赤莲金銮殿，九十九级金乌墨玉阶尽头，帝座高悬。
新帝萧雪衣端坐其上。
晨光尚未完全穿透帝都厚重的云层，但金銮殿内却亮如炽阳。
殿顶镶嵌的九千九百九十九颗“赤阳晶”同时流转着温润而威严的光芒，将每一片赤金琉璃瓦、每一根盘龙金柱都映照得煌煌烨烨，纤毫毕现。
大殿里弥漫着赤焰檀香清冽而霸道的气息，每一次呼吸都带着沉甸甸的威压，压得殿下肃立的群臣几乎喘不过气。
萧雪衣身着全新的赤凰帝袍。
袍服底色是深邃沉凝的玄黑，象征着北境冻土的无垠与厚重，其上却用真正的赤金凰羽捻线，辅以万年暖玉髓粉，绣出九只形态各异、展翅欲飞的赤凰。
九凰姿态或怒鸣九天，或垂翼燎原，或浴火重生，每一根羽毛都流淌着熔金般的实质光晕，随着她哪怕最细微的动作起伏，便漾开一片令人不敢直视的赤金涟漪。
十二旒白玉珠冠垂落，遮住了她大半面容，只露出线条冷硬紧绷的下颌和紧抿的唇。那唇色极淡，几乎与玉冠同色，透着一股不容亵渎的冰寒。
她脊背挺得笔直，如同北境冰绝关那道永不弯曲的脊梁，帝剑并未出鞘，就那么随意地横放在她并拢的膝头，古朴厚重的暗金剑鞘上，古老的凰鸟浮雕双目紧闭，却隐隐散发出择人而噬的锋芒。
“启奏陛下！”位列武官前列，一位身着暗沉玄铁重甲、须发皆白的老将猛地踏前一步，重重抱拳，甲叶铿锵撞击声在金銮殿死寂中炸开，震得人心头发颤。
他便是镇守北境冰绝关副帅，林崇的铁杆心腹——镇北侯府长史，曹莽。
他声若洪钟，带着北境特有的粗粝沙哑，每一个字都像裹着冰碴子砸在光洁如镜的墨玉地面上：
“北境急报！冰绝关主将，镇北侯林崇，及其麾下三千黑冰卫、十二玄冰哨塔、百具燃血冰傀，连同九幡冻魂绝阵……于昨日午夜，尽数……尽数覆灭！黑水镇上空，黑洞出现，气息湮灭，无一生还！”
死寂！绝对的死寂瞬间吞噬了整个金銮殿！
连赤阳晶流淌的光辉都似乎凝滞了一瞬。
所有大臣，无论文官武将，脸上血色瞬间褪尽，瞳孔因极致的惊骇而骤然收缩！
北境天柱，手握三十万边军血契的镇北侯林崇……没了？连同他经营数十年的铁桶般的冰绝关防御体系，一夜之间，被人连根拔起，碾成了齑粉？！
曹莽的声音陡然拔高，带着哭腔与滔天的悲愤，矛头直指帝座：
“陛下！据残存烽火台传回的最后影像碎片，行凶者……行凶者使用的力量，与当日在静雪殿斩杀先帝萧煌，如出一辙！皆是那……那湮灭万物的归墟之力！臣惶恐叩问！林侯爷乃先帝亲表弟，先帝尸骨未寒，陛下登基未稳，便如此急不可耐，遣那煞星清洗北境肱骨！屠戮国之柱石！陛下此举，岂非自毁长城？！”
“北境三十万风雪边军，此刻人心惶惶，若无林侯爷血契统领，若有外敌趁机叩关，何人能挡？何人敢挡？！陛下——您是要将这北境万里冻土，拱手送予敌寇吗？！还是要逼反我三十万戍边将士，让这新朝江山顷刻间烽烟四起？！”
字字诛心！句句泣血！！！
巨大的恐慌如同无形的冰潮，瞬间席卷了每一位朝臣的心头。
