湄若听到这话，一脸气狠狠地跪下：“皇上，臣妾是璟妧的生母，璟妧有一个为奴为婢的额娘，她将来如何自处？”
皇帝不耐烦了，道：“你还有脸提璟妧？从前璟妧刚出生时身子虚弱，那时你在做什么？你在借着璟妧的病争宠。璟妧挪去了撷芳殿后，你去看过几回？你在宝月楼出言放肆、有损边地和睦、辱骂亲生兄长的时候，可曾想过这种不忠不悌之举会带累璟妧的名声？现在要辖制朕，就想起来还有璟妧这个女儿了？朕为什么要把璟妧交给庆嫔抚养，就是不想璟妧沾染你这个生母的习气，免得她被带坏了！璟妧将来许个好人家，难道还是看你巴林湄若的面子吗？”
这时如懿娇俏道：“皇上，湄若冒犯了您，您就别计较了。请皇上，让臣妾把湄若带回渺云阁，细细管教。”
皇帝一挥手：“带下去！”
容音等她们离开，才劝道：“皇上，巴林氏犯错是该罚，但母女血缘是不可能斩断的，为着璟妧，此事总得慎重一些。从前珂里叶特氏伺候如答应时，永琪由寿康宫的太妃们养着，后来更是去了江南治病，母子平素少得见面，可璟妧养在庆嫔膝下，等她再长大些，看着生母给庶母和兄弟姐妹为奴为婢，她要如何自处呢？不若让巴林氏伺候一段时日，就调到古董房之类的地方，也给璟妧留份体面。”
皇帝道：“再说吧。皇后啊，你也去告诉庆嫔，这段时日，好好看着璟妧，别让巴林氏挑唆了孩子。”
此事告一段落，对三人组而言，非人之物与气运之子靠近，是危，也是机。
元一发来消息：“凤凰得交合之气，生大鹏、孔雀。如来佛祖为孔雀所吞后自孔雀脊背而出，便尊孔雀为母，即佛母孔雀大明王菩萨。大金鹏鸟与孔雀为一母所生，又在狮驼岭为妖，仗着高贵身份作恶，正是巴林湄若。现在她所依凭的‘身份’已经不复存在，也许不久后，她就要迎来终局。就是不知是她吞噬气运之子，还是气运之子吞噬她了。”
元一那边加强监视，而三人组，开始着手另一件事。
夏季里的一日，永琪被宣进长春宫。
三人组打眼一看就觉得他和之前相比，已经有所不同。
原本永琪身上总是带着若有若无的郁气，连笑起来的时候，都是低眉莞尔，显得勉强。
而现在，他虽然还是苍白虚弱，但是那点颓丧已经沉下去，取而代之的是一种静气。
他说起近来在试着编书，书名定为《蕉桐剩稿》，已经编了一点，又拿出书稿给容音看。
容音翻了翻，这是一部有关天文历算的书。
她便说：“《兰亭集序》说‘仰观宇宙之大，俯察品类之盛，所以游目骋怀，足以极视听之娱，信可乐也。’永琪得此意趣，甚好。”
永琪道：“王右军还有一言，‘死生亦大矣，岂不痛哉’，儿臣亦深以为然。生命如灯烛将尽，维持已是不易，儿臣既然心悦田姑娘，更不能为一己之私消耗这样的烛火。儿臣在心中珍重她，即使不与她在一块儿，也已经足够了。”
容音道：“由心悦而生出心疼，由心疼而生出体谅，看来，你已经想明白了。既然如此，额娘也可以放心了。明玉，去一趟吧。”
永琪有些疑惑，明玉已经行礼离开。
她搭马车出了宫，马车走了一阵，到了善堂，霜落亲自出来迎接。到了前厅，霜落上了两杯茶，道：“都安排好了，田姑娘住得近，一会儿就到。”
很快，田芸儿到了。
明玉请霜落先离开，自我介绍是皇后娘娘的陪嫁侍女，此番是代皇后娘娘前来慰问。
然后她关心了一番芸儿的身子，有没有不适，药还够不够吃，吃着感觉如何。
芸儿一一应了。
接着，她犹犹豫豫地问起明玉，她在宫中伺候，有没有听说五贝子近来如何。
她结结巴巴地问完一句，立刻找补道：“民女……民女只是受过贝子爷的恩惠，不知如何报答。”
