余两个营地较小，但不论大小，三座营均布局严整，规划整齐。各是两条干道交错，将营地分成四片区域；又每块区域，被几条支路分割，或是营房帐区，或是骑兵驻处，或是辎重粮秣，或是炊爨之地，井井有条。
遥见营内道上，不见多少人踪，唯见旗帜招展，——可见纪律之严明。
三五成群的散骑游弋於外，或往来巡哨，警惕非常；或出至修化城外周边，以及南边的窦轨部唐军营外打望，观察动静。另见有几队步卒，小蚂蚁也似，在营前的草野间刈草砍薪，抑或在河边取水，而这些步卒，除了做这些活计的人之外，别有警戒吏卒，持矛立於高处了望。
望得多时，李世民心头凛然，顾与翟长孙等说道：“徐世绩名声不显，却非庸将！观其营垒，布置谨严，内外有度。他这中军大营，能容三两千步骑，却其营中道上，不见人马混杂，清净肃然，军纪之严，亦可见矣！闻他部曲，多是瓦岗的积年老贼，却能勒束至此，其能匪浅！淮安王败在他的手上，倒是以此观之，并不足责。是我疏忽，未能先知其能！”
名声太大，固有好处，敌军闻之，也许就退避三舍。但名声不大，也有好处，就如徐世绩，此前一直无甚用兵之名，李神通等因将他小看，却就瓦罐井上破，将军阵前亡，被他打了个措手不及，沦为俘囚。不过黄芦关一战下来，李神通得擒在手，徐世绩的名气却也就出来了。再加上这时见他营垒整严，李世民本非轻敌之人，更是对他因此加强了重视。
“徐世绩纵非庸将，殿下亲自部署，亲引我辈在此设伏，料他迟早也是殿下手下游魂！”翟长孙说道。——正因他曾是李世民的手下败将，对李世民的文武兼资他才最为清楚。
李世民又看了会儿，目光转向北边的窦轨营地。
窦轨部的营地尚未完全筑成，但规模已具。此时，还有民夫、辎重兵在搬运木石，修整栅栏，增高加固营墙。亦有步骑散於外围警备，但并不理会徐世绩部游骑的逼近窥探。李世民沉吟了下，令道：“遣吏告知我舅，我部已达西边山中。却也不可只管筑营，可遣些许精骑，逐击窥视的汉骑。然亦不必深追，赶过城去就可以了。待营筑成，可再遣骑至汉营外示威。”
翟长孙问道：“殿下令窦公遣骑迎击汉贼骑，又令窦公遣骑至贼营示威，可是为示我骄气？”
“正是。见徐世绩营垒如此，既然筑营这般谨严，内外措置有序，料其必是个多思谨慎之人。若我阿舅只一味以筑营自固，说不得，徐世绩就会生出疑心。却淮安王新被汉贼擒获，我阿舅引步骑万众而至，理当是急於进战，以雪前耻。则当此际，仅只筑营自守，不可取也，反增贼疑。须当做出故作急切，自恃兵众，兼有坚城，以迫切求胜之状方可。此般，我部伏兵才能出徐世绩意料，使他不致疑思至此。”李世民点了点头，承认了自己的用意，说道。
顿了下，李世民再又望了望敌我两片营区之间的修化县城，令道，“并及告知我阿舅，遣吏进城，令城中在我阿舅部骑逐走汉贼骑、与示威时，擂鼓助阵，亦遣骑出城助力。”
“殿下，察窦公筑营进度，估计明日营地就能筑成。几时展开对汉贼的攻势？”翟长孙问道。
李世民说道：“倘使徐世绩确调了王君廓、苏定方两部前来，他两部来得不会太早，太早了容易暴露；也不会太晚，太晚了可能赶不上战事。依我料之，当就是这一两天中，王、苏两部可至。而我已设伏伏卢山，他两部又肯定到不了。则对汉贼攻势，我军宜当明后两日就发动。发动若迟，徐世绩不见王、苏到达，势必起疑。我部之奇袭，就亦不得起效矣。”
“那是明天，还是后天发动攻势？”
李世民忖思稍顷，再三细看了徐世绩营垒，做出决定，说道：“后日也有些迟，明日就打！”
决定作出，自有军吏带着他的决定和刚才的军令，沿着山间小路，绕去城北窦轨营地传达。
却翟长孙等闻言，无不振奋，也都把视线远远地投到城南的汉营，齐声应诺。
……
当日在山间休整。
傍晚时分，窦轨的回复呈到。李世民的命令他已接到，已遣骑出营进击窥视的汉骑；今天会加急筑营，至迟明天早上营地筑成。筑成以后，让兵士便做备战，同时，先以骑向徐世绩搦战，——“搦战”也者，辱骂叫骂之意也，望能将徐世绩激怒，下午他率部出营进战。
不觉夜色降临，赶路来修化的这两天，路上没怎么休息，李世民虽年轻，也提着劲，不免亦有些困倦。已是入夜，徐世绩营中的动静也望不清了，李世民就在块石后，和衣而卧，打算睡会儿，以待明日的鏖战。不意才刚朦胧睡着，急促的脚步声传入耳中！
李世民摸到身边横刀，翻身而起，抬眼看去，是丘行恭。
“怎么了？何事匆匆？可是汉贼有何异动？”李世民说着，一跃而起，眺向汉营。
时近二更，汉营中灯火已熄，黑漆漆的，甚么也望不到。
丘行恭扯过一人，说道：“殿下，窦公急报。”