林崇死了！被女帝的人杀了！北境要乱了！三十万失去直接统帅的骄兵悍将，如同一座失去了锁链的太古冰山，随时可能崩塌倾覆，将整个新朝碾入血海！
萧雪衣藏在宽大帝袍袖中的手。曹莽的每一个字，都像淬毒的冰锥，狠狠扎在她最脆弱的神经上。
林崇盘踞北境多年，根深蒂固，党羽遍布朝堂军中。除掉他势在必行。
此刻面对曹莽裹挟着三十万边军压力的逼宫，她必须给出交代，一个足以震慑群臣、安抚，或者说压制北境边军的交代！可她手里，有什么？
“曹将军！”文官班列中，一名面容清癯、眼神锐利如秃鹫的中年文官出列，他是林崇一系的铁杆，御史大夫周晦。
他声音不高，却带着阴冷的穿透力，瞬间盖过了曹莽的悲愤：“悲痛之言，恐有失偏颇。陛下承天命，继大统，岂会无故屠戮功臣？此事必有蹊跷！林侯爷坐镇北境数十载，劳苦功高，然近年矿税之重，北境民怨沸腾，冻毙百姓尸骨累累，亦是不争之实！”
“焉知……不是北境有刁民勾结外魔，趁侯爷不备，施以暗算？陛下新登大宝，首要便是安抚四方，查清真相，还侯爷清白，而非任由某些……来历不明、嗜杀成性的凶徒，假借圣意，行排除异己之实！”
他刻意在“来历不明、嗜杀成性”几个字上加重了语气，目光看似恭敬地垂着，眼角余光却阴毒地扫过帝座旁侍立的一位身着猩红软甲、气息冷冽的年轻女将——血翎卫统领，萧雪衣真正的心腹鹰犬。
“周御史此言差矣！”另一名头发花白的老臣，户部尚书颤巍巍出列，他是帝党，此刻脸色惨白，却强撑着开口：“林侯爷……林侯爷纵然……然北境矿税关乎国库根基，岂容刁民置喙？当务之急是速派使节，携陛下安抚诏书，亲赴冰绝关……”
“安抚？！”曹莽猛地扭头，如暴怒的雄狮，布满血丝的眼睛死死瞪着户部尚书，声音嘶哑如刀刮铁锈：“拿什么安抚？！是拿我侯爷和三千忠魂的命去安抚那些冻死在矿坑里的骨头渣子吗？！北境边军只认血契！只认军令！没有林侯爷！没有血契！莫说使节，便是陛下亲临，你看那三十万把饮血的刀，是低头听宣，还是——”
“够了！”
一声清冷如冰涧幽泉的女声，不高，却带着斩钉截铁的决绝与不容置疑的帝威，瞬间压下了曹莽的咆哮和金銮殿内所有嘈杂的私语！
萧雪衣缓缓抬起头。
十二旒白玉珠微微晃动，撞击出清脆空灵的声响，珠帘后那双深邃如寒潭的凤眸，第一次清晰地扫视殿下的群臣。
眸底深处，是强行压制的风暴，是帝王的怒火，更是……一丝难以察觉的孤注一掷。
“林崇之死，朕自会彻查。”她的声音平稳得没有一丝波澜，如同在陈述一件与己无关的小事，但那字里行间透出的寒意，却让整个金銮殿的温度骤降。“北境三十万边军，乃帝国屏障，朕从未有负戍边将士之心。军心浮动，情有可原。然……”
她话音一顿，凤眸如电，精准地钉在曹莽脸上，一字一句，重若千钧：
“咆哮朝堂，妄议君上，以三十万将士为质，裹挟军心，逼宫帝阙！”
“曹莽，你，意欲何为？”
“是想替林崇，做北境之王吗？！”
轰！！！
