觉情师太，俗名叶赫那拉意欢，已经在甘露寺修行半年多了。
她一开始以为入寺修行不过是青灯古佛，暮鼓晨钟，虽孤寂倒也清静，不想寺中生活并没有她想的那么简单。
第一样难事，便是劳作。意欢身边已无宫女伺候，一应事务都要亲力亲为，既是带发修行，也不能免了寺中活计，每日除了要浆洗自己的衣物，还要与其他比丘尼轮流砍柴担水，烧火做饭，打扫佛堂，清理佛像。虽然莫言住持处事公允，又体谅她身子虚弱，并没有分给她许多粗重活计，但她从前是个十指不沾阳春水的闺阁小姐、深宫妃嫔，除了女红还通些，其余竟是一概不会，都要从头学起。
第二样难事，则是与其他人合不来。空门中人也还是人，是人免不了人情冷暖，世态炎凉。意欢既不通劳作，与她一同轮班的人便更添辛苦，天长日久，难免有了怨言。且入寺之初心如死灰，提不起力气对别人笑脸相迎，其他比丘尼只道她那时伤病在身，也就不说什么，但她性子孤高自许，目下无尘，素来不屑与旁人多加来往，过了一段时日还是冷冷淡淡的。
于是渐渐便有人背后说她本事不大脾气不小，已经沦为废妃还端着从前的架子给谁看，众人也对她孤立排挤起来。还是莫言住持发现不对，对众人好好地说了些慈悲为怀，渡人渡己的道理，又让她代替其他人缝补衣物、抄写经文，这才减了众人不满，让她的日子好过些，但其他比丘尼还是不愿搭理她。
至于第三样难事，不过是因与皇帝情断而心痛不能自抑，对现下的意欢而言，这事相比前面两件事已经不算很难了。尤其是每日劳作、抄经、诵经耗费大量的精力，晚上沾着枕头就睡死过去，一夜无梦，自然梦不到皇帝；不过是有时伤心事泛起，令她在做不需要动脑的劳作时恍惚走神罢了。
她走神次数多了，莫言师太私下里便责备：“五祖弘忍说，未证道时，砍柴时惦念着挑水，挑水时惦念着做饭，做饭时又想着砍柴；证道之后，砍柴即砍柴，担水即担水，做饭即做饭，这就是得道。而觉情你，只怕是砍柴时惦念臭男人，挑水时惦念臭男人，做饭时还惦念臭男人。如此看来，你说是带发修行，实则修行之路根本还没有开始，又如何得道？”
意欢很是尴尬，也暗暗为莫言的言辞直接而心惊：这莫言住持明知自己曾是宫中妃嫔，是皇上的女人，还是一口一个“臭男人”，半点不觉得骂到当今天子身上有什么不对。
她沉默半晌才道：“贫尼惭愧。”
莫言冷哼一声，给她请了一尊半尺来高的石雕观音像和善财童子、龙女、伽蓝、韦陀等诸护法，让她供奉在房中，每日除了早晚课，还要在房中对着这些佛像诵经静心。
甘露寺为皇家寺院，不迎其他香客，平日里安静清幽。在寂静中日复一日地浣衣、缝补、扫地、抄经、诵经，从前的伤心事，也慢慢成为心上一处因溃烂到底而感受不到疼痛的伤口，她渐渐平静麻木。
这大半年里，常来甘露寺的，只有一名长公主的婢女。
几家皇家寺院都会定期捐赠善款给柔淑长公主的善堂，既是一份福田，也是加强与皇室宗亲的联系。善堂的人也会以绣的佛像、抄的经文回赠。
便有一名在善堂做事的婢女常常过来取善款和送东西，在意欢看来，这婢女虽然荆钗布裙，只有颈上一个古朴纤细的银莲花纹项圈还算耀眼些，又身量纤纤，举止畏怯不胜，却是别有一番出尘气度，相貌更与她从前的知己好友如懿有七分相似，但鼻子与嘴更加小巧玲珑，一双黑白分明的杏核眼更为她添了几分灵动。莫言住持提过这婢女叫樱儿，善堂送来供奉的佛经都是樱儿抄写，意欢翻开经文，看到一手娟秀的簪花小楷。
她心下对这婢女添了分好奇，但并未与她攀谈。
到了初冬时节，意欢感到身上有些违和，即使月事没来时也常感小腹疼痛，点着炭盆也双手冰凉。