这人是窦轨的从吏，李世民认得。便将横刀还鞘，接住这吏呈递的军报，李世民打开来看。看未两行，神色大变，手不禁颤抖，说道：“武、武……”抬眼急看这吏，“此报无误？”
这吏茫然，说道：“敢禀殿下，下吏不知此报内容。只知两个时辰前，樊将军遣吏送来了一道军报，呈与窦公。窦公看罢，又亲笔写了这道急报，使下吏与殿下呈来。”
“……你且下去休息。”李世民等这吏离去，强自稳住脚步，往边上走了几步，伸手按住山壁，另一手捏着的这道军报，已被他捏得皱起。丘行恭见他闭上眼，深呼吸了好几口，捏着军报的手，攥成拳头，打向自己胸口，砰砰作响，吃了一惊，赶忙上前，正见他泪水滑落。
丘行恭又惊又骇，扶住他，不敢大声，压低了声音，说道：“殿下，发生了何事？”
李世民抽泣了片刻，擦掉眼泪，睁开眼来，说道：“武达阵亡了。”
“武……？公孙二郎？”丘行恭大吃一惊，说道，“怎生阵亡的？”接着想到了另一件更为要紧的事，“樊将军呢？殿下，可是果然在伏卢山见着了王君廓、苏定方部汉贼？我军败了？”
李世民扬起脸，抽了抽鼻子，定了定心神，说道：“虽未得以尽歼王、苏，然亦将其阻住。樊兴无碍，只武达战死。军报言道，通往修化的要道已被他扼住，王、苏两部势难寸进。”
丘行恭略放下点心，念头转回到了公孙武达战死这事上，——他和公孙武达不是一派的人，公孙武达、段志玄俱是从李世民的元勋故将，他则与他兄长丘师利、向善志等一样，如前所述，系本关中群盗，盖因马三宝的招揽，先从附的平阳公主，其后转拨到的李世民麾下，故他与段志玄、公孙武达这两个已是前后阵亡在近日两战中的骁将并无多少交情。
却虽无交情，他也知道，公孙武达和段志玄相同，都是少见的勇将，论以骑战之能，甚至比他还要高明一些，未料段志玄先亡在秀容，公孙武达现又战死伏卢山。
亦是心惊！他说道：“公孙二郎骑槊无双，却怎不幸为贼杀害？不知是为何贼所杀？”拽住李世民的衣袖，免得他再捶打自己胸膛，安慰说道，“公孙二郎既已陨亡，殿下也不要太过伤痛。且等明日歼灭了徐世绩部汉贼，擒杀了徐世绩，再转歼王君廓、苏定方，末将定代殿下，为公孙二郎报仇！不论是谁个贼将杀害了他，一定手刃之，献首於殿下马前！”
丘行恭，本姓丘敦，是鲜卑人，字敬。他的字只一个字，不好称呼。
李世民素来多是呼他排行，就说道：“二郎，武达虽非太原举义元从，然我从父皇兵入关中，初至长春宫时，他就迢迢奔投。自此与我、志玄等食则同席，寝则同帐，鞍马相从，刀槊相随，生死与共至今！虽非骨肉，实同兄弟！凡有战，他与志玄必先登陷阵，岂忍轻折！今忽闻其死，我怎能不痛？此征河东汉贼，接战才旬日之间，殊未可料，志玄、武达竟已并没！”
说至此处，声音哽咽，他眼中复又涌出泪来。
丘行恭心中感动，说道：“殿下金玉之躯，而待公孙二郎、段郎如似兄弟，此诚将士效命之由也！公孙二郎虽亡，英魂凛然，九泉之下亦当含笑。殿下当保重贵体，莫以悲恸损身。且今贼势未平，殿下更宜以大局为重，节哀振武，继以明断决胜，方不负阵亡英烈之忠魂。”
“卿言是也。”李世民拭去泪痕，强抑悲痛，说道，“我若沉溺悲恸，徒令贼寇得意！明日进战，当如卿所言，必歼徐世绩部！既雪淮安之耻，转进伏卢山，再歼王、苏，以报武达之仇！”握住了丘行恭的手，说道，“二郎，明日此战，愿你与我勠力同心，奋击贼众，以获功成！”
丘行恭是个忠谨之人，既感动於李世民对部将的感情，见他这会儿又已振作起来，放下了心，便说道：“末将愿效死力，万死不辞！明日请为先锋，为殿下摧阵斫旗，不负殿下恩情。”
“你不必牵挂於我，且去值戍。”李世民松开了手，说道。
丘行恭应了声诺，送李世民到适才躺的地方，看他坐下，这才离去，仍去值夜。
他两人这番说话，声音都不大，周围的骑士们疲劳，都在呼呼大睡，没人知觉。听着一片的鼾声，李世民不禁想起了他昔日与段志玄、公孙武达等或是出猎累了后、或是打仗还营后，不乏同帐寝息，有时他被他两人的打鼾声吵得睡不着觉时的情景，心中又是伤痛。
睡意早去，再也睡不着了。
他知道这次来河东迎击李善道亲率的汉军，在没有地利的情况下，会是场苦战，但他也确实是没有想到，开战这才多久，接连就折损了段志玄、公孙武达两员骁将！——说实话，李神通虽是他的从父，两人感情不错，可段志玄、公孙武达的折损，比李神通的被擒，生死难料，更让他心痛。追忆了会儿与他俩过往的情义，李世民化悲痛为力量，明日！一定要赢了此战！
……
次日早，窦轨部营筑毕。
窦轨遣骑数百，越过修化城，去到汉营外，耀武扬威，来回驰奔，辱骂挑战。
辕门将怒不可遏，报与徐世绩、单雄信等。