王林立刻拉着祖爷爷冲过去，目光死死黏在那张纸上，反复确认无误后，急忙寻向任务发布者——城里“百草堂”的李掌柜。李掌柜正收拾着柜台，见王林带着个蓬头垢面的老人走来，眉头当即皱起：“你要接这任务？”
“对！李掌柜，我能行！”王林急忙往前凑了半步，声音都在发颤，“我打小在巨屏山脚下长大，哪条路好走、哪处有险坡，我都摸得一清二楚！而且我祖爷爷身子骨硬朗，跟着走完全没问题！”
李掌柜上下打量着王林，又瞥了眼一旁始终低着头、一言不发的老者，语气里满是怀疑：“这任务要翻越屏山，山路难走不说，还可能遇上低阶妖兽。你一个半大孩子，再带着个老人……”
“我真的可以！”王林急得抬手拍了拍胸脯，指甲都快嵌进肉里，“我保证三天内一定把凝露草带回来，要是出了差错，我分文不取！您就给我一次机会吧，我真的急着用钱！”
李掌柜望着王林通红的眼睛，又想起店里急需凝露草入药，犹豫了好一会儿，终于叹了口气：“行吧，我信你这一次。”他从柜台里抽出一张地图递给王林，“这是附近的大致路线，凝露草只长在巨屏山北侧的岩石缝里。你务必在三日内带队翻过巨屏山，要是超时，报酬就减半。”
王林连忙接过地图，紧紧攥在手心，又对着李掌柜深深鞠了一躬：“谢谢您！李掌柜，我肯定不会让您失望！”说完，他扶着祖爷爷，脚步轻快地往家走——这三十块下品灵石虽不够还清债务，却已是一丝希望，他必须牢牢抓住。
从百草堂出来的当天下午，王林就在城门口的修士聚集地找到了同队的三位低阶修士。为首的赵磊身材壮实，身着土黄色劲装，腰间挂着面圆形盾牌，周身萦绕着淡淡的土系灵气，一看便擅长防御；站在他身边的林晓穿着浅绿衣裙，背着个绣着药草纹的布囊，手指纤细，指尖还残留着些许药草汁液，是队里唯一会解毒术的人；最边上的吴昊身形瘦削，一身黑衣，眼神锐利，手里握着个巴掌大的罗盘，罗盘指针微微转动，据说能探查周围的灵气波动与潜在危险，负责队伍的侦查。
“你就是王林？”赵磊上下打量了王林一眼，又看向他身边始终低着头的老者，眉头微蹙，“带着个老人上山，会不会拖慢进度？”
王林连忙上前一步，语气恳切：“我祖爷爷身子骨真的硬朗，而且我熟路，肯定不会耽误事！”一旁的林晓见状，轻轻拉了拉赵磊的衣袖，笑着打圆场：“算了，既然掌柜都同意了，咱们就别纠结这个了。出发前我得提醒大家，巨屏山的禁制虽没了，但山腰到山顶常年弥漫毒瘴。我炼制的解毒丹药效只能撑两个时辰，咱们必须加快速度，争取在药效失效前登顶。”
吴昊也收起罗盘，点头附和：“没错，我之前听说有散修硬闯毒瘴，最后灵气被腐蚀殆尽，坠崖身亡了。王林，你没有修为，待会儿就待在队伍中间，紧跟我们的脚步，别乱走，知道吗？”
王林重重点头，从怀里掏出早就准备好的粗布，飞快地给祖爷爷缝了个简易面罩罩住口鼻，又仔细检查了一遍：“祖爷爷，待会儿要是不舒服，你就拽拽我的衣角。”老者微微点头，浑浊的眼睛里闪过一丝不易察觉的光。
次日清晨，四人一老准时从巨山城动身，朝着巨屏山进发。刚进山时，山路虽有些陡峭，空气中却并无异常。吴昊手中的罗盘指针平稳转动，赵磊周身的护体灵气也波澜不惊，队伍行进得十分顺利。王林走在队伍中间，一边指引着最优路线，一边时不时回头望向祖爷爷，见他始终稳步跟随，悬着的心稍稍放下些。
可走到半山腰时，空气中忽然飘起一缕缕淡绿色的雾气。那雾气越聚越浓，渐渐弥漫开来，连周遭的树木都被染上了一层淡绿。赵磊率先停下脚步，脸色微变，抬手触了触周身的护体灵气，语气凝重：“不对劲，这毒瘴比传闻中更烈！我这土系护体灵气，竟然在被慢慢侵蚀！”
说着，他挥出一道灵气打向旁边的雾气。可灵气刚触到淡绿色雾气，就像水滴落进热油里，“滋滋”响了两声，便消散在空气中。林晓立刻从布囊里掏出三粒褐色解毒丹，分给赵磊和吴昊，又递向王林：“快服下，这是解毒丹，能暂时抵挡毒瘴侵蚀。你没有修为，更要当心，千万别多吸入雾气。”
王林接过丹药，自己服下一粒，又想给祖爷爷喂，却被老者轻轻推开。王林愣了一下，刚要开口询问，就见吴昊突然脸色骤变，指着前方的雾气，声音发紧：“你们看，这雾好像在往咱们这边涌！”
毒瘴越聚越密，连视线都被遮得模糊，队伍不得不放慢脚步。林晓每隔半个时辰就从布囊里取出解毒丹分予众人，指尖的药草香在毒瘴中显得格外微弱：“大家撑住，按这个速度，再走一个时辰应该就能到山顶边缘了。”
赵磊举着盾牌走在最前，土系灵气在盾牌表面凝成一层薄甲，却依旧挡不住毒瘴侵蚀，甲面渐渐泛起细小的黑斑：“这鬼雾气太邪门，我这盾牌都快扛不住了。”吴昊则紧握着罗盘，指针疯狂打转，他时不时侧耳细听，眉头拧成了疙瘩。
行至一处陡坡前，路面满是湿滑的青苔。王林正想提醒众人当心，却发现身后的祖爷爷突然停了脚步。老者微微抬头，目光落在路边一块半埋在土里的青石板上。石板布满青苔，隐约能看到些模糊的纹路。他伸出枯瘦的手，轻轻抚过石板表面，指腹在纹路处反复摩挲，动作缓慢却格外专注。
“祖爷爷，别耽误时间了，咱们得赶紧上山。”王林急忙攥住祖爷爷的胳膊，心里像揣了团火似的焦灼——解毒丹的药效本就有限，再这么耽搁下去，恐怕真要被困在这毒瘴里。可祖爷爷却轻轻摇了摇头，嘴唇动了动，嘴里含糊地念叨着：“路……不对……这路……不对……”