意欢一开始只当自己身子孱弱，难以适应时气变化，莫言住持也减了她的劳作，尤其是那些洗衣裳、擦地之类碰凉水的活计。
但即便如此，意欢的症状还是没有缓解，反而是疼痛越来越频繁严重。
莫言便说要去请大夫来看看，意欢有些过意不去，道：“如此太劳烦住持了，何况甘露寺皆是比丘尼，外男如何能擅入？”
莫言冷冷道：“有病不看，难道要等病死才算完？”说着便出去吩咐了监寺几句。
让意欢意外的是，来的竟是樱儿。
樱儿给她切了脉，诊出她小产后出过大红，虽有服药调理，终究是亏虚过甚，又兼心情郁郁，以致于忧思伤脾，气血运化不畅，体内血块淤积，到了天寒时才会如此，又看了她现下吃的药，才为她写了药方和食补配方。
她叮嘱道：“如今还不算多么严重，吃些疏散和补血的药便无事了，否则天长日久成了干血之症，就难熬了。”后一句声音略低了些。
意欢谢过，莫言拿银子要付诊金，樱儿却坚决不受，又说她明日再来一趟，把药拿来。
意欢想起自己今早见院中的红梅开得好，折了几枝，除了供奉在房中佛龛前，又留了两枝自赏，找不到花瓶，便暂时插在一个空出来的药瓶里。
她顺手撷了一枝给樱儿，心里想的是“江南无所有，聊赠一枝春”的诗情。
樱儿的面色苍白了一瞬，才浅笑着收下。
她送樱儿离开，冬日里，为了防止吉祥缸里的水结冰，缸下的火总是烧得足足的。
樱儿出去时，小心翼翼地绕过了吉祥缸。
也许是害怕火燎了衣角吧，意欢想。
临近春节，宫中传来消息，开春后皇上会携后妃往甘露寺祈福，要甘露寺众人早做准备。
春节期间，璎珞也来了一趟，说皇后娘娘念着甘露寺众人冬日辛苦，布施了一车薪炭、一车米面给甘露寺。
她自己挎着包袱，与莫言交待了一下，到了意欢住处。
彼时意欢正跪在蒲团上，对着房中的佛龛诵经。
香炉飘出烟，烟幕后的观音低眉浅笑，立于莲花台上。
她诵经毕，听到莫言的呼唤，她转过身来，见着璎珞，合十道：“ 贱妾觉情，见过璎珞施主。”
璎珞挎着两个大包袱，空不出手来回礼。
她打开包袱，取出些日用之物，都是用着不大显眼的，还有些枣泥山药糕之类的小食，和按樱儿的药方配好的药。
璎珞交待了几句东西要拿出来和其他人分不要自己吃独食，意欢点点头，犹豫了半晌，还是问道：“皇后娘娘和娴答应，近来好吗？”
璎珞道：“皇后娘娘在筹备和敬公主的婚礼，娴答应新收了一名太监、一名宫女，都算是前途光明吧。您不问皇上他老人家一句？”
意欢叹了口气，幽幽道：“我有时还会想起，当日闯入养心殿时，皇上仍如当年我在岫云寺外初遇一般，风姿迢迢，玉树琳琅，那是我一生中，见过最美好的模样了。只是……也许纳兰性德的那句诗是对的，人生若只如初见，何事秋风悲画扇。”
璎珞本来是想告诉她皇帝坠马的消息让她高兴高兴，闻言又是一阵鸡皮疙瘩，不禁后悔不该对着非人之物挑这话头。
莫言硬邦邦地说道：“何必多加打探，该知道时，自然就知道了。好了，觉情已入空门，不该对尘缘留恋过多，璎珞姑娘还是请离开吧。”
两人到了外边，莫言才问：“怎么回事，皇上为何要来甘露寺祈福？”
璎珞一副说来话长长话短说的样子道：“今年木兰秋狝时，皇上……出了一点小意外，人嘛，一怕死就信神，这不就想着临时抱佛脚来了。”
莫言问道：“那到时候是否要觉情回避？”
璎珞道：“回避也没有用，元一说过，非人之物和气运之子之间的联系很难斩断，且非人之物天然容易被气运之子吸引捕捉，像意欢这种级别的，基本无法避免被气运之子纠缠上，只能顺其自然，兵来将挡，水来土掩了。您到时候小心一些，气运之子身边又多了一个非人之物，叫容佩，她的本体是夜叉，会攻击人。”
莫言报之以冷笑：“夜叉本为护法神，在佛门之中也敢倒反天罡吗？”
