旁边一名汉子试探着开口，话音刚落就被绍临深投来一道诧异的目光。
那眼神没什么温度，却像在无声地质问：你脸皮怎么这么厚？
汉子被周围的哄笑声闹得耳根发红，挠了挠脸颊讪讪道：“那你到底要多少？”
“后生，狼可是要吃肉的，养起来费钱得很。”
旁边蹲在地上抽旱烟的老者磕了磕烟锅，好心劝道：
“你可得想清楚，别一时新鲜买回去，到头来又扔了，造孽。”
先前问话的汉子穿着件宝蓝色绸缎马褂，看着就不差钱，他满不在乎地摆手：
“无碍，家里宅子大，养只狼看家护院，总比养狗强些，还能镇宅。
这话刚落，就见人群外挤进来个穿青绸长衫的管事，腰间挂着块玉佩，一看就是大户人家的下人。
他是安王府出来采买的，听见动静便过来瞧瞧，待看清地上那只蔫蔫的狼崽，眼睛微微一亮，显然动了心思。
“这狼崽怎么卖？”管事清了清嗓子，语气带着几分居高临下。
绍临深的目光扫过他衣襟上绣着的暗纹——那是安王府独有的纹样。
他缓缓开口，声音带着点沙哑：“十两。”
“什么？十两银子？”
先前那马褂汉子惊呼出声：
“你穷疯了？就这么只骨瘦如柴的小东西，能不能活过今晚都难说，敢要十两？”
绍临深却看向那管事，意味深长道：
“我这狼崽通人性，只要给够吃食，便会听从指挥。”
说着，他从怀里摸出块油纸包着的生肉，“啪”地丢在狼崽面前。
地上的狼崽本想梗着脖子不动。
他郑清宴堂堂王府世子，何时受过这等屈辱，竟要吃别人丢在地上的东西？
可饿了两天的肚子不争气地“咕噜”直叫，鼻尖萦绕着生肉的腥香，理智在饥饿面前节节败退。
等回过神时，他已经爬过去，狼吞虎咽地啃了起来。
说来也怪，自打他变成这副狼身，不过几日光景，竟长出了尖利的乳牙，茹毛饮血也消化得极好，半点不担心积食，反倒觉得浑身有使不完的劲儿，皮肉也比从前结实了许多。
待狼崽吃完，绍临深从摊布上拿起颗野果，朝不远处的墙根掷去。
郑清宴掀了掀眼皮，本不想理会，可瞥见绍临深腰间那根软鞭，终究还是撑起身子，迈着不太熟练的四肢跑过去，用嘴叼起野果，乖乖地跑了回来。
“嘿！还真听话！”周围响起一片惊叹。
那管事更是眼前一亮，抚着胡须称赞：
“果然是条灵性的好狗……不，是好狼。”
十两银子虽不算小数，但能讨得主子欢心，倒也值得。
他当即道：“这狼崽，我要了。”
郑清宴一听这话，差点没气得晕过去——这贱民竟敢把自己当成货物买卖！
他龇牙咧嘴地冲管事露出凶相，可目光触及对方衣襟上的王府纹样，脑子里忽然“嗡”的一声。
再抬眼时，凶相敛去，反倒蹲在地上，讨好地冲管事摇了摇尾巴。
管事看它这般懂事，越发满意，从钱袋里摸出一锭十两重的银元宝，扔给绍临深，伸手掐住狼崽后颈的皮肉，像拎只小猫似的转身就走。
郑清宴被拎在半空，四肢徒劳地蹬了蹬，眼底却闪过一丝期待。
只要进了安王府，就凭他与父亲的感情，还怕自己不会被认出来？到时候定要让这妖道尝尝求生不得求死不能的滋味！
绍临深坐在小马扎上，看着狼崽那副满怀憧憬的模样，斗笠下的嘴角勾起一抹意味不明的笑。
他收起银子，也不管摊布上那些没人要的野果，起身融入熙攘的人群，转瞬间便没了踪影。
长街上的人渐渐散去，只余下摊布上几颗被晒得发蔫的野果，在风里轻轻摇晃。
——
另一边。
安王世子的命令送达时，苏晚宁所在的队伍正行在回京的半道上。
彼时车马碾过尘土飞扬的官道，马车里的苏晚宁还不知晓安王世子已经遭疯马踩踏出事，只觉连日调养下来，混沌的神智总算清明了些。
不再似先前那般魔怔着要挣脱束缚，松绑后也没再用指甲把自己挠得血肉模糊。
而那些护卫和下人看在小公子的份上，纵然笃定这女人日后难有好下场，面上也不敢太过放肆。
吃食用度虽不比来时那般精心备着燕窝参汤，却也与队伍里其他人一般，有热饭热菜果腹，粗布被褥御寒。
这般安稳下来，苏晚宁倒有了闲暇回想望榆县的事。