无形的压力如同实质的山峦，轰然压下！曹莽只觉得胸口一窒，那迎面而来的帝王威压混合着赤凰帝袍散发出的煌煌光焰，竟让他这半步元婴的修为都感到神魂刺痛，气血翻腾，不由自主地踉跄后退半步，脸色由赤红转为惨白！
他张了张嘴，想辩解，想怒吼，但在那双冰冷凤眸的注视下，所有的话语都堵在了喉咙里，只剩下粗重的喘息。
“臣……臣不敢！”曹莽死死咬着牙，从牙缝里挤出几个字，额头青筋暴跳。
“不敢？”萧雪衣唇角勾起一丝极淡、极冷的弧度，那弧度里没有丝毫温度，只有无尽的嘲讽。
她微微抬手，指向殿外北境的方向，声音陡然拔高，带着穿透金瓦的锐利：
“那你告诉朕！林崇盘踞北境二十载，纵容麾下，苛待矿奴，强征民女，以童抵税！葬龙涧下，十万矿奴枯骨未寒！黑水镇中，冻毙百姓尸骸铺路！他私设九幡冻魂阵，沟通地脉邪神，以生魂为祭！更暗藏祸心，私蓄兵马，截留矿税，其财富堪比国库！桩桩件件，罄竹难书！”
她的声音在金銮殿内回荡，每一个字都像重锤砸在所有人心上。
那些被刻意掩盖在北境风雪下的血腥与罪孽，第一次被如此赤裸裸地、以新帝之口，宣告于庄严的朝堂！
“此等国蠹民贼，死有余辜！朕问你，他，该不该死？！”
萧雪衣的声音如同九天惊雷，轰然炸响！赤凰帝剑虽未出鞘，但那暗金剑鞘之上紧闭双目的凰鸟浮雕，眼睑似乎微微动了一下，一股无形无质却足以裂石分金的恐怖剑意骤然弥漫开来，瞬间锁定了心神震荡的曹莽！
曹莽如遭雷击，只觉得一股源自灵魂深处的寒意瞬间冻结了他的四肢百骸！
那剑意冰冷、死寂、带着湮灭一切的终结之意，让他这位北境悍将的血液都几乎凝固！
他双腿一软，“噗通”一声，竟被这纯粹的帝威与剑意压得单膝重重跪倒在地！坚硬的墨玉石板应声龟裂！
“该……该……”曹莽浑身剧颤，牙齿咯咯作响，在帝威碾压下，他引以为傲的气势如同冰雪消融，心中只剩下无边的恐惧。
他想说“该死”，可这两个字如同烧红的烙铁，烫得他喉咙冒烟，怎么也吐不出来。那是他效忠了大半生的侯爷！
“该死！”
一个冰冷、坚硬、如同万载玄冰摩擦的声音，替他做出了回答。
这声音并非来自帝座，也不是殿中任何一位大臣。
它突兀地响起，仿佛自九天之上垂落，又似从九幽地脉深处涌出，带着绝对的漠然与斩断一切因果的决绝。
嗡——！
金銮殿穹顶那九千九百九十九颗赤阳晶骤然明灭不定！
赤莲帝座上流淌的光芒瞬间黯淡！殿内所有大臣，包括被威压震慑的曹莽，齐齐感到一股难以言喻的、发自灵魂本能的悸动与寒意！
似乎有什么足以吞噬诸天万物的凶物，撕裂了现实的屏障，降临此间！
“咔嚓嚓——！”
帝座前，萧雪衣身前三丈处的空间，无声无息地裂开了！
不是破碎，不是爆炸，是彻底的、最本源的瓦解！空间如同被无形巨力揉碎的琉璃镜面，呈现出蛛网般密集、深不见底的漆黑裂痕！裂痕中心，沸腾喷涌，一个幽暗深邃、吞噬一切光线的点急速扩大！
下一瞬，一道玄衣身影，背负着北境最凛冽的风雪与最深沉的血腥，一步踏出！
李辰安！
他来了！