聚灵丹，对于金丹修士而言，本是极为寻常的丹药，可对当下的王七来说，却如同救命稻草一般珍贵。他小心翼翼地按照比例将药材投入丹炉，灵力催动得极为缓慢，生怕稍有不慎，就会毁掉这最后的希望。药材在炉中缓缓融化，散发出淡淡的药香，与空气中的焦糊味交织在一起，竟出奇地给人一种安心之感。
“吱呀——”丹炉发出一声不堪重负的呻吟，王七的心瞬间提到了嗓子眼。他不敢再贸然动用灵力，只能缓缓俯下身，用神念控制着炉底的火焰，胸口的伤痛被牵扯得愈发剧烈，每一次呼吸都带着浓重的血腥味。
不知过了多久，当第一缕纯正的药香终于从炉口袅袅溢出时，王七几乎要支撑不住栽倒在地。他颤抖着打开炉盖，三枚圆滚滚的淡黄色丹药静静躺在炉底，丹药表面流转着微弱的灵光，正是聚灵丹。
“成了……”他喃喃自语，迫不及待地抓起一枚就往嘴里塞。丹药入口即化，一股温和的灵力顺着喉咙缓缓滑下，慢慢流遍四肢百骸。虽然这点灵力对于他枯竭的经脉而言，不过是杯水车薪，却让他终于有了一丝力气撑起身子。
储物袋已然彻底空了，最后一点药材也消耗殆尽。王七望着空荡荡的袋子，思绪忽然飘回到离开七雪阁时的场景——影舞站在阁门口，往他手里塞了一袋子亲手焙制的灵茶，微笑着说等他回来一起品尝；阁里的弟子们还吵吵嚷嚷地要他带回战场上的特产……
他们现在怎么样了？这个念头刚一浮现，无数思绪便涌上王七心头，他猛地攥紧拳头，指节因用力而泛白。他必须尽快恢复，必须回去看一看。
就在这时，远处的巴佑安突然惊呼一声：“七哥！你看天上！”
王七闻声抬头望去，只见那片已笼罩三日的乌云不知何时变得稀薄了一些，云层的缝隙间，竟有一缕极为淡弱的金光透洒下来，恰好落在他手中的丹炉上。而那缕熟悉的草木清香，似乎也随着这缕金光变得清晰了几分。
他心中一动，将剩下的两枚聚灵丹小心收好，挣扎着站起身来。
王七扶着丹炉勉强站稳，胸口的疼痛如影随形，阵阵作祟。可他还是强撑着扬声喊道：“佑安，婉柔师姐，你们都过来。”
巴佑安最先飞奔过来，脸上还残留着方才看到金光时的错愕神情。身后紧跟着木婉柔与李月，两人手中正清点着所剩无几的伤药。赵峰和刘虎则扛着断裂的法器，从岩石后快步赶来。六人围站在巨坑边缘，焦黑的土地在脚下簌簌颤抖，恰似他们此刻悬到嗓子眼的心。
“七哥，你叫我们……”巴佑安话还没说完，就见王七从储物袋里摸出几枚传音符。那符纸边缘已经有些焦卷，显然是在雷劫中侥幸留存下来的。
“试试。”王七声音沙哑，将传音符分递给众人，“都用灵力催动，联系各自相熟的同门——不管是外门的，还是内门的，进入战场的能联系上一个是一个。”
木婉柔伸出纤手接过传音符，指尖微微发颤。她深吸一口气，将灵力注入符纸，轻声念出熟悉的名字：“是我，婉柔……能听到吗？”
符纸在她掌心闪烁了两下，微弱的灵光如同即将熄灭的烛火，转瞬便彻底黯淡下去，连一丝回音都未曾传来。
“没用……”木婉柔垂下眼，长长的睫毛掩住眼底深深的失落，“我试了三位师姐，都没有回应。”
“我来！”刘虎性子最为急躁，一把将传音符按在掌心，雄厚的灵力猛地灌入，符纸瞬间亮起刺目的光，却在刹那间“嗤”地一声，冒出一缕青烟，彻底化为飞灰。“他娘的！”刘虎一拳砸在旁边的焦石上，石屑飞溅，“连我师兄都联系不上！他的修为最深，按理说不该……”
话未说完，便被赵峰用力拽了一把。赵峰自己也刚试过传音符，符纸安静地躺在他掌心，毫无动静。他喉结滚动，低声道：“我联系了一起进入的两个师弟，还有……还有我亲弟弟，都没有反应。”
李月咬着唇，接连试了两枚传音符，指尖因用力而泛白，最后却只是无力地松开手，符纸缓缓飘落在焦土上，与周围的灰烬融为一体。“上次刚入门的小师妹资质不错，还有给我们送过丹药的张师兄……都没有回应。”
最后轮到巴佑安，他捧着传音符的手不住发抖，迟迟没有催动。王七拍了拍他的肩膀：“试试吧，佑安，不管结果如何。”
巴佑安闭了闭眼，猛地将灵力注入符纸，嘴里急促地念着：“是我！巴佑安！你们在哪？听到回应啊！”
符纸亮了又暗，暗了又亮，反复几次，最终还是归于沉寂。巴佑安猛地蹲下身，双手插进焦黑的泥土里，声音带着愤怒与不甘：“他们就跟……明明都进来了……怎么会……”
六人沉默地站在原地，唯有风刮过巨坑的呼啸声，卷起地上的灰烬，扑在每个人的脸上，带着灼人的温度。
王七望着众人手中或黯淡或成灰的传音符，喉间涌上一股腥甜，被他硬生生咽了下去。“不用试了。”他声音平静得可怕，“从现在的情况来看，我们这些帝国宗门不过是那些上界之人的磨刀石……咱们宗门进来的人，恐怕能活下来的，只有我们六个了。”
“不可能！”刘虎猛地抬头，眼眶通红，“灵虚宗进入弟子上千，怎么可能……”
“那些上界之人。”木婉柔忽然开口，声音轻得如同一片飘落的羽毛，却带着刺骨的寒意，“他们降临之时，便说要以我等修士为‘砺器’，磨砺他们的战法神通……分明是不把我们当人看……”
她没有再说下去，但所有人都明白了她的意思。他们这些侥幸存活的人，不过是沾了王七的光。
赵峰握紧了手中断裂的长剑，指节泛白：“这么说，宗门师兄弟们……都成了他们的磨刀石？”
李月别过脸，肩膀微微颤抖，强忍着不让眼泪落下。