下一秒，一股熟悉的暖意顺着指尖涌进神魂，不是外来的灵力侵袭，而是一种近乎同源的共鸣，像隔着百年岁月，突然听到了故人的脚步声，清晰得能辨出熟悉的节奏。王七的指尖猛地顿住，心头掀起惊澜：这感觉，竟和他偶尔在梦境里触到的、属于那片丢失过往的碎片如此相似，连带着血脉都微微发烫。
涡烬似是察觉到他的震动，仰头发出一声轻吟，声音软得像被海风滤过，额间的微光却更亮了些，像在回应他神魂里的波动，又像在诉说着什么被遗忘的故事。王七缓缓收回手，目光落在涡烬额间的银毛上，指尖还残留着那股共鸣的暖意，久久未散。
他原以为此行只是为了找回自己丢失的过往，像在沙滩上捡拾被浪冲散的贝壳。可此刻指尖的余温与涡烬眼中的微光却在告诉他：这只看似寻常的妖兽，与他的渊源，或许比那座沉睡的岛屿、比深海里藏着的秘密，还要深得多，像盘根错节的古木，地下的根须早已缠在了一起。
海风再次吹过，卷起王七的衣袂，也吹动了涡烬额间的银毛，那细碎的光随之一闪一灭。船头的海平面上，云层渐渐聚起，像被谁用墨笔晕开的浓影，仿佛有新的未知，正藏在那片云后，等着与他们相遇，掀起更汹涌的浪涛。
暮色像浸了墨的棉絮，缓缓漫过三滩海，“揽风号”的风帆半落，借着朦胧夜色与平缓洋流缓缓前行，船身切开海面的声响格外清晰。甲板上的灯笼次第亮起，橘色光晕透过竹篾灯罩，在船板上投下细碎的网纹，映着海面时，将翻涌的浪花染成一片摇曳的金箔。多数修士已寻了船舱角落或甲板僻静处调息，阿海抱着那本《清心吐纳诀》靠在船舷，指尖还在无意识地比画着口诀里的运气路线，琢磨着白天那缕稍纵即逝的灵力，眉头时而皱起时而舒展。涡烬则蜷在他脚边，红黑相间的毛发被夜风吹得轻轻颤动，琥珀色的眼睛半眯着，看似打盹，耳尖却时不时抖一下，警惕地捕捉着周遭的动静。
王七站在船尾，望着远处墨色的海面，那里像是被天地吞掉的边角，连星光都渗不进去。他指尖无意识地摩挲着腰间发烫的玉佩，玉质温润，此刻却像揣了块烙铁，隐隐呼应着深海的某种气息。夜里的海风带着刺骨的凉意，刮在脸上像细针，他散开神识，如一张无形的网，习惯性地扫过整艘船——一来是警惕深海可能突袭的鱼妖，二来也想看看这些同行者中，是否有人藏着不为人知的秘密，就像礁石藏在平静的海面下。
神识掠过船中部时，却突然顿住，像被什么东西绊了一下。那里，一名叫林默的修士正盘膝而坐，背脊挺得笔直，周身萦绕着筑基初期修士该有的、略显滞涩的灵力，像结了层薄冰的水流。可在他调息的间隙，每当灵力流转至丹田处，一缕极淡却异常凝练的气息便会从灵力层下泄出，快得像闪电，却带着金丹修士独有的威压，像冰锥刺破棉絮般锐利，转瞬又被他用秘法强行压回体内，伪装得天衣无缝。
王七的眼神微沉，指尖的动作也停了。这伪装不算拙劣，寻常修士只会被表层那层筑基灵力蒙蔽，可他神魂本就比常人敏锐数倍，又因过往的经历，对气息的细微变化格外敏感，这丝泄露的威压，如同黑夜里的火星，根本瞒不过他的感知。
他不动声色地收回神识，没有惊动任何人，连衣角都未曾多晃一下。林默是谁、为何要伪装修为混入船队，他并不关心——此行他唯一的目标，是迷雾岛的秘密与自己丢失的过往，其他的人与事，不过是沿途的浮木。只要这伪装者不挡他的路、不干扰他寻找线索，这点“小把戏”，他懒得去拆穿，权当没看见。
船尾的灯笼被海风掀得轻轻晃动，光晕在王七脸上明明灭灭。他望着海面深处那片更浓的黑暗，腰间的玉佩又烫了几分，仿佛在催促着什么。夜航才刚刚开始，这艘“揽风号”就像一个藏满了谜语的盒子，而藏着秘密的，或许远不止林默一个。
“揽风号”在三滩海夜航时，临海城的揽月商盟分部内，气氛却像拉满的弓弦，剑拔弩张。
雕花木门被“吱呀”一声推开，带着外面的寒气。一名金发碧眼的修士大步走入，银灰色法袍上绣着商盟的星月纹，行走时衣袂摆动，纹路里的金线在烛火下闪着冷光。他手里捧着一卷烫金文书，正是二长老的弟子——凯伦。他将文书“啪”地拍在议事堂的红木桌案上，声音响亮得像敲钟，目光如鹰隼般扫过堂内众人，最终落在主位的艾莉丝身上，语气带着不容置喙的强硬：“艾莉丝师妹，长老令在此——三日内与我定下婚约，否则，分部执掌权即刻收回，你的继承人资格，也会从商盟名录中剔除，没得商量。”
艾莉丝猛地攥紧袖中的灵力探测罗盘，指节因用力而泛白，几乎要将盘沿捏碎。她从主位起身，平日里如海风般柔和的眼眸此刻凝满了冰霜，声音清亮却带着斩钉截铁的坚定：“凯伦师兄，我艾莉丝入道修行，求的是掌控自身命途，而非靠联姻巩固地位，沦为商盟博弈的棋子！”她抬手推开桌案上的婚约文书，动作干脆利落，文书边缘的金线被拂得微微晃动，像条不甘的小蛇。“修仙者当以道为先，婚约之事，恕我不能从命。”
凯伦脸色一沉，指尖泛起淡青色灵力，按在桌案上，坚硬的红木瞬间陷下几个浅坑：“师妹是要抗命？你该清楚，没有商盟的资源支持，你在三滩海寻那迷雾岛，不过是痴人说梦，连艘像样的船都调不动。”
“我的道，我自己走，不需靠联姻换资源。”艾莉丝毫不退让，腰间的法器袋微微发烫，里面正装着她为深海之行准备的应急符箓，随时可能祭出。“分部执掌权也好，继承人资格也罢，若要以此相逼，我艾莉丝，不稀罕！”