人，各有短板。不该以短论弱，不该以长论强。长短本应互转，强弱亦无差异。有道是：长处也是短处，短处亦是长处。只是对应时局不一，才有了强弱之别。孔孟之道为“礼贤下士”注入“仁”“义”灵魂。墨家善于“救危亡于既倒”，以其精妙的守城之‘器’与严密的组织，坚守国门。国家危难关头，墨家自然更胜一筹，但，却不可斩断孔孟之“仁”“义”。国盛民强，天下安稳，孔孟“仁”“义”自能拔得头筹；然墨家之术，恰是这盛世之下的警醒与筋骨。强者易怒，可当即解恨，斩人首级，却免不了以命偿命。弱者卑微，善于隐忍不语，却能避免横祸，躲一时劫难。故，单论强弱，无理且无根据也。只要人间有律，便无长短之分，强弱之别。道门看似避世不争，修真者未必不能锄强扶弱、御剑破万敌。顾念或是道门中人，既得大襄一等侯顾英鸢真传，岂能偏离“凌霄派”宗旨。可，顾念又只能是顾念，成不了齐麟，更成为不了天下共主。沈安若没料到会亲眼见证顾念失态的一面，而这也恰印证了顾念有着极重的精神负担。她不禁好奇顾念的成长历程，想来经营北疆暗网多年，除了要过着暗无天日的生活外，还要对所获情报慎之又慎；查验真伪必不可少，苦寻解法却又成了耗神之事。当年，婆婆顾英鸢将其收做养子，实乃绝密。顾念也应是打小就接受严格训练，才有了领导暗网之能。他的万般自信来源于暗网情报，他的万般焦虑亦来源于暗网情报。眼下，破敌之法的确算是死里求生，天瑙城外的二十五万大襄士卒可为助力，也可成为屠灭镇北军的尖刀。面对如此不稳的变数，顾念自然不敢全凭运气去赌，他自知一旦赌输，所要付出的代价是什么。与其说他承受不了所付代价，不如说他不想看到北疆付之一炬。北疆凝注着老王爷和顾侯的全部心血，北疆亡则大襄亡，北疆覆灭亦等同于顾念也将失去所有动力和意义。假如，一个人活着不再有意义，那比杀了他还要难受。这就好似圈养在池塘中的鱼，池塘就是它的全部，更是它的生命。习惯，果然是这世上最可怕的限制。问题是还不能轻易打破习惯，否则不仅会让一人瞬间失去活下去的勇气，更会彻底毁掉一个人的意志。何况，世子齐琛还在夙城，北戎大军一旦大举入关，整个齐家也将不复存在。如此后果，试问顾念又要如何担下？很多时候，不能单方面的认为顾念就是不如齐麟，真相不过是齐麟没有顾念的负担，顾念却不得不为齐麟谋划好一切，留好退路。现在，顾念有多失态，就代表着形势有多严峻。他不愿沈安若送命，更扛不住沈安若战死的恶果——沈安若已是北疆所有的希望，且还是整个北疆的精神支柱。沈安若能理解这一切，所以，她正甚是平和地看着顾念。她想过安慰，也想过给予顾念一个大大的拥抱。但，她的身份不允许，顾念也绝不需要所谓的安慰。“本妃知你所虑，但本妃却别无选择。”“若，此刻不救城外的大襄士卒，那也再无机会去救了。即便，这是北戎人的诡计；即便，北戎人料定本妃会出城营救，本妃也要义无反顾。”“当然，我们也可以等到城外的大襄士卒全都饿死、全都化为白骨后，再与北戎人一战。有你顾军师在，北戎人就算请来天兵天将也休想攻破天瑙城城防。”“可，我们的使命是什么？镇北军存在的意义又是什么？别说此刻城外是二十五万大襄士卒了，就算是普通百姓...”她突得声哑低沉，泪水失控而落；虽然，她已侧扬了脸颊，想要极力去掩盖，却还是被顾念捕捉到了细节。——对情报拥有绝对敏感度的顾念，又怎么可能会忽略任何细枝末节呢？他没有出声，因为他知道沈安若的内心一定很痛；他在等，等沈安若自我调整情绪，等沈安若继续说下去。“现下，你我都应该很清楚城外已然不是二十五万大襄士卒了，随本妃来到北疆的那二十万镇西军能够得以存留，就已是万幸...”沈安若倔强地抹去眼泪，又重新看向顾念，“是本妃将他们带来此处的，那本妃就有义务保他们无恙。”