明玉本来还想着如何隐晦地探听芸儿对永琪有没有意思，没想到芸儿主动提起永琪，又看她面上飞红，含羞带怯，心里已经明白了七八分，道：“此处只有你我二人，田姑娘又何必藏着掖着呢。今日无论姑娘说什么，我都不会透露出去的。”
现在明玉的躯体已经将尽耳顺之年，年老后面相没了从前的凌厉，倒是多了几分慈祥亲切。再加上皇后陪嫁侍女的身份，天然让芸儿多了一份安全感。
芸儿紧张地绞着帕子，半晌才道：“是，民女打听贝子爷，不仅是因为想要报答，还是因为……因为……”
明玉看她的脸已经红透了，和蔼道：“孩子，你没有说出来，可是你已经什么都说明白了。”
芸儿低下头：“民女不是不知廉耻的人，也知道这是痴心妄想，这样的心思，民女绝不会让贝子爷知晓半分的。”
明玉问道：“既是对方不知，那么这样的心思，也只是无望而已。”
芸儿抬起头：“不，不是的。民女自知出身低微，又患病症，不能高攀贝子爷。所以哪怕只是知晓贝子爷的一点消息，知晓他安好，民女就欢喜了。在民女的余生中，除了额娘弟弟，还有一个能让民女想着念着的人，民女还有什么不满足的。”
明玉一愣，半晌后才道：“情之一字，最是催折心神。我说句不怕你恼的话，你这身子不好，活着已是辛苦。若是一直守着注定不会有结果的情分，就更难得自在了。”
芸儿噙着泪笑了笑：“民女知道您是什么意思。您是觉得民女命不长久，担心在民女短暂的一生中，又添了伤怀遗憾之事。然而，若是因为生命短暂，就畏首畏尾，封心锁爱，才是真的虚度。民女若是明年死，有一年可以念着贝子爷；下月死，有一月可以念着贝子爷，明日死，有一日可以念着贝子爷。就算民女下一刻就死去，这一刻知道贝子爷好好的，民女的心也安了。”
明玉深呼吸一下，才稳住心神，找回自己的声音：“其实，单论出身而言，你是镶黄旗包衣，这样出身，在贝子府当侍妾乃至侧夫人，也是够的。只是嫁入皇家，意味着要承担皇家的责任，皇家礼法森严，难得自由，连那些平素就规矩大的人家出来的女子都不一定受得了，对你来说，会更辛苦；且一入侯门深似海，贝子爷的身子也不算好，若是将来有什么变数，恐怕你会在后院虚度一生。所以，你必须慎重地考虑。”
芸儿听出明玉语中之意，她也听额娘提过，后妃的贴身大宫女说的话，在一定程度上，能够代表她们主子的意思。
她的心跳快了几分。
真的可以吗？
即使彼此身份悬殊，即使她身患重病，她也可以与心悦之人在一起吗？
她直直跪下：“民女不会的可以学，总没有什么都不付出，就得到一段良缘的道理。奴婢自知出身不高，不能生育，不敢要什么名分，只求与贝子爷在一处。嬷嬷您若能成全，民女一辈子都念着您的大恩大德！”
明玉扶起她，笃定道：“我会把你的意思转达给皇后娘娘，剩下的事情，会有人想办法。你不要声张，在家里等消息便是。”
几日后，田姥姥从宫里回来，一脸凝重。
一家三口用了晚膳，田姥姥让田俊出去，她要和芸儿说两句体己话。
田俊离开，田姥姥却没有立刻开口，似乎是找不到能切入接下来话题的话语，即使两人对这个话题已经心知肚明。
于是芸儿率先道：“额娘，女儿已经想得很明白了。女儿心悦贝子爷，想和贝子爷共度余生。”
田姥姥深呼吸几下，艰难道：“芸儿，贝子爷的身子不好，他的性子，你也见到了，贝子爷虽说是心眼不错，可着实是孤僻古怪了些。皇家规矩又大，那几位福晋，哪个不是大家闺秀，眼高于顶，又哪里是咱们这样人家能相处的。再说他要只是一时之兴，很快把你就丢开，你岂不是没了指望！”
芸儿道：“只要不至于拖累了您和弟弟，那我就没什么怕的。”
田姥姥红了眼眶，半晌后才道：“罢了，罢了，只要你欢喜，额娘去回话就是。”
母女俩不知道的是，在田姥姥入宫之前，永琪已经求到皇帝那儿去了。