马车颠簸着，她靠在车壁上，眉头拧成个疙瘩。
那计划明明天衣无缝，怎么就出了岔子？
尤其是绍临深，依着她前世对那人的了解，素来是惜命避祸的性子，断不该冒险与那些蒙面护卫厮杀。
更让她费解的是，前世从未听闻他会什么拳脚功夫，偏那一日竟能与护卫缠斗，最后还连累得自己被砍断了一条小臂。
苏晚宁这般想着，左手不由自主抚上右手肘，那里如今只剩光秃秃的一截，缠着厚厚的纱布，触之一片冰凉。
她指尖缓缓上抬，划过侧脸那道深可见骨的刀疤，旁边还散落着数道指甲抓出的细小红痕，纵横交错，早把那张曾引无数人侧目的娇媚容颜毁得面目全非。
悔意像藤蔓般缠上心头，勒得她喘不过气。
苏晚宁暗自咬牙，恨自己当初怎么就鬼迷心窍，偏偏看中了绍临深那点才华和教导子弟的本事，非要弄出那场“救命之恩”的戏码来拉拢他。
若早知会落到这般田地，她该直接找个由头，让世子派人去杏花村把那姓绍的一刀杀了，岂不解气？
何至于让自己身陷险境，落得如今这般模样，赔了夫人又折兵。
她望着车窗外飞逝的树影，眼底一片灰败。
引以为傲的美貌没了，右臂也成了残疾，更别提早已失了贞洁。
以安王世子那桀骜暴戾的性子，这次回京，还不知能不能饶过她。
万幸的是，她为他生了个儿子。
更万幸的是，那孩子被找回来了，此刻就躺在身侧的小摇篮里。
这些日子，苏晚宁寸步不离地把儿子带在身边，笨拙地学着喂奶、换尿布，企图在这绝境里，培养出几分微薄的母子情分来。
可接触得越久，她心底的寒意就越重。
这孩子太不对劲了。
从不吃奶娘的奶水，喂他米粥便哭闹不止，唯独偏爱切碎的肉糜，若是带些血丝的生肉，反倒吃得狼吞虎咽。
夜里哭闹起来也不似寻常婴孩那般咿呀啼哭，倒像是狼崽般“嗷呜”嚎叫，声音尖利得能刺破耳膜。
更奇的是，才几个月大的孩子，身子骨竟比周岁孩童还健壮，放在地上就到处乱爬，见了桌椅木栏便张嘴去咬，牙床还没长牙，却能咬出深深的印迹来。
且孩子那傻愣愣的模样，全然没有寻常孩童的灵秀。
苏晚宁每次看他睁着黑沉沉的眼睛盯着自己，都吓得心头直跳，生怕被护卫们发现这孩子的异样，给她这早已风雨飘摇的处境再添一把火。
夜里偷偷垂泪时，她总忍不住想，自己的命怎么就这么苦？
重来一世，本想改写命运，却落得比前世更惨的境地。
上辈子自己好歹还享了十来年锦衣玉食的富贵日子，虽然后来人老色衰失了宠，可也没遭过这般折辱。
而如今……
苏晚宁摸着脸上的疤痕，指腹下的凹凸感硌得人生疼。
——
马车晃晃悠悠，窗外的景色从稀疏的村落变成连绵的树林，苏晚宁的心情也跟着越发沉郁。
还没等她理出半分头绪，一只信鸽扑棱棱落在车辕上，带来的消息瞬间将她打入更深的深渊。
她从未想过，安王世子竟会命人在半路杀了她，连让她回京辩解的机会都不肯给。
毕竟二人同床共枕这么久，自己还为他生下儿子，那男人竟不顾半分旧情。
窒息感猛地袭来，脖子上的白绫越收越紧。
耳边是儿子惊惶的狼嚎，像极了幼兽受惊时的哀鸣。
她拼命挣扎，双脚蹬踢着车厢底板，却只换来对方更用力的拉扯。
视线渐渐模糊，眼前闪过前世的荣华，闪过望榆县的厮杀，闪过绍临深那双清冷的眼……最后，一切都沉入无边的黑暗。
动手的方脸护卫静静等了片刻，见身前的女人再无动弹，才缓缓松开手。
白绫滑落，她软软地倒在地上，发髻散开，露出那张布满疤痕的脸，毫无生气。
他伸手探向女人的脖颈，触感冰凉，再无半分脉搏。
“路边挖坑，埋了。”护卫的声音没有一丝波澜。
身旁几名护卫点头应声，很快在道旁掘出个浅坑。
众人七手八脚将苏晚宁的尸首扔进去，一铲铲黄土盖上去，很快堆起个小小的土堆。
谁也没注意，就在黄土掩住尸首的刹那，一缕幽绿的光从尸身里飘了出来，像有生命般在空中盘旋片刻，就被旁边守候的玄黄色碎布吸纳了进去。
随即那碎布化作一道流光，朝着京城的方向疾飞而去，转眼便消失在天际……