王琳攥着木牌的手沁出冷汗，那灼热感顺着掌心往上爬，像有条火蛇钻进骨头缝里。他盯着神像黑洞洞的眼窝，两条蛇信子吞吐间，带着股腐土混着血腥的怪味。
“张婆婆，谁让你来的？”王琳的声音比山神庙的石板地还冷，“他们说保平安，是保谁的平安？”
张婆婆瘫坐在地上，蓝布衫的前襟被冷汗浸得发深，嘴唇哆嗦着说不出整话：“是……是个戴斗笠的人……他说只要按时把鸟蛋埋进来，山里的东西就不会出来祸害人……”
“山里的东西？”王琳追问时，木牌突然剧烈震动，背面的“命”字血痕猛地炸开，在他手背上烙出个通红的印记。神像底座“咔嚓”裂开道缝，黑泥混着碎骨从缝里涌出来，竟慢慢聚成条手臂粗的蛇影。
蛇影抬着头，嘴里叼着的不是鸟蛋，是半块腐朽的木牌，上面刻着的“运”字已经模糊不清。王琳心头一紧——古籍里提过，鸦蛇会以“命”“运”双牌为钥，看来另半块“运”牌，竟藏在这蛇影嘴里。
“呱——”
老槐树的鸦鸣再次炸响，这次却带着明显的惊慌。王琳瞥向窗洞，那只乌鸦正被十几只灰扑扑的鸟围攻，翅膀上淌下的血滴落在地上，瞬间化成黑虫钻进土里。
“是守山鸦。”王琳突然想起父亲临终前的话，“鸦蛇会养的黑鸦是眼线，而守山鸦是山神爷的兵……它们在示警。”
话音未落，神像后的石壁突然坍塌，露出个黑黢黢的洞口，洞里传来锁链拖地的声响。张婆婆尖叫着捂住眼睛，王琳却看见洞口两侧的石壁上刻满了鸦蛇会的标记，那些蛇头石刻的眼睛里，竟都嵌着枚鸟蛋，蛋壳上的纹路正一点点变红。
木牌的灼热感达到顶峰，王琳感觉自己的血液都在跟着发烫。他突然想起古籍最后一页的残句：“双牌合璧，命锁开，运蛇出，以鸦血为引，可镇百年。”
“原来他们要的不是打开，是解封。”王琳瞬间明白过来，猛地将手背上的“命”字印记按向蛇影嘴里的“运”牌残片。
两物相触的刹那，山神庙顶的琉璃瓦全炸成了碎片。蛇影发出刺耳的嘶鸣，化作道红光钻进木牌，而那半块“运”牌则融进王琳的印记里，两道血痕在他手背上连成个完整的圆。
洞口的锁链声戛然而止。王琳回头时，张婆婆已经晕了过去，地上的鸟蛋全裂开了，里面的黑水汇成细流，顺着神像底座的裂缝渗回去，像是被什么东西吸走了。
老槐树上的守山鸦已经散去，只剩那只黑鸦歪歪斜斜地落在墙头，一只翅膀耷拉着，眼里的凶光变成了恐惧。
王琳捡起地上的扁担，一步步走向黑鸦。那鸟儿扑腾着想飞，却被他用扁担按住翅膀。他盯着鸟的眼睛，突然发现里面映出个戴斗笠的人影，正站在青龙山的云雾里，手里把玩着枚完整的鸟蛋。
“告诉你们主子，”王琳的声音透过鸦眼传过去，手背上的“命”“运”印记红得发亮，“双牌已合，旧账该算算了。”
黑鸦突然发出声哀鸣，挣脱扁担飞进云雾里。王琳望着它消失的方向，摸了摸口袋里发烫的木牌，转身背起吓晕的张婆婆往村走。
山神庙的裂缝正在慢慢愈合，那些石刻蛇头的眼睛里，鸟蛋纹路的红色渐渐褪去。王琳知道，这不是结束——青龙山深处的东西被惊动了，而鸦蛇会的人，恐怕已经在来的路上。
但他手背上的印记还在发烫，像团不灭的火。这一次，他不再是孤军奋战，那枚“命”牌里，似乎多了点什么东西，像是条沉睡多年的蛇，终于醒了过来。
把张婆婆送到家后，一家人都惊愕不已。
“小王啊！你说她是在青龙山上？”