“事实上...”她又失声再次落泪，这一次她没去擦拭，反倒大大方方的任由泪水滑落；一滴又一滴，竟无休止，竟断不下...“事实上，本妃已经错失了救下他们的最佳时机。倘若，本妃能早些赶回北疆，或是本妃从未离开过北疆，那在他们反攻天瑙城的第一天，本妃就可以救下他们所有人...”“至少，那时他们尚未失去理智；至少，那时他们还有血性和傲骨，只要本妃在城头上扬起凌霄铁枪，他们势必会随本妃灭掉所有北戎狼崽子。”“错过了最佳时机就是错过了...追不回也求不回，但，如今本妃尚可弥补、尚可挽救，为何不去做呢？”“之前，本妃初掌镇北军时，总感觉自己格格不入，哪里像是个将军的模样。”她说到这里，忽得绽出一抹淡笑，无法言喻的淡笑，“本妃只当是齐麟送上的彩礼，他也说过要以三十八万镇北军为聘的话。可现在，本妃越发觉得守卫疆土是本妃与生俱来的使命，这使命感虽觉醒得晚了些，但，却不迟。”她说完这句话，便站起了身子，并从女将月华手中接过了凌霄铁枪，“眼下，本妃手中有精兵良将，外加有你顾念善后，纵有一死，又有何惧呢？”“顾念，有些事注定是需要由我们去做的，我们不能因畏惧死亡、畏惧失败，就背离了使命和身后的国家。与其让镇北军将士眼睁睁地看着城下的二十万镇西军全都惨死，倍感心寒，不如我们放手一搏、拼尽全力与老天战上一次，说不定我们能成功呢？”她没再说下去，只因已无需再说下去，也因顾念的嘴角已扬起了一抹微笑。这微笑很迷人，是必胜的微笑，也是宽慰的微笑，更是自信满满的微笑。“传本帅军令，命十三位女将各自集合队伍，统计镇北军全员人数！”月华拱手，振奋道：“是！”沈安若旋枪在侧，本要大步走下城头，不料又被顾念从后方唤下，“王妃，镇西军主帅方莫应已与十万镇西军汇合，想必今日之内就能抵达天瑙城...”他唤下沈安若，却说了句废话。——沈安若同方莫一直在一起，两人也是一同从景都出发的。若不是方莫要在夙城等候十万镇西军集结，也早已到了天瑙城。“本妃知道...所以，我们还有方莫夫妇和十万镇西军，不是吗？”顾念不由一怔，他没想到只过去了片刻，沈安若便置换了心情，已不是简单的乐观了，而是成了一个活泼、欢快的少女。他朝沈安若毕恭毕敬地行了拜礼，回道：“我暗网尚有八千四百一十二人留守在北疆境内，可任凭王妃差遣。”沈安若眸光一亮，瞬感讶异，“八千四百一十二人...我们的顾军师还真是精确呀，怕是多上一人或少上一人都难逃你的眼睛了...”“让他们都随在你身边吧，有他们在，北疆百姓也能多安心几分。”顾念闻言，连忙摇手，“不不不...他们另有重任，待会儿我会命其中四百一十二人快马通知北疆百姓，收集百姓手中用于打猎的弓箭，并重金请北疆全域铁匠打造新箭。余剩的八千人会战死城头不退，以利箭助王妃退敌。”沈安若柔柔点头，“你这不是也有退敌良策吗？为何方才就没了信心了呢？顾军师，本妃现在很明确地告知你，本妃很需要你暗网的弟兄助本妃一臂之力。”“还有...”顾念欲言又止，似有所顾忌，“还有...”“还有齐麟，对吗？”沈安若竟猜出了顾念心中所想，使得顾念目瞪口呆，“本妃的这位夫君啊，着实矫情得很...不到最后关头，他是不会出现的，本妃都有些期待他要以何种方式出场了...”可当她说完这句话后，顾念的脸色又不禁黯淡——齐麟是否会出现，压根就是个未知数。或许，这只是他们二人一厢情愿的想法，齐麟若不现身，他们也绝无半分办法。——所以，她知道他想安慰她，他也知道这只是可以减轻一些心理负担的说辞，但，他们两人却都坚信齐麟定会在关键时刻出现。没曾想，沈安若反倒再次强调道：“放心。本妃私下教训齐麟已不是一两次了，他这次若敢缺席，本妃一定打烂他的屁股！”她笑了，甜甜地笑了；他也笑了，毫无负担地笑了。