临近乡试，同乡会馆里却暴毙了一位学子，这让上面的几位大人都十分上心。
如果处理不好，只怕会引发学子之间的不满，所以一接到同乡会馆的人报案，掌管司法的张推官不仅派出了一队巡捕赶过去，自己也亲自到了现场。
同乡会馆里里外外全都由巡捕把守，王学洲他们之前住过的房间内，里面乱成了一团。
“大人！就是这三个人！他们从林学子来的第一天起，就处处看林学子不顺眼，昨日里他们还跟林学子起了矛盾，在诗会上当众羞辱人，最后被赶出了如云酒楼，回来之后就听到他们三个人商量着怎么报复！”
“对！他们生生把人气死了！”
“我也看到了！就是他们三个，嘴巴贱的很，没事找事还骂了林学子的家人，一下子将人气倒在地上····”
听着周围学子争先恐后的指正那三个人，张推官皱了皱眉，看向一边自己亲自带过来的大夫：“如何？”
大夫检查一番，摇头叹息：“可惜了。”
张推官明白，这是无力回天了。
王学洲他们赶到的时候，就看到林亦之的几个同乡跪坐在地上，呜咽着哭泣。
他们之中，地上躺一具白布盖着的尸体。
三人心中‘咯噔’一声，悬着的心终于死了。
“求大人做主！严惩这三个恶徒！额们汝南府距离这里八百里地，为了乡试提前三个月出发，走了整整一个月才走到这里！为了考试，这一路上的花费不说，我们准备了整整三年啊！学可上一届乡试就已经上了副榜，这一次中的机会很大，足足考了三次，九年啊！整整九年才走到今天。”
“人生有几个九年？可这些，全都被毁了！”
“如今还未进考场，就三番四次遇到小人挑衅，嘲笑我们一众汝南府的学子，而学可兄还未一展抱负，就在这里丢了性命，这种···这种死法，简直就是侮辱！”
林亦之的同乡浑身颤抖，只要一想到如果今日换成自己躺在这里，绝对是死不瞑目！
他的话让汝南府的学子全都红了眼眶，不管之前认不认识林亦之，和他关系如何，此刻全都红了眼眶，跪在地上同心敌忾的看着昨日那三个人：
“求大人做主！严惩三个恶徒！”
同理心强的学子，听到这话也深有同感，看向那三人的眼光是掩饰不住的嫌恶。
那三人脸色惨白，瘫软在地：“不！是他自己身体不好，不关我们的事··”
其中一个人突然指向一旁的人：“是他！从一开始就是高峰在城门外看到林亦之受世子青睐，然后心生嫉妒，到了同乡会馆后，就处处看林亦之不顺眼，挑唆我们和林亦之作对！是他，都是他指使的！”
被称为高峰的人大怒：“明明是你说他假清高假正经，在城门口是故意吸引世子注意，好一步登天的！”
“你们两个都不是好东西，我只是受你们蒙蔽，我是无辜的，大人，我是无辜的啊！”
张推官看着互相攀咬的三个人，皱了皱眉。
“堵上他们的嘴，拉回府衙，大人说了，要将这件事开堂审理。”
“是！”
········
连带着的，林亦之的尸体也被抬往了府衙。
整个同乡会馆所有登记在册的学子和会馆的负责人，全都被带往府衙。
三人站在原地久久没有动弹。
看着人都跟着去了府衙，白彦这才梦游一般开口：“人···真的没了？”
他有些不敢相信。
昨日里见面时还好好的，今日就天人永隔了。
徐山想的有点多，他皱眉道：“我们虽然和林兄接触不多，但我看他脾气温和，情绪稳定，昨日那三人当面羞辱他，他都没有生气，怎么会突然急怒攻心说没就没了？”
这完全有违常理。
王学洲也觉得很奇怪，可他们既不是仵作，又不是有权有势的父母官，能够命人查清真相，也只能跟在人群后面朝着府衙走去，去看看知府大人如何判定这个案子。
三人的心情都有些低沉，初见时那个凛然正气，一身傲骨的读书人，现在就这么躺在了地上。
王学洲内心里是有些怀疑林亦之的死另有隐情的。
如徐山所说，好端端的怎么会突然急怒攻心？
难不成是对方说了什么天怒人怨的话？
那也不该啊！听其他人说的，和昨日也没什么不同……
可不管怎么想，也不过全都是猜忌罢了，没有证据。
这个并不复杂，也不惊天动地的案子，今日却被公开审理。
栅栏外围满了凑热闹的百姓和众多一起赶考的学子。
众目睽睽之下，知府大人命仵作检查尸身，证实了林亦之确实是急怒攻心倒地而亡。
没有丝毫异常。
这让人不得不接受了这个事实。
知府大人将同乡会馆里的人几乎问了一遍，案件很快就清晰起来。
就是那三个人昨日离开如云酒楼后心中不忿伺机报复，今日一早就对着林亦之推搡，言语之间羞辱及家人，林亦之急怒攻心之下，仰面倒在了地上，再没起来。
而那三个人一直针对林亦之，就是因为嫉妒。
那三人当然不服气，在堂上辩驳起来。
昨日在诗会上羞辱人最狠的高峰一直喊着是林亦之自己身体不好，不关他们的事。
这话自然是引起了众怒，汝南府的一众学子，操持着不太标准的官话，指着三人大声痛斥他们居心不良，故意在考前找事，试图打击对手的信心，让人无法安心考试，其心可诛云云。
至此，知府大人一拍惊堂木：
“高峰、吴海、郑泽三人，无事无非，过失杀人，事态恶劣产生不良后果，因此，判三人夺去功名，流放寒城充军！以儆效尤。”
“死者林亦之，因才华横溢、人品贵重被人所嫉恨，才有了今日这无妄之灾，可悲可叹！遗体暂放义庄保管，由官府快马加鞭送信回汝南府通知其家人来收殓，念其不易，义庄的费用就由官府出了吧！”
知府叹息一声，下了决断。
围观的学子一片叫好：“大人宅心仁厚！”
那三人心如死灰的被人看押进了府衙大牢，只待去信给他们地方学政，剥夺其功名后，就将人流放。