张婆婆的儿子，一位五十多岁的庄稼汉，朴实的让不知道的人以为他已经六七十岁了。见王琳背着昏迷不醒的母亲回来，大惊失色之下不知道该怎么办表达。
王琳将张婆婆轻轻放在炕上，抹了把额头的汗，沉声道：“张婶子在山神庙里晕过去的，具体发生了啥，等她醒了你们再细问。”
庄稼汉搓着粗糙的手，指节因为紧张泛白：“山神庙？那地方不是早没人去了吗？我娘她……她去那儿干啥？”
王琳瞥了眼窗外，青龙山的轮廓在暮色里若隐若现，像头蛰伏的巨兽。“山里不太平，最近别让张婶子再往那边跑了。”他顿了顿，补充道，“给她灌点热水，醒了让她别多想，有啥难处，先跟我说。”
正说着，炕上的张婆婆喉咙里发出点动静，眼皮颤了颤。庄稼汉赶紧扑过去：“娘！娘您醒了？”
王琳往后退了两步，手背上的印记还在隐隐发烫。他知道，这家人很快会从张婆婆嘴里听到匪夷所思的一切，但眼下，他得先回村头那间老屋——木牌里的异动越来越明显，像有什么东西在里面撞，要破木而出。
“我先回了，有事叫我。”王琳转身往外走，跨出门槛时，回头望了眼青龙山的方向。云雾又浓了些，像有什么东西正从山尖往下爬。他知道，村子里可能很快就有很多说法传出。这是他最不愿意看到的事情。
他攥紧口袋里的木牌，快步消失在夜色里。这一夜注定是一个不眠之夜，王琳决定再去青龙山一探情况。村子里的发展正在健康进行，一旦有什么负面影响，长久以来很相信诡异之说的村民肯定会心头大乱。作为村子里的主心骨，他一定要想办法把这种负面情绪及早消灭在萌芽状态。
夜露打湿了王琳的裤脚，青龙山的轮廓在月色里愈发狰狞。他没走寻常山路，而是循着记忆里父亲留下的标记，往山神庙后方的密林钻——那里藏着条被藤蔓掩盖的石径，据说能通到山体深处的溶洞。
木牌在口袋里震得愈发厉害，手背上的圆痕红得像要滴出血来。王琳拨开挡路的荆棘，突然听见身后传来细碎的响动，像是什么东西在落叶上拖行。他猛地回头，只见月光下，一道蛇影正从树后滑出，鳞片泛着诡异的银光——竟是木牌里那条“醒过来”的蛇，不知何时跟了出来。
蛇影没攻击他，只是盘在他脚边，脑袋朝着石径深处微微一扬。王琳心头一动，想起古籍里那句被虫蛀了一半的注脚：“运蛇认主，引向命源”。
他不再犹豫，踏着湿滑的石阶往下走。越往深处，空气里的腐土味越浓，还混着淡淡的铁锈气——像极了山神庙里锁链的味道。走到石阶尽头，眼前出现个黑黢黢的洞口，洞口石壁上刻着的鸦蛇会标记比庙里的更古老，边缘都已风化发黑。
“果然在这儿。”王琳低声道。他掏出火折子点燃，火光里，赫然看见洞口两侧的石壁上嵌着数不清的鸟蛋，蛋壳上的红纹比庙里的鲜艳百倍，像是有血在里面缓缓流动。而洞深处，那道拖行的锁链声越来越清晰，还夹杂着若有若无的喘息，像是有什么庞然大物正从沉睡中苏醒。
脚边的蛇影突然立起，对着洞内发出一声无声的嘶鸣。刹那间，所有鸟蛋的红纹同时亮起，洞口的空气骤然变冷，王琳手背上的印记烫得他几乎握不住木牌。
他知道，鸦蛇会要解封的东西，就在这洞底。而那些鸟蛋，恐怕不是用来“供奉”，而是用来喂养它的诱饵。
火折子的光芒在风中摇曳，王琳握紧木牌，迈步走进了溶洞。身后的蛇影紧随而至，将他的影子拉得很长，在岩壁上扭曲成一道与洞深处锁链声相呼应的剪影。