他说他在路边偶遇田姑娘，一见倾心，后来才知道是田姥姥的女儿，尚未婚配，于是便生了求娶的心思，希望皇阿玛成全。
皇帝不太高兴，从来皇子乃至宗亲的婚事，都是由皇帝做主，从入选的秀女中择人指婚，永琪这样算是自作主张。何况田姥姥的女儿，他也听皇后提起过，这是个身患怪病的女子，连选秀都不够格参加的，少时还养在乡间，只怕少得教养，礼数粗疏。永琪虽然不得他喜欢，也是皇子，后院有个这样的人，总归不合适。
但永琪吃了秤砣铁了心，再三地请求他和皇后。皇后也来了趟养心殿，劝道：“您从前说永琪身子不好，又是庶出，不好安排他娶那些贵女，那田姥姥的女儿，是镶黄旗包衣，不至于出身卑微，但是也不算多高的门第，这就挺合适的。永琪一直没娶妻纳妾，要是再拖个三年等下一次选秀，到时候那些秀女个个都小他许多，就更找不着合适的了。知道的说您是怕耽误了姑娘家，那不知道的，还不知道说出什么来呢。”
就在两人说话间，青樱来报：“皇上，皇后娘娘，如答应求见。”
皇帝无奈道：“宣吧。”
如懿进来，又照例让容佩塞了食盒给皇帝，然后道：“永琪的婚事，皇上考虑得如何了？”
皇帝对如懿莫名其妙能知道很多事已经习惯了，也不多计较，道：“皇后是永琪的嫡母，朕正在与皇后商议呢，如答应，也来关心啊。”
如懿被“嫡母”这两个字刺了一下，但她想着永琪娶妻之事可大可小，永璂需要一个优秀又得助力的兄长，但永琪也不能太出挑，否则会招了皇上、皇后和两个嫡子的忌讳，所以永琪的妻子，门第不高不低，可堪般配就好。
但是她听容佩说，永琪想娶的，竟然是接生姥姥的女儿。
她心中立刻警铃大作，一个奴婢的女儿是什么身份，竟然也不安分想往上爬，过上奴仆成群，锦衣玉食的日子。
皇后有两个嫡子，当然容不下永琪，只怕就要顺水推舟，叫永琪娶这样寒门破落户的女儿，得不到一点妻族助益了。
这么一想，她立刻又觉得自己这个贤良人必得好好劝谏皇帝，免得皇帝落到小人圈套之中，又斗志昂扬起来。
她瘪瘪嘴道：“皇上，臣妾听说，永琪向您请求要娶接生姥姥的女儿。永琪不像是耽于美色的人，如今这般荒唐，想是不通人事，还是给他多挑几个侍妾吧。”
容音道：“怪了，从前如答应听了郎大人说什么泰西之地一个丈夫只能有一个妻子，立刻兴兴头头去找皇上说，听说，还说起什么哪有女子天生爱当妾，愿意和其他人共同分享一个夫君的话，怎么现在对别的女子当妾，就这么无所谓？且田姥姥是上三旗包衣，怎么也轮不到你一个全族出旗的人来嫌弃出身吧。”
如懿顿时卡壳，半天说不出话来。
皇帝自从先前进一步摆脱控制，现在已经不怵如懿了，恐惧一旦消退，他多年被如懿拿咒魇摆布的怨气和愤怒就涌了上来，只要有机会，就一定挫挫如懿的气焰。
本来他还比较反对永琪求娶田芸儿的事情，现下他却是立刻道：“永琪难得遇到一个真心喜欢的，朕这个阿玛哪有不成全的道理。田家祖上随世祖入关，有从龙之功，田氏如何当不得一个贝子夫人？着，给田氏赐姓为田佳氏，为永琪的正室夫人，择日完婚。”
璎珞在小队频段发了一条：“我就说，皇帝现在肯定一心要和如懿对着干，让青樱去告知容佩此事，引出如懿，这步棋果然走对了！”
永琪的婚礼办得热闹，不仅几位皇子、皇亲带着女眷参加，连明玉也来了一趟，带来了皇后赐下的各种礼品。
永琏除了送来各样贺礼，还拿来一对色彩艳丽、工艺精湛的燕子风筝，说是专门找李格格的亲戚定做的。
明玉送来一对福袋，是她自己绣的，虽然上面的鸳鸯图样略显呆板，绣工也不算高明，但看得出来十分用心。
回宫时，她看着天边的明月，叹了口气。