璎珞笑笑：“我们当然不会让她翻出天去。”
皇帝要到甘露寺祈福，不仅仅是出于对死亡的恐惧，也是因为阿箬的建议。
白日里唱完了《大登殿》，当晚，皇帝就翻了阿箬的牌子。
在外头的喧嚷和鞭炮声中，阿箬跪坐在床头，在规则“皇后可以信任”后补充一句“皇后是一个性子温和，言辞婉转的人。当皇后言辞直接时，不要多话。皇后和她的宫女力量很强，不要惹怒皇后。”
她写完一句，忍不住道：“皇上，不至于这般吧，要是皇后娘娘都不可信，您还能信谁呢？”
皇帝抱着腿缩在床脚，道：“当然至于！慎妃啊，朕当然相信皇后是好人，可是……可是皇后有时候待朕，和待你们不一样！”
阿箬道：“您是天子，臣妾等是妃嫔，皇后娘娘待天子和妃嫔能一样吗！”
皇帝很想解释，但皇后带给他的那种微妙的恐怖感又解释不了，只得闭口不言。
阿箬有心为皇后说几句话，于是道：“您就放宽心吧，皇后娘娘和璎珞、明玉若真是孔武有力，高大威猛，这么多年还与您相安无事，这不就正好说明皇后娘娘和某人完全不同，是真心尊重皇上您吗？依臣妾看来，还是要把对付娴答应放在首位，尤其是她身边现在多个凶狠的容佩，和莫名其妙的小凌子，一个自己巴巴地贴过去，一个遭受奇耻大辱还是棉花似的，望之不似人，搞不好和海兰、意欢一般，您不可不防啊。”
这安慰之词对皇帝而言反而是会心一击，他躺下，问道：“那你准备怎么对付这个容佩？”
阿箬收了笔墨，也躺下来，忽然悠悠道：“其实臣妾倒是有个想头，不过，唉，和敬公主就要成婚了。臣妾不免想到和婉公主也快到适婚的年纪，心中愁苦，这想法也容易被愁绪打断啊。”
皇帝知道，阿箬这是谈条件来了。
他问道：“慎妃想如何？”
阿箬道：“臣妾不忍公主远离京城，又不敢妄想和婉公主与和敬公主一般，让科尔沁这样大部落的王公之子成婚后留在京中，那小部落的，总可以想一想吧。”
皇帝想了想，他膝下公主不少，何况如今永琏也娶了蒙古贵女，满蒙联姻也算巩固，和婉公主，的确不必远嫁蒙古。
他于是道：“巴林王的庶长子年龄合适，品貌也算不错，朕即刻下旨让他来京中当皇子伴读，日后指给和婉公主，让他们婚后在京中生活。如此，慎妃满意了吧。”
阿箬很满意，于是献策道：“臣妾听说，这容佩把海兰挤下去，还把所有粗活都给她了，把海兰折腾得够呛，娴答应呢，一味护着凌云彻，理都不理。可见他们这些妖人之间也不是铁板一块。臣妾想着，这意欢不是在甘露寺吗？您就说要去甘露寺祈福，把娴答应带去甘露寺，要是他们一碰上就内斗，岂不美哉？”
皇帝犹豫道：“可是，意欢是皇后的亲戚，皇后可不知道她有问题，这要是闹大了……”
阿箬道：“您总得带着皇后娘娘去吧？到时候娴答应真的闹事，那也是她欺负皇后娘娘的亲戚，皇后娘娘生气也是生她的气。您不就是因为在围场出了事才去祈福吗，千错万错，都赖不到您头上。”
皇帝暗想，如懿从前对重伤的海兰漠不关心，也的确给意欢送过堕胎之物，自己也想过让他们几个内斗，只是时机还不成熟，如今倒是可以借阿箬这一手先试探一番。
他翻了个身，喜道：“有理，有理！”
结果翻身时牵扯到腰部伤处，忍不住倒吸一口凉气，龇牙咧嘴：“慎妃，慎妃……过来帮朕按一按。”
阿箬很是舍不得温暖的被窝，无奈君命难违，只得爬起来，没好气地伸手戳一戳皇帝的腰：“是这儿？”
皇帝嘶的一声，阿箬当即大力按了下去，一边高声道：“皇上！您可得忍着点疼啊！臣妾不用力些，这僵硬的地方便按不通！”
阿箬从前可是做惯了活的，手劲虽没有璎珞那么大，掐人也很疼。
皇帝疼得脸都白了，又碍于面子，不能叫出声来，只得死死憋着，又把脸憋得由白转红。